“王妈，你……你说笑的吧？”
“我怎么会在名单上？”
叶颖语气中满是慌张，肩膀甚至都控制不住有点发抖
嫁人？
不，这比嫁人还恐怖！
古代的妾侍哪里算人？
不过是主家的物件罢了。
等等，这又是穿越成底层丫鬟，又是被权臣看上……
叶颖心里咯噔一下。
这不是妥妥的古言虐文标配开局吗？
不会这么狗血吧？
穿越至今，她逼自己学柔声细语，学温婉恭顺，咬牙熬过月事，算是勉强适应了这具娇弱的身子。
可江山易改，本性难移。
叶颖的灵魂，依旧是那个喜欢软妹子、看见漂亮姑娘都想多看两眼的男人。
以前跟兄弟勾肩搭背去撸串都没问题，现在让她去伺候一个男人？
一想到要被男人触碰、亲吻，甚至……
她的胃里就一阵翻江倒海，寒意顺着脊柱往上窜，心口堵得发慌，屈辱感几乎要溢出来。
叶颖忽然灵感一闪，就像抓住了最后一根救命稻草，声音都带着点慌：
“王妈，我是良籍！我只跟府里签了仆从契书，不是死契！”
“若是我不愿，按理……按理是可以推脱的，对不对？”
话说到最后，声音越来越小。
她自己都没什么底气了。
现代社会权势都能压死人，更别说这尊卑森严的封建古代。
一介孤女，蝼蚁一般的角色，在世家大族面前，一张契书算得了什么？
颠倒黑白，篡改是非，本就是权势的必修课。
王妈轻轻叹了口气，抬手抚过她的鬓发，眼里满是怜惜：
“傻孩子，旁人挤破头都想攀的高枝，你倒避之不及。
“也不枉我疼你一场。”
“唉，这别说扬州城里的正经小姐，就是府里的丫鬟，哪个不想攀上二爷？”
“在她们眼里，能近身伺候二爷，便是一步登天。”
“可她们哪里懂，侍妾终究是侍妾，主子欢喜时捧在手心，情淡了，境遇连奴婢都不如。”
王妈语气深沉，似是想起了什么陈年旧事。
“你是个本分通透的孩子，再在膳房打磨三五年，学一身好手艺，日后哪怕出去开个食铺，也能安稳度日。”
叶颖鼻尖一酸。
穿越这大半年，王妈是真心待她好。
救她性命，给她谋差事，处处为她着想。
哪怕生身父母也不过如此吧？
这份恩情，叶颖牢记在心里。
“那……名单这事，还有转圜余地吗？”
她脑中飞速盘算退路，心底泛起一丝狠劲。
真到万不得已。
她宁可划破脸蛋，彻底毁掉这张惹人觊觎的容貌，也不要去当什么狗屁妾侍！
“你且放宽心。”
王妈拍了拍她的手，温声安抚，
“觊觎这位置的人多了去了，你名字只是挂在末位，又没人替你说话，过些日子自会被旁人顶替，轮不上你的。”
叶颖悬着的心轰然落地，长长松了口气。
“那就好，那就好。”
“好了，别想这些了。”
王妈敛了神色，正色叮嘱，
“二爷今日归府，老太爷大摆洗尘宴，膳房是重中之重，万万不能出半点差错，赶紧收拾忙活去。”
“哎，好。”
叶颖点头应下，压下心底所有波澜，转身跟着王妈回膳房。
这将近一年的古代生活，真是磨得人身心俱疲。
在现代的时候，她总觉得自己是打工牛马，可身处这个尊卑明显的封建古代。
她才真正明白，何为底层蝼蚁啊。
洗尘宴的菜式繁杂，荤素热菜、爽口凉菜、滋补汤品、精致甜点，几十道菜品工序严苛。
叶颖跟着膳房众人从清晨忙到深夜，切配、熬煮、焖炖、摆盘，片刻没歇。
等所有菜品尽数完成，她早已腰背酸软，手脚都像不是自己的了。
夜色渐浓，府里灯火次第亮起。
前厅宴席快要开了，一等丫鬟玉瑶、玉洁带着一众小丫鬟、小厮前来传菜。
两人都是老太太身边调教出来的，容貌出众，心性也高，日日盼着能被选去二爷院里，一朝翻身当主子。
玉瑶瞥见立在膳房角落的叶颖，哪怕她沾了点油渍，也难掩清丽的模样，眼底掠过一丝隐晦的嫉妒。
她轻哼一声，声音不大不小，刚好能让叶颖听见：
“鸡窝里飞不出凤凰。”
旁边玉洁斜睨她一眼，觉得她跟个膳房丫鬟较劲，实在掉身份。
叶颖面色平淡，懒得搭理。
前世职场教会她的道理：
只要不碰切身利益，就别跟傻子争辩。
玉瑶讨了个没趣，冷哼一声，带着传菜的人走了。
与此同时，张府主厅之内，灯火璀璨，宾主尽欢。
正位之上，张老太爷须发皆白，面容肃穆，一身素色锦袍衬得气度雍容。
他目光沉沉落在下首次子身上，眼底藏不住满心的满意与骄傲。
张家子嗣繁茂，唯独次子张琮最为争气。
身侧的张老太太眉眼慈和，鬓发染霜，望着功成名就归府的儿子，眼里既欣慰又感慨。
岁月不饶人，昔日瘦弱的幼子也已成长为顶天立地的栋梁了，可惜的是阿毅……
念及早逝的长子，老太太眼底掠过一抹痛苦，伸手轻轻逗弄着膝头两个活泼的孩童。
这是长子留下的一双幼子。
七岁的大孙张景彦沉稳懂事，五岁的小孙张景瑜活泼可爱，是如今老太太最疼爱的孙子。
席间侧位，端坐一众张府主子。
最惹眼的莫过于端坐主位侧首的张琮。
他生得一副极好容貌。
面如冠玉，轮廓深邃分明。剑眉斜飞入鬓，高挺的鼻梁棱角利落，一双薄唇时时紧抿。
还有那双眼眸，漆黑深邃，沉敛莫测，无人能窥其心绪。
浑身上下自然而然透出一股生人勿近的凛凛冷峻与上位者的威严。
三小姐张灵溪正值二八芳龄，明眸皓齿，温婉可人。
一身粉杏色罗裙衬得身姿玲珑窈窕。
她一双杏眼亮晶晶的，直直望着身侧的二哥，眼底满是纯粹的崇拜与仰慕。
面对小妹毫无杂质的亲近，素来冷硬寡言的张琮，眉眼难得柔和几分，周身凛冽的生人气场悄然褪去几分。
下首两侧是府中两位庶子张珵、张珩。
二人皆入仕途，官位虽不显赫，却手握实务，职权扎实。
此刻端坐席上，二人望向二哥的目光里，满是敬畏恭敬，不敢有半分懈怠。
宴席有条不紊地进行，一道道佳肴接连上桌，香气四溢。
众人谈笑风生，觥筹交错，一派阖家和睦的景象。
张琮素来对吃食没什么兴致，山珍海味在他嘴里也味同嚼蜡，不过是应付场面。
可方才送入唇间的一勺蜜色凝脂，却让他动作微微一顿。
膏体莹白温润，入口绵柔醇厚，乳香清润，甜而不腻，顺滑入喉，余味悠长。
和府里那些靠米粉、厚糖堆砌的甜羹，全然不同。
他修长手指微顿，漆黑的眼眸缓缓垂落，落在碟中剩余的凝羹上，语气带着一丝讶异：
“此羹倒是特别，是谁做的？”
话音落下，满厅微微一静。
连张老太爷都意外地侧目望过来。
次子素来对吃食漠不关心，从不挑剔，今日竟主动问起一道点心，实属稀奇。
张老太太笑着看向爱女：
“灵溪，可是你前日念叨的那道蜜乳凝羹？”
张灵溪本来正逗弄小侄子，闻言立刻回过神，满眼得意：
“二哥也觉得好吃，对不对！我就说这蜜乳凝羹绝不寻常！”
“前日我吃了一次就放不下，口感软糯顺滑，润而不腻，奶香浓淡相宜，跟府里以往的甜羹全然不同。”
她脆生生地继续道：“我特意问过王妈，这方子是膳房的丫鬟巧儿自己琢磨出来的。”
“那丫鬟入府不到一年，心思巧妙，手艺也格外出挑。”
张琮静静听着，面上没什么波澜，只抬手端起茶盏浅抿一口，语气平淡无波，字字落定：
“既如此，赏。”
一字落音，轻描淡写，却让席间侍立的一众丫鬟齐齐心头一震。
张琮为人赏罚分明，极少赐赏。
无数人费尽心思投其所好，都难入他眼，今日竟因一道甜羹破例。
张灵溪愈发欣喜，连忙朝身后丫鬟招手：
“听见了吗？二哥说有赏！速速传话膳房，今日宴席蜜乳凝羹甚合二哥口味，膳房众人皆有赏赐。”
她顿了顿，眉眼弯弯，带着点打趣的意味：
“对了，让那领了头功的巧儿，到前厅廊下候着，二哥要亲自过目。”
张琮淡淡睨了她一眼，未置可否，目光重新落回已然见底的瓷盅上。
修长的指腹轻轻摩挲过冰凉的盅沿，齿颊间那缕清润绵长的奶香余韵，依旧迟迟不散。
消息穿过回廊，转瞬传至后厨。
正在收拾厨具的叶颖闻声，手上动作骤然一顿。
心底猛地一沉。
倒霉！倒霉！倒霉！
怎么偏偏，就对上这位爷的胃口了？
不是吧，老天爷，这么小心眼。
就因为我背地里骂了你几句，你就要把我往死里坑？
这时，王妈缓步上前，轻轻按住叶颖的肩膀，低声安抚：
“去吧，是好事。”
可叶颖分明从她眼底，捕捉到了一丝浅浅的忧虑。
她压下心底翻涌的复杂心绪，垂眸随领路的丫鬟往前厅廊下走去。
面上依旧温顺谦和，心却提了起来。
本来名字就在候选名单上，现在又被张琮亲口夸赞。
叶颖在心里重重叹了口气。
这际遇，恐怕是祸非福啊。