李老栓七十三岁了，靠着一手“仙兽跳”的绝活， 让自家花尾灵狗勾引灵兽回家配种， 再趁机勒死炖汤。
李老栓蹲在灶台前，枯瘦的手指拨弄着柴火。
砂锅里咕嘟咕嘟冒着泡，浓郁的肉香混着当归、黄芪的药味，在狭小的厨房里弥漫开来。
他眯着眼，借着灶膛里跳动的火光，能看见砂锅盖边缘溢出的油花，金灿灿的，顺着锅壁淌下来，滴在烧得通红的炭火上，“嗤”的一声，腾起一小股白烟。
“香，真他娘的香。”他咂吧着嘴，脸上的皱纹都舒展开了。
锅里炖着的，正是是金钱花豹的后腿肉。
一阶灵兽，虽然比不得那些高阶的珍禽异兽，但对于他这个孤老头子来说，已经是难得的美味了。
他用筷子捅了捅锅里的肉块，软烂脱骨，火候刚刚好。
他想起白天的事来。
今儿个天气不错，日头暖洋洋的，他正坐在院子里那棵歪脖子枣树下打盹，就听见后山方向传来大花花兴奋的吠叫声。
这花尾灵狗是他三十岁那年就开始养的，一人一狗，相依为命了四十多年。
大花花通体雪白，唯有尾巴尖上一撮黑毛，摇起来的时候，黑白分明，像个小风车。
他睁开眼，就看见大花花撒着欢儿地往家跑，身后跟着一只体型比它大上好几圈的金钱花豹。
“三十而立”的词条起作用了，金钱花豹现在完全是小头在思考，全然失去了预判风险的能力。
那花豹皮毛油亮，黑色的环斑在阳光下闪着金属般的光泽，一双铜铃大的眼睛直勾勾地盯着大花花，尾巴高高翘起，喉咙里发出低沉的呼噜声。
“来了来了！”李老栓一拍大腿，浑浊的老眼里闪过一丝精光。
他不动声色地站起身，装模作样地伸了个懒腰，佝偻着腰往屋里走，像是要去拿什么东西。
他从门后摸出那根黑色的绳子——这绳子跟了他大半辈子了，不知道勒死过多少只灵兽，绳子上浸满了它们的血和油，黑得发亮，腻得滑手。
他熟练地将绳子在手上绕了两圈，打了个活结，然后猫着腰，从后院绕了过去，静静的从暗处观察着。
这金钱花豹是一阶灵兽，气力堪比炼气一阶的修士，自己得等这只金钱花豹多配几次，筋疲力尽的时候再下手，不然肯定不是对手。
不愧是灵兽，身体就是好。已经三次了，金钱花豹正开始第四次交配。
此时它正卡在大花花身上，前爪搭在花狗的背上，后腿绷得笔直，整个身子都在剧烈地颤抖。
它太投入了，完全没注意到身后那个危险的身影正在慢慢靠近。
李老栓屏住呼吸，七十三岁的人了，心跳却稳得很。
他猛地一窜，那动作矫健得不像个古稀老人——这正是他六十岁觉醒的词条“老当益壮”带来的好处，身子骨硬朗得跟个小伙子似的。
黑色的绳套精准地套在了花豹的脖子上。两只粗壮的的大腿顺势骑在了金钱花豹的背上，死死的钳住了它的肚子
“嗷——！” 花豹发出一声凄厉的惨叫，猛地挣扎起来。
它的前爪在空中乱抓，后腿却因为姿势的关系使不上力，整个身子扭转不过来。
爪子划过李老栓的手臂，留下一道道血痕，但他毫不在意，反而加大了手上的力道。
“别紧张，别紧张。”他轻声细语，像是在安慰一个不听话的孩子，“头晕是正常的，头晕是正常的，一会儿就好了。”
花豹的挣扎渐渐微弱，四肢抽搐着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
李老栓数着数，等到数到一百三的时候，花豹终于彻底没了气息，软软地瘫倒在地上。
他松开绳子，喘了口气，擦了擦额头的汗。“老喽，到底是老喽。”他嘟囔着，活动了一下酸疼的手臂。
手臂上的伤口还在渗血，但他不在乎，这点小伤算什么，他十多年前还被一只二阶铁背苍狼抓破了肚子呢，当时人差点过去，这不也挺过来了。
接下来就是熟练的剥皮、放血、切块。
他把花豹的尸体拖到后院的水井旁，手法利落得像个经验丰富的屠夫。
内脏挖出来，下水留着晚上爆炒，肉切成大块，用清水泡上去除血水。
一套流程下来，行云流水，不到半个时辰，一只威风凛凛的一阶灵兽就变成了一块块整齐的肉块，安静地躺在案板上。
他挑了些上好的后腿肉，架起砂锅，添上井水，放入当归、黄芪、枸杞，还有去年秋天晒干的野山菌。
大火烧开，小火慢炖，足足煨了两个时辰。
“嗯，烂了。”
他用筷子戳了戳，满意地点点头。
大花花靠近了，眼巴巴的望着李老栓 李老栓一脚把大花花踢到一边“滚一边去，刚吃了个大香肠，还想着吃肉？要了人家四次，精华都让你造没了。”
大花花呜呜的叫了几声。
“叫也没用，顶多一会给你个骨头啃啃。”嘴上虽然在怒骂，但李老栓的眼睛里却满是宠溺。
他正准备往锅里撒把盐，忽然听见院门外传来一阵脚步声。
不紧不慢，不疾不徐，一步一步，走得稳稳当当。 李老栓的手停在了半空。
他这辈子听过太多脚步声了，猎物的，灵兽的，偶尔路过的行商的。
但这脚步声不一样，带着一种居高临下的从容，像是……像是官兵或者管事。
“咚咚咚。”敲门声响了三下，不重不轻。
李老栓放下筷子，在围裙上擦了擦手，又从墙上取下柴刀，别在身后。慢吞吞地往院门走。
他一边走一边琢磨，这荒山野岭的，大半夜的谁会来？而且最近的一个村子离这儿也有二十里地，赶路也得小半天。
他拉开院门的瞬间，一股寒意从脚底窜上来。
门外站着一个老头，身形瘦高，像根竹竿似的杵在月光下。他的眼睛细长，眼尾微微上挑，透着一股子说不出的阴冷。
他便是李家村的村长， 李勇。
“李老栓，”李勇开口了，声音沙哑。“这么晚了，还生火做饭呢？”
李老栓下意识地回头看了一眼厨房的方向，灶膛里的火光透过窗户，在夜色里格外显眼。
他讪笑两声：“啊，是啊，睡不着，起来热点剩饭。”
李勇的目光越过他的肩膀，落在院子里那堆还没来得及收拾的花豹皮毛上。
月光下，那金黑相间的皮毛泛着幽幽的光。
“好漂亮的皮毛。”李勇眼睛盯着李老栓问道，“金钱花豹？”
李老栓的心猛地一沉。
李勇推开他，径直走进院子，他走到那堆皮毛前，蹲下身摸了摸毛皮，“不错，是一阶的，还是个年轻地，可惜了，要是再养个几年，说不定能进阶。”
他站起身，拍了拍手上的灰尘，转向李老栓，“李老栓，你养的那只花尾灵狗呢？”
李老栓的喉咙有些发干。大花花此刻正趴在屋檐下的窝里，警惕地盯着这个不速之客，喉咙里发出低低的呜咽声。
“在……在那儿。”李老栓指了指。
李勇看了一眼大花花，又看了看那堆皮毛，忽然笑了一声。
那笑声很轻，却让李老栓的后背瞬间被冷汗浸透。
李勇却露出一个意味深长的笑容，道：“李老栓，你走运了。”
李老栓一愣：“村长，咋这么说？”
“县城里的王大善人，家里的灵兽黑金玉虎近期生病了，听说你在疑难杂症方面颇有一些门路，正打听你呢！”
“啊？王大善人？”
“呵呵，王大善人可是县城里出了名的大老爷，手指头里漏点沙子，都够你吃用不尽的，”
李老栓会意，拱了拱手问道：“老哥，可是那方面出了问题？”
他比李勇要大十几岁，但谁让李勇是村长。
“正是，七八年了都不发情，王大善人还等着配呢！”
“这……”李老栓迟疑了。
他三十岁觉醒了“三十而立”词条，给公兽刷了直接能直接发情。但如果给母兽刷，可以让公兽见了就发情。
但这是李老栓最大的底牌，他不想暴露。
而且这种超乎人们认知的东西，用一次，就有一次暴露的风险，一旦被人察觉，他可能就完蛋了
“咋地，李老栓，你还想拒绝吗？你知不知道，多少人想着巴结王大善人都摸不着门路，你还喘上了？”
李老栓连忙说道：“不敢不敢，全听村长的。”