第三章
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春日宴那天，长公主府满园海棠开得正盛。
我许久没见这样热闹的景象。
前世嫁入崔家后，崔慎行不许我随意赴宴。
他说崔氏宗妇不可轻浮往来。
若必须出门，也要言笑有度，衣裙不可太艳，步子不可太快。
有一次，我只因在席间多笑了两声，回府后便被罚抄了一夜家规。
手腕酸得抬不起来。
崔慎行却只说：
“长记性，才不会再犯。”
如今我坐在花树下，同青棠说起街口新开的蜜饯铺子，没忍住笑出了声。
旁边几个姑娘也跟着笑。
下一瞬，熟悉的声音从身后响起。
“陆姑娘出身礼部之家，更该谨言慎行。”
周围霎时安静。
我不用回头，也知道是谁。
崔慎行站在不远处，眉眼冷峻。
陆莺时跟在他身边，手里拿着一枝桃花，发髻跑得有些松。
她方才分明笑得比谁都响。
可崔慎行眼里看不见。
或者说，他只看见了我。
我慢慢转身。
“崔大人若听不得笑声，可以回崔府祠堂。”
“那里安静。”
众人倒吸一口气。
崔慎行脸色微变。
“陆朝蘅，你非要当众同我作对？”
“是崔大人先当众训我。”
我弯唇。
“怎么，只许你拿规矩压人，不许我回一句？”
陆莺时立刻扯了扯他的袖子。
“崔哥哥，姐姐不是故意的。”
她声音软得像水。
“她只是还在怨你。”
崔慎行看我的眼神，更沉了。
“你怨我，我可以理解。”
“但你不能拿自己的名声赌气。”
我听得几乎想笑。
到现在，他还觉得我拒婚、驳他、退书、赶嬷嬷，全是在赌气。
前世我死时，他大约也觉得，我只是心思太重。
从未想过，是他亲手把我一点点逼成那样。
陆莺时见我沉默，拿着桃花上前。
“姐姐，别生气了。我这枝花送你。”
她脚下故意一滑，整个人朝池边歪去。
崔慎行立刻伸手将她扶住。
动作快得像怕她磕破半点皮。
陆莺时吓得眼泪汪汪。
“我是不是又闯祸了？”
崔慎行低声道：
“无事。下次小心。”
那样温和的语气，我前世求了五年都没求来。
我想起自己病重那年冬日。
夜里咳得满帕子血，想让人去请他。
小厮回来却说，崔大人去了花园。
因为陆莺时夜里睡不着，想看雪。
我在榻上等到天亮。
崔慎行回来时，肩头还沾着雪。
他见我咳血，只皱眉说：
“病中更该静养，别动不动惊扰旁人。”
我的痛，在他那里永远是麻烦。
陆莺时的一声叹息，却是天大的事。
长公主府的宴席还未散，崔慎行便让人又送来一封信。
信上写：
“前世你便因心性散漫受苦。今生若肯收敛，崔家未必不能容你。”
我看完，当着送信小厮的面，把信撕了。
“告诉你家大人。”
“不劳崔家容我。”
小厮吓得脸都白了。
傍晚回府，父亲听说春日宴的事，沉默许久。
“朝蘅，你同崔慎行之间，到底发生过什么？”
我看着父亲鬓边已有的白发，终究没有把前世那些难堪一件件说出来。
只低声道：
“父亲，我若嫁他，会死。”
父亲浑身一震。
许久，他伸手摸了摸我的头。
“那便不嫁。”
“谁来逼你，父亲都替你挡着。”
那一夜，我终于睡了一个安稳觉。
梦里没有崔家祠堂，没有女训，没有火盆里化成灰的游记。
只有风。