雨大得睁不开眼。
我没有走宫道。
宫道上有灯，有巡夜太监，有禁军。
我们两个冷宫废妃，半夜出现在那里，连编谎的机会都没有。
我带着明芷贴着墙根，绕过废花圃，往柴房后面的废渠走。
她的手冰凉，几次滑出去，又被我一把抓回来。
“阿姐，我怕。”
“怕就别松手。”
“我们会不会被抓回去？”
“可能会。”
她脚步一顿。
我拽了她一下。
“所以要跑快点。”
废渠口在柴房后面，平时用烂木板盖着。
冷宫雨水、污水，都从这里流进御沟，再从东华门外排出去。
没有人会往这里钻。
里面臭，窄，黑。
雨夜水位一涨，能把人活活冲死。
可我知道，东华门内侧有一段旧泄水闸。
铁栅锈了。
每逢暴雨，水流会把底下冲开一道缝。
只有半刻钟。
半刻钟后，水位一落，铁栅压回去，谁也出不去。
明芷看见我掀开木板，差点哭出声。
“阿姐，不能走这里。”
远处忽然传来梆子声。
不是时辰梆。
是调防暗号。
我心里一沉。
“下去。”
她摇头。
我抓住她肩膀，盯着她。
“明芷，你听着。下去以后，抓住我的腰带。”
“水冲你，你就忍。”
“看到死鼠烂叶，也不许叫。”
“如果我被卡住，你就往前爬，不许回头。”
她眼泪掉下来。
“我不要。”
我抬手给了她一巴掌。
声音被雨声吞掉。
她捂着脸，愣愣看我。
我比她还疼。
可我不能让她哭。
哭声会引人。
犹豫会死人。
我说：
“想活，就听话。”
她终于点头。