我还没收回看马的视线，周文渊见我无视他，更加暴怒。
“姜殊桐，你还不死心偷马？来人，给我绑了她！”
娘跑过来挡在我前头。
“举人老爷，有话好说，银子我们一定凑。”
“不能这样对桐儿，你们可是要成亲的啊。”
周文渊摆扇，嫌弃地退了一步，生怕我娘碰脏他的衣摆。
“成亲？她还有点淑德可言吗？”
“她当街毁我祖传之物，还惊了烟烟，这事得有个说法。”
冯嫣嫣缩在周文渊怀里掉眼泪。
“哥哥，我这条命还能留多久呢。姜姐姐她从前就不待见我。”
“昨晚她凑不出银子，府里偷马一事被我撞见，心里就记恨。”
“她泼辣惯了，哥哥几试不中，姜姐姐急着想做贵夫人，不也是动辄就对哥哥恶语相向，甚至动手……”
这几句话颠倒黑白，就把我说成了恶妇。
街坊里有人接话。
“嫣嫣姑娘比她年轻比她懂礼，我看举人老爷，还不如改娶嫣嫣姑娘呢！”
“说的是！从前我就说姜氏可配不上周举人啊！”
我不理街坊，只盯着周文渊。
“你说我行凶杀人，人证呢？”
周文渊手里的扇子停了一下。
“满街都是人证。”
“那我剪自己的料子，犯哪条王法？”
周文渊笑了一声，凑到我耳朵边。
“姜殊桐，你大字不识敢跟我辩理？”
“从此休怪我无情，是你不识抬举！”
周文渊退回去，又摆出那副斯文样子，对衙役拱手示意押走我。
铁链套上肩膀的时候，娘腿一软跪在地上。
“开恩啊，钱我们出，三十两，五十两也行！”
僵持之际，冯嫣嫣站在周文渊身后，冲我抬了抬下巴。
我看见她手腕上，隐约绕着一根红线。
那是我最熟的东西。
十年里我给三百多对新人系过姻缘线，没看走眼过。
那根线一头在冯嫣嫣手腕上，另一头拐弯抹角绕进人群里。
我顺着看过去，竟连着屠户张大牛。
我明白了为什么之前看不见冯嫣嫣的姻缘。
这张大牛前几天刚出牢搬到这里。
我使劲挣了一下铁链，喊张大牛的名字，张大牛下意识应了一声。
只要两边都应了我，这段姻缘，我就能亲手给他们系死。
我刚要喊冯嫣嫣，周文渊上前拦了一步。
“你又想做什么？”
“容不得你继续放肆，看看谁来了？”
一顶四人抬的官轿停在路边。
张媒婆跟在刘师爷身后走出来，抬手指向我。
“就是这个贱妇！”
“她妒忌我是官媒，常使人从中作梗，昨日还偷了知县大人赏我的金步摇，想要冒充官媒！”
我开口反驳：
“张翠花，我什么时候去偷过你的东西？”
张媒婆冲过来，抬手就是两巴掌。
“这是在你娘床底下搜出来的金步摇，你还有什么话说！”
张媒婆从怀里掏出一支金步摇，在人群前头晃了一下。
冯嫣嫣跟着摇头。
“姜姐姐，你这是糊涂啊！偷马不成，转身把官家的东西拿走啊。”
“你这样，哥哥可万万不能保你了。”
我盯着那支步摇，浑身发冷。
三年前，周文渊说要打点考官，我不惜拿出祖传之物成全他。
如今这东西成了害我的脏物。
这帮人早就串通好了。
绣铺要吞，连我娘的罪名也要一并扣下来。
刘师爷背着手走到周文渊面前，拱了拱手。
“这姜氏母女盗窃官物，人赃俱获。姜氏方才抗法，应当街杖责二十。”
周文渊看了我一眼，冷哼一声。
那意思是说，等我抓着他的脚求饶。
“我不认！”
话音落下，木棍打下来的时候，娘猛地扑过来护在我身前。
没几下，血水就从娘后背渗了出来。