还是这条路，还是这处岔口，依旧是这般暮色时分。
江棠照旧提着那盏昏黄的灯笼，一身藕粉色轻纱罗裙。
不同的是，今晚的月色却比昨夜更亮了些，洒得地面一片银白。
她缓步穿行在碎石子铺就的小路上，晚风掠过竹林，沙沙声响不绝于耳。
她垂着眼，望着地面上一点点向自己靠拢的影子，心底默默数着：一步，两步……
果不其然，视野里，率先闯入一双玄色缎面长靴，下一瞬，她便直直撞进一具温热坚实的怀抱。
清冽的沉香，在鼻尖萦绕，竟还混着一缕淡淡的海棠清香。
江棠微微翕动鼻尖，目光悄悄扫过他的袖口。果然，那方绣帕，还是被他捡走了，还收在了袖中。
她迅速敛好心神，佯装受惊：“啊！”
抬眸，便撞进男人深邃的眼眸中。
皎洁的月光落下来，她清楚看见，那双墨色瞳仁里，映出自己慌乱无措的模样。
她满意极了。
“对不起，大公子，又冲撞到您了。” 她慌忙低下头，稳住身形，向后退了半步。
“往后，你可以唤我表哥。” 谢承砚的声音，在沉沉夜色里响起。
“嗯？” 少女愕然抬眸，显然没料到，他会突然开口说这个。
她眼睫轻颤，望向他，声音细弱：“表……表哥。”
谢承砚满意地勾了勾唇，看起来心情不错，“你好似很怕我？”
“没、没有。” 江棠连忙摇头，可眼底那点藏不住的慌乱，却早已将她出卖。
“哦？” 谢承砚往前踏出一步，江棠握着灯笼的指尖，突然收紧。
身为大理寺少卿，他最擅长察言观色，少女身上这一丝细微的紧绷，怎会逃得过他的眼睛：“还说不怕？”
“我，我不是怕你，只是……只是……” 江棠依旧垂着头，语声支支吾吾。
她的视线，虚虚落在他腰间的玉带上。
从他俯视的角度看去，少女的脸颊泛着一层薄薄的绯色。
这只小兔子，倒是格外容易脸红。
他哪里知晓，这满面娇羞的模样，是江棠硬生生憋气半分钟，才憋出来的效果。
谢承砚的胸腔里，溢出一声低哑的闷笑，他微微俯身，拉近二人之间的距离：“只是什么？”
灯笼的木柄，被她攥得指节泛白。
良久，江棠像是终于鼓足勇气，猛地抬眸望向他，神色无比认真。
“我每次见到表哥，便会心神恍惚，控制不住心跳，还总容易……脸红。我也不知为何，见旁人之时，我从来不会这般。”
说到后半句，她嗓音越来越轻，轻得仿佛一阵风，便能吹散。
可这番话，一字不差，尽数落进谢承砚耳中。
月光之下，少女仰着一张泛红的小脸，眼眸亮晶晶地望着他，神态真挚。
他那颗素来冷硬的心，忽然被一团软乎乎的东西，狠狠撞了一下，霎时间，竟漾开一片绵软。
他早已不是十几岁的懵懂少年，二十五岁，虽从未尝过情爱的滋味。
却也明白少女这番话，大抵便是世人口中的喜欢。
她喜欢自己？不过三面之缘，何以至此？
他素来冷情，手上沾过无数阴暗与血腥。
倘若她见过他审讯犯人的模样，见过他冷面断案的手段，还能说出这般话吗？
晚风掠过竹叶，吹散那片刻的悸动，理智重新回笼。
看着面前的少女，他心里习惯性地警惕起来。
往日里，也并非没有女子费尽心思靠近他，可那些人的下场，皆不算好。
再联想到白日在屏风之后，她同谢念说的那番话，让他本就对她生出几分疑惑，总觉得她没有表面这么温顺乖巧。
或许刚才……她就是故意那样说，让他误以为她喜欢自己。
若是如此，那此女的心机，未免太深了。她有什么目的，又在图谋些什么？
念及此处，他缓缓直起身，眼底那一丝转瞬即逝的温柔，尽数褪去，重新覆上惯有的冷淡与戒备。
江棠清楚看到他眸中的变化，由温柔一点点变得警惕，最后化作冷漠。
她的心，不由得提了起来，连呼吸也乱了几分。
白日在前厅，那道灼热的视线，绝不会是错觉，他分明对自己有兴趣。
方才那番话，说得如此直白，他不可能听不出来。
只能说明，他对自己有防备心理。
终究是自己操之过急，说出那番话，反倒引得他心生猜忌。不愧是大理寺少卿，心思果然缜密难欺。
“你为何接连两晚，都出现在这条路上？” 谢承砚语调平淡，听不出喜怒。可江棠听出话里的探究。
“我自幼脾胃虚弱，大夫叮嘱，睡前要多走动消食，久而久之便成了习惯。侯府各处我尚不熟悉，便顺着这条路闲逛，不知不觉便走到此处。”
江棠觉得自己，说得也算合情合理，对方应该不会起疑。
况且海棠居离这条路并不远，她会来这里闲逛，也很正常。
“嗯。这两日在府上，住得可还习惯？” 谢承砚的指尖，轻轻摩挲着指腹。
“都挺好，府里的人待我也极好。”说着她抬手，将耳边的鬓发，往后捋了捋。
谢承砚的目光，落在她露出的一截手腕上，那上边还带着淡淡的印迹。
“为何不涂药？”
江棠顺着他的视线，看向自己的手腕，慌忙放下手，将手腕掩在衣袖中，腕上的叮当镯，也跟着发出一声脆响。
“不严重，只是我皮肤薄，容易留印子罢了。”
谢承砚不再多言，一瞬间，两人就这样安静地站着，月光洒下，将两人的身影，拉的很长。
“我尚有公务，先行一步。” 他开口打破沉默，然后转身，便要离去。
“表哥，慢走。” 江棠微微屈膝，嗓子都快夹冒烟了。
这一声 “表哥” ，唤得软糯亲昵，谢承砚的脚步微微一顿：
“表妹也早些回去歇息吧。”
话音落下，便不再停留，大步消失在夜色深处。
待到那道身影彻底看不见，江棠才直起身，甩甩胳膊，伸伸腿，又擦了擦额头沁出来的冷汗。
她承认面对谢承砚时，会不自觉精神紧绷。这人的心思深沉，戒备心强，并不是好糊弄的。
她装出一副柔弱小白花模样，就是想卸掉这男人的戒备心。只是，不知自己在他面前，还能装多久。
不再多想，她干脆把手中沉甸甸的灯笼，往肩头一扛，转身，顺着另一条小路，回了海棠居。
回到院中，接连灌下两大杯茶水，江棠这才感觉缓了过来。
小禾在一旁瞧得诧异：“小姐，你晚上吃什么了？这么渴？”
江棠翘着二郎腿，长长吐出一口气：
“什么都没吃，只是钓大鱼费脑子，更费嗓子。”
哎，前路漫漫啊。