信还在我手里，窗外那道黑影已经没了。
我提着裙角追出去。院里空着，晾药的竹筛滴着水，地上湿了一片。门槛外留着半个脚印，泥是红的，跟白天我从老周指甲缝里抠出来的砂粉一个颜色。
我想跨出去，脚下一绊，整个人扑在门槛上，膝盖磕得生疼。
【穿越第二天，人设已经集齐了：病秧子、野丫头、外加一个“平地摔”。很好，非常有大女主的气势。】
再抬头，巷子里只有一条黄狗，冲我摇了摇尾巴，跑了。
回到屋里，我把信摊在膝上。灯芯爆了一下，火苗歪了歪。
纸是半张，撕口毛糙，像被人从中间扯断的。正面那行字，我一个字一个字地看：此女非本家血脉，姓，不该姓清。
背面什么都没有。墨被水洇过，糊成一团黑。
我把它折好，塞回药箱夹层。手抖得厉害，撕下米粒大一个纸角。我捏着那点纸，坐了半天，最后塞进护腕里。
护腕是朱砂染的，硬，硌手。
后半夜，我烧起来了。
梦里先来的是光。白得晃眼的光，一排排玻璃瓶子，手上套着一层薄皮手套，冷得指尖发木。有人在很远的地方喊我的名字：“苏晚，快撤！”
那是我的名字。另一个我的名字。
再往后是一张大表，画满了方格子，格子里写着我不认得的字。可那些字底下压着的东西，我记得清清楚楚：哪一味见火就要吐毒，哪一味拿水一漂就能净，哪两样碰在一处，能要人的命。
瓶子碎了。
火光漫上来。
我站在一面山坡上，脚下是个黑漆漆的洞口，洞里往外冒甜腥气，那是水银的味道。风里全是哭声。山底下有人扯着嗓子念诏，念到最后四个字，我听清了：诛其全族。
旗子倒了，旗面上绣着一个“清”字。
雪落进我领子里。我跪在雪里，抬头去看那个念诏的人。
他的脸没有了，像被人一掌抹掉的画。
再往后，我掉进一粒朱砂里。
红。四面都是红。
我在那粒红里看着山下点灯，灯灭了，又点起来。江上的船换了一种样式，山路换了一种走法，洞口那面旗换了一茬又一茬的人。我看了很久，久到分不清自己到底是砂还是人。
有个声音隔着两千年的风沙喊我：别走老路。
我醒的时候天还没亮。鼻子一热，一摸，满手血。
太阳穴突突地跳，像有人拿小锤子在里头敲。火、旗子、那四个字，我记得。那张脸，死活想不起来。
【前世仇人的脸，系统加载失败。很好。连复仇都要搞成渐进式解锁，我谢谢它。】
枕上落了几点红。我把枕头翻过来，压在下面。
天亮后我去了后院。
药圃西头那畦紫苏被人踩倒了两株，泥上留着半个红脚印，往西，出院墙的豁口。
豁口边挂着一小片布。靛青色，指甲盖大，是细布，边上还锁了边。
桂娘端着簸箕过来，看见我蹲在地上，吓了一跳：“你蹲这儿做啥？”
“昨夜有人进来过。”
“啥？”簸箕一歪，黄豆滚了两颗，“丢东西没有？”
“没丢。”我把布片收进袖子，“桂娘，枳县谁家穿靛青细布？”
她想了想：“靛青费染，一匹布够咱馆里吃半个月。穿这个的，不是矿上的，也不是摆摊的。”
她压低嗓子：“是城里头有宅子的。”
【城里、有宅子、穿得起靛青细布、鞋上沾红泥。四个条件一交叉，嫌疑范围直接缩到隗氏头上。但先不急着下结论，证据链还没闭环。】
前堂已经开始抓药了。养父坐在案后，铜碾子碾着朱砂，碾完倒在铁盘里，端起来要往火上焙。
“爹，别焙。”
他抬头。
“朱砂见火就吐毒气。”我过去把铁盘端下来，“焙过的砂，颜色是好看，火毒全闷在里头，人吃了要坏。得水飞——研成细末，拿水漂，漂上三遍，沉底的那层才能入药。”
养父的手停在半空。碾子柄上有一圈磨出来的亮。
“这话，谁教你的？”
“昨夜做梦。”我挠了挠头，“梦里有个白胡子老头，揪着我耳朵，念了我半宿。”
桂娘在旁边“噗”地笑出声。
养父没笑。他看了我好一会儿，才说：“去把水飞的缸洗干净。”
“哎。”我端着铁盘往外走。
走出两步，听见他在背后补了一句：“那法子，记着就好。别在外人面前说。”
我回头。他已经低下头称药了，秤杆压得很低。
【行，养父身上也有事。但他不想说，我就不问。反正该知道的时候，系统会“叮”一声给我推送的——虽然目前只推过一句“别走老路”。】
老周是辰时来的，自己走的，脚步还有点飘，手里拎着一串鸡蛋。
“小大夫，汤我喝了。”他把鸡蛋往桌上一放，“人精神多了。”
我给他摸了脉，稳了些。又灌了一碗甘草绿豆汤，他喝得咕咚响。
“矿上这几日还下得去？”我问。
老周的脸垮下来：“塌了一处，压着两个人。抬出来的时候，人已经硬了。”
桂娘在门口“阿弥陀佛”了一句。
“老辈人讲，那山底下有个丹穴。”老周抹了把嘴，“丹穴里出的砂，红得能照见人影。谁占着，谁发大财。”
丹穴。
这两个字落进耳朵里，我手心猛地一烫，像被火星子燎了一下。梦里那个黑漆漆的洞口，和我眼前老周的脸，重在一起。
可那洞口在哪儿，我一点也不知道。
“进去过的人，”老周压低声音，“都没回来。”
我送他到门口。他走远了，我又站了一会儿，看那片青灰色的山影。
【丹穴、灭族、水银之河。三条线索目前各飘各的，但迟早会拧成一股绳。问题是，绳子那头拴着的，到底是金矿还是绞索？】
日头上了墙头，街上潮气还没散。我揣着那把黄铜小秤出门，去集市看货。
豆腐摊的王二娘正揭纱布，热气腾起来，糊了她一脸。看见我，她把勺子往锅沿一磕：“阿清，买药砂去啊？”
“嗯，馆主让我去看货。”
“昨儿夜里可不太平。”她压着嗓子，“有人敲我家的门，打听事儿。”
我心口一跳：“打听什么？”
“问你们清家医馆。”她舀了一勺豆腐脑，“问捡来的那个丫头，烧退了没有，醒没醒。”
我握着秤的手紧了紧。
“谁问的？”
“看不清脸，戴斗笠。”她摇头，“鞋上全是红泥。”
【又是红泥。枳县这地方，穿靛青细布的、戴斗笠的、打听我的，全都踩同一款限定色号。隗氏，你们家的鞋是不是该换个泥了？】
我站着没动，日头晒着后颈，晒得发烫。
打听我的人，比我醒得还早。
我道了谢，往前走。走出二十来步，脚下忽然一顿。
王二娘摊子前的湿泥地上，印着半个红脚印，鞋尖朝着医馆那头。
我转过身。街上卖柴的、挑水的、赶猪的，来来往往，没有一个人戴斗笠。
【很好。敌人在暗，我在明。他们知道我是谁，我连他们是谁都不知道。但没关系——化学教给我最重要的一课就是：只要给我一个反应条件，我就能反推出整个方程式。】
我把小秤往袖子里一塞，嘴角勾了一下。
不急。慢慢来。