回到听风院时，李长老正坐在老槐树下喝茶。青瓷茶杯里的茶叶舒展着，热气氤氲了他半张脸，却掩不住眼里的笑意。
“回来了？”李长老抬了抬下巴，“看你这样子，是赢了？”
叶惊尘把木棋盘放在石桌上，想起刚才阵里的惊险，还有苏墨那句“左三右四，踏震位”，忍不住笑了：“侥幸过关。多亏了苏墨兄帮忙。”
“苏墨？”李长老挑眉，“那小子倒是比我想的更敢赌。”他呷了口茶，“赵坤在阵眼动了手脚，偷偷换了阵旗的灵气节点，寻常人根本看不出来，也就苏墨那双能看穿气脉的眼睛，能及时发现。”
叶惊尘这才明白，刚才的凶险远超他想象。若不是苏墨在暗处盯着阵眼，他就算知道踏震位，也会踩进赵坤设的陷阱。
“赵坤身为执事，竟敢在考核里动手脚？”
“他没留下实证。”李长老放下茶杯，“阵旗的灵气节点可以说是自然紊乱，弟子出手重了可以说是‘失手’。这就是赵坤的精明，杀人不见血。”
叶惊尘握紧拳头。难怪赵磊刚才那么笃定，原来是有赵坤在背后撑腰。
“不过他也失算了。”李长老的目光落在木棋盘上，“他没想到你能借风雷藤破阵，更没想到苏墨会帮你。那小子看着散漫，其实精得很，早就看赵坤叔侄不顺眼了，只是没找到机会发作。”
叶惊尘想起苏墨捏着黑棋子的样子，看似随意，落子却精准狠辣，倒真像在棋盘上布暗棋。
“对了，”李长老像是想起什么，从袖中取出个玉盒，“这是给你的。”
玉盒打开，里面是枚核桃大小的珠子，通体漆黑，却隐隐有雷光流转。
“雷纹珠。”李长老解释道，“能稳定雷灵气。你修炼《风雷合势诀》时，雷劲总比风劲暴烈半分，有这珠子辅助，能让双灵更均衡。”
叶惊尘拿起雷纹珠，入手冰凉，雷灵气刚触到珠子，就像找到了归宿，暴躁的势头立刻收敛了大半。他试着将珠子与风雷藤的灵气相引，珠子竟微微发热，与藤心的草木灵气形成了奇妙的共鸣。
“多谢长老。”
“谢就不必了。”李长老摆摆手，“好好修炼，三日后的内门旁听生选拔，别给我丢人。”
叶惊尘眼睛一亮：“内门旁听生？”
“嗯。”李长老点头，“每月一次，外门弟子里的佼佼者可以去内门听一堂课。赵磊肯定会去，你要是能在课上压过他，才能真正让他安分些。”
叶惊尘握紧雷纹珠。他知道，这又是一场较量。
接下来的三天，叶惊尘把自己关在后院，一边用雷纹珠调和灵气，一边和苏墨在林间碰头——苏墨总能找到隐蔽的地方，给他讲内门课程的重点，甚至画了张内门演武场的简易阵法图。
“内门的课会讲‘化势境’的势法。”苏墨用树枝在地上画着，“赵磊的‘旋风势’看似刚猛，其实破绽在左翼第三式，那里的风灵气流转会慢半拍，你用‘缠丝’式刚好能缠住。”
“还有他的‘风刃诀’，聚气五层最多能连发三刃，第三刃的灵气最虚，你要是能接下前两刃，第三刃就能顺势反击。”
叶惊尘听得认真，忽然问：“苏兄怎么对赵磊的招式这么清楚？”
“我观过他三个月的练招。”苏墨笑得狡黠，“他每次练招都在演武场东南角，那里的‘天衍阵’会留下灵气残影，我用龟甲一算，就知道他的虚实了。”
叶惊尘不得不佩服。这人简直把“知己知彼”做到了极致。
三日后，内门演武场。
听课的弟子不多，也就二十来人，都是外门的佼佼者。叶惊尘一进去，就感觉到数道目光落在身上——有好奇，有不屑，更多的是看笑话的。
赵磊坐在最前排，看到叶惊尘，嘴角勾起抹冷笑，故意放出聚气五层的势压，像座小山压向叶惊尘的方向。
叶惊尘没躲，只是将雷纹珠握在手心。珠子的凉意顺着掌心蔓延，丹田的风雷螺旋轻轻一转，竟将那股势压卸了大半，只剩些微的压迫感，像风吹过衣襟。
“咦？”赵磊有些意外。他没想到叶惊尘的势竟稳了这么多。
讲课的是位白须长老，讲的正是化势境的“借势”之法。叶惊尘听得入神，长老说的“势如流水，避高而趋下”，竟和《风雷合势诀》残卷里的“顺流而击”不谋而合。
讲到兴起时，长老让弟子上台演练。赵磊第一个站了出来，演练的正是他的得意之作“旋风掌”。
风灵气在他掌心凝成旋转的气团，越转越快，竟带起了地上的落叶，形成道小小的旋风。掌风扫过木桩，木桩应声而断，切口光滑，引得一片喝彩。
“不错，聚气五层能将风势练到这等地步，算难得。”白须长老点头。
赵磊得意地看向叶惊尘，扬声道：“叶师弟既然能破八门金锁阵，想必对‘势’也有独到见解，不如上来切磋切磋？”
这话看似客气，实则是想在众人面前让他出丑。
叶惊尘知道躲不过，刚要起身，却被苏墨按住了胳膊。苏墨摇了摇头，用口型说：“别急，等他势老。”
叶惊尘会意，坐下不动：“赵师兄修为高深，师弟不敢班门弄斧。”
赵磊的脸色沉了沉，以为叶惊尘怕了，越发得意：“师弟何必谦虚？难道是觉得我不配当你的对手？”
他故意用话挤兑，逼叶惊尘上台。
白须长老看出了端倪，却没点破，只是淡淡道：“切磋可以，点到即止。”
话都说到这份上，叶惊尘再不上台，反倒显得怯了。他站起身，走到场中，对赵磊拱手：“请赵师兄指教。”
赵磊冷笑一声，没等叶惊尘站稳，就一掌拍了过来。这次的旋风掌比刚才快了三成，掌风里还藏着三枚风刃，显然是想速战速决。
叶惊尘却想起苏墨的话——左翼第三式，风灵气流转慢半拍。
他没有硬接，而是侧身避开正面，同时指尖的风雷灵气凝成线，像根细针，精准地刺向赵磊左掌的脉门。
赵磊的掌风果然顿了半拍！
就这半拍的空隙，叶惊尘的灵气线已经缠上了他的手腕。风助雷，雷促风，青紫色的线猛地收紧——不是伤他，是卸了他掌里的灵气。
“噗！”
赵磊的旋风掌突然溃散，风刃也偏了方向，擦着叶惊尘的肩头飞过，打在远处的石壁上，炸出细碎的石屑。
场下一片哗然。聚气五层的掌法，竟被聚气三层破了？
赵磊又惊又怒，他没想到叶惊尘能看穿他招式的破绽。他猛地催发灵气，聚气五层的势压全面爆发，想凭境界压制叶惊尘。
叶惊尘的膝盖微微一弯，却借着这弯身的力道，将雷纹珠的灵气注入丹田。雷灵气瞬间变得凝练如钢，与风灵气交织成盾，硬生生抗住了势压。
“该我了。”叶惊尘的声音平静，却带着股凌厉。
他动了。不是用掌，是用指。
指尖的风雷灵气凝成寸许长的锐芒，像把小剑，刺向赵磊的气海穴——这是《风雷合势诀》里的“点穴”式，专破对手的灵气枢纽。
赵磊没想到他敢反击，仓促间回掌格挡。两掌相碰，赵磊只觉一股刁钻的力道顺着手臂涌来，像有只小锤子在敲他的气海穴，疼得他闷哼一声，踉跄着后退了两步。
叶惊尘没有追击，只是站在原地，拱手道：“承让。”
场下死一般的寂静。
白须长老捋着胡须，眼里闪过一丝讶异，随即点头：“好一个‘以巧破力’。叶惊尘，你的势法，比赵磊更懂‘势’的真意。”
这句话，比任何喝彩都管用。
赵磊的脸涨成了猪肝色，他死死盯着叶惊尘，眼里的怨毒几乎要溢出来，却终究没敢再动手——长老在场，他要是再纠缠，只会更丢人。
叶惊尘走下场时，苏墨冲他竖了竖大拇指，眼里带着笑意。阳光透过演武场的窗棂，落在两人身上，像在棋盘上落下了两枚稳稳的棋子。
叶惊尘知道，这还不是终点。赵磊的暗棋被破，赵坤肯定还会布新的局。
但他不怕。
他有风雷藤相助，有雷纹珠调和灵气，有李长老护着，还有苏墨这位“棋友”。
这盘棋，他未必会输。