罗烈怀疑沈砚是天才之后，做的第一件事不是夸他。
而是把一块铜腰牌砸到他怀里。
“七营五队，沈砚。”
罗烈指着腰牌上的“五”字，“丢了罚五十文。”
接着又扔来一套黑布短褂。
“破了自己缝。”
最后是两块巴掌大的硬麦饼。
“今天的口粮。”
沈砚掂了掂那两块硬得能当暗器的饼，“就这些？”
罗烈瞪眼，“嫌少？”
“不是。”
沈砚认真道：“我在想这东西砸妖魔头上有没有用。”
旁边刚睡醒的几个人噗地笑出声。
“有用。”
一个身材像铁塔似的壮汉坐在土炕边，边缠腿边乐，“砸死了记得把饼捡回来，还能吃。”
另一边，一个和他眉眼有三分相似、却瘦不少的男人打着哈欠道：“新人挺会过日子。”
罗烈踢了一脚炕沿，“都醒了就别装死。”
“这是大川的弟弟，以后跟五队。”
“谁？”
“那病秧子？”
“这风大点都能吹跑吧？”
“罗头，你是嫌我们抬妖魔不够累，还想让我们多抬一个？”
营房里顿时闹哄哄一片。
沈砚也不生气，只拎起雁翎刀走到空地，“谁刀练得好？”
刚才还在起哄的人都愣了一下。
铁塔壮汉咧嘴，“怎么，要拜师？”
沈砚道：“不拜。”
“请你们挑错。”
这回答反倒让众人来了兴趣。
罗烈靠在门边，没阻止。
沈砚站定，开始练压、抹、挑。
一套走完，壮汉摸了摸下巴，“还真不像头一天拿刀。”
瘦些的男人跳下炕，“脚不对。”
沈砚看他。
那人用鞋尖在地上点了两下，“你眼睛光盯刀，没留步眼。”
“夜里打起来，地上全是坑、血、尸体，你一步踩空，刀再稳也是送脖子。”
“压刀时左脚别踩死，留半掌转向。”
沈砚照做。
【基础刀法熟练度+3】
他心里一动。
又一个老卒走过来，伸手拍他后腰，“胯再转半分。”
“你现在是手带刀。”
“得让胯带肩，肩带肘，最后才是手。”
沈砚重新出刀。
【基础刀法熟练度+5】
铁塔壮汉也坐不住了，“抹完别急着收。”
“妖魔皮硬，刀卡住常有的事。”
“刀背顺着它骨头卸一下，不然它一扭，你手腕先废。”
沈砚又练。
【基础刀法熟练度+6】
营房慢慢安静下来。
大家原本只是看热闹，可看着看着，眼神都变了。
因为沈砚不是“听懂了”。
而是几乎听完就能做出来。
同一个问题，只要有人点一次，他下一遍就明显在改。
更怪的是，他并不机械。
有人教他脚下留转向空间，他立刻会在抹刀后自然换位。
有人教他卸力，他下一刀就会根据木桩角度调整刀背。
这种学习速度，在老卒眼里已经不是勤快两个字能解释。
罗烈眯着眼，心里那句“天才”越来越重。
沈砚却只看得见不断跳动的数字。
【基础刀法：入门 21/500】
【基础刀法：入门 38/500】
【基础刀法：入门 64/500】
一个上午，五队十来个人像轮番找毛病似的，把自己这些年拿命换来的小窍门一点点倒给他。
沈砚越练越兴奋。
这才是熟练度系统真正可怕的地方。
它不凭空创造知识。
可只要有人把正确东西告诉他，他就能用最短时间把经验转化成自己的本事。
这意味着一个老师不够，他可以学十个。
一个人的实战经验不够，他可以把一群老卒的经验全吃进去。
“停！”
罗烈忽然喝了一声。
沈砚刀势一收，胸口剧烈起伏。
他这才发现两条胳膊已经酸得抬不高，后背全被汗浸透。
罗烈丢来水囊，“你真想今天晚上死在腿软上？”
沈砚接住喝了一口。
罗烈瞥了眼那两块麦饼，“吃。”
沈砚拿起一块，掰开咬下去。
又干又硬，粗糙麦皮刮得喉咙发疼。
他吃到第二块时动作慢了下来。
本来想留给柳青禾。
家里粮缸已经见底，这一块饼带回去，至少能让她吃一顿。
铁塔壮汉像看出他在想什么，皱眉道：“别省。”
沈砚抬头。
“我叫陈猛，营里都叫铁牛。”
陈猛拍了拍自己胳膊，瓮声瓮气道：“值夜不是站门口看月亮。”
“你肚里没东西，半夜铜铃一敲，邪气先把你脑浆晃成糊。”
旁边那个瘦些的男人接话，“我是陈锋，他弟。”
“别听他吹，邪气没那么讲究，脑浆硬也照晃。”
陈猛抬脚就踹，“滚！”
营房里又是一阵笑。
沈砚也忍不住笑了下。
陈锋指着他手里的饼，“真惦记家里人，就先把自己喂饱。”
“你活着回去，才能带第二块、第三块。”
“你要死了，这块饼最后还是别人吃。”
话不好听，却是这里最实在的道理。
沈砚低头，把剩下半块饼全部塞进嘴里。
他不会用“省给柳青禾”来感动自己。
他得活。
只有活着，家庭责任才不是一句空话。
下午，他继续练刀。
这一次大家不再围着逗他，各忙各的，可谁路过都会顺嘴扔一句。
“肩松点。”
“步子别跨那么大。”
“贴身的时候刀别往外撇。”
“碰上东西扑脸，先护喉！”
每一句，沈砚都试。
有效的，面板就涨。
不对自己路子的，面板不动，他也不硬学。
等到太阳开始偏西，他最后一刀收住，面板停在了一个让他自己都满意的数字。
【基础刀法：入门 175/500】
从早上的刚入门，到一百七十五。
如果只靠他自己摸索，可能要练很多天。
现在，一群老卒拿十几年夜巡经验喂给他，半天就把路生生缩短了。
罗烈走过来看了一眼他磨红的手掌，“还能握刀？”
沈砚握紧雁翎刀，“能。”
“腿呢？”
“能跑。”
“脑子呢？”
沈砚顿了顿，“暂时没坏。”
罗烈骂了一声，“还能贫嘴，看来没练死。”
他转身朝门外走，“所有人收拾东西。”
营房里的气氛在这一瞬间变了。
刚才还嬉笑的人迅速检查刀、绳、火折、药包。
陈猛把一只镇魂铜铃挂上腰侧。
陈锋往怀里塞赤砂纸包。
韩铁衣从角落起身。
沈砚这才第一次认真看清这个被大家叫“铁背”的男人。
韩铁衣三十多岁，个子不算最高，肩背却厚得像一堵墙，脸上没什么表情，右手虎口有一道一直延伸到腕骨的老伤。
他从沈砚身边经过时，只说了一句，“刀别离手。”
沈砚点头。
外头最后一点日光正在被高墙吞没。
远处，有人开始点亮一盏盏赤砂灯。
罗烈站在营门前，抬头看天色，脸上的粗鲁和笑意全没了。
“七营五队，点名！”
沈砚握着兄长留下的雁翎刀，第一次真正站进了夜巡队伍。
而太阳，正在落下去。