第二天中午。陆砚下了山。
山路两个时辰。他没骑驴。分宗那头老青驴还拴在场院上，得留着明天拉柴。
赶到镇上时，日头偏西。
陆砚没去学宫正门。
他绕到角门，递帖子。
帖子上写六个字：青石分宗，陆砚。
学宫山长孙国富，正在后堂吃茶。
听说人来了，他把茶盏搁下，笑了。
"让他进来。"
陆砚进门，拱手。
孙国富起身，客气，但没让他坐。
"陆道友啊，赵执事跟我打过招呼了。"
他绕着陆砚转半圈。
"撤并的事，你配合一下。你那个'待撤'的身份，回头我帮你问一句宗里，看能不能给你个外门行走的牌子。"
翻译过来就是——
你走，我给你盖个印。别闹。
陆砚没接这一句。
"孙山长，我今天来，是抄一份底册。"
"什么底册？"
"我那七个弟子的灵根测录。"
孙国富一愣。
"测录？他们六年前入宗籍的册录，就在宗里。"陆砚说，"我想抄一份，带走。"
"你带走做什么。"
"看得见，才知道往哪教。"
孙国富笑了。
"行行行。"他一挥袖子，"我让人去库房翻。"
他顿了顿。
"对了。今天学宫讲道。五年级，道心课。你要不要听一堂？"
"上回你说你教了六年，我挺想看看你怎么教的。"
他说完，自己先笑出了声。
陆砚把帖子收回袖子里。
"好。"
道心堂里挤了六十个弟子。
陆砚坐在最后一排，靠墙。
讲台上，罗先生捋着胡子，讲"立道心"。
今日的题，写在木牌上——
《我的道心》
头一个被叫起来的，是个穿锦袍的少年。他背得极熟：
"我之道心，在于三百年内结金丹，为青云宗争一口气，为天下开一条路。"
罗先生点头："格局。"
"立得住。"
底下六个弟子跟着拍手。
第二个，第三个，都是这个调子。
陆砚靠在墙上，眼皮抬了抬。
第四个被叫起来。
一个瘦小的孩子，穿着旧袄，站在最后一排。学宫的弟子都认得他——两年前从青石坳送来的，寄住在姨母家。
他叫陈小满。
"念。"罗先生说。
陈小满把纸抖了抖。
"我的道心……是想回青石坳。"
堂里静了一下。
"坳里没人了。我奶一个人守着三间屋。"
"我想回去。至少让她不是一个人。"
念完，堂里"轰"地笑了。
罗先生皱眉，敲了敲戒尺。
"道心消极。重写。"
"道心要向上。你这叫什么？叫惦记灶台。"
笑声更响了。
陈小满把纸攥成一团，低着头坐下了。
最后一排，陆砚的手指在案面上敲了一下。
就一下。
下堂后，陆砚在廊下堵住了那个孩子。
"纸给我看看。"
陈小满犹豫了一下，把那张皱纸递过去。
满纸红叉。
末尾一行评语：心志不坚，难成大器。
陆砚把纸翻到背面。
他摸出随身那截石灰块，写了一行字，撕下来，递回去。
陈小满愣愣地看着那行字。
"你这篇，要是交到三年后问道大典的评卷长老手上，能拿头名。"
"不是因为你写得好。"
"是因为你说的是真话。"
陈小满捧着那张纸，嘴唇抖了两下。
"陆师……"
"回坳里的时候，替我看看你奶。"陆砚把手插回袖子，"还有，你表哥陈大河，昨天把人打了。"
"啊？"
"不是他先动手的。"
陆砚说完就走了。
陆砚走出七八步。
后头有人追上来，鞋底踩得很轻。
"陆师。"
陈小满站在廊柱后头，没敢往前。
"你咋知道。"
"锣一响，半条街都听见了。"
陈小满低下头。
"先动手的，是那个穿锦袍的。"
"他撕了我的字帖。"
"表哥一年来两回。来回走四个时辰的山路。"
"他就打了一拳。"
陆砚看着他。
"这事结了？"
"报了。"
"报哪儿。"
"宗里。"
陈小满的声音低下去。
"孙山长把状纸收上去了。"
"说小孩子打架，不用上报。"
"状纸上写的啥。"
"……写的是，青石坳的娃，打了学宫的弟子。"
陆砚没说话。
"字帖呢。"
"撕了。"
"捡回来。"
"捡回来干啥。"
"糊上。"陆砚说，"看得见字，才叫字帖。"
黄昏。学宫西院。
赵德明坐在案后，给他倒了杯茶。
"陆砚，你在青石守了六年，不容易。"
他绕了半天。
"宗里有个外门正式弟子的补录名额，今年刚好空出这么一个。"
"我帮你运作运作。"
他停了停。
"条件是——撤并的事，你配合。"
陆砚端起茶，喝了一口，放下。
"赵执事，转正的事，我谢你。"
"但撤并的事，我想问一个问题。"
"你说。"
"学宫现在的讲道堂，一堂多少人？"
"五十多个吧。"赵德明说，"有的堂六十。"
"照壁那边，还塞得下吗？"
"……暂时塞得下。"
"好。"陆砚说，"我那七个娃并过来，六十人的堂变六十七。"
"可学宫没有弟子舍。"
"这七个娃，要么每天走两个时辰山路，要么住堂。"
"住堂一年，灵石多少？"
赵德明的手指在茶盏上停了。
他没说话。
陆砚站起身。
"我不是不配合。"
"我是觉得，这事没那么简单。"
"给我三个月。这七个娃，三个月进不了全镇前三十，我主动走。"
"不用你赶。"
赵德明盯着他看了三息。
然后笑了。
"行。"
"三个月。你说的。"
"到时候别哭。"
回坳里的路上，天黑了。
钟灵在他脑子里打了个哈欠。
"三个月？"
"你一个废人，带七个废灵根。"
"进全镇前三十。"
"老夫劝你现在就收拾包袱。"
陆砚没停脚。
"你睡你的。"
"老夫睡不着。"哑嗓子翻了个身，"老夫跟着你，遭罪。"
殿里点着油灯。
灵脉枯了，灯里的灵气点不着，只能烧灯芯。
七个孩子一个没走。
陈大河蹲在门槛上。看见陆砚回来，他站起来，手在裤子上蹭了蹭。
"那个……镇上的人说，你被开除了？"
陆砚走进殿，把油灯往中间挪了挪。
"没有。"
"我还在。"
他拿起石灰块，走到碑前。
在那一个"路"字底下，又添了一行。
照见自己。
陈大河凑过来看。
"这啥课？"
"照见自己。"
陆砚在碑上画了七个小人，每个旁边留一片空白。
"今晚的作业。每人写一句话——你觉得自己最擅长什么。"
"写不出来，就写'不知道'。"
"明天我念给你们听。"
深夜。
七个孩子都睡了。陆砚一个人在灯下改。
翻到陈大河的本子。
最后一页写着：
我擅长打人。因为不打，别人就欺负我奶。
陆砚看了很久。
他在旁边写了一行。
打人不是本事。让人觉得不该欺负你奶，才是。
他合上本子。
抬头——
窗外，黑里，站着一个人。
不是学生。
不是坳里人。
一身没见过的暗纹长袍，手里捏着一枚玉简。玉简的光，照亮一张没有表情的脸。
那人抬起手。
玉简一亮。
拓印。
碑上那两个字，那一个"路"字，那一行"照见自己"——
被拓走了。
陆砚站起来，推门出去。
场子上空空的。
只有地上留了一截香。
燃了一半，青灰色。
陆砚弯腰捏起来，凑近闻了闻。
苦的。
镇上买不到这种香。