“哥，你回来了……”
破木门嘎吱一响。
檐底下搓洗旧衣服的陆晴猛抬头，跟只受惊小鹿似的，两步迎过来。
小姑娘长得实在清秀，才十三四岁，天天吃不饱，身板单薄得很，可那双大杏眼亮堂堂的。
在外城这片烂泥坑里，长得扎眼就是罪过。
黑水帮的痞子赵奎，最近天天在巷子口打转。
陆源反手摔上门，粗木门栓咔哒插死。
怀里沉甸甸的包裹往石磨盘上一扔：
“赵奎今天又来了？”
陆晴伸手摸包裹，手指抖了一下，小脸瞬间煞白。
“嗯……你跟娘天不亮刚走，他们几个人就在巷子里晃，还砸了两回门环，嘴里不干不净的。我死死捂着嘴躲柴堆后头……他们站了半天，估摸着以为屋里没人，这才骂骂咧咧走的。”
陆源眼神瞬间冷透。
黑水帮那帮杂碎干什么勾当，他太清楚了。
平日里挨家挨户勒索几个铜板、放点阎王债？
扯淡。
外城全是啃树皮的苦力流民，能刮出几个油水？
这帮畜生真正发大财的路子，是拐人。
长得俊俏的小姑娘和半大小子，打包送进内城青楼勾栏，或者豪绅家里当奴仆；缺胳膊少腿长得丑的，直接打折手脚、划烂脸，扔城门桥洞底下要饭！
收例钱？
那是鬣狗在踩盘子物色猎物！
“晴儿，听哥的。”陆源蹲下身，死死盯着她，“打今儿起，白天把门反锁死，天塌了也别迈出门半步，集市摆摊也别去了。外头有人敲门，装死！赵奎的事，哥来办。”
“哥，我知道了，我都听你的。”小丫头使劲点头，手指把衣角捏得发白。
陆源打发她去烧水，自己走到磨盘边解开布包。
里头全是一茬茬裁齐的上好绸缎边角料。
娘的手艺巧，靠着这些从染坊带回来的碎料缝点小鞋子、香囊，托人弄去内城集市卖，换点零碎铜钱贴补家用。
院门外一阵小碎步急响。
陆源拉开门栓。
娘曾氏背着半人高的空竹篓，一瘸一拐挤进院子。蜡黄着脸，满头大汗，一听赵奎上午又来砸门，气得浑身直哆嗦，接着眼圈一红，整个人瘫在小木凳上。
“这群天杀的畜生……规规矩矩过日子，怎么就偏偏不给条活路啊……”
“娘，喝口热水。有我在，天塌不下来。”
陆源轻声哄着，脸上没半点波澜，底下的杀意却直往外冒。
午饭吃得憋屈。
粗陶罐子里装着混了谷糠的糙米饭，没半点荤腥，连咸菜疙瘩都没有，咽下去剌得嗓子生疼。
但在外城，能吃上一口热饭，已经算撞大运了。
扒完饭，陆源钻进柴房，从床板底下摸出一厚叠糙黄纸，还有几根烧焦的硬木炭笔，转身进了里屋。
母女俩早习惯了。
自从半年前大病一场醒过来，陆源整个人全变了，沉稳得吓人，天天关着门写写画画，娘俩只当他是在练字温书。
两刻钟后。
陆源换下染坊那身光鲜布袍，套上打满补丁的旧麻衣，怀里塞着那厚厚一沓写满密密麻麻小字的手稿。
跟家里交代一句，他扯紧领口，拉开门溜了出去。
沈掌柜的名头能唬赵奎一阵子，唬不住一辈子。
等赵奎回过味来，手段只会更脏。
怀里揣着属性面板，绝不可能坐以待毙。
搞钱！
必须在最短时间内，砸出一笔能进武馆的巨款！
……
避开几处盯梢的眼线，陆源一溜小跑，半柱香工夫扎进了“界阳街”。
内外城交界，乱哄哄的。
北边是销金窟“听雨楼”，高门大户，满楼酒肉香；
隔着一条街的南边，就是挑着褪色茶旗的破茶馆。
一迈进去，臭汗、旱烟还有烂茶沫子的味儿直冲天灵盖！
大堂里挤得水泄不通，连过道上都坐满了自带小板凳的闲汉。
前头木台上，留着山羊胡的干瘦老头正拿着折扇唾沫横飞。
“啪——！！”
惊堂木一砸，满堂鸦雀无声。
“列位看官！上回说到那清河县，西门大官人与那王婆定下毒计；那潘氏妇人春心荡漾，在暗室里做下了杀夫灭伦的狠事！”
说书先生吸溜了一大口浓茶，折扇唰的一甩，调门猛地拔高：
“话说西门庆潘金莲把武大灵牌一把火烧了，隔天摆下私宴，请的又是谁？正是那穿针引线的王婆子！”
台底下上百号人眼珠子瞪得溜圆，连大气都不敢喘。
陆源挤在人堆里，嘴角扯了一下。
这老头人称“李铁嘴”，大半辈子嗜书如命，开茶馆纯粹为了混口饭，上台说书才是命根子。
半年前这茶馆还快倒闭了，全靠陆源前世把《金瓶梅》嚼得滚瓜烂熟，稍微删减修整，用炭笔抄出来分润门票。
今儿，这已经是存稿讲完之后的第三趟“重播”了。
残阳西斜。
台上李铁嘴猛拍醒木：“欲知武都头如何雪夜手刃仇敌，且听——下回分解！”
“哎操！又断在这儿！”
“老李头你这老狗！西门庆到底死没死？再讲一段，多给你俩铜板！”
“别走啊！下面呢？！下面怎么就没了！”
一群茶客骂骂咧咧，捶胸顿足往外散。
陆源挑开帘子，一步钻进后堂雅间。
……
“哎哟！小祖宗，你可算来了！”
原本瘫在竹椅上的李铁嘴蹦了起来，两眼放光，搓着手扑上来：“快快快！后头的稿子呢？西门庆吃了红丸到底怎么样了？武松杀回来没有？赶紧拿出来！！”
李铁嘴急得抓耳挠腮。
再没新稿子，后门那帮江湖刀客真能把他茶馆拆了！
陆源抱着胳膊，挑了挑眉，没动。
“你这小狐狸……”李铁嘴哑然失笑，从怀里掏出个锦缎钱袋砸过去，“给！上旬的分成，整整三两二钱，一文不少！现在能给稿子了吧？”
陆源接住钱袋，掂了掂，塞怀里，还是没掏纸。
“李掌柜，先不急。”陆源拉过椅子坐下，“今天来，跟你谈笔大的。”
李铁嘴眼皮一跳：“怎么？你脑子里……还有新书？！”
“没有。”陆源干脆摇头，“我急用钱，打算把后面全本底稿……一口气全卖给你！以后不管是登台说、印书卖，还是转手给内城戏班，我都不要一文钱分成。”
“买断？”
李铁嘴心跳猛地飙上来。
这书在外城有多火他是知道的，真要拿到全本送进内城……那是金山银山啊！
“多少银子？”李铁嘴嗓子都哑了。
陆源竖起一根手指：
“十五两，纹银。”
李铁嘴眼皮狂跳，商贩本能发作，脱口就砍：“十两！这可是我老底了！”
“成交。”
“？？？”
李铁嘴僵在原地，嘴张得老大，胡子直抖。
说好的十五两呢？！
老子随口砍一刀……你怎么连扯皮都不扯就应了？！
“小子……老夫说的是十两！”
“听清了，十两，成交。”陆源把厚厚一沓装订好的黄纸往桌上一拍。
“你这小子啊……”
李铁嘴盯着手稿上工工整整的字迹，愣了半天，苦笑着摇头。
转身走到暗格前，拽出一个沉甸甸的铁盒。
咚的一声。
一整锭十两官银，外加五枚一两碎银，全推到陆源面前。
“十五两就十五两吧！”
李铁嘴叹气：“老夫看得出你身上那股不安分的狠劲。拿这么多钱，要去内城武馆拼命吧？你快十八了，再不练武一辈子就烂在泥里了。多这五两，算老夫私下给你的盘缠……再多，老骨头真榨不出来了。”
陆源收起脸上的笑意，退后半步，正正经经抱拳躬身：
“谢李先生。日后若在武道上有点动静，必有厚报。”
这世道，肯真金白银拉你一把的，重得很。
“行了行了，收起来！”李铁嘴一把抢过手稿搂怀里，老脸突然有点发臊，支支吾吾道，“那个……‘李铁嘴’这名头太俗了，配不上这奇书！你读过书，帮老夫琢磨个文雅又有气势的雅号？”
陆源一愣：“兰陵笑笑生？”
“五个字太长太酸！”李铁嘴摆手，“要短，要深奥，最好三个字！”
三个字？
陆源嘴角抽了抽，脑子里莫名其妙蹦出前世那几个如雷贯耳的大字。
他脸色古怪，憋着气道：
“那……‘一本道’？”
“一本道？”李铁嘴两眼瞪圆，“怎么讲？”
陆源面不改色，满嘴胡诌：“抱元守一，秉持一条通透本心，直指天地至理之大道！任凭红尘滚滚、欲海滔滔，我自以本心勘破红尘，直登彼岸！”
“好！！！”
李铁嘴狠狠一拍大腿，激动得胡子乱飞：“‘一条本心，直指大道！’好一个一本道！雅！雅到了骨子里！”
“先生……其实换回李铁嘴也挺好的……”
“闭嘴！”
李铁嘴挺直干瘪的胸脯，傲然一捋胡子：“李铁嘴是哪个市井匹夫？！日后谁问起来，你小子是整理残卷的‘兰陵笑笑生’；老夫……乃是勘破红尘的一本道大师！”
……
十八两二钱！
陆源揣着沉甸甸的银子走出茶馆，贴肉绑紧在小腹上。
冰凉，又烫人。
这笔钱，足够砸开内城武馆的大门！