风灌满查理的铠甲，甲片与铜扣撞出一路细碎的响。
覆铠骑士查理在栖梧山巅勒住脚步。
前方已经可以远远眺望见帝都星火城。
两年苦修，他从握不稳剑的学徒走到覆铠骑士境界。
什么骑士前途，什么闯荡历练，眼下都排在一件事后面：回帝都，接走小妹。
他抬眼望向那座巨城，夕阳把整座巨城镀成暖金。
城心，星枢之井贯穿天地、刺破云层——那是人类六千余年文明的根基，帝国魔法秩序的源头，被历代魔导士使用层层法阵加固，理论上，世界上没有比它更坚固的塔。
理论上，是这样的。
可下一秒，天地骤变。
没有雷鸣预兆，没有地动铺垫。
视野尽头的天光骤然扭曲、崩碎、剧烈晃动。
那座屹立六千年、庇护整片大陆的帝都，连同至高无上的星枢之井，轰然炸裂！
刺眼的白光瞬间吞没远方天地，滚滚毁灭气浪以无法想象的速度席卷山河，仿佛整片苍穹化作一只无边巨手，骤然压落人间。
查理脚下的山石剧烈震颤，大地深处传来沉闷的轰鸣，像是整片大陆都在哀嚎。
天地间一片死寂的白。
也就在那一瞬，查理听见了一道若有若无的声音。
一道虚无缥缈的低语，穿透遥远距离，越过风与山的阻隔，直接灌入脑海。
听不清字句，辨不明方向，好似千万人的声音重叠在一起，癫狂与圣洁交织，只回荡了一瞬便彻底消散，快得像幻觉。
随后，震耳欲聋的爆响裹挟灼热气浪，重重砸在山巅。
风沙扑面，碎石乱飞，连天空都裂开了的一条缝。
寒意顺着脊背蹿起。
他甚至来不及生出恐惧。
恐怖的冲击波跨越数十里山河，瞬间碾压至栖梧山巅。
查理身躯一轻，整个人被狠狠掀飞出去。
斗气在体内疯狂运转，想要护住要害，却在狂暴的冲击面前薄如一张纸，瞬间被撕得粉碎。
他重重砸落在山坡，顺着陡峭岩壁不断翻滚，一次次撞击坚硬岩石。
肩甲撞碎，头盔滚落，不知滚了多远，终于重重瘫倒在荒芜土石之间。
胸腔剧痛欲裂，数根肋骨彻底断裂，左腿彻底失去知觉，右臂酸软脱力。
查理趴在乱石堆里，大口喘着气，血腥味在喉咙里翻涌。
视线被血污糊得模糊，他眯起眼，努力望向远处的天边。
刺眼的白光已经褪去，取而代之的，是漫天翻滚的灰黑烟尘。
六千年文明，一座帝都，无数人的家园与梦想——就这么没了？
此刻，查理的意识在极致痛苦中飞速涣散，黑暗如潮水般层层吞噬视线。
那么……小妹……
他的手指在碎石间无力地抠动，心底涌上无尽的不甘、惊惧、茫然。
不行，我还不能死，小妹还在等着我，我要回去！
但最后，所有意识全都化成一团混沌。
就在意识即将彻底沉入黑暗的前一刻，一道洁白素雅的修女身影，踏着崎岖山路快步奔来。
同时，一道模糊声音，灌入脑海：
“帝都……点燃星枢……时间不多了……这份礼物，希望能有用……”
下一秒，查理左腕的星银腕环骤然发烫。
白光自腕环内侧亮起，一行铭文从皮肉与金属之间缓缓浮现，悬在黑暗里，清晰得像烙印进骨头。
他还没看清铭文内容，光便骤然敛去，腕环重新归于冰凉。
……
不知过了多久，一缕温柔温暖的微光，缓缓淌入查理的四肢百骸。
刺骨剧痛被一点点抚平，紊乱的呼吸渐渐平稳，他艰难掀开沉重的眼皮。
头顶是狭窄的岩洞缝隙，微弱天光洒落。
身前，一名白衣修女静静跪坐，双手虚悬在他胸口上方，掌间柔和的白光缓缓没入他体内。
她额角沁着细密汗珠，指尖微微发颤，显然已经维持这道神术很久。
岩洞角落里散落着几块沾血碎布，还有一捧捣烂的草药。
见他睁眼，她微微垂眸，嗓音轻柔悦耳：“你醒了？”
“多谢……救我一命，我叫查理。”查理勉强转动脖颈，声音沙哑干涩。
“我叫莉娅，柯米小镇光明神殿的司祭修女。”莉娅收回掌心的神术微光，温声解释。
“昨天来自帝都方向的爆炸产生了巨大冲击波，你恰好位于山巅，承受了最强烈的冲击，身体重创，昏睡了一夜。能活下来，真是个奇迹。”
她顿了顿，眼底浮起惋惜：“可惜不知什么原因，我的神术效果远低于平常水平，否则此时你应该已经痊愈了。”
莉娅话音未落，查理想起来昏迷前的那一幕——耀眼的白光撕裂天际，帝都与星枢之井在白光中化为废墟。
查理浑身一震，瞬间绷紧身子，慌乱地伸手摸索行囊，想要取出灵讯器——那是可以远程传讯的魔导器物。
“灵讯器……我要联系外界，我必须知道帝都现在怎么样了！”
莉娅见状连忙伸手按住他的肩膀：“你先别急，先冷静。你现在伤得这么重……”
“冷静？我怎么冷静！”查理直接打断她，随后猛地甩开她的手，眼底满是焦急：“我得去帝都！我必须得去帝都！”
莉娅依旧耐心劝他：“帝都已经炸上天了，你现在再着急也没用！你先想办法养好伤。”
可这句话刺激到了查理，让他怒火上涌。
他抬眼，语气带着尖锐的嘲讽：“你当然能轻飘飘劝我冷静，你的家人不在帝都，没有牵挂的人在那边等你，站在这里说风凉话自然容易。”
啪！
清脆的巴掌声骤然响起。
“是我救了你！查理你混蛋！”莉娅的语气透着气急败坏，这一巴掌力道不轻。