海棠树下，卧着一位美人。
玲珑柔软的身段，随着绵长的呼吸微微起伏，如同薄雾笼罩下的山丘。
满头青丝陈铺在珊瑚枕上，露出一截白玉般光洁的脖颈。
廊下鸢尾风铃叮当作响。
院门被人推开
送入一阵清风。
枝头的茜色海棠花簌簌落下，几枚花瓣落在美人腮边。
“小姐，京城来人了。”
婢女快步走进来，伸手将花瓣从她肩头轻轻拂开。
江雪寰睡得浅，听到京城二字，睡意荡然无存。
“来的是谁？”她支起身子，随手将乌发拢起，插入玉簪。
阳光透过海棠树的枝丫从她背后倾泄而来，落到她侧脸上，衬得肌肤比玉还清透。
今月收回眼神，回道：“是内务府的太监，特意来传太后懿旨。”
“这会儿人就等在大厅，老夫人命奴婢来服侍您换洗，前去领旨。”
江雪寰心底微微一颤。
等了十六年，终归还是到了这一日。
她就着今月的手起身，去屋里打扮梳妆，约摸半个时辰才往大厅走去。
穿过雕花长廊，江雪寰远远便看见大厅主位上坐着一位雍容华贵的老妇——
先皇的亲姑母，盛阳大长公主。
也是江雪寰的外祖母。
江雪寰十岁那年得了重病，在京中一直养不好，大长公主知晓后，派人将她接来了姑苏公主府。
这六年来，是大长公主将她抚育成人的。
“哎哟，瞧把你累的，又没人催，这么急着过来干什么。”
江雪寰才踏进大门，大长公主便朝她伸开手，面上全是宠溺之色。
对这个外孙女，她无论如何都喜欢不够。
当年，她是宫中唯一的嫡出公主，嫁入姑苏王家后，生了四个儿子才盼来江雪寰的母亲王氏。
王氏嫁入京城荣国公府，多年来也只得了江雪寰一个女儿。
三代单传。
何其珍贵。
大长公主取出手帕，仔细替江雪寰擦着汗。
越看这个外孙女，就越爱不释手。
巴掌大的小脸，雪肌香腮，脸颊处透着淡淡绯色，那颜色比春日的蜜桃还娇俏。
最妙的还是那双眼睛。
算不得大，睫毛却浓密得很，低头眨眼间，阴影覆在眼角，深邃妩媚。
待她笑起来，眼尾上扬，又是活脱脱一只小狐狸，灵动至极。
这样好看的姑娘，莫说大长公主，就是公主府上下，也没人不喜欢的。
等擦完汗，大长公主亲自递了茶水给江雪寰。
等江雪寰彻底歇下气来，她才指了一旁等候已久的太监，道：“刘公公，人来了，宣旨吧。”
内侍刘忠陪着笑，抖了抖衣袖，展开一截黄轴。
“仰承皇太后慈谕，荣国公府嫡长女江氏柔明毓德，克娴于礼，兹封为贤妃，即日启程入宫。”
大长公主接了旨，命人给刘忠递上一个大银袋。
刘忠心里原本还因等候江雪寰许久而不满，此刻眼角不自觉堆起了笑，也多了几分殷勤。
“大长公主折煞奴才了，奴才愧不敢当。”
大长公主笑笑，“刘公公舟车劳顿，不如在府上住下，休息好了再回京也不迟。”
太后懿旨说的是即日启程，姑苏城离京城几百里，路上多个一两日少个一两日都是寻常事。
大长公主舍不得江雪寰，想将她多留些时候。
再者，入宫之事来得突然，她还有许多话要同江雪寰交代。
免得江雪寰仓促进宫，准备不周全，定是要吃亏的。
这话，正中刘忠下怀。
太后催得急，他这一路水路陆路交替走，几乎夜以继日。
再怎么着，也得让他踏实睡一宿才好。
刘忠拱手，面上露出为难之色，“哎哟，这......可让奴才为难了。”
“奴才离宫前，太后特意嘱咐，务必尽快将贤妃娘娘送进宫去。”
“太后懿旨在上，奴才纵有私心，也不敢违抗旨意。”
大长公主抬了抬眼，身旁的丫鬟又往刘忠手里塞了一个荷包。
他不动声色掂了掂。
这分量，这声响，该是金的。
他也不敢多拿乔了，当即应下。
“看这天色也不晚了，夜里渡口雾大，还是明日一早启程最为稳妥。”
“都是为了贤妃娘娘的安全，想必太后也会谅解。”
大长公主心底冷笑一声，面上丝毫未显，只吩咐下人带刘忠下去好生安顿。
大厅里还有王家的几房婶婶和表姐妹，此刻都上前给江雪寰道喜。
入宫就是妃位，那可是千载难逢之事，足以见得宫中对江雪寰的看重。
人群逐渐散去，大厅里只留祖孙两人。
大长公主一掌挥落手边的茶水，脸上的笑意顷刻间散去。
“泱泱，你出身尊贵，容貌品性皆盛，便是做那中宫皇后，旁人也说不出闲话。”
“可如今中宫已有皇后，皇后又独得盛宠，贤妃之位于旁人而言是天大的赏赐，可于你而言，却是委屈了。”
江雪寰的出身，无论去做哪一家世家高门的主母，亦或是王妃，都算不得高嫁。
贤妃的名头听着响，可到底也只是妾室，在皇后面前永远都只有卑躬屈膝的份。
一想到自己捧在掌心的明珠要去遭这份罪，大长公主就忍不住心疼。
江雪寰趴在她膝头，回道：“有祖母这句话，泱泱便不委屈了。”
“况且，父亲母亲还有哥哥都在京城，即便我入宫，有他们护着，我也不会有事。”
大长公主神色一凛，看她的眼神越发心疼起来。
江雪寰是荣国公府唯一的嫡女。
可若不是被送来公主府养病，她还不知这个嫡女在国公府里过的都是什么日子。
自己的女儿王氏......
哎，不提也罢。
荣国公，他心里压根就没江雪寰这个女儿。
至于江雪寰的兄长，听说是个能干人，但多年未见，兄妹的感情怕是早就淡了吧。
也就这丫头单纯，心里还念着自己的亲人。
大长公主抚着江雪寰的乌发，道：
“我的傻丫头，还没进宫呢，就落了下风，又封了妃位，就怕是祸不是福啊。”
大长公主的意思，江雪寰自然明白。
枪打出头鸟。
入宫即高位，并非好事。
众人的目光都盯在江雪寰身上，稍有不慎，就会被人当做靶子。
更重要的是，这次宣旨，礼部无人前来，内务府也未备齐礼单，只来了刘忠一人。
实在不合礼数。
这其中的蹊跷，也并不难猜。
旨意是太后下的，皇上并不认可，却又不好驳了太后的面。
只把心里的气都撒到了江雪寰头上，才有了今日的局面。
这狗皇帝，心思还怪深的。
握住江雪寰的手一紧，大长公主摇头道：“不成，明知是火坑，我无论如何也不能送你去受苦。”
“虽说我早已退出时局，可到底是皇上的长辈，就当豁出这张老脸，我若亲自入京，定能说服皇上和太后收回旨意。”
江雪寰不是没想过避开入宫之事。
来到姑苏之后，她先是看上了浙江巡抚家的大公子。
二人一起长大，也算青梅竹马，情投意合。
可江雪寰刚及笄，大公子骑马摔断了腿。
瘸了。
后来江雪寰又看上了南安王府的小郡王。
不够成熟稳重，好在心思单纯，人长得不错。
谈了一年，都快谈婚论嫁了。
他掉进后院池塘溺水。
傻了。
江雪寰这才认了命。
情节这样安排，躲是躲不掉的。
即便大长公主出面，也大概率不能改变什么。
与其躲着怕着，还不如走一趟，凭本事把水搅浑了才好。
江雪寰开口道：“祖母，还没发生的事，实在不必太过担心。”
“人心都是肉长的，日久相处，皇上总会对我改变心意。”
大长公主想起旧事，依旧担忧。
“你不知，皇上对皇后的感情，绝非寻常夫妻可比。”
“皇后出身微寒，其父只是边塞的一名守将，以她的出身就连入宫都不够格。”
“偏偏皇帝年少亲征时与她结识，二人携手收复边地，皇帝硬是顶着前朝后宫的压力，执意迎娶她为后。”
“皇后入宫三年后才生下一位公主，若非慈安皇太后病重恳求，皇帝松口选秀，后宫便只有她一人，足见她在皇上心中的分量。”
“一晃六年过去了，宫里除了淑妃膝下育有两位公主，旁人皆无所出。”
“哎，祖母担心啊，帝后感情甚笃，这时候让你入宫，和让你守寡有什么区别。”
“以贤妃之位入宫，更如同把你架在火上，稍有不慎，就难以自保。”
“你说，我如何能放心让你进宫呢。”
江雪寰偏头靠在她手上，静静听大长公主说着心里的担忧。
这些，她都知道。
从她穿书的第一天起，她就已经知晓往后数十年的命运。
后宫品级：
皇后
一品：皇贵妃
二品：贵妃
三品：妃
四品：婕妤
五品：嫔
六品：贵人
七品：美人
八品：才人