沈拾端着那碗水，跟苏锦书对视了半天。
她没等他答话，转身回屋了，裙角扫过新垒的土坯墙，走得又稳又静。
沈拾把水一口闷了。
药就药吧，横竖一碗水，总不能不喝。再说了，面板写得明明白白，这女人盼他死，可她刚才那番话，分明又是在救他。
“你答错一句，我们三个是死，你也是死。”
这是把他拴上同一条船了。
有意思。沈拾咂咂嘴。这个家里最想要他命的，偏偏也是第一个跟他摊牌结盟的。
行，那就先结盟。船上的账，上了岸再算。
第二天，沈拾揣着系统出门了。
他得挣香火，香火得靠焐人心，焐人心得先让这个家吃上干的。五石粮看着多，四张嘴，撑死吃到开春。
得挣钱。可他一个冒牌的庄稼汉，拿什么挣？
路过村东头的田地，他停住了。
地里麦苗蔫黄蔫黄的，稀稀拉拉。几个老农蹲在地头抽旱烟，愁得直叹气。
“又黄了。”
“年年这时候黄，地里没劲，粪又不够，有啥法子。”
沈拾站在地头看了半天，忽然开口：“叔，这地缺肥，光靠茅厕里那点，不够。”
老农斜他一眼：“你小子懂啥，种了几年地？”
“不懂种地，懂沤肥。”沈拾挽起袖子，“给我三天，我沤出一坑肥来，泼上去，保准苗子返青。”
老农们哄一声笑了。
“沤肥？粪还能沤出花来？”
“沈家小子，娶了仨媳妇，美得你连粪都不认识了！”
“我看是夜里操劳过度，白天说胡话！”
沈拾也不恼，跟他们打了个赌：“这样，就赌我家这半亩地。五天后苗子不返青，我白送各家一斗粮。返青了呢？”
“返青了叔给你磕一个！”老农张大栓拍着大腿喊。
“磕头不要，记着这话就行。”
回家他就张罗起来。在院角挖了个三尺深的坑，牲畜粪、草木灰、烂菜叶子、铡碎的秸秆，一层一层码进去，泼上水，封上泥，拿脚踩实。
柳三儿蹲在坑边看稀奇：“你这是干啥？埋宝贝？”
“埋财路。”沈拾抹了把汗，“信不信，这坑里能长出粮来。”
“粪里长粮？”柳三儿捂着鼻子往后躲，“你们汉人真邪性。”
“你不是汉人？”
“我娘是南边的。”她含糊了一句，不肯多说。
沈拾也没追问。这家里每个人都有不肯多说的过去，包括他自己，挺好，谁也别嫌谁。
他前世在乡下姥姥家见过这招，后来刷视频还看过完整教程，当时只觉得无聊，哪想到有一天能靠这个救命。
第三天揭坑，一股热气混着酸味冲出来，坑里黑油油的，肥面上还冒着细密的白沫。
柳三儿捏着鼻子看了一眼，眼睛瞪圆了：“真成了？！”
沈拾挑了两桶泼进自家那半亩薄田。第五天，麦苗绿得冒油。
地头炸了。
老农们围着他家田埂转了一圈又一圈，烟袋锅子敲得梆梆响。张大栓蹲在田埂上，摸着那绿得发黑的麦苗，手都在抖。
“神了！真返青了！”
“五天！就五天！我家那块地黄了半个月了！”
“沈家小子，这肥咋沤的？教教叔！”
张大栓想起打赌的事，老脸一红，吭哧半天：“那啥，叔那天是闹着玩的……”
“我记着呢。”沈拾笑眯眯，“叔，一斗粮，或者你帮我跟村里宣传宣传，就说这肥，我教的。”
张大栓如蒙大赦，当天就把这事喊得全村都知道了，添油加醋，说到后来，沈拾都快成半仙了。
里正都被惊动了，背着手来看，看完咳了一声：“沈拾，这法子，教给全村，村里记你一功。”
“记功就不用了。”沈拾搓着手笑，“叔，教可以，各家拿东西换。一担粮，或者两丈布，童叟无欺。”
“你抢钱啊！”
“不抢。”沈拾笑眯眯，“没这肥，您家麦子秋后少收三担。一担换三担，您赚。”
里正被噎得直瞪眼，可看着那绿油油的麦苗，愣是说不出一个不字。
当天就有七八户交了粮。沈拾家门口排起队，跟赶集似的。
可有人坐不住了。
里正的侄子王癞子，带着两个混混晃过来，一脚踹翻了排队的粮筐。
“都散了散了！什么狗屁沤肥，糊弄鬼呢！这粮，癞爷替你们看着，别叫骗子哄了去！”
排队的人敢怒不敢言。王癞子他叔是里正，村里横着走惯了。
王癞子晃到沈拾面前，一巴掌拍在他肩上：“小子，识相的，法子交出来，粮留下一半。不然——”
“不然咋样？”沈拾把肩上的手拨开，“王癞子，沤肥的法子写在纸上你也看不懂，你要它干啥？真想要粮，把你家粪坑借我使使？”
排队的村民哄堂大笑。
王癞子脸涨成猪肝色，抡起拳头就砸过来。
拳头没落下来。
院门里冲出一个人影。
柳三儿。
她二话不说，抬腿就是一脚，正踹在王癞子膝盖弯上。王癞子扑通跪了，还没明白过来，胳膊已经被拧到背后，疼得嗷嗷叫。
“你他娘的敢动我？！”
“动你咋了。”柳三儿手上使劲，王癞子的脸直接贴进了土里，“踹我家粮筐，问过我了吗？打我男人，问过我了吗？”
两个混混要上前，阿依莎不知什么时候站到了院门口，往那儿一杵，胳膊一抱，也不说话，就那么看着他俩。两个混混硬生生刹住了脚，你看看我，我看看你，谁也没敢动。
“妹子！有话好说！”王癞子脸贴着地，口齿不清地嚎，“你男人骗粮，我这是替村里除害！”
“骗没骗，麦子在那儿长着呢。”柳三儿冷笑，“再说了——”
她低头看看王癞子，又回头看一眼沈拾，忽然咧嘴一笑：
“我男人骗没骗人，关你屁事。我家的粮，我家的男人，轮得着你管？”
沈拾站在旁边，耳朵尖有点热。
我家的男人。
行，这话他爱听。
王癞子连滚带爬地跑了，放话说要叫他叔来。可里正压根没露面，沤肥换粮的买卖照样红火，天黑时，沈拾家缸里多了十一担粮。
晚上一家人围着粮缸看，跟看祖宗牌位似的。
“十一担。”柳三儿扒着缸沿，眼睛放光，“我长这么大，没见过这么多粮。”
“跟着我，往后天天见。”沈拾说。
“美得你。”柳三儿嘴上怼他，可这回，语气里没了那股子刺。
苏锦书站在人群外头，看着那缸粮，忽然轻声说了句：“可惜了。”
“可惜啥？”
“这本事，”她看着沈拾，眼神奇怪得很，“搁在三年前，是能换功名的。”
说完她回屋了，留沈拾一个人在原地琢磨。
三年前？三年前她爹还没倒。这话什么意思？是说她家风光的时候，随便抬抬手就能赏人一个前程？
沈拾挠挠头。跟这女人说话，跟猜谜似的。
晚上，沈拾眼前那行字跳了：
【柳三儿：负十五→正五（此人觉得跟着你，好像也不亏）】
【香火值：十三】
【可兑换：身份加固（需香火五十）】
沈拾盯着那个“身份加固”，眼睛都绿了。
五十点，快了。
他正美着，院门被人砸响了。
不对，先是里正来了。
老头背着手进门，破天荒地带了半斤酒，跟沈拾扯了半个时辰的闲篇，从麦苗扯到天气，从天气扯到他年轻时候。临走时，老头站在门口，欲言又止，最后压低声音说了句：
“拾小子，叔提你一句。领了妻的，府里都记了丁。这两天……怕是有差事要下来。你提早把家里安顿好。”
沈拾心里一沉。
果然，里正前脚走，院门后脚就被人砸响了。
门外站着白天那个官差，还是那副公鸭嗓：
“沈拾！府里徭役点名，领了妻的男丁，一个跑不了！”
“三日后，南门集合，押粮北上！”