御书房内，
沈长青本已告退，听到宁国公老夫人入宫，急匆匆折返。
刚踏进御书房，就看着萧绝微微颤抖的手，死死握着一个羊皮卷。
沈长青就知道肯定是出了大事。
皇帝虽然年轻，但城府还是有的，这般失态，难道是宁国公老夫人又为难太后了？
萧绝看到沈长青进来，深深的吐出一口气。
“沈卿，你看看这个。”
顺溜随即把羊皮卷递给了沈长青。
沈长青好奇的打开羊皮卷，竟然是宁国公府的账本。
里面清楚的记着宁国公卖官鬻爵、侵占良田的账目。
他捏着羊皮卷的指节因过度用力而泛起惨白，甚至能听到指骨的细微错位声。
“皇上，这......”沈长青拿着账本的手也在颤抖。
这是宁国公府啊！
大卫朝最大的毒瘤啊！
这么多年不是没人想扳倒宁国公府，最后却都无疾而终，而弹劾的人，不是被流放，就是身首异处。
追根到底就是因为先帝御赐的龙头拐杖！
“这是母后命人送来的，刚刚张氏因为太过思念先帝，已经下去伺候了。龙头拐杖也随着张氏一起下去了。”
这话啥意思沈长青自然明白，眼睛瞬间就亮了！
“母后说先帝托梦说下面伺候的人不尽心，感念宁国公府忠烈，就送宁国公府满门下去伺候吧，也算全了一场主仆情义。”
听到暗卫回禀的这番话时，萧绝根本不敢相信，让暗卫把这段话重复说了数十遍，这才接受这个事实，让他狂喜到几乎要发疯的事实。
“当年张氏仗着那根拐杖，逼母后罚跪！逼朕趴在结冰的青砖上给她当上马石，”
萧绝声线发颤，每个字都是从牙缝中挤出来的。
“这些年，朕纳珍妃、容忍王家，都是因为这根拐杖！”
萧绝猛的闭上眼，胸膛剧烈起伏。
“我原以为还要熬上几十年，熬死这群权臣。”
“没想到！先帝托梦，主仆情义，还是宁国公伺候人的本事了得。”
萧绝脑海中浮现出太后慵懒随意的背影，心口狠狠一揪。
他蓦的转身，面向寿康宫的方向，挺拔的脊梁缓缓弯下，长袖垂落，深深一揖。
眼底那股克制的湿热，几乎要将眼眶灼穿。
“母后对先帝真是情深似海！母后哪怕背上骂名也要替先帝成全。”
“儿臣拜谢母后大义！”
他知道，母后这是宁愿背负毁坏先帝遗物的骂名，也要替他劈碎乱党的护身符。
替他在朝堂上，硬生生劈出一条亲政的血路。
为了他这个没有血缘的儿子，母后分明是将自己的清誉与性命全都豁出去了。
这一刻，压在萧绝心头的郁结消散。
他只觉得周遭凝滞的空气都变得顺畅，腰背也渐渐挺直。
下方，沈长青双膝跪地，激动的浑身发抖，眼眶胀痛，老泪纵横。
“太后娘娘……娘娘这是在用自己的清誉，为皇上铺就一条太平血路啊！”
沈长青再也顾不得仪态，以头抢地，痛哭流涕。
“臣糊涂！臣万死！”
“竟不知太后娘娘这七年孤身一人，替皇上挡下了多少明枪暗箭！”
“天下人都错怪了太后娘娘啊！”
沈长青抬起头，平日里刚正的眼底，透出偏执的杀机。
“如今龙头拐杖一毁，宁国公府的靠山彻底塌了。”
“此时不除，更待何时？”
“臣请旨，立刻带兵抄家，绝不放过一个活口！”
“从今往后，谁敢妄议太后娘娘半句不是，老臣拼了这条命也要诛他九族！”
萧绝转回身，一把抽出御笔。
指尖不再有半点颤抖，手腕用力压下。
笔锋在圣旨上重重勾画，力透纸背。
“准奏！所有涉案人员，即刻锁拿昭狱。”
“反抗者，杀无赦！”
“朕要用这群乱党的血，去祭母后这些年受的委屈！”
宁国公府，正堂。
宁国公端坐在太师椅上，手指捏着建盏边缘，杯盖有条不紊的刮擦着水面，发出叮当声。
大厅内十分安静。
几名儿媳分立两侧，下颌抵着锁骨，连呼吸的幅度都极力压制。
“畏缩成这样，成何体统。”
宁国公吹开浮茶呷了一口，眼皮都没抬一下。
“你们母亲带着先帝御赐的龙头拐杖进宫，这等施压的手段，这些年都是用惯了的。”
“那寡妇太后就算脾气再硬，见了先帝的遗物，还不是得乖乖跪下听训？”
“不出半个时辰，你们母亲准能带着珍妃安然回府。”
他将建盏搁在桌案上，嘴角扯出一抹弧度。
这么多年，只要拐杖一出，皇家哪怕把牙咬碎了，也得往肚子里咽。
“父亲，王家的案子已经是铁证，此时母亲入宫，儿媳担心会牵连咱们国公府。”
世子夫人王佳柔在一旁柔声细语的说。
国公爷在家向来说一不二，也只有老夫人、世子和世子夫人敢说一二，其他人就犹如老鼠见猫。
“铁证又如何？有先帝护着，只要不谋逆，谁敢动我宁国公府。”
宁国公不屑的看了眼王佳柔。
“佳柔，你的眼界还是太狭隘，这国公府早晚是你们夫妻的，你要记住，只要有龙头拐杖在，有先帝的阴泽庇护，咱家就永世不倒，”
“这龙头拐杖早晚会交到你手里，你要有这份气度和魄力。知道吗？”
“是，儿媳知道了。”
王佳柔表面恭敬。
内心却十分的不屑，狂妄什么？
还不是靠媳妇爬了先帝的床才得到的恩典。
不以为耻、反以为荣！
绿帽子带的这瓷实。
砰——
门外突然传来一声闷响，一名小厮被门槛绊倒，膝盖砸在青砖上，连滚带爬的扑进正堂。
“公爷！不好了！出大事了！”
小厮的额头磕在地上，牙齿疯狂打颤，吐字断断续续。
“宫里传出信……老夫人……老夫人被太后赐了白绫！”
宁国公拨弄佛珠的拇指猛的一顿。
“还有先帝御赐的拐杖，被太后劈碎了当柴烧了！”
“拐杖空心处……掉、掉出个羊皮卷，已经被东厂缇骑直接送进了御书房！”
吧嗒。
一滴茶水顺着桌沿，滴落在宁国公的蟒袍上。
他脸上的皮肉抽搐了两下，胸腔起伏了一瞬，喉结上下滚动。
半晌，嗓子里挤出沙哑的声音。
“那蠢妇……竟把底账，塞在天天离不了手的拐杖里？”
整个正堂陷入寂静。
“那......母亲尸身何在？宫里还有其他消息吗？”
王佳柔急忙追问小厮，如果尸身送回，说明太后只是对母亲不满。
虽然处置了，但还给国公府留了几份颜面。
可如果没送回，事情就可大可小了。
“宫里传话的人没说，那人也是偷偷来传话，具体细节并不清楚。”
小厮急忙回答，这国公府的天怕是要变了。
“不必去管尸身，佳柔赶紧命人把世子叫回来。”
王佳柔内心冰冷，这就是国公府，对待老夫人都这样无情，对待他们这些媳妇又当如何？
小厮正准备去寻人，就看到沈伯文大步跨入大门，官靴在青砖上踩出声响。
他后背的朝服已湿透一大片。
“父亲！探子来报，东厂缇骑正往咱们国公府赶！”
宁国公猛的站起身，因为起的太急，身形不受控制的晃了一下，险些跌回太师椅。
他迅速用手撑住桌面，手背上青筋暴起。
那双浑浊的眼睛里褪去了所有的伪装，只剩下狠戾。
“看来那寡妇是想对咱们动手了！那寡妇既然想鱼死网破，老夫就让她知道，这大卫朝的天，到底是谁在撑着！”
“有些事不是她一个寡妇能办的，有些人也不是她能动的。”
宁国公拽下腰间的对牌，拍在沈伯文胸口。
“伯文，你带上我的令牌，走暗道出府！”
“立刻去联络咱们在朝中的门生故吏，还有国子监的那群监生！”
“就说太后妖言惑众，损毁先帝遗物，诛杀有功之臣！”
他上前一步，手指扣住儿子的肩膀，指甲要掐进肉里。
“让他们换上丧服，去午门外死谏！”
“只要天下士子的吐沫星子全汇聚到宫门前。”
“那小皇帝为了保住他母后的名声，就必须向我们低头！”
“只要把事情闹大，那本账就是假的！”
“儿子这就去办！”
沈伯文抽出腰间佩剑，眼底泛起狠辣。
宁国公转过头，视线刮过几个儿媳，声音冷的没有一丝人味儿。
“哭什么！把眼泪给老夫憋回去！”
他抬手指着后院的方向。
“去内院，只拿金叶子和银票！”
“你们带着府里不到十岁的男丁，从后花园的水门坐暗船出城！”
“一刻也不许耽搁，直接逃回江南祖地！”
王佳柔仰起脸，嘴唇直哆嗦。
“父亲……那您呢？”
“东厂既然来了，国公府总得留个主心骨在这儿拖延时间，否则谁也走不掉。”
宁国公闭了闭眼，再次睁开时满是算计。
“只要你们把沈家的血脉带回江南，哪怕老夫今日被下了诏狱。”
“只要江南的根基不灭，士族门阀的心不散。”
“那寡妇太后就休想动我们沈家分毫！”