七夕，太后娘娘特设乞巧宴，宫中设宴，京中三品以上官员家眷皆可入宫。
赵氏提前半个月就吩咐我：
“这次乞巧宴，你备一件像样的贺礼出来。若能得太后娘娘一句夸，侯府脸上也有光。”
我花了七日绣了一件鹤舞云天披帛。
绣好之后我把披帛整整齐齐叠进锦盒。
放在房里不显眼的位置。
到了宫中，献礼的次序按各家爵位排。
宣平侯府排在中间。
轮到我的时候，我捧着锦盒上前。
跪下，打开盒盖。
空的。
盒子里什么都没有。
我脑子嗡了一下。
抬头看向席间的江明珠。
她坐在赵氏身边，冲我笑了笑。
那笑容我太熟了。
从小到大，她拿走我的东西之后，都是这么笑的。
太后坐在上首，见我半天没动，问：
“江家大姑娘，你献的是什么？”
我叩首。
“回太后娘娘，臣女所献，是一首贺诗。”
太后来了兴致。
“哦？念来听听。”
我硬着头皮念了一首现编的七言绝句。
辞藻平平，韵脚勉强。
念完之后殿中静了一瞬。
有人低低笑了一声。
太后倒是没说什么，只道：
“有心了。”
我退回席位，脸上烧得厉害。
下一轮，轮到江明珠献礼。
她捧着一个大一些的锦盒，款款走到殿中。
“臣女江明珠，恭祝太后娘娘乞巧安康。臣女亲手绣了一件披帛，愿娘娘福寿绵长。”
盒子打开。
鹤舞云天披帛。
九只白鹤在月白底缎上振翅欲飞。
殿中响起一片赞叹。
太后接过去看了又看。
“这针法倒是别致。”
江明珠笑道：
“回娘娘，臣女用了三日方才完工。”
太后点头。
“好。赏。”
江明珠叩首谢恩，风光无两。
散席后，她身边围满了巴结讨好的贵女。
太后身边的女官却来传话。