雨是半夜落下来的。
姜晚吟被雨声吵醒，躺在床上听瓦当滴水。那声音不紧不慢，像有人在窗外打算盘，脆一声，闷一声，搅得她再没睡着。天还没亮透，院里的青砖已经湿得发亮，空气里浮着一股很淡的土腥味，混着槐树叶子被雨水泡软后散出的苦香。
春杏端着铜盆进来，身上带着潮气，鞋边沾了一圈黄泥。她放下盆子，犹豫了一下，小声说：“小姐，夫人……夫人夜里又烧起来了，来请了大夫。”
姜晚吟正在梳头，闻言动作一顿：“严重吗？”
“说是旧疾复发，前几日才醒了半日，昨儿夜里又昏沉过去。”春杏拧了条热帕子递过来，“二小姐院子里的人在传，说……说是有人给夫人下了药。”
姜晚吟转过身。春杏低着头，不敢看她。
“传的是谁？”
“传的是小姐您。”
热帕子还冒着气，姜晚吟捏在手里，没往脸上擦。她并不意外。林清瑶被禁足后老实了几天，这会儿终于憋出招了。她只是没想到，对方会拿谢氏的病做文章。谢氏刚醒那天，看她的眼神温软得像棉絮，还叫她“晚晚”。她记得清楚。
“先去看母亲。”姜晚吟把帕子丢回盆里，水花溅出来，打湿了她的袖口。
谢氏的院子里已经挤了半屋子人。姜正清坐在外间圈椅上，眼下发青，像是熬了夜。几个婆子丫鬟立在两侧，屏风后还有人跪着哭。姜晚吟一进去，所有人的目光都落到她身上。
一个穿灰鼠马甲的中年大夫从内室出来，拱了拱手：“姜大人，夫人这病来得急，脉象虚浮，胸有郁结，像是……服了不干净的东西。”
“不干净？”姜正清的声音有些哑，“可有确凿之物？”
那大夫从药箱里取出一个小纸包，打开，里面是几粒泛黄的碎末：“这是从夫人药渣里翻出来的，不是方子里的药材，待小人带回去细验。”
姜晚吟站在门边，指甲陷进掌心。她不懂医术，但看这阵仗，分明是有人提前埋好了线，只等她来踩。
果然，下一刻，林清瑶的丫鬟彩屏连滚带爬地冲进来，扑到姜正清脚边，哭着喊：“老爷！奴婢有罪！是大小姐逼奴婢在夫人的药里加东西的，奴婢不敢不从啊！”
满屋寂静。
姜正清的脸色一点点沉下去。他看向姜晚吟，目光里搅着怒意和痛色：“你说。”
姜晚吟没急着辩解。她想起上次侯府来闹时，自己一上来就反驳，结果顾景明越发来劲。这次不一样。对方直接买通了人证，她若再硬碰硬，只会把谢氏的病拖得更重。
系统在这时跳了出来。
【触发任务：当众承认下毒。要求：说出“是我下的，那又如何”。时限：三分钟。失败惩罚：全身奇痒三天。】
姜晚吟闭了闭眼。又是这样。她已经懒得问系统为什么了。左右不过是维持恶女人设，稳定情节线。
“是我下的。”她说，声音不高，却像一块石头砸进水里，“那又如何？”
屋里像炸了锅。彩屏哭声一停，随即嚎得更响，像给这句话做了注脚。姜正清霍地站起，手指着姜晚吟：“你——你可知她是你嫡母！”
“知。”姜晚吟走到彩屏面前，蹲下身，与她平视，“你说我逼你下药，那我问你，我给你的药是什么颜色？什么味道？我让你加在哪个药罐里？我什么时候让你加的？我是亲自找的你，还是让旁人递的话？”
彩屏被她这一串问得眼神发虚，嘴张了张：“是……是前日晚上，大小姐让奴婢去后厨，给了奴婢一包黄粉，说加进夫人的药里……”
“前日晚上什么时辰？”
“亥时……不，戌时！”
“到底什么时候？”
“戌时！”彩屏一口咬定。
姜晚吟站起来，拍了拍裙摆上并不存在的灰：“前日戌时，我在母亲院里伺候汤药。这屋里的丫鬟婆子都看见了。你倒是说说，我是怎么一边在这边守药炉，一边跑去后厨给你送黄粉的？”
彩屏的脸刷地白了。
“我……”她开始抖，嘴唇哆嗦着，“奴婢记岔了，是……是昨日卯时……”
“昨日卯时我被禁足在跨院，院外有护院看着。你若是敢说护院都是我的同党，那就一并叫来对质。”姜晚吟冷冷盯着她，“彩屏，你自己想清楚，现在改口还来得及。”
彩屏彻底瘫在地上，一个劲地磕头：“老爷饶命！奴婢……奴婢是……”
“是谁让你污蔑大小姐的？”姜正清终于开口，声音沉得能滴出水来。
彩屏浑身一抖，突然抬头，目光直直地射向门外。所有人都跟着看过去。门口空荡荡的，只有廊下的雨帘被风吹得斜斜地扫进来，打湿了一小片地面。
姜晚吟顺着那目光，心里已经有了答案。但她没说话。这出戏该收场了，可轮不到她来揭最后一张底牌。
“去，把林清瑶叫来。”姜正清对管家说。
管家领命去了。屋里安静下来，只听见屏风后谢氏压抑的咳嗽声，一声接一声，像要把肺都咳出来。姜晚吟想进去看她，刚迈出一步，就被姜正清的眼神盯在原地。
“等事情清楚了再说。”他说。
林清瑶来得很快。她显然已经知道彩屏出了岔子，进门前还在门口停了一下，低头整了整发鬓。她今天穿得素白，头上只簪了朵小小的绢花，脸上未施脂粉，眼下带着青，倒真像是病中刚起。
“父亲。”她盈盈拜下，声音轻柔，“女儿听说母亲病中又遭人下药，心急如焚……”
“那你可认得这个？”姜正清把那个纸包丢在她面前。
林清瑶低头看了一眼，神色不变：“女儿不认得。”
“彩屏说，是你给了她这包黄粉，让她加到夫人药里，再栽给大小姐。”
彩屏猛地抬头，嘴巴大张，像是要喊什么，却只发出几声含混的音节。姜晚吟看着她，突然觉得心凉。这个丫鬟，怕是从一开始就被人当成了弃子。
林清瑶的眼泪说来就来：“父亲明鉴！彩屏这丫头前几日因偷了我一支银簪，被我责罚过，定是怀恨在心，才这般攀咬女儿！女儿怎会去害母亲？母亲待女儿虽不如姐姐亲厚，可也是从小把女儿养大的……”
她哭得极有分寸，声音不大不小，刚好能让屋里每个人都听见，又不显得吵闹。姜晚吟差点给她鼓掌。
姜正清皱着眉，显然是拿不准了。姜晚吟也没指望他立刻决断。她只开口问了一句：“彩屏，你刚才说那黄粉是二小姐给你的，那二小姐是什么时候给你的？在哪里给的？还有，这包粉为何会在你手里，而不是在你说的那个药罐里？”
彩屏已经哭得说不出话，只一个劲地摇头。
姜晚吟还要再问，内室忽然传来谢氏微弱的声音：“别……别吵了。”
众人一齐看向屏风。谢氏不知何时醒了，正由贴身嬷嬷扶着，半靠在床头。她脸色白得近乎透明，嘴唇干得起皮，眼神却出奇地清。
“母亲。”姜晚吟上前几步，又停住了。她怕自己过去，会像上次一样，站在门口不敢进。
“让晚晚进来。”谢氏说。
姜晚吟迈过屏风，走到床边蹲下。谢氏抬手，很慢地摸了摸她的头。那手瘦得厉害，指节突出，像冬天的枯树枝。
“药渣里的东西，是我自己吃的。”谢氏说，“前日夜里，有人偷偷进了我的屋，被晚晚撞见，那人心虚，把药粉撒了。晚晚追出去时，被门槛绊倒，衣裳都湿了。我为了不惊动外人，才没让声张。”
姜晚吟愣住了。她前夜确实出过门，但不是追什么贼。她是睡不着，去院角看雨，回来时踩到水坑滑了一跤，膝盖摔青了一块。谢氏这番话，竟是把她的破绽全缝上了。
“母亲……”她喉咙发紧。
谢氏轻轻拍了拍她的手背，转向屏风外：“林氏女不敬嫡母，搬弄是非，禁足跨院，没有我的吩咐，不许再出院门一步。彩屏杖责二十，发卖出去。至于侯府那边……”
她没往下说，但姜正清已经点了头：“我自会处理。”
姜晚吟从屏风后走出来时，外面雨已经停了。天还是阴的，风从廊下灌进来，带着雨后的草气，很凉，凉得人头脑发清。
系统适时响起：
【任务完成。奖励积分：200。系统升级至LV2。商城折扣开启。新功能预告：恶念感知。】
姜晚吟没理会，径直往跨院走。春杏追在后面，小声问：“小姐，您去哪儿？夫人刚才夸您了呢！”
“夸我什么？”
“说您衣裳湿了还追贼，比府里那些护院还警醒。”
姜晚吟脚步一乱，差点踩进水洼。她抬头望了望天，云层裂开一道缝，漏下一点白光，照在湿漉漉的槐叶上，亮得刺眼。
她当然没追什么贼。
可谢氏为什么替她瞒？
这问题像根细刺，扎在她心口，不深，却一时拔不出来。她翻来覆去地想，想得脑袋发胀，也没想明白。转角处，一个面生的婆子迎面走来，手里提着一只黑漆食盒，看见她，忙低头退到一边。食盒没盖严，飘出一股药味，和谢氏房里那个大夫身上的味道一模一样。
姜晚吟走出几步，忽然回头。那婆子已经拐进了林清瑶被禁足的院子方向。
风又把云层吹拢了。天重新暗下来，雨星子稀稀拉拉地落，像有人在云上撒了一把碎米。
春杏拉着她的袖子：“小姐，快走呀，又下雨了。”
姜晚吟没动。她忽然想起昨夜的梦。梦里有个声音一直叫她“晚晚”，一会儿是沈砚，一会儿是萧衍，一会儿又变成谢氏。那声音太远了，远得她怎么都听不清后面的话。
而现在，她更听不清的是，这太傅府里到底还有几个人站在她这边。