三年，说长也不长。
长到足够清河镇所有人忘掉陆家那把火；短到不够陆烬忘掉其中一个细节，包括那个在火场边站了很久、确认废墟里没活口了，才往北边官道走去的黑影。
他娘死在火里，他爹走进火里，那个黑影，就是这一切的收尾人。
陆烬这辈子，跟那个黑影死磕上了。
出了南坡，没走两步，他就撞上一个不想让他好过的人。
“哟，陆大少爷出窝棚了？瞧瞧，这位三年出窝棚的少爷长本事了，现在有胆子上街了？”赖三领着一帮喽啰，歪七扭八堵在路口，嘴里叼着根草茎，脸上全是横肉。
他是清河镇出了名的泼皮头子，欺软怕硬，专捡软柿子捏。而这三年里，陆烬就是清河镇最大的那只软柿子。
三年了，这口柿子，赖三天天捏，天天都能捏出乐子。
陆烬没停脚，嘴里只漏出两个字：“让开。”
赖三像是听见了天大的笑话，回头冲喽啰们哈哈大笑：“听见没？陆大少爷今儿会说人话了！让开？让开你上哪儿去？给你爹娘上坟去？你爹娘坟头草都三丈高了，拜半天也拜不出一个铜板来！”
喽啰们跟着哄笑。有人一脚踹翻陆烬脚边的破瓦罐，瓦罐摔得粉碎，滚出两个昨天邻家大娘塞的冷窝头，沾了一身泥。
陆烬低头看着碎瓦罐，脚步顿住了。
那是他今天最后一点干粮。
他娘说过，能忍的忍，不能忍的，就先记下。
他又记下了一笔。
他弯下腰，把两个窝头从泥里捡起来，拍干净土，塞进怀里。
赖三看他这副窝囊样，笑得更欢，上前一步，一巴掌拍在他脸上：“跟爷说句好听的，爷今儿心情好，放你过去。”
那一巴掌力道不小，陆烬脑袋都被拍偏了。
他偏着头，慢慢转回来，眼睛直直盯着赖三，一字一句：“我说，让开。”
被这么直勾勾地盯着，赖三莫名心里发毛。那个三年里被按进泥里、被吐口水、被当马骑都没红过眼的小崽子，今儿的眼神跟刀似的。没有怕，没有恨得发狂，只有一种不达目的不罢休的沉。
但赖三横行霸道惯了，哪肯在一个乳臭未干的小子面前露怯？他呸了一声，抬手又是一巴掌：“给你脸了是吧？爷今天就教教你，在清河镇，谁说了算——”
这一巴掌，没落下来。
因为陆烬动了。
他腰后那口豁口柴刀不知不觉已到了手里，刀背磕在赖三手腕上，顺势往上一带。赖三“嗷”一嗓子，整条胳膊都被卸了力，软塌塌垂下去。
“啊！我的手！你这小崽子”
陆烬没给他骂完的机会。柴刀横转，刀面拍在赖三下巴上。赖三后半截话和两颗后槽牙一起，被拍进了嗓子眼。
一个照面，赖三倒地。
满场寂静。
几个喽啰你看看我，我看看你，愣是没人敢先动手。他们太清楚赖三的斤两——这些年赖三把陆烬当马骑的时候，可没少在他们面前显摆“老子练过”。练过？一个照面就被人打趴了？
有眼尖的还瞧见了：陆烬出手那一下，脚下是稳稳当当的弓步，腰沉、手稳，刀法路子干净利落，像宰过几百头猪的屠户，一刀一个准。
这不该是一个守孝三年的小崽子该有的手。
趁他们发愣的工夫，陆烬已经走了。窝头一个都没舍得糟践，腰后那口豁了刃的柴刀，还插在原来的地方，像什么都没发生过。
他要去的地方，是谁都想不到的陆家旧宅——后院那口早就干涸的枯井底下，埋着他爹留给他的东西。
那口井，是他爹绝笔里写的第二处藏宝地：“灭门那夜，爹把绝笔藏在老槐树底下掩人耳目，真正的杀器埋在枯井底下。等你有本事拿了枪，再回头挖绝笔不迟。”
陆烬现在，就是要去拿那口井底下的东西。
他扒开井底的乱砖，挖了足足半个时辰，指头磨出了血，终于摸到一个冰凉铁盒。
铁盒里，放着一柄短枪。
枪很短，枪头生了锈，枪杆却入手滚烫，烫得陆烬掌心一麻。不是热，是有东西在枪杆里“活”着。
他一愣神的工夫，脑子里“嗡”的一声，炸开一道苍老的声音：
“啧啧啧，老子在井底躺了整整三百年，还以为陆家的种绝了后，这辈子都等不到人来。没想到，还真让老夫等到了一个。”
陆烬瞳孔骤缩：“谁？”
“谁？”那声音嗤笑一声，“四百年前，老子拎着这杆枪，在北疆雪原上杀穿了整整三代魔修，人称‘镇北枪魔’玄墨。你爹的爹的爹的爹，小时候还挨过老子打屁股呢。小子，你叫什么？”
“陆……陆烬。”
“陆烬？名字倒是杀气腾腾。行，从今儿起，你就是老子的徒弟了。”那声音大喇喇地说，“你也别问老子为什么会在一杆破枪里头，问就是说来话长，老夫懒得讲。你就记着一件事。”
“什么事？”
“老子能让你报仇，灭你满门的那些王八蛋，有一个算一个，老夫都能帮你，把他们一个个，搓成灰。”
陆烬握着枪杆的手，猛地攥紧。
“好。”他听见自己的声音，又干又涩，却稳得不像自己，“那我先从谁开始？”
“从最软的那个开始。”枪里的老声音嘿嘿一笑，“走，回镇上，老夫先教你今晚够用的。明儿一早，你杀回那条街给他们看看。嘿，老子调教出来的人，吐口唾沫都是钉子。”
当天夜里，陆家旧宅的废墟上，一个少年、一杆锈枪，对着一轮冷月，练了一整夜。
枪魂玄墨嘴上骂骂咧咧，却教得极认真：扎、扫、拨、架，劲儿从脚底起，过腰、过背、到枪尖。
“手抖什么？枪是活的，你攥死了它就死了！”老声音一会儿骂，“哎呀这一枪扎偏了半寸，换作秋后问斩的犯人，都能躲过去！”一会儿又像捡到了宝，“啧，这两枪倒是有点意思……你这小崽子，该不会真是天生的杀手坯子吧？”
陆烬练得手掌磨破三回，血把枪杆都染红了，也没喊一声停。他练的不是枪，是恨。每一枪，他都当是捅在火场边那个黑影身上。
“小子，”天快亮时，枪里的老声音难得地停了嘴，“你这股狠劲儿，老子喜欢。当年老子就是太讲规矩，才被人算计死在雪原上。记住，活到最后的人，才配谈规矩。”
陆烬抹了把脸，盯着初升的太阳，一字一句地说：
“我记住了。”
他身上还带着白天的土，脸上还挂着一道肿起的巴掌印，可说这话的时候，脊背挺得比祠堂那根房梁还直。
这一夜过去，清河镇那个软柿子，没了。