镇上灯火点点，几盏温暖的灯笼在街道两旁静静悬挂，散发着柔和的光晕。行人不多，三三两两地走着，有的在小摊前低声交谈。有的在挑选着几样夜市的小吃。空气中弥漫着淡淡的炊烟香气，混合着各种食物的诱人气息，偶尔传来一两声爽朗的笑语，为这宁静的小镇增添了几分烟火气。
两人先是随便逛了一会儿，高飞想要请阚言喝酒，便打算找人问问哪里有灵酒出售。忽然，不知为何，街道上的灯笼一盏接一盏地慢慢熄灭，仿佛有一只无形的手正在掐灭每一缕光芒。温暖的光晕逐渐被黑暗吞噬，从远处开始，一路蔓延过来，如同墨汁在宣纸上晕染。灯火的熄灭仿佛是某种不祥的预兆，行人也开始加快脚步，面露惊慌，逐渐散去，最后消失在浓重的夜色中。原本的低语和笑声渐渐远去，嘈杂声被无形的力量吞没，最终彻底消失，四周陷入一片诡异的寂静，只剩下两人的呼吸声在黑暗中显得格外清晰。
两人在这突然降临的黑暗中，感受到一股莫名的寒意侵袭全身，心中涌起一阵不安。珠宝也紧紧地贴在阚言肩头，羽毛微微竖起，警觉地环顾四周。
阚言见状，立即闭目感应，灵识如涟漪般向四周扩散。片刻之后，他睁开眼，眉头紧锁，疑虑地问道：“高兄可知此处为何如此？小弟方才用灵识探查，几十丈内并未发现异样。”
高飞此刻也一脸狐疑地向四周观望，右手不自觉地搭在了背后背着的刀柄上，闻言答道：“确实奇怪，白天我来时，并无异常。哎...你看那里！”他声音突然提高，手指向远处。
阚言循着高飞手指方向望去，只见黑暗深处隐隐透出一丝微弱的光亮，如同黑夜中的一点希望。两人目光交汇，默契地点了点头，不约而同地朝着那唯一的光源走去。随着距离缩短，那光亮逐渐清晰起来，最终勾勒出一座孤零零矗立在小镇边缘的客栈轮廓，昏黄的灯光从窗缝中透出，在地面上投下摇曳的影子。
高飞见是客栈，不禁松了口气，快步上前，抬手叩响了那扇看似年代久远的木门。
过了一会儿，门后传来蹒跚的脚步声，“谁啊？”一个略显紧张的声音隔着门问道，语气中带着几分警惕与忧虑。
“是来住店的客人。”高飞答道，声音刻意放缓，显得和气。
门开了一条窄缝，一位头发花白的老者探出半个身子，手里举着微微摇曳的油灯。昏黄的灯光照在他布满皱纹的脸上，投下深深的阴影。看到是陌生人，他眼中闪过一丝惊慌，有些犹豫地说道：“这位...客官，现在天色已晚，我们这儿...”
阚言见状，察觉到老者的异常，主动上前一步，温和地开口道：“在下是你们族长请来帮忙修理法阵的修士，想在贵店歇息一晚，明日再去拜会他。”
听到这话，老者眼中的戒备瞬间消散，连忙将门大开：“原来是两位仙师大驾光临！难怪敢在这个时候还在外面走动，快请进，快请进。”他弓着腰，做出恭敬的姿态，侧身让两人进入。
进到堂内，老者一边张罗着倒茶，一边吩咐伙计备菜，脸上堆满了讨好的笑容。高飞想起刚才街道灯火熄灭的怪事，忍不住向老者打听。谁知那老者一听此言，眼中既闪过一丝无奈，又藏着几分难以察觉的恐惧。他只是摇着头，闭口不言。
见老者如此为难，阚言与高飞也不再追问，打算明日再向雇主打听。正好这时伙计前来禀报，说上房已经备好，饭菜也端进去了。老者似乎松了口气，连忙热情招呼两人上楼。于是，阚言与高飞由店里的伙计引路，上楼进入了客房。
两人今日奔波了一整天，早已饥肠辘辘，看着满桌丰盛酒菜，都迫不及待地拿起筷子大快朵颐起来。酒过三巡，菜过五味，话匣子也渐渐打开。
高飞放下筷子，擦了擦嘴角，面色转为郑重，向阚言正色道：“阚兄，自明日始，我俩就要搭伙做事了。近些年来各地大旱，民不聊生，妖兽和盗匪也多了起来，似乎此地也不太平。借着这顿酒，让我们大略了解一下对方的实力，这样日后遇事时，也可以扬长避短，互为倚仗。”
见阚言微微颔首表示赞同，高飞端起酒杯，一饮而尽，继续道：“我先介绍一下自己。本人姓高名飞，今年四十有二，虬龙江一带人氏。主修金系法术，练气六层修为。在杨掌柜那处讨生活也有十个年头了。”
他将背后的长刀解下，郑重地拍在桌上，“某就是凭此刀，包打天下。不说那些练气后期修士、大族子弟或是宗门嫡系。只说同境界的修士，对上那些练杂气的散修，三刀内便可取其性命。如若遇到那些外门弟子或小族子弟，也有一战之力。阚兄请看。”
高飞说着，将刀身从鞘中抽出。刹那间，屋内金光大盛，光芒如烈日般刺目耀眼，映得墙上的影子都摇曳不定。但见这柄长刀通体金黄，刀身宽厚，表面刻有复杂的符文，在灯光下若隐若现。刀背上整齐嵌着五个拳头大小的金环，环上隐有灵力流转，散发出阵阵威严之气。
高飞双手持刀，刀刃朝上，金光在他面庞上投下明暗变幻的阴影。他眼中闪烁着光芒，继续介绍道：“若不以法诀御驱使此刀,而改用双手持握。在与敌接触时,刀背的金环可对敌发出金光,最多五道,每一道威力堪比一阶上品法术,若是五环齐发，那便相当于一记一阶极品法术的威力！”
阚言没有见过如此犀利的法器，已然看呆了，心里寻思：“好厉害的法器，我练的倒是少有杂气，修为也高他一层。但不要说被他双手握刀在近处劈了，就算顶着护盾，被此刀远远飞过来扎一下，也是够呛。”
想到这里，阚言忙问：“请问高兄，此刀是何品阶，可有名字？”
“此刀名曰‘后背金光刀’，乃筑基后期修士所制，重八十斤，一阶上品法器。只不过...”他说到这里，语气微微一顿，手指轻抚刀身，“此刀太过沉重，以法诀御刀时多有不便，所以某多用它与人近身搏杀。”
说着，他将刀身一转，金环轻轻碰撞，发出一阵清脆的叮当声，仿佛金玉相击，悦耳动听。
阚言见高飞收刀入鞘，脸上露出敬佩之色，抱拳道：“高兄威武，小弟自愧不如。在下阚言，比高兄小几岁，是海角城本地人。自幼修习水系功法，能制作和布置一阶水系法阵，在控水和御器方面也略有心得。前些年与几位同道一起，专门经营水系阵法的生意。”
高飞眉头一挑,问道：“阚兄制作的阵法是何品阶？能否用来杀敌？”
阚言略显惭愧地摆了摆手，答道：“小弟的阵法造诣实在有限，不过是略通一二罢了。若遇一处水气充沛之地，且其他布阵条件齐备，我能制作出一阶下品的法阵。若只为御水灌溉灵田之用，或可达到一阶中品。”说到这里，他自嘲地笑了笑，“但要说能否杀敌，确是不能。”
高飞闻言，长长地‘哦’了一声，语气中带着些许难掩的失望：“那阚兄可会什么攻敌的手段？”
阚言沉吟片刻，眼神闪烁，语气略显勉强地说道：“扔石头算不算？”
此言一出，高飞瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下几颗鸡蛋。他盯着阚言，脸上写满了不可置信：“...扔石头？”
阚言不好意思地点点头，却又强作镇定：“小弟这些年来，在布阵时常用驱物术操控材料，因此对这项法术最为熟练。一般来说，随手就能抓起几百斤的巨石，并将它抛出去。”
高飞闻言，一时哭笑不得，额头上隐约有青筋跳动：“阚兄啊，斗法之时，攻敌多用飞剑、飞刀等法器或符箓。盖因其速度极快，敌人难以躲避。而你这几百斤的石头刚升起来，对方早就看到了。等扔过来时，随便往旁边一挪就能躲开。更别提护体法光、法盾之类的防御法术或法器......”
他无奈地摇了摇头，豪气干云地说道：“罢了罢了！我老高有言在先，阚兄只需修好法阵，其他的都包在高某身上！”
吃完饭，阚言回到自己的房间。虽然一路上御器飞行让他倍感疲惫，但一想到刚才镇上发生的事情，心中便久久不能平静，难以入眠。整个镇子静悄悄的，时不时能听到远处野兽的叫声。最后他终于在隔壁高飞的呼噜声中，沉沉的睡了过去。
第二日一早，阚言和高飞就去拜访雇主。雇主的家位于镇外的山坡上。远远看去，一座不算奢华但颇有底蕴的宅院静静伫立在晨光中，显得格外宁静。两人来到跟前，大门上的匾额写着‘钱府’二字，虽然有些褪色，但依然能够感受到曾经的威严。
高飞上前敲了敲门环，片刻后，伴随着木门吱呀一声打开，一个中年仆人从一侧的门内探出头来。在两人身上打量了一番后，向高飞问道：“这位可是昨天来过的高仙师？”
“正是。”高飞答道，“我们奉约而来，请通报一声贵家主。”
中年仆人侧身让开了一条路，一边引着两人往里走，一边说道：“家主已经等候多时，两位请随我来。”
两人被中年仆人引领至主屋客厅。仆人停下脚步，恭敬地躬身道：“两位请在此稍候，容我去通报家主。”得到应允后，他方才转身，沿着走廊向内室走去。
阚言与高飞在厅中等候片刻，忽闻内室方向传来渐近的脚步声。只见雕花木门被缓缓推开，一名中年男子迈步而入。他身着一袭暗红色长袍，衣饰虽不华贵，却整洁得体。面容方正刚毅，眉宇间透着一股不容忽视的威严之气，目光如深潭般沉稳有力，一看便知是常年居于高位之人。阚言和高飞见了来人，连忙起身行礼。
只听来人哈哈一笑：“高兄来得好快，只一日，便准备妥当了？”
高飞拍着胸脯说道：“钱兄的事情，就是我高某的事情。这不，一回去，我就开始张罗起来。来来来，我来给你们介绍。”
经过高飞的介绍，阚言了解到面前这位修士姓钱名玮，炼气七层，是此地的主人。他们钱家拥有方圆几十里的土地，并管理着这片土地上的居民。这次需要修理的法阵位于一处灵泉上。钱家的祖祖辈辈都依靠这一眼灵泉，在泉水充盈时用来灌溉灵田和种植灵草。修士也可以在泉边修炼。但随着时间的流逝，法阵运转得越来越差，终于在前些年彻底停止了运行。更糟糕的是，这几年来持续的大旱，使得失去法阵保护的灵泉眼正在慢慢地干枯。钱玮意识到，必须修复法阵，以保全这口灵泉。
在钱玮的带领下，三人通过宅院后花园，来到一处能俯视整个阵子的坡上。灵泉就位于坡旁。阚言发现，这口灵泉曾经是生机勃勃的源泉，但如今只有薄薄一层泉水泛着暗淡的波光，水面漂浮着杂草残叶，甚至能隐约看到底部的泥沙。
钱玮望着灵泉，神情凝重地说：“再这么下去，这眼泉水可能就要彻底枯竭了。”
阚言点点头，快步走到泉边蹲下，仔细查看着地面上已经破损的法阵纹路。片刻后，他起身对准阵眼打入了几道法诀，又用手在地上摸索了一阵，最后说道：“经小弟观察，此法阵原本有两个用途，一曰，聚灵。二曰迷幻。属一阶上品。发动后，可以聚集周遭的灵气，不使灵泉中灵气泄露。还可以遮蔽灵泉，外面看不到它的存在。法阵可不借助灵石，使用泉中的灵气自行运转。只可惜，使用的时日过长，又缺少保养，阵眼与阵基之间连接的符纹多有磨损。”
钱玮闻言，急切地追问道：“阚兄可有修复之法？”
阚言站在泉边，望着水中倒映的自己，思索片刻后缓缓开口：“若要修复，需做三件事。”他的目光从灵泉扫向周围的阵法痕迹，继续说道：“其一，将阵眼改用灵石驱动。其二，重新刻画符纹。其三，埋复外露的阵基。”
见钱玮眉头微蹙，似有迟疑，阚言会意一笑，补充道：“钱兄放心，修复法阵所需的材料和灵石，小弟一力承担。说起来，运作这等寻常法阵，不过耗费些许灵石罢了。待日后灵泉生机复返，小弟自会再来，将阵法调回原样，仍由泉中灵气驱动，不再耗费一枚灵石。”
钱玮闻言缓缓颔首，紧锁的眉头稍稍舒展，轻声问道：“不知这修复之事，需用几日？”
阚言想了想，语气笃定的答道：“快则一日，慢则两日。”
钱玮前脚刚走，阚言和高飞后脚就忙活开了。这法阵虽说要修三处，倒也不算太费事。
日头刚爬到正午，阚言正往新制的阵眼容器里压入灵石，那边高飞已经把几块阵基都归了位。一听剩下的就是刻画连接符纹，高飞立马来了精神：“这精细活儿还是你来！”说完一溜烟就往镇上跑。
刻画符纹可是个磨人的差事。阚言顶着毒辣的日头，额上的汗珠子啪嗒啪嗒往阵纹上砸。他屏着呼吸，手腕稳得像铁铸的一般，硬是一气呵成刻完了两组符纹。
刚做完这些，就听见高飞哼着小曲儿回来了。这家伙左手拎着酒壶，右手提着荷叶包的酱肉，往老槐树底下一瘫：“阚兄！快来喝两口！”
忙活了一上午，阚言早已饥肠辘辘。他接过高飞递来的吃食，却先捏了张清洁符在手上轻轻一抖，待灵光闪过才动筷。高飞几次举着酒壶要碰杯，都被阚言摆手挡开：“这符纹还差几组，可不敢误事。高兄自饮便是。”
高飞也不恼，笑嘻嘻地从怀里掏出一本蓝布封皮的小册子：“阚兄今日辛苦了，为兄帮不上忙实在过意不去。方才在镇上淘到一本本地的风物志，我给你念上几段。”说着便翻开书页，“你且吃着听着，就当解个乏。”
阚言一边吃着酱肉，一边听高飞娓娓道来。原来这钱家祖上颇为显赫，曾出过数位筑基修士，方圆百里的丘陵地带尽是其领地。只是如今人丁凋零，偌大家业就剩钱玮一人支撑。
“你瞧这灵泉，”高飞指着泉眼说道：“当年钱家就是靠它发迹的。通过泉水的浇灌，在此地独特的灵机下，本地会生长一种特有的灵草---焰心草。这种灵草通体赤红，叶片中央有一条金色的脉络，是炼制火属性丹药的重要原料。......”
听到这里，阚言一口吃下手中的吃食：“既然这灵泉对钱家如此重要，那我便加把劲，争取今日就把它修好。”
话音刚落，一旁的珠宝“啾啾”轻鸣。小家伙灵巧地跃到刻符工具旁，用小爪子抓起刻符刀，扑棱着翅膀飞回阚言身边。她将工具轻轻放在阚言的掌心里，还不忘用毛茸茸的脑袋蹭蹭阚言的手腕，活像个贴心的小助手。