回到老宅，陈七反手抵上门，插好门栓，才转过身。
“说吧，怎么让他们自己送出来？” 他脸上还沾着灶灰，眼神却亮得很，带着点江湖人的狠劲，又带着点按捺不住的期待。
林砚走到桌边，拉过条凳坐下，手指轻轻敲着桌面，节奏很慢，却很稳。
“赵铁牛死了，案子结了，青玄的人本来可以高枕无忧。可要是忽然有人把这案子翻出来，还捅到了府城按察司，你说他们第一反应是什么？”
陈七眯了眯眼：“他们还能怕这个？一个凡人捕头而已，死了也就死了。”
“他们不怕凡人，怕把柄。” 林砚摇头，“青玄在凡间立足，靠的是‘镇魔护世’的名声，靠的是官府的脸面。私下动手灭口可以，天知地知，没人敢说。可要是状纸递到了上官衙门，白纸黑字写着‘内门弟子杀人’，就算最后压得下来，也是个话柄。”
“更何况，杀人的要是执法堂的人呢？” 他指尖点了点桌面，“仙门也有仙门的规矩，内门私自杀官，是犯忌讳的。同门的对头抓住了，一样能做文章。他们不怕百姓喊冤，怕的是把柄落在别人手里，坏了布局，也坏了名声。”
陈七摸着下巴想了想，缓缓点头。
也是这个理。青玄再横，也不是一家独大，修真界还有别的门派，官府也不是全是他们的人。真把证据摆到明面上，总归是麻烦。能偷偷掐死的事，没人愿意捅到台面上。
“所以状纸一递，他们第一反应不是查是谁告的，是赶紧擦干净尾巴。” 林砚接着道，“牢房里的打斗痕迹、没处理干净的物证，都会连夜销毁。那块腰牌，他们肯定要找出来，要么带走，要么就地毁了，绝不能落在外人手里。”
“而我们要等的，就是他们动的这一刻。”
陈七彻底懂了。
这招就叫打草惊蛇。先扔个石子过去，惊得蛇自己从洞里钻出来，再看准七寸，下手就拿。
“行，就这么干。” 他一拍大腿，“状纸谁来写？”
林砚指了指自己。
“我。”
他转身在屋里翻了翻，从灶屋的墙缝里摸出半块墨，一支掉了毛的旧毛笔，又找了张泛黄的草纸。都是周老道当年留下的，纸糙得很，却正好适合写匿名状。
磨好墨，林砚提笔在手，略一沉腕，便落笔如飞。
他写了十几年公文，状纸、牒文、卷宗册页，闭着眼睛都能写出规矩格式。此刻笔下却换了笔法，字迹偏斜粗重，像个没读过几年书的乡下人写的。状纸上把赵铁牛查豪强、暴毙牢房、七窍流血的疑点一一列清，又点出豪强与青玄弟子沾亲的内情，字字都像亲眼所见，却又全用 “据传”“有人称”“小民疑有蹊跷” 的措辞，半分实锤都不留，更没半点能追溯到具体人的线索。
末了落上 “石安县小民联名叩告”，连个具体名字都没有。
写完最后一笔，林砚放下笔，把纸拎起来吹了吹。
“这样就算查到头上，也查不到我们身上。只当是哪个不服气的百姓，乱告的刁状。”
陈七凑过来看了一眼，啧啧两声：“你一个文书，写起刁状来还真像那么回事。”
“不是刁状。” 林砚抬头看他，眼神很正，“是告刁状的状。对付不讲理的人，就得用不讲理的法子。”
陈七噎了一下，随即笑了。
他发现这小文书看着文弱，骨头里却藏着股韧劲儿，还有点一肚子的 “坏主意”。可这坏主意，听着就解气。
“我明天一早就出发去府城。” 陈七把状纸折好，小心翼翼塞进内层衣襟的夹层里，又按了按，“走山路绕过去，快的话一天半到，送完就往回赶，最迟后天夜里回来。”
他顿了顿，看着林砚，语气沉了几分：“我不在的时候，你千万别出门。青玄的人现在满街都是，一旦露了破绽，我赶不回来救你。”
“我知道。” 林砚点头，“我就在这儿等，哪也不去。”
当夜无话。
天还没亮，陈七就走了。走的后门，悄无声息，只留下林砚一个人，还有一院子的晨露。
老宅里一下子静了下来。
林砚没有睡。他坐在桌边，把故痕册摊开在面前，借着从窗缝漏进来的晨光，慢慢翻着。
册页还是泛黄的，边角朽烂，看着和以前没两样。可他知道不一样了。立誓之后，律道之力与册子相通，只要凝神往里探，就能看见更多沉在底下的字迹。
他指尖按在册页上，缓缓注入一丝律道之力。
册子微微发烫，一行行字迹从纸页里浮出来，像沉在水底的字，慢慢清晰。
柳河县、南和县、清河县、临江县…… 十七条记录，十七座县城，近两万个名字。最早的一条，距今已经一百二十多年了。
林砚一页一页翻过去，手指微微发抖。
一百二十年。
整整一百二十年，青玄就这么每隔几年，挑一座凡人县城，毁半座城，杀上千人，然后顶着 “镇魔护世” 的名头，收几十年的香火。
没人发现吗？不可能。
可没人说，没人敢说，也没人能说。
就像石安县的百姓，明明知道赵铁牛死得冤，也只能关起门来小声议论。
林砚合上册子，闭了闭眼。
从今天起，这些案子，他接了。
一件一件来，一笔一笔算。
第一天，县衙方向没动静。
林砚每隔一个时辰，就分出一丝心神感知东边的气息。那团怨气还沉沉地盘踞在县衙后院，青玄弟子的气息也稳在那里，像一潭死水，半点波澜都没有。
想来是状纸还没到府城，或者消息还没传回来。
他也不着急，趁着这功夫，摸着墙根慢慢挪步，把立誓境的感知一点点往院墙外拓。
院子并不大，寻常百姓家的一进小院。只是立誓境的感知只有十丈，要探清周围街巷的布局，就得贴着墙根慢慢挪，东边探三丈，西边探三丈，把范围一点点拼接起来。到傍晚的时候，老宅周围三条街的巷口、拐角、哪户人家有狗、哪面墙能翻，他都摸得一清二楚。
这是他办案子的习惯 —— 先踩盘子，再动手。
第二天上午，还是没动静。
林砚坐在灶屋门口，晒着太阳，慢慢擦着那枚遮息佩。玉佩冰凉，纹路里积了点灰，他用衣角擦得发亮。阳光落在玉佩上，泛着淡淡的黑光。他忽然想起陈七说的周老道，一个修为低微的散修，却带着个孩子躲了二十年，还留下了这么多东西。
想来也是个不信命的人。
到了下午申时，天刚有点擦黑，异变陡生。
林砚正闭着眼养神，忽然感知到县衙方向的气息乱了。
他猛地睁开眼，凝神往东探。
县衙后院，那间牢房的位置，三道青玄弟子的气息正急匆匆地翻找什么。灵气波动很急促，带着点慌乱。
找到了！
其中一人从墙角砖缝里抠出了一样东西，扁扁的，小小的，正是那块腰牌。
三人低声说了句什么，气息很快往后门移动，脚步匆匆，出了县衙后门，径直往城南方向走。
“来了。” 林砚低声说。
他腾地站起身，把故痕册揣进怀里，遮息佩戴在领口，又往怀里塞了几块小石头，顺手从灶屋墙角抄了根细树枝。出门前，他往身上又贴了张隐匿符，确认气息敛得干干净净，才拉开后门，闪身溜了出去。
巷子里没什么人，夕阳把墙影拉得很长。
林砚没有跟太近，始终保持在十五丈左右的距离。立誓境的感知范围是十丈，十五丈刚好能摸到对方气息的边缘，既不跟丢，也不会被察觉。
三名青玄弟子走得很快，一路往南，穿街过巷，脚步匆匆，还时不时回头看。嘴里低声骂骂咧咧，抱怨晦气。
“真是的，不就是个凡人捕头吗，至于这么大惊小怪？”
“少废话，执法堂的师兄特意吩咐的，腰牌必须毁干净，不能留半点把柄。这事要是被总堂知道了，咱们都得受罚。”
“嘁，一个凡人而已，还能翻了天不成？”
“你懂个屁，就怕有人拿这事做文章。赶紧的，毁了回去复命。”
林砚远远跟在后面，把对话听得一清二楚。
果然是执法堂。
他心里沉了沉。一个凡人捕头的死，居然劳动执法堂的人亲自出手灭口，赵铁牛查到的东西，绝对不止是一个豪强那么简单。
三人出了城南门，径直往荒山走。
林砚在城门后停了停，等他们走出一段距离，才贴着墙根溜了出去。城门口的差役正靠着墙打盹，压根没注意到他。
遮息佩加隐匿符，对付几个凡人差役，绰绰有余。
荒山上杂草丛生，乱石嶙峋，夕阳把草叶染成金红色，风一吹，沙沙作响。
三名青玄弟子显然不常走山路，走得磕磕绊绊，嘴里抱怨个不停。走了约莫半里地，在一块平坦的大岩石前停了下来。
“就这儿吧。” 其中一人说，“荒山野岭的，毁了也没人知道。”
另一人从怀里掏出那块腰牌，托在掌心。青铜腰牌在夕阳下泛着冷光，正面的 “青玄” 二字清晰可见。
林砚趴在十丈外的一块岩石后面，屏住呼吸，手心全是汗。
他看见那人举起手，掌心开始凝聚仙力，淡青色的灵光在指尖跳动。只要仙力一催，青铜腰牌瞬间就会化成铜水，半点痕迹都剩不下。
不能等了。
林砚深吸一口气，摸出怀里的石头，搭在那根细树枝上 —— 是他自制的简易弹弓。他瞄准了那人的手腕。
“砰！”
石头飞了出去，精准砸在那人手腕上。
“哎哟！” 那人痛呼一声，手一松，腰牌 “当啷” 掉在了岩石上。
“谁！”
三人同时警觉，朝石头飞来的方向看去，仙力瞬间运转，神识扫了过来。
林砚早缩到了岩石后面，死死屏住呼吸。遮息佩的力量全力发动，连心跳都压得慢了。
三人的神识扫过他藏身的地方，像扫过一块普通的石头，什么都没发现。
“什么玩意儿？” 一人揉着手腕皱眉。
“许是山里的野猴吧，这一带常有。” 另一人四下看了看，没发现人，语气松了点，“赶紧毁了，走。这鬼地方蚊虫多。”
弯腰那人骂骂咧咧地捡起腰牌，揉了揉手腕，再次举起手。
林砚摸出第二块石头，这一次，他瞄准的不是人。
是那人脚边的一个马蜂窝。
就挂在岩石下的灌木丛里，拳头大小，密密麻麻的马蜂爬在外面。
这些低阶弟子修为尚浅，肉身不比凡人强多少，马蜂蜇上去一样钻心疼。真要催动仙力去轰，动静又太大，他们本就是偷偷来毁证据，生怕引来人，哪里敢弄出大动静。
“砰！”
石头精准命中马蜂窝。
“嗡 ——！”
炸窝的马蜂像一团黑云，瞬间扑了出来，劈头盖脸朝三人蜇去。
“啊！什么东西！”
“马蜂！该死的畜生！”
“我的脸！我的眼睛！”
三人猝不及防，被蜇得鬼哭狼嚎，哪还顾得上腰牌，捂着脑袋转身就跑。本想催动仙力震开，又怕仙光冲天引来注意，只得狼狈逃窜，连滚带爬地往山下逃，转眼就没了踪影。
林砚等了好一会儿，确认三人跑远了，才从岩石后面出来，快步走到那块大岩石前。
地上躺着那块青铜腰牌，还沾着点泥土。
他弯腰捡起来，入手冰凉。
腰牌巴掌大小，正面刻着 “青玄” 二字，笔锋凌厉。翻到背面，上面刻着一个名字，还有一行编号。
林砚看了一眼，瞳孔骤缩。
名字是 “周德海”。
编号是 “内门丁字柒拾叁号”。
内门弟子。
不是外门，是内门。
一个内门弟子，亲自跑到石安县这种小地方，杀一个凡人捕头。
林砚的指尖慢慢移到 “青玄” 二字的右下角，那里有一个极小的云形印记，不仔细看根本发现不了，像是烙上去的。
他心里猛地一动。
这个云纹……
他下意识按了按胸口，怀里故痕册的封皮上，也有一模一样的一道云纹，只是更旧，更淡，像是很多年前刻上去的。
怎么会这么巧？
青玄执法堂的腰牌，和林家传下来的故痕册，刻着同样的云纹？
林砚攥紧腰牌，指节发白。
他没再多想，把腰牌揣进怀里，转身快步往山下走。天色已经暗了下来，山里风大，吹得草叶哗哗响。
得赶在黑透之前回城，晚了城门该关了。
他的身影很快消失在山路口。
荒山上恢复了寂静，只有风卷着草叶，沙沙地响。
大岩石旁，那团没散尽的马蜂还在嗡嗡地盘旋。
没人注意到，方才林砚藏身的岩石顶上，不知何时站过一个人。
风卷着他的灰袍衣角，地上却连半分影子都没留下。