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第二日，我回了沈家。
母亲在正堂等我，兄长沈明钧也在。
他如今在兵部做个闲职，熬了几年不得升迁，一见我手里的休书，第一句话却不是问我难不难受。
他问：“萧侯答应举荐我去粮道司了吗？”
我脚步一停。
母亲瞪了他一眼，却也很快避开我的目光。
父亲坐在主位，指腹慢慢摩挲茶盏。
“清晏，萧侯已经让人来过了。”
我把休书放在桌上。
“那父亲也该知道，我不会去瘴州。”
茶盏重重搁在桌上。
父亲皱眉：“胡闹。瘴州粮官虽苦，却是正经官位。你和离归家，本就惹人议论。如今有萧侯替你安排出路，是给沈家体面。”
“体面？”
我看着他。
“他休妻另娶，把我远调瘴州，沈家还要替他说体面？”
沈明钧立刻道：“你别把话说得这样难听。萧侯愿意举荐我去兵部实职，愿意替你求官身，已经算仁至义尽。你若非要留在京中，宋姑娘进门后，外头怎么议论萧家，怎么议论沈家？”
我忽然明白了。
萧承安的旧情要我让路。
沈家的前程也要我让路。
所有人都觉得，我十年来让惯了，再让一次也没什么。
母亲软声劝我：“清晏，女子和离后最怕无依。瘴州虽远，至少有官位、有俸禄。你兄长若入了粮道司，往后也能照应你。”
我问：“照应我，还是接管我手里的军粮旧账？”
母亲脸色一白。
沈明钧怒道：“你这是什么话？一家人还分得这么清？”
“你们逼我离京时，也没把我当一家人。”
父亲猛地拍案：“放肆！”
正堂外忽然传来一声轻叹。
宋云岫从屏风后走出来。
她今日穿了素白衣裙，眉目温婉，像极了话本里苦等良人的旧情人。
“沈妹妹别怪伯父伯母，他们也是心疼我。”她轻声道，“是我不该回来。若你实在不愿去瘴州，那也可以就此作罢。”
母亲立刻道：“宋姑娘，你说什么傻话？”
沈明钧也急了：“萧侯与宋姑娘多年情分，岂能因为清晏任性便作罢？”
宋云岫垂下眼，声音更轻：“可若沈妹妹留在京中，承安心里总会觉得亏欠她。”
我盯着她。
“你不是怕我无依。”
她抬眼看我。
“你怕的是，我还活在他看得见的地方。”
正堂骤然安静。
宋云岫眼眶一红，像被我欺负狠了。
父亲怒极：“来人，把二姑娘带去祠堂反省。什么时候愿意领调令，什么时候出来。”
我笑了一声。
“沈家祠堂，原来也替萧家管官员调任。”
父亲脸色铁青。
两个婆子上前架住我。母亲似乎想说什么，宋云岫却轻轻咳了一声。母亲的手顿在半空，最后没有伸过来。
我被推进祠堂时，天色刚暗。
门在身后落锁。
我看着祖宗牌位，忽然想起十年前赐婚当晚，母亲也是这样说：
“清晏，圣旨已下，你便懂事些。”
懂事。
这两个字，原来能把人一步步送进死路。