独眼龙浑身湿透，雨水顺着他的下巴往下淌。他的右手不自然地扭曲着垂在身侧，只能半跪在地上，左手死死攥着长刀撑着身体，才没整个人倒下去。
他喘得厉害，惊恐地盯着面前握刀的女人，早没了最初叫嚣的气焰。
“我知道的就这么多了，别杀我，我求求你！”独眼龙声音发颤，满是恐惧。
他原本以为是哪个仇家找上门来寻仇，没成想这女人一上来就卸了他一只手，把他打成重伤，却只是问了些七年前的旧事，不痛不痒的。他实在摸不准对方到底想干什么。
“只要你不杀我，我让道上的兄弟都帮你打听。”独眼龙一边说，一边小心翼翼地观察女人的神色。
女人甩了甩刀上的雨水，声音平缓：“可以。”
独眼龙心里一松——先稳住她再说，君子报仇十年不晚，等脱了身，他非得让这臭娘们好看。
他这口气还没彻底松下来，眼前忽然白光一晃。他看见自己的身子还半跪在原地，却越来越远，血雾猛地蒙住了他仅剩的那只眼。随后，一切归于黑暗。
叶雾把独眼龙的尸身拖到附近的河里扔了，又折返回来，捡起地上的头颅，装进密封的猪皮袋里，外面用布匹裹了好几层，仔细扎紧，确认不会有血迹渗出来。
她蹲在地上仔细检查了一遍，确认没有留下血迹和碎屑，这才松了口气，抬手抹了把脸上的雨水。
然后提起猪皮袋，牵回远处躲在树荫下避雨的马，翻身上马，朝上京奔去。
叶雾骑马赶到上京城门口时，天色已经近黄昏了，进城的人流稀稀落落，没剩几个。
陆杰已经在城门口等了一整天。他家大人吩咐他在这儿接应叶雾，他不敢怠慢，从辰时一直站到酉时，连午饭都是家里派人送来的，就怕没接到人。
远远看见一匹枣红马上伏着个黑色身影，陆杰一眼就认了出来，连忙撑着伞迎上去。
叶雾翻身下马，牵着缰绳走到他面前，从马背上解下一个猪皮袋递过去：“大人要的东西在这儿，陆官家要验验货么？”
陆杰撑着伞往后躲了躲，脸色一阵青一阵白，摆手道：“叶姑娘，这…就……就搁马上罢！”他知道那袋子里装的是什么，实在不想沾手。
叶雾也没多说，点点头，抬手抹了一把脸上的雨水，将缰绳递到陆杰手中，神色淡淡的，看不出情绪。
陆杰赶紧从怀里掏出一个沉甸甸的布袋递过去：“叶姑娘，这是您的辛苦费。”
叶雾接过来，道了声谢。
有陆杰在旁引路，进城倒是顺畅，一路无人拦问。到了城里岔路口，叶雾便与陆杰分开了。
她正打算往城南走，身后忽然传来一声轻唤。
“可是叶雾叶姑娘？”
叶雾顿住脚步，回过头去。叫住她的是个衣着讲究的妇人，四十来岁模样，神态谦和，腰背微微躬着，不像寻常人家的仆妇。
叶雾扫了她一眼，不认识，只点了点头，没作声。
“叶姑娘，我家老夫人请您过去说两句话。”妇人说着，侧身做了个请的手势，姿态周全得体，语气客气。
叶雾目光在她脸上停了片刻，又不动声色地扫了一眼她身后那辆青帷马车。车帘掩得严严实实的，看不清里头坐着什么人。
她面上没什么波澜，只淡淡开口：“不知是哪个府上的老夫人？”
妇人笑了笑，语气柔和：“卫国公府宿老夫人有请。姑娘放心，老夫人没有恶意，只是有些话想与姑娘单独说几句。”
卫国公府。
叶雾在心里把这几个字过了一遍，神色未动，沉默了片刻，终于点了头。
妇人撑着伞上前想要给叶雾遮挡一下雨水，叶雾抬手示意不必，那妇人便侧身让开半步，引着她往马车那边走去。
到了车旁，妇人轻轻叩了两下车窗。
帘子掀开一道缝，露出一张年迈的面孔。
宿老夫人满头银发梳得整整齐齐，面色红润，笑意盈盈地看过来，目光温和得如同春日檐下的暖阳。
“叶姑娘，久仰大名了。”老妇人的声音带着几分长辈特有的慈和。
说起来，国公府与叶雾之间，倒还真有几分渊源。七年前河丘之乱，宿家两位将军先后战死沙场。当年江湖上各路英雄豪杰自发前去支援河丘平乱死伤无数，首当其冲的就是叶雾的师门枕玉山庄。
可战事刚了，朝廷便翻脸清算，枕玉山庄一夜之间满门覆灭。
叶雾垂下眼帘，面不改色，躬身行了一礼：“不知老夫人找晚辈，所为何事？”
车帘后那张面孔神采奕奕，虽已年迈，眉宇间仍依稀可见金戈铁马的英气。老妇人目光落在叶雾身上，不疾不徐地开了口：
“姑娘的本事，陆少尹已经同老身说过了。今日冒昧拦下姑娘，是有一桩小事相求。”
叶雾没接话，只静静听着。
“老身的孙儿身边缺一个贴身护卫。”老妇人说到这里顿了一下，语气里多了几分斟酌。
“老身知道姑娘有通天的本事，做个小小护卫，着实是委屈了。”
“只是老身思来想去，实在找不到比姑娘更合适的人选。”
叶雾抬眸看了老夫人一眼，仍是那副平静无波的神色，既未应承，也未推拒。
“其中缘由牵连甚广，老身不便一一解释，还望叶姑娘见谅。”
老妪目光掠过年轻女子不动声色的眉眼，循循又道。“只要这半年内，姑娘能护得我孙儿周全，除了千两酬金，老身再另添百两月钱。”
叶雾心下一动，但面上不显。
虽说将门公子花千两聘用护卫这事透着些许古怪，但半年就能拿千两酬金，这可比叶雾这六年在上京拼死拼活攒下的银钱还多。
叶雾是个相当识时务的人，她立即抱拳躬身，行了个端正的礼数。“既蒙老太太看重，晚辈自当竭尽全力。”
轿内传来朗朗笑声：“好个爽利的姑娘！明日老身在卫国公府静候。”
送走了宿老夫人，叶雾继续往城南走去。
她在城南给师妹林霜盘了间酒肆，平日里师姐妹二人就住在酒肆后面的院子里，前面开店，后面住人，倒也方便。
这个时辰正是酒肆最忙的时候。叶雾还没走到门口，远远就听见里头林霜的嗓门从灶台那边炸出来。
“先给钱！不准赊账！”
紧接着又是一声：“你这死东西还敢来！”
叶雾脚步顿了顿，嘴角几不可见地弯了一下，抬脚跨进了门槛。
酒肆里嘈杂的说笑声像被人掐住了一样，倏地静了一瞬。刚才还吆五喝六的几个食客立马老老实实掏钱溜了。
开什么玩笑，林霜姑娘一刀下来好歹还能格挡两下，叶煞神那一刀下来，铁打的身子也得给劈成两截。保命要紧，谁还敢多待。
林霜正围着灶台忙得满手油星子，余光瞥见门口那道黑色身影，眼睛倏地亮了，当即扔下菜刀，三两步就迎了过去。
“师姐！你可算回来了！”她嗓门大，这一声喊得亮堂堂的，带着实打实的欢喜。
叶雾这次出去了一个多月，虽说林霜也知道江湖上能打过叶雾的人没几个，但人不在跟前，她这心里就没踏实过。
叶雾伸手抵住扑过来的林霜，无奈地往后让了让：“我身上脏。”她今天又是杀人又是淋雨的，她都嫌弃自己，好在穿了一身黑，看不太出来。
林霜才不管，凑近闻了一下，皱着鼻子往后退了半步，嘴上却笑得欢实：“我给你烧水去！”
叶雾洗漱完出来，天已经彻底黑了。前厅的客人早散干净了，林霜点了一盏油灯坐在柜台后面，低着头拨算盘，指尖翻得飞快，眉眼弯弯的，显然今天进账不错。
听到脚步声，林霜没抬头，一边拨珠子一边随口道：“锅里给你留了菜。”
叶雾走到灶台边掀开锅盖，热气腾地涌上来。一碗油亮亮的大肘子炖得酥烂，旁边搁着一盘清炒时蔬，米饭粒粒分明。
“肘子特意给你留的，刚刚有个酒疯子想出高价买，我愣是没松口。”林霜抬起头，一脸“你该夸我”的俏皮模样。
叶雾啃了整整一个月的干粮，早就饿得前胸贴后背了。
她把一个沉甸甸的布包扔到林霜面前的柜台上，自己端了碗坐到旁边，埋头就开始大快朵颐。
林霜掂了掂布包的分量，眼睛倏地亮了：“这回怎么给这么多？”
“那厮身上的人命官司不少，这次又杀了个三品官员的儿子，朝廷铁了心要拿他。”叶雾嘴里嚼着肉，含含糊糊地答。
“重刀独眼龙在江湖上也算有点名气的人物了，怎的想不开非要去动朝廷的人……”林霜嘀嘀咕咕，手上倒是利索，三两下解开布包，露出里头白花花的银锭子。
她数了数，嘴角的笑意怎么压都压不住，“整整一百两。陆晓那厮这回可真是下了血本。”
六年前，陆晓还只是个七品参军，手里缺功绩，偶然遇上叶雾，知道她身手好，便掏钱雇她帮忙抓朝廷钦犯。一个缺钱花，一个缺功升迁，俩人一拍即合。
这些年合作下来，陆晓凭着实打实的政绩一路升到四品少尹，叶雾也没少赚，算是一桩各取所需的买卖。
林霜把银锭重新包好，锁进小金库里，又回头看了叶雾一眼：“师姐，这次应该能在家多待一段时间了吧？”
叶雾把最后一口饭扒进嘴里，含糊地“嗯”了一声。
“国公府的老夫人聘用我去给她家孙儿当半年护卫，应该不会怎么出城了。”
“国公府？”林霜眼睛一亮，凑近半分，声音压低了几分：“我听说国公府的小公爷长得那叫一个如花似玉呢。”
叶雾常年在外奔走，对京里头这些高门显贵的事远不如林霜清楚，没接这话茬。
“老夫人说了，事成之后给一千两白银，另外每个月还有一百两月钱。”
“半年？”林霜掰着手指头飞快地算了一下，猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，“半年那就是一千六百两？！”
“嘶——”她倒抽一口凉气，整个人往后仰了仰，拍着柜台直咂嘴，“我的天，这也太有钱了吧。高门显贵就是不一样，手指缝里漏点渣都够咱们吃几辈子了。”
“等我们攒够了重振师门的银钱，以后说不定也能过上这般日子。到时候师姐你当大掌门，我当二掌门，不比他们风光，嘿嘿嘿。”林霜一脸憧憬。
“别想了，我们师门最鼎盛的时候也穷得很。”叶雾刚进师门那会，住的还是茅草屋呢。