到货运站的时候，太阳已经偏西了。
宋迟还坐在第三节车厢的门口，但姿势变了。他不再盘着腿敲铁钉。他坐在车厢的台阶上，两只手撑着膝盖，头低着，像是在打瞌睡。面前的铁轨上插着一排铁钉，大概有十几根，排得很整齐，间距一样。
沈锈走近了。宋迟没有抬头，但开口了。
“你接上了。”
沈锈停下来。“你怎么知道？”
“铁轨在震。”宋迟抬起头。他的眼睛比上午更红了，眼白里的血丝粗得像蛛网。“你接上刀的时候，铁轨震了一下。底下那个东西也震了一下。”
沈锈从布袋里掏出那把刀。完整的刀，银灰色的刀面在傍晚的光线里不反光，像是把光吸进去了。刀身比之前长了一截，接上的部分看不出接缝，像是一体铸出来的。
宋迟看了一眼那把刀。他看了很久。然后他站起来，走到铁轨旁边，蹲下去，把耳朵贴在铁轨上。贴了一会儿，他站起来，往南看。
“它不动了。”宋迟说。
“什么不动了？”
“底下那个东西。二十年了，我每天插一根钉子，它就往南挪一尺。今天它没挪。”宋迟拍了拍手上的灰，“你接上刀，它就不动了。像是在等什么。”
沈锈走到铁轨旁边。铁轨表面是凉的，他伸手摸了一下。凉。没有脉动。昨天他插铁钉的时候，铁轨还会震一下，现在什么也没有。他把手掌整个贴上去。铁轨安安静静的。
“你爹把刀掰断，是为了让它不动。”宋迟回到车厢门口坐下，从兜里摸出最后一块黑乎乎的饼。饼已经碎了，他用手捧着碎屑往嘴里送。“刀接上了，它就等。等门开。”
“门在哪？”
宋迟嚼着饼，没有回答。他往南边抬了一下下巴。南边是蓝锈工业区。那扇门。
池砚秋站在沈锈身后，一直没有说话。她的目光落在宋迟面前那排铁钉上。十几根铁钉插在铁轨里，排成一条线，指向南边。
“这些钉子，”池砚秋开口了，“你是什么时候插的？”
“今天早上。”宋迟把最后一口饼咽下去，“你们走之后。裴无咎的人来过了。”
“又来了？”
“来了两个。穿灰袍的。在货运站外面转了一圈。我插钉子的时候，他们在看。”宋迟用手背擦了擦嘴角，“他们没进来。站了一会儿就走了。”
“往哪走的？”
“南边。”
沈锈蹲下来，看着铁轨上那排铁钉。每一根都插在铁轨接缝处的小孔里，和之前他插的那根一样。钉帽上的锤子符号朝着同一个方向——南。
“宋迟。这些钉子是你插的，还是我爹让你插的？”
“你爹让我每天插一根。”宋迟的手指在膝盖上敲了一下，“但今天这排是我自己插的。早上你来之前，我就插好了。”
“为什么插一排？”
宋迟看着铁轨上那排钉子。他的嘴唇动了一下，像是想说什么，又咽了回去。
“你爹当年说了一句话。”他终于开口了，“他说，‘如果有一天锈崽子来了，把钉子全插上。排成一排。他走到哪，钉子插到哪。’”
“我走到哪插到哪？”
“嗯。”宋迟抬起头，“你从北边来，我就在北边插。你往南走，我就往南插。你走到哪，钉子的方向就指到哪。”
沈锈看着那排钉子。钉帽上的符号朝着南边，排成一条线，像是指针。
“这排钉子指的方向，”沈锈说，“不是蓝锈工业区。”
宋迟没有说话。
“蓝锈工业区在东南。”沈锈站起来，往南看了一眼。太阳在偏西的位置，南边是一片开阔的锈蚀荒原，铁轨往南延伸，消失在远处。“钉子指的是正南。”
“正南有什么？”池砚秋问。
宋迟从车厢门口的台阶上站起来。他走到车厢后面，在那堆废铁里翻了一会儿，翻出一块铁皮。铁皮很薄，上面蚀刻着一幅地图。线条很细，但能看清。
“这是你爹留下的。”宋迟把铁皮递给沈锈，“他让我保存着。说等钉子排成一排的时候，拿出来看。”
沈锈接过铁皮。地图上画的是铁锈城以南的区域。蓝锈工业区在东南角，标着锤子符号。但地图的正南方向，有一条铁轨往正南延伸，比到蓝锈工业区那条更长。铁轨的尽头标着一个方框，方框里画着一个圈。圈里面什么也没有。
“这个圈是什么？”沈锈问。
“不知道。”宋迟摇头，“你爹没说。”
池砚秋凑过来看了一眼地图。她的手指在正南的铁轨上划了一下。
“这条铁轨，”她说，“我在教团的旧地图上见过。裴无咎有一张更老的图，画的是大锈蚀之前的铁路网。这条线通到旧时代的南港。”
“南港？”
“旧时代的一个货运港口。大锈蚀之后被废弃了。教团从来没去过那。”池砚秋的手指停在方框的位置，“但裴无咎在两年前派人去找过。派了五个人。回来一个。那个人疯了。”
“疯了？”
“他一直在说一句话。”池砚秋把手从铁皮上收回来，“‘港里全是船。船上全是人。人都锈了。’”
沈锈把铁皮地图收好。他往正南方向看了一眼。铁轨在脚下延伸，锈是褐色的，和别处没什么不同。但他蹲下来仔细看，铁轨的锈色在某个位置开始变浅。越往南，锈越薄。他站起来，沿着铁轨往南走了几步。铁轨上的锈在变薄，颜色从褐色变成浅褐，再变成灰褐。
“铁轨的锈在变薄。”沈锈说。
宋迟走到他旁边，低头看了一眼。“我插了二十年钉子，从来没注意过。”
“因为你的钉子只插到货运站。”沈锈指着铁轨往南延伸的方向，“货运站往南的铁轨，锈薄。越往南越薄。”
池砚秋走过来，蹲下看了一眼铁轨。她伸手摸了一下铁轨表面。手指上没有沾到锈粉。
“这段铁轨没有锈。”她站起来，看着沈锈。“它已经锈过了。锈完了。现在的锈是后来长上去的薄层。”
“锈完了是什么意思？”
“意思是这段铁轨曾经完全锈蚀过。”池砚秋把手上的灰拍掉，“然后又好了。像是被修过。”
沈锈看着南边。铁轨往南延伸，消失在灰褐色的荒原尽头。太阳在背后，把铁轨的影子拉得很长。风吹过来，带着一股很奇怪的味道。不是蓝锈的酸味，也不是铁锈的腥味。是另一种味道，更淡，更远，像是什么东西在很深的地方烧。
“我爹修过这段铁轨。”沈锈说。
宋迟站在铁轨旁边。他的脚踩在两根铁轨之间的碎石上，碎石很碎，被踩得很实。
“你爹当年走的时候，”宋迟说，“往南去了。我看着他走的。他沿着这条铁轨往南走。我以为他去蓝锈工业区。但他走的方向是正南。”
“你没跟上去？”
“他让我别跟。”宋迟低下头，“我就在这站着。看他走远了。”
沈锈把刀从布袋里拿出来。完整的刀，银灰色的刀面在傍晚的光线里像是把光都吸进去了。他把刀举起来，刀尖对着正南。
刀是凉的。但他的掌心蓝纹在发热。蓝纹从掌心往手腕上爬了一点，像是水在吸水。他攥紧刀柄，往南走了一步。铁轨上的锈又薄了一层。他又走了一步。锈更薄了。
“沈锈。”池砚秋在后面叫了一声。
沈锈停下来。
“你现在走，裴无咎会知道。”池砚秋站在铁轨旁边，风把她额前的碎发吹起来。“刀接上了，你走到哪，他都能感应到。你往南走，他就知道你往南了。”
“我知道。”
“那你还走？”
沈锈转过身来，看着她。夕阳在他背后，把他的影子铺在铁轨上，一直延伸到池砚秋脚边。
“你说你从教团跑出来，是因为你不想当锈语者了。”沈锈说，“你跑出来的时候，教团的人也知道你往哪跑。他们追你了吗？”
池砚秋没有回答。她的嘴角动了一下。
“你没跑。”沈锈说，“你走出来。他们知道你走出来，但他们没追。”
“因为我拿了一样东西。”
“什么东西？”
池砚秋把手伸进斗篷内侧，摸了一会儿，摸出一样东西。很小，圆形的，用布包着。她把布掀开。里面是一颗锈核。完整的，跟指甲盖差不多大。蓝灰色的，表面光滑，像一颗珠子。
“这是从圣殿里拿的。”池砚秋把锈核放在掌心里，“裴无咎用血喂的那颗大锈核，这是从它上面掉下来的一块。”
沈锈看着那颗锈核。蓝灰色的珠子在池砚秋的掌心微微发亮。
“你拿这个干什么？”
“裴无咎用这颗锈核找我。”池砚秋把布重新包好，塞回斗篷里，“他找不到。因为我拿的是他喂的那颗的碎片。碎片在大锈核的感应里是‘自己’。他以为碎片还在圣殿里。”
沈锈看着池砚秋。她的脸色在夕阳里很白，嘴唇上的裂口结了一层薄薄的痂。
“所以你跟我走，是因为我往南走，教团就以为你也在南边。”
“不是。”池砚秋说，“我跟你走，是因为你爹把刀掰断的那天，我娘在圣殿里。”
沈锈没有说话。
“我娘是教团的‘锈奴’。负责喂大锈核。二十年前你爹把刀掰断，门锁上，大锈核掉了一块碎片。我娘捡了碎片，藏起来。裴无咎发现了，把她关进圣殿底层。我从小在那长大。”池砚秋的声音很平，像是说一件别人的事。“你爹把刀掰断，我娘藏了碎片。你爹把刀给你，我娘把碎片给我。”
沈锈看着池砚秋手里那块布包。布包很小，里面那颗锈核在微微发亮。
“所以你跟我走。”沈锈说。
“我跟你走。”
风从南边吹来。铁轨往南延伸，灰褐色的锈面在夕阳里泛着哑光。沈锈把刀收回布袋，转身往南走。池砚秋跟上来。宋迟站在货运站门口，看着他们走远。
走了十几步，沈锈停下来。
“宋迟。”他叫了一声。
宋迟抬了抬下巴。
“你插了二十年铁钉。底下那个东西往南挪了二十年。”沈锈回头看了他一眼，“它挪到南港了？”
宋迟没有回答。他把手插进裤兜里，站了一会儿。
“你爹当年说，那个东西走到头的时候，门就开了。”宋迟的声音从背后传来，“你把它接上了。它不走了。它停下来，就是在等门开。”
沈锈往南走。铁轨在他脚下延伸，锈越来越薄。他走了很远。池砚秋走在他旁边，步子很轻。太阳落下去了，天边剩下一层暗红色的光。铁轨的锈在暗光里几乎看不见了，像是铁轨本身在发光。
他低头看了一眼自己的掌心。蓝纹从掌心爬到了手腕，爬到了小臂。在暗红色的天光里，蓝纹是灰蓝色的，像一层薄薄的霜。
他把手攥成拳头。
“池砚秋。”
“嗯。”
“你说南港的船上全是人。人都锈了。”
“嗯。”
“那些人还活着吗？”
池砚秋没有回答。风从南边吹来，带着那种很淡的、像是什么东西在很深的地方烧的味道。她走了一会儿，才开口。
“不知道。”她说，“但裴无咎派去的那五个人，回来一个。他说船上有人动。”
沈锈加快了脚步。