荒野上，韩青没有久留。
他搜了四具尸体，摸出些碎银和干粮，顺手把刀疤脸那把环首刀别在腰间。
做完这些，他钻进林子深处，找了棵大树，背靠树干坐下。
“系统，提升金钟罩。”
【消耗两百五十点经验值，金钟罩提升至第六层。】
韩青浑身一震，皮肤表面浮起一层金光，比之前亮了一截，也凝实许多。
他攥了攥拳，骨节发出轻响，一股热流从丹田涌向四肢百骸。
【消耗三百点经验值，金钟罩提升至第七层。】
金光猛的一涨，在他体表凝成一层隐约的金色薄膜。
他低头看着手臂，皮肤泛着淡淡的金属光泽，摸上去冰凉坚硬，多了一层铜色光泽。
【消耗三百五十点经验值，金钟罩提升至第八层。】
韩青闷哼一声，浑身骨头发出一阵爆响，又麻又热。
金钟罩的虚影不受控制的浮现在体表，比之前厚了整整一圈，金光流转，隐隐传出钟鸣。
他的修为也从炼精化气五层一路冲到了炼精化气八层。
【当前经验值：九百点已全部消耗。金钟罩：第八层。修为：炼精化气八层。】
韩青吐出一口浊气，活动了一下身体。
炼精化气八层，放在西岐的军队里，也就能当个十夫长。
他靠着树干，闭上眼睛开始盘算。
刀疤脸四个人的死，姬发很快就会知道。
下一波来的人，只会更强。
他很了解西岐的布局。
西岐的势力范围有多大，关卡有多少，巡逻路线怎么走，韩青都一清二楚。
那套情报和物流网络，就是他亲手帮姬发建起来的。
以他现在的速度，往东走是朝歌方向，但路上至少有五道关卡，他过不去。
往南是蛮荒之地，往北是犬戎的地盘，都不是人待的地方。
唯一的选择，就是向西，进入岐山深处。
那片林子越往西越深，里面有野兽，有妖兽，甚至还有上古遗种。
西岐的猎户只敢在外围活动，再往里，没人敢去。
但韩青没得选。
留在外围等死，不如进林子拼一把。
妖兽虽然危险，但也能提供经验。
杀一头妖兽，比杀一百只鸡的收益高多了。
“进林子。”
韩青站起来，拍了拍身上的土。
他向西走了一整夜。
天亮时，身后的村子已经看不见了，四周全是密林，古木参天，藤蔓缠绕，远处偶尔传来几声兽吼。
韩青握紧环首刀，继续往里走。
……
西岐城，大殿。
姬发坐在案前，面色阴沉的看着手里的简牍。
“死了？”
“回公子，四具尸体都在林子外围。刀疤脸被人一刀穿心，剩下三个也是致命伤，没有活口。”
姬发沉默了一会。
“谁动的手？”
“属下查过，现场有大量鸡血鸭血，还有几百只鸡鸭的残骸。韩青那几天在附近村子买鸡鸭，应该是他杀的。但刀疤脸他们身上的伤，不是他能造成的。”
姬发抬起头，目光沉了下来。
“所以，是有人在帮韩青。”
“属下不敢妄断。但刀疤脸是炼精化神五层，另外三个也不弱。韩青只是炼精化气三层，他一个人绝不可能杀掉他们。”
“除非有人帮他。”姬发接过话，语气冷了下来。
他站起来，走到舆图前，看着西岐的地形。
“韩青经手四海商会三年，商路遍布天下，结识了各路人马。他手头不缺钱，想找几个修士出头，不难。”
他顿了顿，转头看向殿外。
“传赵供奉。”
殿外甲士领命离去。
没过多久，一个身穿灰袍的中年人走了进来。
他身材高瘦，面容清癯，一双眼睛平静无波，走路时脚下没有一丝声响。
此人名叫赵玄真，是西岐供奉，修为已至炼虚合道。
“公子。”赵玄真拱手。
“韩青跑了，往西进了林子。”姬发说，“刀疤脸他们死了，我怀疑有修士帮他。你去一趟，把他的人头带回来。不管他身边有谁，一并杀了。”
赵玄真微微点头：“一个炼精化气三层的商人，也值得我亲自去？”
“他手里有四海商会的底子，三年赚下的钱，足够请动炼神还虚的高手。”姬发说，“我不想再出意外。你去，以你炼虚合道的修为，确保万无一失。”
赵玄真点了点头：“明白了。”
他转身走出大殿，灰袍一展，整个人化作一道青烟，消失在夜色中。
炼虚合道。
凡人境界的顶点。
再往上，就是仙。
姬发望着赵玄真消失的方向，脸上没什么表情。
“韩青，”他轻声说，“我给过你机会了。”
……
赵玄真已经出发。
岐山深处太大，即便是炼虚合道的高手，想在茫茫密林中找到一个刻意躲藏的人，也需要时间。
韩青清楚，他必须在西岐的高手找到自己之前，变得足够强。
密林深处，韩青停下了脚步。
前方三十丈外，一头青毛巨狼正低头撕咬着一头鹿的尸体。
那狼比寻常的狼大了两倍不止，肩高齐人，獠牙外翻，浑身覆盖着青灰色鳞片，利爪在月光下泛着寒光。
它身上的灵力波动，比韩青之前遇到的妖兽都强。
这是一头中阶妖兽，而且是中阶里的强者。
韩青没有急着动手，蹲在灌木丛后观察了一会。
这头青鳞狼速度很快，力量也大，以他现在的修为，正面硬拼未必能赢。
但他有金钟罩第八层，防御上不吃亏。
只要能扛住它的攻击，就有机会反杀。
他深吸一口气，从灌木丛后站起来，大步走了出去。
青鳞狼立刻警觉，丢下鹿尸，转头死死盯住了他。
它喉咙里发出低吼，四爪刨动地面，下一瞬，庞大的身躯化作一道青影扑了过来。
韩青心念一动，金钟罩虚影浮现。
青鳞狼撞在虚影上，一声巨响传开，虚影剧烈晃动，金光闪烁了几下。
韩青只觉得胸口一闷，整个人被撞的后退两步。
金钟罩没有破，但虚影上的金光淡了几分。
这头狼的力量，已经能撼动第八层的金钟罩。
韩青稳住身形，右手的环首刀横斩而出。
青鳞狼侧身闪避，速度飞快，刀锋只削掉了它几根鬃毛。
它绕到韩青侧面，又一爪拍在虚影上。
闷响传来，虚影再次晃动，金光又淡了一分。
韩青不再被动的挨打。
他猛的向前一步，迎着狼爪冲了上去。
青鳞狼的爪子拍在虚影上，他趁机一刀刺向狼腹。
这一刀又快又狠，刀身直直没入青鳞狼腹部，鲜血顿时涌了出来。
青鳞狼惨叫一声，想要后退，可韩青没给它机会。
他顶着狼爪的攻击，连续劈出三刀，刀刀入肉。
青鳞狼挣扎了几下，终于倒在地上，再也不动。
【击杀中阶妖兽青鳞狼，获得经验值三百点。】
【当前经验值：五百零五点。】
韩青靠着树干大口喘气，笼罩着他的金钟罩虚影已经淡的快要消失。他看了一眼经验值，没有犹豫。
“系统，提升金钟罩。”
【消耗四百点经验值，金钟罩提升至第九层。】
韩青浑身一震，金光暴涨，虚影重新凝聚，比之前厚了整整一圈，钟鸣声更加浑厚。
他的修为也从炼精化气八层冲到了炼精化气九层。
【当前经验值：一百零五点。金钟罩：第九层。修为：炼精化气九层。】
韩青攥了攥拳。
炼精化气九层，再往上就是炼气化神。
他离那个门槛，只差一步。
韩青继续往密林深处走去。
之后一段时间，韩青成了林中最不知疲倦的猎人。
无论是恶狼毒蛇，还是怪鸟山猫，都成了他刀下的亡魂，为他贡献着经验值。
经验值一点点上涨。
【击杀中阶妖兽铁鳞山猫，获得经验值一百五十点。】
【击杀中阶妖兽黑鳞蟒，获得经验值两百点。】
【击杀中阶妖兽赤目狐，获得经验值一百八十点。】
【当前经验值：六百三十五点。】
“提升金钟罩。”
【消耗五百点经验值，金钟罩提升至第十层。】
金光炸开，韩青整个人被凝实的金色光晕包裹。
金钟罩的虚影凝聚成一口完整厚重的金钟，将他整个人罩在其中。
钟壁上隐隐有符文流转，钟鸣声低沉浑厚，震的周围树叶纷纷落下。
他的修为也冲破了壁障，从炼精化气九层跃入炼气化神。
【修为：炼气化神一层。金钟罩：第十层。】
韩青猛的睁开眼，吐出一口浊气。
炼气化神。
他终于不是那个只能炼精化气的修士了。
第十层的金钟罩，也让他有了面对更强对手的底气。
但这还不够。
姬发派来的高手，可能是炼神还虚，甚至炼虚合道。
那样的强者，一根手指就能碾死现在的他。
必须继续杀，继续提升。
韩青站起来，往林子更深处走去。
月光透过树冠洒下，照在他身上，那口金钟的虚影若隐若现，钟鸣声在林间回荡。
身后远处，一道青烟正贴着树梢飞速逼近。