三日过去，魏无咎回到从前的日子。灰籍不能入城谋正业，他只能在灰籍区边缘帮人跑腿、搬货、掏阴沟，换几个铜板糊口。他瘦小，沉默，从不惹事，是这片泥潭里最不起眼的一块石头。
但夜里不一样了。
他总在丑时惊醒，后背湿透，耳边嗡嗡地响——那三百人临死前的惨叫像掐不灭的火，在脑子里反复烧。他睁着眼看房梁上的裂缝，数到天亮才敢合眼。
第四日，他去巷口刘记杂货铺送柴。老板娘找零钱时随口问他：“小魏，听说城隍庙那边闹了脏东西？好几晚没人敢走夜路了。”
魏无咎低头数铜板：“不知道。”
“你常去那边捡香头，没撞见什么？”
“没有。”他把钱揣进兜里，“我那天没去。”
他转身走，脚下快了几分。问不出东西的。他试过——街尾修鞋的瘸叔，东墙根挑水的哑婆，灰籍区识字最多的账房老周，他挨个儿问过“祭渊之夜的事”，所有人不是摇头就是摆手，像被烫了嘴。
第五日傍晚，他在灰籍区与地籍区交界处的酒棚底下歇脚。一个醉醺醺的老兵歪在条凳上，怀里抱着空酒坛，不知哪根筋搭错了，见他蹲着啃冷饼，忽然嘿嘿一笑：“小子，你知不知道，咱灰籍人是什么？”
魏无咎抬头看他。
老兵竖起一根手指，指了指天：“是耗材。北镇分司每年都要清理一批——清理，你懂不？怕‘寒渊病’蔓开，先下手为强。反正灰籍人没籍册，死了也不占格子。”
魏无咎手里的饼没动：“清理多少？”
“看年景。少则几十，多则……”老兵比了个三，晃了晃，“赶上渊气旺的年份，三百也不稀奇。死了就死了，谁给你记名？你当官老爷们会数数？”
老兵说完打了个响亮的酒嗝，歪头睡过去。魏无咎在酒棚下坐到天黑。
三百人。他在心里算了一遍：孙婆、卖布的阿全、替人缝补的王婶、那个总在墙角晒太阳的老哑巴……他们死了，没有名册，没有记录，连庙里的香灰都不替他们扬一扬。
就像从未存在过。
他低头看了看自己的手。这双手埋过孙婆，捧过土，磨破了皮，结了痂。那半块城隍令牌还贴在胸口，硌得他心口发疼。
夜里，安置屋的油灯快烧尽了。魏无咎坐在床板上，把那本断香录掏出来。
书还是那本书，封皮破旧，边角卷着。他翻到第一页——那行血字还在：“断香者，替亡者续命，替生者断念。”
他盯着那行字出神。忽然，血字下方的空白页面上，有墨迹缓缓洇出来，像有人从纸背蘸了水在写字。一笔一画，慢慢成形：
“孙二娘，卖饼为生，死于香火帮刀下，冤。”
魏无咎的瞳孔缩了一下。
孙二娘。灰籍区路口那个卖饼的老妪，总是天不亮就支起摊子，饼烙得又厚又实，三个铜板一张。她死在那晚的城隍庙里，他亲手把她拖到老槐树下埋了。
她生前确实在路口卖饼。他吃过她的饼——祭渊前三天，他帮她搬过一袋面，她塞给他两张饼，还热乎着，油汪汪的。
他伸手摸了摸那行字，墨迹没干，指腹沾了一点黑。冤。
他合上书，又翻开。如此反复三遍，那行字还在，像嵌进了纸里。
魏无咎把书翻到最后一页——那里有几行蝇头小字，他之前没注意。写的是“引气诀”：调息、凝神、意守丹田，观想一缕香火自百会入体，沿任脉下行……
他试着照做。盘腿坐定，闭上眼，呼吸放慢。起初什么也感觉不到，只听见窗外风声。约莫一炷香后，他忽然觉得鼻尖有一缕极淡的气味——是线香烧过的味道，混着一点面饼的焦香。
孙婆的饼摊，用的就是那种粗线香熏炉子。
他睁开眼，循着气味的方向看——窗外，灰籍区北边那片野坟地，孙婆埋身的方向。一缕若有若无的白气从那个方向飘来，像线香烧尽后的余烟，穿过窗缝，落在他眉心上。
凉丝丝的。不难受，倒像有人在他额头上按了一只手。
魏无咎怔了好一会儿，低头看自己的手。那缕香火愿力已经融进他体内，像一滴水落入干沙，转瞬不见。但他能感觉到——身体里多了一丝东西，很细，很弱，像刚点着的灯芯。
他忽然想起孙婆那半块城隍令牌。卖饼的老妪，身上为什么会有那种东西？
他想了很久没想通。但他想通了一件别的事。
他要替孙婆断香。讨一个公道。
他不知道自己能不能做到。他是灰籍，是最底层的贱民，连进城的资格都没有。但他记得那个夜晚——他蹲在城隍庙的阴影里，看着那些人被拖走，喉咙像被堵住一样发不出声音。那种恐惧压了他三天，夜夜把他惊醒。
现在他知道了。那不只是怕，是不甘。
魏无咎把断香录揣进怀里，重新盘腿坐好。他一遍一遍地演练引气诀，从子时到卯时，直到窗外泛起鱼肚白。那缕香火愿力在他体内游走了一夜，像一条细小的鱼，终于在他丹田处盘住了。
他睁开眼，活动了一下僵硬的脖子，忽然觉得手腕内侧发痒。
他低头看去——皮肤上多了一道浅淡的纹路，弯弯曲曲，像某种字体的笔画，又像一道还没愈合的疤。他拿指腹蹭了蹭，不疼，也不掉。
魏无咎盯着那道纹路看了很久。他不知道这是什么，但他记得断香录扉页上的那句话——“断香者，替亡者续命，替生者断念。”
续命给谁，断念向谁？
他没想明白。但他把袖子放下来，盖住了那道纹路。窗外天光大亮，灰籍区的街巷里开始有人走动，叫卖声、咳嗽声、铁锅碰灶沿的声音混在一起，又是一天。
魏无咎站起来，推开那扇吱呀作响的木门，朝孙婆生前摆摊的路口走去。他要先去看看那块地——看看是谁占了它，又是谁不让别人占。
路口那棵歪脖子槐树还在。树皮上留着他那夜用石块划的记号——三道浅痕，怕自己忘了位置。
可树下的土被人翻过了。
新土颜色深，踩得瓷实，像有人专门来填过。魏无咎蹲下去，捻了一把。土里掺着草木灰，是烧过什么东西再埋回去的。
他站起来，绕着槐树走了一圈。树根处压着一块半截砖，砖下压着一张黄纸，折成三角。
他拿起那黄纸，展开。上面画着符，朱砂褪了大半，认不出是什么路数，但纸角有一块油渍——他认得那种油，是烙饼的菜籽油，孙婆摊子上常用的那种。
魏无咎把黄纸折好，塞进怀里。
“找谁？”
声音从身后传来。他回头，一个穿灰布短打的汉子站在巷口，手里提着一把豁了口的杀猪刀，刀尖滴着水，像是才在沟里涮过。
魏无咎认得他。灰籍区替人宰牲口的刘屠户，住西头，跟孙婆的摊子隔了两条巷子。孙婆死前那几天，刘屠户的婆娘还跟孙婆吵过一架——为的是孙婆摆摊占了他家墙根的地。
“路过。”魏无咎说。
刘屠户眯眼打量他：“小魏，你跑这来做什么？这地方埋过死人，不干净。”
“捡柴。”
“捡柴跑坟地来？”刘屠户嗤了一声，走近两步，刀尖虚虚地指着他，“小子，别多管闲事。这路段上的事，不是你该问的。”
魏无咎没接话，退后半步，让开路。刘屠户盯了他一阵，哼了一声，转身走了。
魏无咎站在原地，看着刘屠户的背影消失在巷口。他低头看了看自己的手——手腕上那道纹路还藏在袖子里，隐隐发烫，像在应和着什么。
他吸了口气，转身朝巷尾走去。孙婆的饼摊，就在刘屠户家墙根对面。那块地，现在空着，但地上有新支过摊的痕迹——四根木桩的印子，比孙婆的摊子宽了一尺。
有人占了她的位置。