辰时刚过，医馆门口站满了人。
陶令史走在最前头，干瘦，三十来岁，怀里抱着一卷木牍。身后跟着胡把头，再后头是那个玄衣巫祝，脸上涂着白粉，骨铃不摇，只握着。
门口跪着一个披麻的妇人，一看见我就扑上来，抓住我的裤脚。
“你还我男人！我男人抬进你家的时候还有气——”
桂娘去拉，被她一把甩开。
我站着没动。
【让她抓。她男人死了，她得有个能抓的东西。】
陶令史开口：“清氏医馆的人？”
“我是。”
“有人告你妖言惑众，冲撞山神。也有人说你医死了人。两桩，今日一并问。”
“我认一句。”我说，“我说过‘塌的该是庙，不是窑’。这话我认。”
胡把头立刻叫起来：“听听！她自己认了！”
“另一桩呢？”陶令史问我。
“不认。我要验人。”
“验谁？”
“昨日没救回来的那个。”
【穿越第四天，官司两桩同日送达。我以为在玩经营游戏，原来玩的是律政。】
“人在哪儿？”
“他家里。”
路上我问老周：“他叫什么？”
老周愣了一下：“……陈六。”
陈六停在家里，门板搁在两条长凳上。屋里暗，只有一盏油灯。
我先看手。指甲缝里嵌着红粉，一层压一层。我把他的手举到灯下。
“这是什么？”
胡把头抢答：“砂！矿上的人，谁手上没砂！”
“挑砂的，砂在掌心。焙砂的，砂在指甲缝里，一层压一层，黑红发亮。”
我再掰开他的嘴。牙根上一道灰黑的线，贴着肉长。嘴里一股腥甜气。
“身上可有伤？”陶令史问。
我解开衣裳，从前胸看到后背。没伤，只有后背上一片一片的红疹。
那媳妇的哭声低下去：“他……他没挨打？”
“没挨打。他是被一样看不见的东西，一口一口吃掉的。”
【慢性汞中毒的教科书表现：汞线、震颤、皮疹。两千年前的尸体和两千年后的病历，长得一模一样。】
回到医馆院子，人已经挤满了。陶令史站着，要的是能写进木牍的东西。
“你说中毒，中的什么毒，从哪里来？”
“从火里来。”
我取出两片瓦，一撮粗砂。
“桂娘，端炭盆。”
炭火红着。我把粗砂分作两份，一份撒在瓦片上架到火上，一份倒进水碗里研开。
“都退后三步。等会儿冒的烟，谁都别吸。”
【实验室喊的是“开通风橱”，这里喊的是“别吸气”。本质一样，语气降级。】
瓦片上的砂先发黑，接着冒起白烟。白烟越冒越浓，腥，甜，呛。瓦片凹处凝出几颗亮珠子，银白色，圆滚滚的，滚来滚去。
“水……”有人喃喃，“石头里烤出水来了。”
【汞蒸气遇冷凝成水银珠。初中课本第七页那张图，放在公元前两百年的院子里，约等于变戏法。】
我把炭盆端下来，等烟散尽，让陶令史近前。
“丹砂见火，化出这个。人吸了它的烟，它钻进肚子里，再不出来。”
我又端起那碗水研的砂。
“同一撮砂，不焙，只用水研。烟没有，珠子也没有。”
陶令史盯着两片瓦看了很久。
“你的意思是，毒不在砂，在火。”
“对。”
【控制变量法，初中科学第一节课。今天它帮我赢下第一局。】
院里嗡地炸开。胡把头脸白了：“她胡说！矿上焙砂焙了几十年——”
“焙了几十年，”我转身对着他，“死了多少人？”
他噎住。
老周在人群里举手：“今年开春到如今，我们窑上，没了七个。”
“几个是焙砂的？”
“……六个。另一个是塌方砸的。”
“挑砂的、做饭的、送水的，病倒几个？”
老周想了半天：“没听说。”
“庙里天天上香的，病倒几个？”
没人接话。
【对照组。挑水的没病，做饭的没病，只有焙砂的病。两千年后叫队列研究，今天在这院里，叫常识。】
玄衣巫祝终于站不住：“山神之事，岂容你一个黄毛丫头妄议！”
“我不妄议。我只问一句——山神若降罪，为何只降在焙砂的窑上？挑水的没病，做饭的没病，庙里天天上香的更该没病。山神为什么不挑他们，专挑挣命的矿工？”
巫祝由红转白：“这……这是山神择人——”
“山神择人，专择穷人。”
院子里“轰”地一声。
【我知道这句话要捅马蜂窝。可有些话必须当众说出来。】
陶令史把木牍翻过来，落笔写字。写完抬眼：“你说有解法。说。”
“三条。一，焙砂的窑要开口通风。二，砂要水飞，不能火焙。三，人有病要早治——手抖、牙根发黑、脾气变坏的，赶紧来医馆。”
我从怀里掏出那包水飞朱砂递上去。
“这是昨夜水飞的砂，没经过火。”
陶令史接过去，掂了掂，没说话。
【他没夸我，也没驳我。当官的，最擅长不表态。】
那披麻的妇人这时候过来，眼睛肿得只剩一条缝。
“小大夫，我男人……他是疼死的吗？”
“是。他手抖了半年，夜里睡不着，牙根发黑。他跟你说过。”
她眼泪一下子涌出来：“他说过……我让他来看，他说等发了砂钱……”
【他等的那笔砂钱，永远不会来了。】
桂娘把她扶到台阶上坐下。
陶令史收起木牍，临走看了我一眼。
“你的名字。”
“清音。”
他记下来。
【被官府记名字，从来不是好事。但今日这一场，我必须赢。】
人散到天黑。老周最后一个走，蹲在门槛上半天不起身。
“阿清姑娘，有件事我一直没敢说。”
“说。”
“那口焙砂的窑，不是矿上的。是隗家的。”老周压低声音，“窑是隗家的产业，胡把头是隗家管事的外甥。矿上的砂都得送到他们窑上焙，焙完才准卖。”
【靛青。又是靛青。红泥脚印、城东空屋、被两吊钱接走的王婆，现在又添一口窑。所有的线，正在往同一个姓氏上收。】
我送走老周，关门。转身时脚踢到一样东西。
门槛边搁着一个布包。解开，里头是钱，一串两吊。钱底下压着一张字条，字写得歪，像故意改了笔迹。
八个字：莫问王婆。莫问当年。
【一包钱，八个字。不是收买，是通知。】
我把字条捏在指尖，举到灯下。
纸是新的，墨也是新的。可那八个字里的东西，比这间医馆老得多。
【莫问王婆。晚了，我已经问过了。莫问当年。不好意思，我已经翻到了半张旧信。下次早点来，我还可以考虑装没看见。】
我把钱和字条塞进药箱最底层，压上那罐水飞朱砂。
熄灯。