关中平原的深秋，黄土层被掘进十几米深，露出一座沉睡了不知多少年的古墓。
吕夏趴在仅容一人通过的盗洞式探方里，头灯的光柱在湿漉漉的墓壁上晃出一团昏黄。他是西安一所高校考古系大三的学生，跟着盗墓贼山本二泉下来已经第三天。墓主据墓志可考，是唐代一位致仕的阁老，墓不算王公墓葬里最显赫的，却胜在形制完整、没遭过几次大盗。
"吕哥，这边！"身后传来师妹吴甜压低了的声音，带着一点压不住的兴奋，"耳室清理出来了，有东西！"
吕夏侧身，让过头顶一根摇摇欲坠的朽木横梁，手脚并用地挪了过去。耳室不大，四壁青砖砌得齐整，地上散落着几只霉烂的漆木箱。随葬的金银玉器早被队里一一登记、装袋，唯独墓室最深处那只半塌的石函，还没人动。
手却已经戴上了薄薄的无尘手套。他学考古，最懂这种石函意味着什么——能被墓主贴身安放在耳室最里、又以石函单独封存的，往往不是值钱的东西，却是墓主最看重的东西。
石函的盖子被土层压裂了一道缝。吕夏屏住呼吸，和吴甜一人一边，极轻地将盖子抬开。
里头没有想象中的玉佩朝珠，只有一层早已碳化的丝帛，丝帛之上，静静躺着一根东西。
那是一根金简。
说是"简"，却比寻常竹简宽得多，约莫两指宽、一拃来长，通体是一种暗沉的、几乎不反光的赤金色，仿佛把光都吸了进去。简面以极细的古篆刻着字，。
"金的？"吴甜倒吸一口凉气，"唐代阁老，怎么会用古篆金简陪葬？这形制……这字比明代老得多啊。"
吕夏没说话。他的目光被那金简牢牢吸住。头灯下，那些古篆的笔锋里似乎有极细的暗纹在流动，像活物的血脉，一下，又一下。
一种说不清的寒意顺着他的后脊梁爬上来。干考古的人多少都信一点"东西"，老墓里的物件，越是看着不起眼，越邪性。他本该等导师、等全套记录流程，可就在这时，头顶"咔"的一声闷响——
那根朽了的横梁，断了。
大片夯土夹着青砖轰然塌落，正对着石函的位置。吴甜离得近，被气浪掀得一个趔趄，头灯撞在壁上，灭了。耳室里唯一的光源，只剩吕夏头顶那一盏。而塌落的砖石，眼瞅着就要把石函连同那半截金简，一起重新砸回黄土深处，甚至可能彻底压碎。
那是文物。
念头比理智更快。吕夏几乎是扑过去的，左手一把将吴甜往安全的角落里推，右手连手套都来不及再扶稳，径直探进石函，去抢那根金简。
那根金简像一块烧红又被强行捂冷的炭，贴着他的指腹，"嗡"地一震。紧接着，一股无法形容的、又冷又麻的东西，顺着他右手的指尖逆流而上，钻进手腕、窜上小臂，快得像一条冰冷的蛇钻进了血管。
吕夏闷哼一声，却死死攥着金简不肯松手，借着这一扑的力道滚到墙边。几乎同时，砖石轰然砸落在石函上，尘土飞扬，呛得人睁不开眼。
"吕夏！吕夏你怎么样！"吴甜的头灯重新拧亮，光柱里全是浮动的尘。
"我没事……东西，东西抢下来了。"吕夏喘着气，摊开手掌。那根金简安安静静躺在他掌心，暗沉如旧，仿佛刚才那一下滚烫只是错觉。
可他的右手手腕内侧，不知何时，浮起了一根线。
那是一根极细的、赤金色的线，从他腕间的脉门处生出来，像有人用一根金丝，在他皮肤底下绣了一道纹。吴甜凑过来一看，脸"唰"地白了："吕哥，你手……你手腕上这是什么？！"
吕夏低头。那根金线正沿着他的血管，极缓慢、却清晰可辨地，向上爬了一分。
他想站起来，膝盖却猛地一软，一股深入骨髓的阴冷从天灵盖直灌下去，眼前的墓壁、头灯、吴甜惊慌的脸，全都开始旋转、褪色。耳边嗡嗡作响，恍惚间，他仿佛听见极远处有人念诵着一段晦涩的咒文，又仿佛看见那截金简上的古篆，一个个亮了起来。
"……别睡！吕夏你别吓我！"
吴甜的声音越来越远。吕夏最后残存的意识里，只见巨大的狍子，火蜘蛛、黑白双蛇，尸蟞王向他扑来。