天光渐亮时，府中早已升起炊烟。
二人在偏厅用过早膳，桌上的莲子羹还冒着热气，郑吣意却忍不住打了个哈欠，长睫上沾着淡淡的倦意。
谢淮钦见其揉着太阳穴，声音放轻了些：
“昨夜几乎未眠，你去歇会儿吧，县令那边我盯着便是，有消息再叫醒你。”
郑吣意点点头，
眼下的青影遮不住眼底的关切：
“你也别硬撑着若困了便在书房靠片刻。”
她起身时脚步微晃，显然是熬得狠了，
走到门口又回头叮嘱：
“那册子机关古怪，别轻易摆弄伤了手。”
谢淮钦应下，目送身影消失在回廊尽头，才转身往书房去，晨光透过窗纸，在书案上投下暖融融的光斑，她将那本册子推到一边，手肘支着桌面，抵着额头闭目养神。
一夜奔波加上心思紧绷，倦意如潮水般涌来，不多时便沉沉睡去，眉头却依旧微蹙着，似在梦中仍思索着那诡谲的纹样。
不知过了多久，窗外的日头已爬得老高，蝉鸣声从院角的梧桐树上钻进来，谢淮钦被一阵急促的脚步声惊醒。
睁眼便见影风掀帘进来，脸上带着几分不耐：“主子，那县令总算来了，说是路上马惊了，耽误了时辰，此刻正在外头等着呢。”
她揉了揉眉心起身，看了眼窗外的日头，已是巳时，想来郑吣意该睡得沉了，便扬声道：“让他进来。”
门轴转动，县令踉跄着闯进来，官袍上沾着些泥点，显然是真的赶路狼狈。
他一见谢淮钦便扑通作揖：“郡马爷恕罪！下官……下官晨起备马时，那畜生突然惊了，摔了下官一跤，耽误了时辰，实在该死！”
谢淮钦目光落在他汗湿的官帽上，淡淡道：“无妨，“此物你瞧瞧，可知来历？”说着将那本册子推了过去。
县令这才顾得上擦汗，双手接过册子时，指尖刚触到封面的纹样，脸色便白了几分，他凑近了细看，指腹抚过那些蜿蜒的暗纹，喉结上下滚动着，半晌才挤出一句：“这……这是黑风寨的标识！”
谢淮钦听闻此言，眉头微微一蹙，眼中满是疑惑与探究之色，问道：“你为何如此神情，那黑风寨是何组织？”
县令赶忙擦了擦额头上的汗珠，神色紧张地回道：“郡马爷，您有所不知啊！这黑风寨向来凭借着地势的优越，四面环山，山高林密，道路崎岖险要，易守难攻至极。”
“朝廷多次派兵围剿，却都铩羽而归，这几年他们愈发猖獗，在那一带已然成了称霸一方的小霸王，搞得当地百姓苦不堪言，民不聊生。”
若是您与郡主日后回京，途经那一带，可千万要绕道而行啊，切莫招惹上这等瘟神！”县令的话语中满是忧虑与无奈，仿佛那黑风寨的阴影已经沉甸甸地压在了他的心头。
谢淮钦静静地听完县令的讲述，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的光亮，仿若暗夜中划过的流星，稍纵即逝却又带着某种笃定。
待县令诚惶诚恐地退下后，话音犹在耳畔，谢淮钦捏着那本册子，黑风寨三个字像块烙铁，烫得心头沉甸甸的。
此事牵连甚广，需得立刻与郡主商议，可转念想起她昨夜熬得通红的眼尾，脚步又顿住了，她折回书房，将册子锁进紫檀木柜，自己则在案前坐下，铺开宣纸默写那封面的纹样。
笔尖悬在纸上，却迟迟落不下去——脑海里反复推演着潜入寨中的种种可能，又屡屡被郡主困倦的模样打断。
不知过了多久，日头爬到窗棂正中，谢淮钦起身往住处走去，走到廊下，远远望见郑吣意的房门紧闭，门楣上悬着的铜铃静悄悄的，想来她还在安睡。
于是放轻脚步，在门前站了片刻，终究没敢叩门，只转身在廊下徘徊。
嫣儿端着水盆从耳房出来，见人这般模样，忍不住停下脚步，语气算不上热络：
“郡马爷，郡主昨夜几乎没合眼，这会儿好不容易睡沉了，您若是有事，不如等她醒了再说？”
谢淮钦颔首，声音放得极低：
“我知晓，只是……”
话到嘴边又咽了回去，终究只是道：
“你好生照看郡主，莫要惊动了她。”
这般来来回回，竟在廊下踱了三遭。
每次刚想抬手敲门，都听见屋内传来均匀的呼吸声，便又默默收回手。
廊下的嫣儿正拎着铜壶浇花，见其第三次在院门外徘徊，终于忍不住开口：“郡马爷，郡主刚睡下不到一个时辰呢，您这般在门口晃悠，脚步声都能惊着她。”
小姑娘噘着嘴，语气里带着护主的执拗：“便是有天大的事，也该等郡主歇足了再说，哪有这样催着的？”
谢淮钦停下脚步，自知理亏，低声道：“是我唐突了，你且照看好郡主，莫要惊动她。”
她知道嫣儿是郑吣意自幼伴大的丫鬟，情同姐妹，自然不好计较，只得转身回了书房，将那册子摊在桌上，对着诡谲的纹样枯坐了一上午。
直到日头爬到中天，廊下传来传膳的动静，谢淮钦才觉得时机正好，再次往住处去。
刚走到窗下，就听见里头传来嫣儿的声音：“郡主您不知道，那郡马爷从大清早就在院门口晃悠，来来回回走了三趟，脚步声重得跟打鼓似的，摆明了就是不想让您安生！哪有这样当夫君的，一点都不顾惜您的身子……”
郑吣意的声音带着初醒的沙哑，却温和得很：“你这丫头，护着我没错，但郡马爷定是有要紧事，他素来沉稳，不会无故打扰。”
嫣儿嘟囔着：
“我就是瞧不得那人让您操劳……”
她听后顿了顿，语气稍沉：“你呀！这性子和孩童一样，他好歹是朝廷命官，也是这宅里的主子，你平日里虽亲近，礼数上却不能失了分寸，该有的敬重还是要有的。”
话落此处，谢淮钦在外头听着，
心中有些暖意，停顿片刻抬手轻轻叩门：
“郡主醒着吗？该用午膳了。”
话音刚落，嫣儿走到门前将门打开，朝谢淮钦行了个礼，便头也不回的走去灶房。
而郑吣意已换了身湖蓝色常服，乌发梳得整整齐齐，只是眼底仍带着淡淡的倦意，她侧身让人进门道：“嫣儿，年纪小，心思简单，平时莽撞了些，你别往心里去，快进来吧，可是那册子的事情有了些眉目？
谢淮钦走进屋，见她眼下的青影淡了些，才松了口气，便开门见山地将册子之事以及心中的打算和盘托出：“无妨的，郡主，只是臣思来想去，觉得我们此番回京的行程或许应有所改变。”
“依臣之见，不妨刻意途经黑风寨那处，佯装被他们擒获束缚，从而寻机潜入寨中。”
郡主微微一怔，秀眉轻蹙，眼中满是疑虑：“淮深，这其中怕是暗藏凶险，你为何会有这般思量？”
谢淮钦神色凝重地走到郡主身旁，压低声音说道：“郡主，您想想，虽说我们也能够乔装打扮一番，然后偷偷潜入寨中查探情况，但这一路上发生的种种事端，桩桩件件都透着一股蹊跷劲儿。”
“臣隐隐觉得，或许我们早就被人暗中盯上了，说不定现在就有耳目潜藏在我们身边，时刻留意着我们的一举一动。”
“既然如此，何不妨将计就计，堂而皇之地走那条路，让那些暗中窥探之人误以为有机可乘，去给他们的主子通风报信，这样反倒能让我们更加顺利地混入黑风寨。”
郡主听着眼前人的分析，轻轻点了点头，眼中的疑虑渐渐被一丝赞赏所取代：“嗯，你所言不无道理，只是这其中的风险实在不小，我们需得万分小心才是。”
谢淮钦微微颔首，嘴角勾起一抹自信的弧度：“郡主放心，臣已有安排，我会假意让影风去查案，对外放出消息，让那些暗中之人以为我们毫无防备。”
“影风一旦有任何消息，都会回来禀报于我，如此一来，我们也算是留了一手，不至于完全陷入被动之境。”
郡主听闻后的眼神中闪过一丝决然：“好，既然如此，那就依你所言，我们即刻准备，定要将这黑风寨的秘密查个水落石出。”
话音落定，两人目光相触，皆是一片坚毅，谢淮钦正想再说些部署的细节，忽听一阵细微的“咕咕”声响起，人微微一怔。
不料这声音刚落，对面又传来一声同样的响动，清脆得很，郑吣意先是一愣，随即眼底漾起笑意。
方才还紧绷的气氛，被这两声不合时宜的腹鸣搅得烟消云散，谢淮钦摸了摸肚子，语气带了几分歉意：“倒是臣疏忽了，让郡主也跟着挨饿，正好到了用膳时辰。”
郑吣意微微颔首道：“走吧，吃饱了才有力气应付那些魑魅魍魉。”
谢淮钦望着她被风吹起的鬓发，唇角的笑意更深了些，或许前路当真如县令所言那般凶险，但此刻，忽然觉得，有这样一位通透果敢的同伴并肩而行，纵是龙潭虎穴，也未必不能闯一闯。