初七夜里，下了鹅毛大雪。
偏院的柴火早就断了，寒气从地砖缝里钻上来，冻得人骨头缝都发疼。
后半夜，前朝传来急报的钟声。
伴随着钟声而来的，是福安带着几个侍卫匆匆送来的一封信。
信是兵部八百里加急送来的，上面赫然写着：流放途中的沈家族人，于断魂谷遭遇北境溃军与山匪夹击，全族一百四十六口，无一生还。
血淋淋的字迹，刺得人眼睛生疼。
福安将信丢在桌上：“沈答应，陛下说了，沈家全族虽殁，但陛下念在昔日情分，定会厚葬。眼下林家军粮草缺失，陛下知道，沈老国公当年在江南留了三处绝密暗仓，藏粮百万石。”
“陛下请沈答应交出暗仓密匙和舆图。陛下说了，待大胜归来，沈家满门的灵位，皆可入太庙配享。”
我死死攥着那封绝户信，浑身发抖。
全灭。
连尚在襁褓中的堂侄，都没能逃过。
北境溃军？林家的兵马就在北境！这分明是林家斩草除根的手段！
而萧承，他拿着我们全族的血书，来为罪魁祸首要粮！
他觉得榨净阿姐最后的底牌，就可以将阿姐永远锁在身边。
阿姐缓缓站起身，走到桌前，拿起了那张薄薄的纸。
她没有哭。
一个人痛到了极致，连眼泪都是干涸的。
“陛下想要粮食？”阿姐问。
福安躬身：“陛下说了，这江山也是答应您的江山。”
阿姐从怀里摸出一枚非金非铁的玄色扳指，放在了桌上。
那是阿爹留下的印信，能调动江南三十六坊所有暗桩的凭证。
阿姐声音平静无波，“粮食都在，一颗不少。我都留给他。”
福安大喜过望，抓起扳指连连作揖，甚至顾不上多看我们一眼，带着人飞奔回正殿去向萧承复命。
大殿的方向隐隐传来丝竹管弦之声，那是为了明日大婚在试乐。
阿姐坐在冰冷的土炕上，窗外的雪光映在她脸上，透明得几乎能看穿骨骼。
【系统倒计时：00:05:00】
最后五分钟。
“阿柔，”阿姐握住我的手，她的掌心没有一点温度，“药吃了吗？”
我从怀里掏出那枚龟息假死丹，当着阿姐的面咽了下去。
我看着阿姐，“阿姐，那边……好吗？”
阿姐眼中泛起一层极柔和的微光，那是这深宫七年里，我从未见过的光彩。
“好。”她弯起唇角，轻声道，“那里没有三宫六院，没有尔虞我诈，没有君臣父子。女孩子可以读书，可以走在阳光下，可以不用把一生寄托在一个男人的良心里。”
“阿柔，信放在桌上了。江南沈家残留的旧部，在青石渡口备了船，三日后，他们会从义庄把你的‘尸首’偷换出来。带着粮，去过自己的日子，千万……别再回头看这四方城。”
【系统倒计时：00:00:01】
【任务清算完成。宿主沈陶，确认脱离。】
脑海中仿佛有一声清脆的锁链断裂声。
阿姐靠在我的肩头，长长的睫毛垂落下来，嘴角还噙着那一抹释然的笑。
她的身子一点点软了下去，呼吸停止，心跳消散。
留在原地的，只是一具毫无生气的躯壳。
屋外的风雪越来越大，大殿的红绸在夜风中疯狂舞动。
我将阿姐平放在炕上，整理好她的素白衣裙，然后合衣躺在她身侧，握紧了她冰凉的手。
药力开始在四肢百骸蔓延，冰冷如潮水般将我吞没。
桌案的正中央，压着那封薄薄的绝笔信。
萧承，天亮了。
你的大喜之日，到了。