5
谢怀瑾升任礼部侍郎的圣旨，是在次日清晨到的。
前院锣鼓喧天。
西院的门窗却被钉死了。
两根手腕粗的木条横在门外，钉子砸进墙壁，震落一地灰尘。
柳如烟站在窗外，用帕子掩着口鼻：
「怀瑾哥哥说了，姐姐得的可是肺痨，过了病气给贵客可不得了。」
「来人，把库房里那口黑漆柳木棺材抬过来，搁在院门口备着。」
下人们轰然应诺。
院外很快传来重物落地的闷响。
柳如烟隔着窗棂往里看了一眼，笑声清脆：
「姐姐放心，等你断了气，我定让人把你和这破院子一块儿烧干净。」
我没有应声。
屋里没点灯。
我坐在铜镜前，端起一盆温水，将脸上的白粉一点点洗净。
水盆很快变得浑浊。
镜子里露出一张饱满红润的脸。
暗门在床底轻轻叩响三声。
阿七翻身进来，递给我一叠厚厚的账册，还有一套玄色织金的长袍。
「都办妥了？」我一边系紧袖口，一边问。
阿七比划了几个手势。
波斯豪商今日一早便去了衙门报案，状告柳如烟私盗官印，伪造皇商契约，欠银十万两。
只等明日正午，谢府开席。
我拿起桌上的青铜鬼面，用鹿皮帕子慢条斯理地擦拭着上面的铜绿。
前院隐约传来丝竹声。
谢怀瑾今晚在试穿他的四品绯袍。
负责伺候的丫鬟在廊下嚼舌根，声音顺着风飘进窗缝：
「大爷这两日是怎么了？刚梳好的头，一梳子下去掉了一大把。」
「可不是嘛，方才大爷照镜子，吓得把铜镜都砸了，非说屋里有鬼，让人往脸上扑了三层白粉呢！」
「还有那手，抖得连酒杯都端不稳......」
我放下鹿皮帕子。
六十年的阳寿抽干，他现在能站着喘气，全靠典寿司那枚绝户印吊着。
明日午时三刻，印力散尽。
他欠下的债，就得连皮带骨一起吐出来。