父亲蹙眉，推说外祖生前并未提及此事，他全然不知。
徐枳立刻敛了锋芒，装出诚惶诚恐的模样。
“晚生家寒，本不敢高攀府上姑娘。眼下即将参加春闱科考，只求尚书大人莫要因为此事，寻由刁难于我。”
这番话一出，直接将父亲架在了火上。
徐枳若是出事，旁人定会疑心是他报复加害。
朝中政敌也极有可能对徐枳下手，转头栽赃到他头上。
他权衡利弊后，吩咐随从寻一处安稳僻静的院落安置徐枳。
又送去银钱、笔墨书卷，叮嘱他安心备考。
父亲前来问询。
我细细道出外祖与徐枳相识的始末。
到了淮宁大约半年后，外祖一时兴起，带我去八仙山看枫叶。
我们只顾着赏景，误入了深山，外祖又不慎崴了脚。
幸好遇上一名采药少年，是他搀扶着外祖出山。
细问才知，少年名叫徐枳，小小年纪便已中了秀才。
因这一段际遇，外祖待他自是不同。
往后他常登门，向外祖请教学问。
至于外祖赠予玉佩，许诺待他中举便与我缔结婚约一事，我一无所知。
父亲听罢，面色沉郁，一言不发转身离去。