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我想着想着，眼前忽然一阵发黑。
再醒来时，天已经黑透了。
屋里空荡荡的，只有一盏油灯在墙角摇摇欲灭。
我撑着身子坐起来，下意识唤道：“小妹？”
无人应答。
原本铺在我身侧的那床薄被不见了。
我心里猛地一沉。
“小妹？”
我跌跌撞撞地冲到门边，用力拍打房门。
“来人！开门！”
“我要见我妹妹！”
门外很快传来脚步声。
“我妹妹呢？她去哪儿了？”
那婆子不耐烦地瞪了我一眼。
“嚷什么嚷？大半夜的，还让不让人睡了？”
我抓住她的袖子，急声问：“我妹妹不见了！她才那么小，身子又弱，你们把她带去哪儿了？”
婆子一把甩开我。
“叶二小姐，你当这里还是叶府呢？还真把自己当主子了？”
我被推得踉跄几步，后腰撞上桌角，疼得眼前发花。
可我顾不上这些。
小妹还那么小。
从前在府里，她连夜里打雷都怕。
如今叶家出了事，她哭了一路，连饭都没好好吃。
我怎么能让她一个人待在这种地方？
我扑过去，死死拽住那婆子的裙摆。
“求求你，告诉我她在哪儿！”
“我求你了！”
那婆子被我缠得烦了，抬脚便踹在我肩上。
我摔倒在地，疼得半天没能爬起来。
紧接着，两个护卫闻声赶来。
我挣扎着要往外冲，却被他们按住了手臂。
“放开我！我要找我妹妹！”
其中一人反手给了我一巴掌。
耳边嗡的一声。
我还没缓过神，他们便拽着我的手腕将我甩到墙角。
我蜷缩在地上，疼得浑身发抖。
门再次关上。
我伏在冰冷的地面上，半晌都没能动弹。
嘴里泛起一股腥甜。
我抬手擦了擦，掌心沾了血。
可比起身上的疼，我更怕小妹出了事。
她是全家最疼爱的孩子。
叶家出事前，祖父连她受一点委屈都舍不得。
我挣扎着爬起来，再次扑到门边。
这回，我连喊叫的力气都快没了，只能一遍遍拍着门。
不知过了多久，门外终于响起一道不紧不慢的脚步声。
紧接着，门被打开。
教坊司的管事站在门口，身后跟着两个婆子。
我像是抓住了最后一根救命稻草，顾不得身上的疼，连滚带爬地过去。
“求您告诉我，我妹妹在哪儿？”
管事垂眼看我，目光在我满身狼狈上停了一瞬。
“叶二小姐倒是个重情的。”
我心头一紧。
“她是不是出事了？”
“没有。”
她慢悠悠地理了理袖口。
“你祖父倒还有几分本事，竟真让他寻着了旧日的人脉，趁着押送名册尚未彻底落定，悄悄将你那小妹换了出去。”
我怔住了。
半晌，才听见自己的声音。
“你说什么？”
“你小妹已经不在教坊司了。”
管事似乎觉得这话还不够清楚，又补了一句。
“人是你祖父亲自安排的。至于送去了哪里，如何安置的，我就不知道了。”
我呆呆地看着她。
小妹没事。
她被祖父救走了。
她不用再待在这里了。
真好。
我想笑一笑，眼泪却先掉了下来。
管事见我不再吵闹，转身便要走。
我忽然想起什么，伸手拉住她的衣摆。
“那我呢？”
他停下脚步。
我仰头看着他，声音轻得几乎听不见。
“我祖父……有没有说过我？”
她看了我一会儿，嗤笑一声，慢慢掰开我的手指。
“往后还是认清自己的处境吧。”
门在我面前合上。
我跪坐在地上，手指维持着抓握的姿势，许久没有收回来。
祖父真的已经尽力了。
我这样告诉自己。
祖父年纪大了，叶家又出了谋逆的大罪，他能动用的人脉本就有限。
小妹年纪最小，身子也弱。
应该的，应该的。
祖父最疼小妹。
这是叶府上下都知道的事。
小妹出生那年，祖父高兴得连着三日摆宴，还特意请了京中有名的先生替她取字。
她刚学会走路，祖父便命人将书房里那些名贵的摆件收起来，怕她磕着碰着。
她夜里怕黑，祖父把陛下亲赐的夜明珠给她当玩具。
我也想要这样的宠爱，于是总想着在祖父面前表现。
六岁那年，我跟着先生学完了《千字文》，欢欢喜喜地跑去给祖父背诵。
满心期待地等着他夸我。
祖父却只翻了一页手里的书。
“既然学会了，便接着往下学吧。”
我有些不满，小声问：“祖父，孙女背得可好？”
他终于抬起头看了我一眼。
“读书本就是你该做的事，有什么好夸的？”
我攥着袖口，低低应了一声。
那天回去后，我又多抄了三篇书。
我想，若是我再努力一些，祖父总会满意的。
后来，我学女红，学骑射，学琴棋书画。
旁人家的姑娘学三分，我便学十分。
先生夸我聪慧，我高兴了许久。
特意挑了个祖父得闲的日子，拿着自己的课业去请他指点。
祖父看过后，只说了一句：“还算规矩。”
我以为这是夸奖，回去后连着好几日都没舍得将那份课业收起来。
直到小妹六岁生辰。
她在席上弹错了琴谱，弹到一半便哭了起来。
祖父立刻叫停了宴席，将她抱到膝上哄。
“弹错便弹错了，有什么打紧？咱们莹莹高兴就好。”
那时我坐在席间，忽然就觉得，自己这些年的努力，好像也没什么了不起。
可我还是不甘心。
我想着，小妹年纪小，祖父疼她是应当的。
等我再长大一些，等我能替叶家争光，祖父总会看见我的好。
于是，我更加努力地读书。
长辈交代的事，我也从不推辞。
有一日，小妹陪祖父下了半盘棋，便得了他珍藏多年的白玉棋子。
她高兴得抱着棋盒跑来找我，献宝似的问我好不好看。
我摸了摸她的头，说好看。
她又问：“二姐姐，祖父说等我学会下棋，就把那套紫檀棋盘也给我呢。”
我笑着应她。
“那你可要好好学。”
我没有告诉她，那套棋盘，我曾经求过祖父。
那年我生辰，祖父问我想要什么。
我说想要他书房里的紫檀棋盘。
我从小便爱看祖父下棋，也想有朝一日能与他对弈。
祖父却说，那是他心爱之物，不能轻易赠人。
我当时还信誓旦旦地说，等自己棋艺精进，一定凭本事赢来。
我以为只要自己足够懂事、足够出色，总有一天能得到祖父的青眼。
可小妹不必努力。
她只要站在那里，祖父便会将所有好东西捧到她面前。
直到一年冬天祖父染了风寒。
我守在他床前，亲手熬药，连着三日没睡过一个囫囵觉。
药苦，我便提前备好蜜饯。
他嫌屋里闷，我便命人开窗通风，又怕寒气侵入，亲自守着窗边调节火盆。
可他只是淡淡道：“这些日子叫莹莹别来看我，小心过了病气。”
我垂下眼，轻声说是。
只是自那以后，我就没主动凑到他跟前了。
我没再像从前那样，日日捧着课业去祖父面前讨教。
远远瞧见他，我便绕着走。
他偶尔问起我的功课，我也只规规矩矩地答上一句，不再像从前那样，巴巴地等着他多问几句。
祖父偶尔在饭桌上见我沉默，还会问一句：
“最近怎么不见你来书房？”
我说课业繁忙。
他便点点头，再不多问。
祖父生辰将近时，我也没有再像费心准备贺礼。
因为不管是什么，他都只看一眼，便叫管家收进了库房。
我们祖孙二人便这样不冷不淡了多年。
直到今日，我才发现。
我并没有真的放下。
我只是一直在等。
等祖父有朝一日，能在小妹之外，也想起我。
等他终于做出选择时，能稍稍偏向我一次。
可他没有。
就像过去无数次一样。