苍垣安全区的天，永远都是那种洗不干净的灰。
高耸的镇垣像一圈望不到顶的铁色山脊，把整座城圈在里面。墙体是旧历时代的钢筋与新历的灵能合金一层层垒起来的，墙面上爬满了镇域大阵的纹路，白天看上去像裂纹，夜里亮起幽蓝的微光，像坠落地面的银河。墙里面是苟延残喘的人间，墙外头，是灵兽横行的荒野。
陆昭就住在这片“人间”最底下的那一层。
“昭哥儿，今天的工钱。林管事说了，你手脚是利落，就是话太少了。当伙计的，嘴不甜可不行。”
铺子里的胖账房隔着柜台丢过来三枚灵币。
硬币在木台上转了两圈，还没落地，被一只瘦弱且布满老茧的手捡起。
陆昭把灵币一枚枚捡起，揣进贴身的口袋，低声道了谢。没有解释。
陆昭，十七岁，瘦，个头挺高，肩膀却没有长开。他穿着一件洗得发白的灰布长衫，袖口挽到小臂，露出被灵材碎屑划出来的一道道细小的伤口。
在林记这里干了三年，陆昭比谁都明白，自己为什么话少。话多的伙计，死得快。尤其是他这种没爹没娘、身后没人的。
拎起放在角落的麻袋扛在肩上，陆昭从下城区北口的“林记灵材铺”里走出来时，天已经擦黑。
下城区的夜是笼罩在镇垣的微光里的。下城区在苍垣的东南角，依着旧历山城的地势挤成一团。屋子叠着屋子，管道缠着管道，半空中扯满了晾衣绳和私接的灵能线。每到傍晚，家家户户升起的不是炊烟，而是劣质灵材燃烧后那种微苦的白烟。
靠着镇垣散发的微光，陆昭勉强辨认着脚下坑洼的道路，深一脚浅一脚地向家走去。鼻间萦绕着习以为常的苦味，耳边是口袋里灵币与吊坠相互碰撞的声音。
吊坠是旧历风格的，，瞳仁形状，黄铜似的材质，中间嵌着一枚暗淡无光的、像眼珠一样的灰色晶石。从陆昭记事起，这东西就一直带在身上，是爹娘留下的为数不多的物件之一。十七年了，他从没亮过，跟一块普通的旧石头没什么两样。
拐进一条窄巷，脚步在空无一人的巷子里忽然轻了下来。陆昭见四下无人，小心地打开了角落里的暗门，挤进了一个狭小的地下房间。
房间里物品虽然破旧但都很干净。屋子很小，一张床、一张桌子，墙角堆着他打零工用的工具。桌上供着两个擦得干干净净的灵位，没有照片，只有名字。
陆怀瑾，苏映蘅。陆昭的爹娘。
灵位前摆着半块干硬的灵麦饼，是他今早出门前放置的。陆昭在灵位前站了一会儿，没说话，只是把那三枚刚挣来的灵币，又往灵位底下的一个铁盒里放了两枚。这都是他攒着、打算启契礼后给团子换点好灵材的钱。
安置妥当，陆昭关上了屋门。屋子也陷入了伸手不见五指的黑暗。
“团子。”
没有回应。
陆昭耐着性子，又唤了一声，声音里带上一点洪：“图案中，出来。到家了，给你带好吃的了。”
白光一闪，一小团暖白色的光团跳进了陆昭怀里，极不情愿地亮了一下。
紧接着，一个拳头大小、半透明地光团从他怀里慢吞吞地飘了出来。
它像一颗会飞的、发着柔光的糯米团子，没有手脚，也看不清五官，只有一团暖融融的白。它在陆昭面前的空中漂浮着，似乎还在闹脾气，整个光球表面的光一阵一阵地暗，像在赌气。
“还气呢？”陆昭忍不住笑出声来，方才在铺子里那张沉默寡言的脸，此刻柔和得不像话，“早上是我不对，不该把你塞进灵兽空间里待一整天。可那是林记，让人看见你，回头又得被人询问。”
团子，闷闷地亮了一下，飘过来，用整个身子“撞”了一下陆昭的下巴。
不疼，反而暖烘烘的。
陆昭嘴角上扬，从麻袋里摸出一个小纸包，小心翼翼地打开。里头是一小撮泛着细碎银芒的粉末，光斑萤粉，光系最低阶的灵材碎屑，是陆昭在林记分拣废料时，一点一点从废渣里筛出来的、攒下来的。
正经光系灵兽吃的晨辉草、凝光露，陆昭买不起。光斑萤粉是下脚料里的下脚料，人都嫌它没营养。可团子不挑。
它一闻到那股极淡的光系灵材气息，整团光“腾”地亮了一个度，赌气也忘了，凑过来，一点一点把那些粉末吸进光里。每吸一点，它表面就泛起一圈极浅的、满足似的涟漪，还会蹦出一两个小小的光斑，像小孩子吃到糖时翘起来的嘴角。
陆昭靠着冰凉的墙壁，低头看着团子，眼神安安静静。
他不知道团子算什么，因为没有人有这样的灵兽。打他有记忆起，这团光就在家里。替他爹娘把他拉扯到十岁、后来病故的陈婆婆说过，这是他爹娘留下的，让他好生看着。
“它比你金贵，也比你可怜。”
下城区的人都当团子是最低阶的照明灵兽，一盏会飘的灯。邻居见过，笑他养这么个连灵技都放不利索的废物光团，还不如养只会下蛋的灵羽鸡。林记的人更刻薄，说这玩意儿连蛋都算不上，指不定是哪个没孵化的死蛋成了精。
陆昭从不争辩。
他只知道，这世上会在他深夜回家时，还亮着一团光等他的，只有团子。会在他发烧的冬夜，一整夜贴在他额头、把自己饿得暗下来的，也是团子。
陆昭伸手，让团子轻轻落在自己掌心。光团只有拳头大小，暖得像一小捧春日的太阳。
“再等等。”陆昭低声自语，也不知是对团子，还是对自己，“再过三天，就是启契礼了。”
启契礼。
这三个字在下城区，重得能压弯每一个十八岁少年的脊梁。
过了启契礼，便意味着成年，就能去市政厅领一枚政府发的灵兽蛋。契约了灵兽，才算真正在这座城市里有了立足的根脚，能出城、能进公会、能接活，能从一个随时会饿死的平民，变成一个“有希望”的契约者。