“家兄一言九鼎，绝不食言。”柴高心头警铃大作。
既然对方开出了如此诱人的价码，背后必有深意。
天下没有白吃的午餐。
“姑娘这般慷慨，想必另有盘算。”“我出的主意虽好，但绝值不了五成利润。”他双手交叠置于膝上，姿态放松，眼神却锐利如刀。
从巴嫱以往的做派来看，此人确实大方。
但这并不意味着坎水居的利益会轻易吐出。
他对商道研究不深，但不代表不敢试探底线。
巴嫱轻笑一声，身子微微前倾。
“兄长说了，先生乃是人中龙凤，怠慢不得。”“做生意讲究细水长流。”“只有合作伙伴赚了钱，咱们才能长久合作。”“只有持续生财，大家都有好处。”这番话逻辑严密，滴水不漏。
柴高暗自思忖，再问下去也无甚益处。
况且五成利润摆在眼前，真金白银不会骗人。
等到分红结算时，那笔财富足以让他衣食无忧。
疑虑消散，他爽快应下。
“既然巴姑娘如此痛快，我也不矫情了。”“往后若有灵光一闪，定当知无不言。”“自然如此。”巴嫱端起茶盏，语气坦荡。
“这买卖本就与先生息息相关。”“蛋糕做大，你的那份才够厚。”言辞实在，听着让人舒服。
柴高刚饮下一口酒，门外便传来脚步声。
一名侍从快步走入，躬身禀报。
“外头有人求见，点名要找这位先生。”柴高心中了然。
定是宫里来人接他。
掐指一算，距离上次进宫已过去七八日。
嬴政的身体状况应当有了明显好转。
若非绝症，这般调养下来，痊愈只是时间问题。
按照秦始皇发病的时间线推算，此刻还未到病入膏肓的地步。
只是此人向来是个狠角色。
不顾生死地批阅奏章，甚至还要筹划东巡大典。
长期透支身体，换作旁人早就垮了。
好在如今安心在宫中服药静养，恢复速度自然快得多。
他起身向巴嫱告辞，推门而出。
院中站着的人，依旧是赵高。
那张脸黑得像锅底，眼底淬着寒冰。
恨不得当场将柴高碎尸万段。
柴高心知肚明，却只当没看见。
笑着伸手拍了拍赵高的肩膀。
“走吧。”赵高浑身僵硬，指甲深深嵌入掌心。
但他敢怒不敢言。
陛下对眼前这个男人的态度摆在那里。
若是动粗，惹怒了皇帝，后果不堪设想。
他只能死死攥紧拳头，硬生生咽下这口恶气。
竹帘落下，隔绝了街市喧嚣。
巴嫱屏退左右，指尖轻颤，确认那抹身影彻底消失在视线尽头，才缓缓吐出一口浊气。
送客时的周到皆是假象。
若让柴髙误以为这是对他身份的巴结，反倒显得格局小了。
兄长早有吩咐：火候未到，切勿点破。
待利益捆绑至死，他便是脱身不得的困兽。
届时进可攻，退可守，主动权始终在握。
“回禀公子。”她转头看向阴影处的亲卫，声音压得极低：“棋局已布好，静候收网。”……
咸阳宫深处，药香弥漫。
嬴政端坐龙椅，面色红润，再无往日咳血时的枯槁之色。
不过数日功夫，沉疴竟奇迹般消散。
朝会结束， 龙颜大悦，当即宣柴髙觐见。
大殿之上，群臣肃立。
“爱卿此药，神乎技哉！”嬴政抚掌大笑，声震殿宇，“朕服后神清气爽，太医令亦言龙体安康。
此乃天佑大秦，实乃社稷之福！”百官山呼 ，声浪如潮。
李斯垂眸而立，袖中双手紧握。
这乡野村夫，凭几剂草药便窃取了天恩？
即便圣眷正浓，终究难入核心权柄圈层。
御座后方，赵高眯起双眼，目光如毒蛇般舔舐着柴髙的背影，恨意无声滋长。
柴髙神色平静，从容行大礼。
“陛下谬赞。
草民只是代仙人传药，不敢居功。”“有功必赏。”嬴政眼中闪过一丝赞赏，此人宠辱不惊，颇有古君子之风，“说吧，想要什么？”爵位？太医署职位？
柴髙余光掠过侧站的李斯。
那个在后世被苏秦狠狠碾压的男人。
不，现在的李斯虽有才华，却缺了点纵横捭阖的气魄。
真正的纵横家，是佩六国相印、合纵连横的苏秦。
前世看剧时的幻想，此刻竟成了触手可及的现实。
既生于此乱世，岂能只做一介方士？
感受到那道灼热的注视，李斯眉头微不可察地皱了一下。
不安感油然而生。
下一秒，柴髙抬起头，目光清澈而坚定。
“草民不求封侯拜将。”他声音洪亮，掷地有声，“只愿侍奉陛下左右，为始皇帝分忧。”“陛下扫六合，统天下，千古一帝之名，当传万世！”“臣愿效犬马之劳，鞠躬尽瘁！”此言一出，满殿寂静。
李斯嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
拍马屁拍到了马蹄子上。
想进中枢？还嫩了点。
嬴政指尖轻叩御案，发出清脆声响。
这柴髙胃口不小。
若只是谋个一官半职，还不至于让始皇帝如此重视。
如今他竟妄图染指中枢权力，野心勃勃。
倒是个清醒的投机者。
一旦得逞，日后朝堂之上，必生变数。
李斯垂眸敛目，心底冷笑。
连自家师兄都能设局除掉的狠角色，哪会把这种攀附权贵的跳梁小丑放在眼里？
不过是一堆烂泥罢了。
“好！”始皇帝抚掌大笑，声震殿宇。
“爱卿既有此等宏图大志，朕便准了。”柴髙伏地叩首，额头紧贴冰凉的金砖地面。
“臣谢陛下隆恩！定当粉身碎骨，以报皇恩浩荡！”话音未落，李斯已出列一步。
“陛下。”丞相声音温润，却透着刺骨寒意。
“柴先生既欲效忠朝廷，不知师承何门何派？”“若无真才实学傍身，恐难负重任。”嬴政目光微转，看向阶下之人。
“爱卿所言极是。”“朕倒要听听，你究竟修习的是哪家学问？”大殿内空气骤然凝固。
柴髙喉结滚动，一时语塞。
先秦诸子百家，在秦律高压之下并未绝迹。
只要不触犯 令，始皇帝对齐楚博士等人颇为宽容。
想起史书中那些看似矛盾的记载，柴髙心中暗叹。
泰山封禅时，儒生们敢当面顶撞皇帝，气得嬴政暴跳如雷，却也没大开杀戒。
可后世却总说秦火焚尽天下书。
究竟如何？
“先生为何不语？”李斯嘴角噙笑，眼神如刀。
“莫非……心中有鬼？”嬴政眉头微蹙，审视的目光落在柴髙身上。
蒙毅此前暗中查探过底细。
此人确实是从长城劳役中逃回来的，但在那之前，籍贯成谜。
商鞅变法之后，秦国户籍制度严密到了极致。
一个凭空出现、毫无来历的人，几乎不可能存在。
偏偏这人身份成谜，显然不简单。
若是真正精通百家之学的高人，怎会在此刻哑口无言？
柴髙没接李斯的茬。
他抬起头，向嬴政拱手作揖。
“陛下恕罪。”“草民所学驳杂无章，一时竟不知从何讲起。”嬴政挑眉，饶有兴致。
“不妨说来听听，你都懂些什么？”群臣顿时窃窃私语，议论声如潮水般涌来。
“怕是个信口开河的骗子！”“荒谬！”李斯冷眼旁观，见柴髙神色平静，反倒像是胸中有丘壑。
柴髙暗自权衡利弊。
数学外语这些现代学科没用。
但这十几年混迹网络，各路大神的神论耳濡目染，也算积累不少。
虽没系统读过原典，但东拼西凑，勉强算个博学家。
这么一想，自己岂不是天才？
他深吸一口气，朗声道：
“禀陛下，诸子百家，草民皆有所涉猎。”“狂妄！”一声厉喝炸响。
李斯轻笑出声，语调慵懒却致命。
“古往今来，敢言通晓百家者，唯有鬼谷子一人。”“莫非先生自比鬼谷？”字字诛心。
“信口雌黄之辈，岂能位列朝堂！”“请陛下三思！”群臣纷纷附和，声音此起彼伏。
嬴政沉默不语，静静看着台阶下的身影。
柴髙心头一沉。
本想糊弄过去，既然你们逼我，那就别怪我不客气。
他抬起头，目光清澈而坚定。
“实不相瞒，赐药仙师，正是家师。”“仙药之外，更授我诸多秘术。”车轮碾过秦砖汉瓦，本该直奔咸阳，却不知怎的绕道去了北境长城。
李斯脸色骤变。
那句到了嘴边的斥责，硬生生被他咽回肚子里，喉结剧烈滚动，最终化作一声沉闷的叹息。
他不敢驳。
一旦否定仙人存在，便是否定陛下痊愈的神迹。
当初徐福骗术高明，那所谓的“仙药”确实让嬴政精神振奋，若是此刻多嘴揭穿，便是自寻死路。
大殿内死寂一片，众人连呼吸都放轻了，生怕惊扰了这诡异的平静。
“先生……真是得道高人？”柴高轻轻摇头，眼神中透着一股超脱世俗的淡漠。
“恩师下山前特意交代，天机不可泄露。
若非陛下误解加深，我也不愿在此多言。”这话听着谦逊，实则傲慢至极。
自从踏进这座权力中心，他的命运便如扶摇直上九万里。
羞耻？不存在的。"