沈浪里没有立刻答应。
他脑子转得飞快。这老头武功深不可测，方才在屋里那一手，连柳无咎那种追风客都被吓得屁滚尿流。他要是想强来，自己连根手指头都反抗不了。
但他既然拿出金子“买”徒弟，说明有所图。
有所图的人，就不会轻易杀他。
沈浪里壮着胆子问了一句：“拜你为师，有什么好处？”
古剑尘被他问得一愣。
他活了大半辈子，收过的徒弟没有十个也有八个，哪个不是跪在地上磕头磕得额头见血，求着他指点一招半式？眼前这小子倒好，自己掏了二两银子的酒钱不说，还倒贴了一锭金子，结果人家问他“有什么好处”。
老头仰头大笑，笑声震得屋梁上的灰簌簌往下掉：“好处？老子是天下第一剑，多少人跪着求我收徒我都不搭理，你个小骗子倒问起好处来了！”
沈浪里理直气壮：“那不一样。”
“哪儿不一样？”
“他们是求着学艺，我是被您逼着拜师。”沈浪里掰着手指头，“我这人胆小怕事，只想安安稳稳活到老。您要是让我去做什么危险勾当，比如闯龙潭虎穴、跟人拼命打架，那我可不干。”
古剑尘上下打量他，像在看一件稀罕物件。
“你爹当年骗我的时候，也是这副嘴脸。”
“那是我爹，我是我。”沈浪里说，“他骗人，我不骗人——我顶多算……算那个什么，合理赚取辛苦费。”
老头嗤了一声：“你方才卖那黑丸子，叫什么来着？九转还魂丹？”
“那是祖传秘方。”
“泥巴捏的。”
“掺了草药。”
“什么草药？”
“路边摘的。”
古剑尘又笑了，这回笑得直拍桌子：“好小子，比你爹还不要脸！”
沈浪里陪着笑，心说您老人家夸人的方式可真够别致的。
笑完了，古剑尘忽然收起笑容。他放下酒葫芦，眼神锐利起来，像一把出了鞘的剑，直直钉在沈浪里脸上。
“你没得选。”
沈浪里的笑僵住了。
“这破碗的秘密一旦传出去，”古剑尘的声音低下来，一字一句，“找你的人可不止柳无咎一个。”
沈浪里喉头动了动：“他背后那个主人……”
“正道盟、魔教、还有那些隐世不出的老怪物。”古剑尘打断他，“都会想要你项上人头。”
屋里忽然安静下来。油灯的火苗跳了跳，在墙上拉出两道长长的影子。沈浪里低头看了一眼怀里那只碗，碗沿的裂缝在灯光下显得格外深，像一道疤。
“一只破碗而已，”他干笑一声，“至于吗？”
古剑尘没答他，反而问了一句：“你爹怎么死的？”
沈浪里一愣：“病死的。”
“什么病？”
“……大夫说是心疾。”
“心疾。”古剑尘重复了一遍这两个字，语气里带着说不清道不明的意味，“你信？”
沈浪里没说话。他当然不信。他爹那身子骨硬朗得很，六十岁的人了还能一口气爬三座山去赶集，怎么会说病就病？可那会儿他不在家，等他赶回来，他爹已经咽了气，棺材都钉好了。
屋里只剩下一只破碗，和半张烧焦的羊皮纸。
“你爹不是病死。”古剑尘说得很慢，每个字都像钉子钉进木头里，“他是被人害死的。”
沈浪里猛地抬头。
古剑尘却没看他，自顾自地拿起酒葫芦灌了一口：“至于是谁害的，你师父我还没查清楚。但有一点我可以告诉你——你爹临死前，把这只碗托付给你，就说明他知道自己活不长了。他是在安排后事。”
沈浪里的手攥紧了碗沿。指尖发白。
“他为什么不告诉我？”他声音有点哑，“他明知道有人要害他，为什么不跟我说？”
“告诉你？告诉你你能怎样？”古剑尘看着他，“你那时候连杀鸡都不敢看，教你武功你嫌累，让你跑路你说舍不得你那破药摊子。你爹要是告诉了你，你怕是第二天就被人灌了迷魂汤，连碗带人全交代了。”
沈浪里想反驳，张了张嘴，愣是没找出话来。他爹说得对，他确实怂。
“所以你现在明白了吧？”古剑尘说，“跟着我，至少我还有几分面子，能护你周全。不跟着我，你出了这个门，活不过三天。”
沈浪里沉默了很久。
油灯又跳了一下，灯芯“啪”地爆了个灯花。他低头看着桌上那锭金子，金子在灯光下泛着暖黄的光。他又看了看怀里那只碗，粗糙的陶面硌着他的胸口，像他爹那双干惯了活的手。
半晌，他叹了口气：“行，我拜师。”
古剑尘眼睛一亮。
“但咱们得约法三章。”沈浪里竖起一根手指，“第一，我随时可以走。你教你的，我学我的，哪天我觉得学够了，或者觉得跟着您老人家太危险了，我得能走。”
古剑尘哼了一声：“老子收徒弟还头一回碰上带条件的。”
“第二，”沈浪里没理他，竖起第二根手指，“有危险你得上。我这人没别的本事，跑路倒是快，但万一碰上跑不掉的，你得负责挡一挡。”
“那老子收你是收了个祖宗？”
“第三条，”沈浪里竖起第三根手指，声音忽然认真起来，“这破碗是我的。你不能抢，也不能打它主意。”
古剑尘盯着他看了好一会儿。
沈浪里被他看得心里发毛，但硬撑着没移开目光。他爹说过，谈买卖的时候，谁先移开眼谁就输了。
老头忽然笑了。那笑容里没了方才的锐利，倒多了几分说不清道不明的意味，像是欣慰，又像是感慨。
“你爹当年要是有你一半精明，也不至于……”
他没说完，摆了摆手：“成交。收拾东西，天亮就走。”
沈浪里愣了一下：“走？去哪儿？”
古剑尘已经站起身，拎着酒葫芦往门口走去。走到门槛边，他回头看了一眼，嘴角挂着个意味深长的笑。
“去京城。”
沈浪里的心猛地一沉。
碗底那行字又浮现在眼前，歪歪扭扭的，像一道符咒：“京城，火坑。跳，或死。”
他低头看了一眼怀里的破碗。碗安静地躺着，裂缝里似乎有微光一闪而过。
古剑尘的声音从门外传来，带着几分醉意，又带着几分清醒：“小子，记住了——你爹这辈子骗了很多人，但有一句话，他没骗你。”
“什么话？”
“破碗随身，勿失勿弃。”
脚步声远了。沈浪里坐在桌边，手里攥着那锭金子，金子的凉意渗进掌心。他抬头望了一眼窗外的月亮，月亮又圆又亮，挂在天上一动不动，像一只睁着的眼睛。
他对着月亮，低声骂了一句：“爹，你真是给我留了个好差事。”
骂完了，他还是把金子揣进怀里，站起身开始收拾东西。
他翻遍了整间屋子，也就一个包袱。几件换洗衣裳，两包草药，一把缺了口的剃刀，还有他爹留下的那半张烧焦的羊皮纸。他把羊皮纸展开看了看，上面的字迹早被火燎得模糊不清，只剩几个笔画能勉强辨认。他想了想，还是把它叠好塞进怀里最里层。
门外的风灌进来，带着后半夜的凉意。他蹲下身，把床底下那双鞋拖出来——是他爹生前穿的，大了两码，但底子厚实，走远路不硌脚。他犹豫了一下，还是穿上试了试，在屋里走了两步。鞋底拍着地面发出“啪嗒”的声响，像他爹走路的声音。
他停下脚步，站了一会儿。
窗外月亮还挂在那儿，清清冷冷的。他把包袱系紧，背到肩上，又看了一眼桌上那只破碗。碗沿那道裂缝在月光下泛着淡淡的青白色，像是有什么东西在裂缝深处游动了一下。他眨了眨眼，再看时，又什么都没了。
他伸手把碗揣进怀里，贴着胸口。
“行了。”他自言自语，“走一步看一步吧。”
门外的脚步声又折回来了。古剑尘靠在门框上，手里不知什么时候多了个油纸包，扔过来的时候带着一股肉香：“路上吃。你那两包草药就别带了，到了京城，师父给你弄点正经东西。”
沈浪里接住油纸包，低头嗅了嗅，是酱牛肉。
他抬头，老头已经转身走了，背着手，步子晃晃悠悠的，嘴里还哼着不成调的小曲儿。月光把他的影子拉得老长，歪歪斜斜地铺在地上。
沈浪里把油纸包塞进包袱里，又摸了摸怀里的碗，迈步跟了上去。
脚步声一前一后，踏碎了满地的月光。