夜，如墨。
青云宗外门，最偏僻的角落，一间破旧的柴房，迎回了它阔别一月之久的主人。
林渊推开那扇吱呀作响的木门，一股潮湿腐朽的气息扑面而来。房内陈设简陋到了极点，除了一张硬板床和一张缺了腿的木桌，再无他物。这里，是他忍辱负重了三年的栖身之所，见证了他所有的卑微与不甘 1。
换做一个月前，回到这里，他心中只会感到压抑与绝望。
但此刻，当他再次站在这片狭小的空间里，心中却是一片前所未有的宁静。
真正的强者，从不因居所的华美而增一分，也不因环境的鄙陋而减一毫。心之所在，便是道场。
他没有点灯，黑暗对于如今的他而言，与白昼无异。他盘膝在硬板床上坐下，没有立刻开始修炼，而是缓缓闭上了眼睛，心神，彻底沉入了自己的身体内部。
丹田气海中，那座古朴的鸿蒙熔炉静静悬浮。炉内，超过一万缕的鸿蒙之气，已经汇聚成了一片粘稠的、混沌色的液态湖泊。湖面之上，还缭绕着一丝丝无坚不摧的、银白色的庚金之源。这片小小的湖泊，其中所蕴含的能量，若是彻底爆发出来，林渊毫不怀疑，足以将整座外门山头都夷为平地。
“力量，还是太外放了。”林渊喃喃自语。
在思过崖的那一个月，他沉浸在疯狂提升力量的快感之中，一举一动，都带着无匹的锋芒与杀意。这对于战斗而言是好事，但对于“蛰伏”与“伪装”而言，却是致命的缺陷。
一个合格的猎人，在发起致命一击前，必须学会如何完美地收敛自己的气息，将自己伪装成一块无害的石头。
“返璞归真……藏锋于鞘……”
他的心神，开始尝试着控制那片鸿蒙之海与庚金之源。他不再追求它们的外放与爆发，而是反其道而行，将它们向内，极致地压缩、凝练。
这个过程，比提升力量要困难百倍。
需要对自身力量的绝对掌控，需要如发丝般精妙的微操。
嗡……
他体表那股不自觉散发出的、令人心悸的锋锐气息，开始缓缓地向体内收敛。他整个人，就如同一柄被缓缓推入剑鞘的神剑，所有的光芒与杀机，都被一点点地封印。
做完这一切，林渊睁开眼，从王猛的储物袋中，倒出了所有的战利品。
三百多两的银票，两瓶金疮药，以及……那十余枚散发着浓郁丹香的正品聚气丹 2。
在之前，林渊对于这些外门弟子视若珍宝的丹药，已经不怎么看得上眼。它们所能提供的能量，比起思过崖的庚金煞气，简直就是小溪与江海的区别。
但此刻，他却有了新的感悟。
“鸿蒙熔炉，炼化天地万物，返本归元……这‘万物’二字，又何来高下之分？”
“蚊子腿再小，也是肉。真正的强大，是能将任何一丝一毫的资源，都利用到极致的强大。”
他拿起一枚聚气丹，没有丝毫犹豫，直接扔进了嘴里。
丹药入口即化，化作一股精纯的药力洪流，顺着喉咙涌入腹中。若是寻常弟子，此刻必然是盘膝运功，小心翼翼地引导药力，炼化吸收，生怕浪费一丝一毫。
但林渊，却只是静静地坐着。
那股药力洪流刚一进入他的经脉，甚至还没来得及散开，丹田内的鸿蒙熔炉便陡然一震。一股霸道绝伦的吸力涌出，将那股药力整个“打包”，一口吞了进去！
“嗤……”
熔炉之内，无形的鸿蒙真火一闪而逝。那枚足以让外门弟子苦修数日的聚气丹，在短短一个呼吸之间，便被彻底炼化、提纯，变成了一缕精纯的鸿蒙之气，汇入了那片混沌湖泊之中。
整个过程，干净利落，没有一丝一毫的浪费！
“果然有效！”
林渊眼中闪过一抹喜色。
虽然一枚聚气丹，只能转化出一缕鸿蒙之气，对于他那上万缕的存量而言，只是九牛一毛。但这种积少成多的感觉，却让他无比的安心。
他不再迟疑，将剩下的十几枚聚气丹，如同吃糖豆一般，一枚接一枚地扔进了嘴里。
在鸿蒙熔炉那堪称恐怖的炼化效率之下，不过一刻钟的时间，所有的丹药便被他吸收殆尽。
做完这一切，他站起身，在狭小的柴房内，缓缓地演练起了那套早已被他彻底改造的《白虎杀伐术》。
这一次，他没有使用任何能量。
没有鸿蒙之气，没有庚金之源，仅仅是凭借着纯粹的肉身力量，一招一式，打得缓慢而滞涩，仿佛一个初学拳法的孩童。
但他每打出一招，都会停下来，仔细地感受肌肉的发力，骨骼的传导，以及……空气中那微弱的阻力。
他在重新熟悉自己的身体。
熟悉这具，已经脱胎换骨，强大到了匪夷所思地步的“神兵”。
他要将每一分力量，都掌控入微。他要让自己，成为这柄神兵的……真正的主人。
夜，越来越深。
柴房之内，那道身影，不知疲倦地演练着。他身上的气息，也从最初的锋芒毕露，渐渐变得圆润、内敛，最终，彻底归于平凡。
他就那么站在那里，若是不看他那双深邃如寒潭的眸子，任谁都会觉得，他只是一个手无缚鸡之力的普通少年。
藏锋入鞘，杀机归寂。
只待，一鸣惊人时。
……
第二天，天刚蒙蒙亮。
林渊正在柴房内闭目养神，一阵嘈杂的脚步声和嚣张的叫骂声，由远及近，打破了清晨的宁静。
“那个叫林渊的废物，就住在这个狗窝里吗？”
“妈的，真是又破又烂，跟个茅厕一样，亏他住得下去！”
“陈师兄，您何必亲自过来？这种垃圾，交给我们处理就行了，免得脏了您的脚。”
“砰——！”
一声巨响，那扇本就摇摇欲坠的木门，被人一脚狠狠踹开，碎裂的木屑四处横飞。
七八个身形健壮、满脸倨傲的外门弟子，簇拥着一个身材高大、面容桀骜的青年，堵在了门口。
那青年，身穿一袭价值不菲的锦缎武服，双臂抱在胸前，下巴微微扬起，用一种看垃圾般的眼神，扫视着柴房内的一切，最终，定格在了盘膝坐在床上的林渊身上。
来人，正是如今外门弟子中，如日中天的第一人——陈傲。
他身后的那些跟班，一个个摩拳擦掌，满脸不善地看着林渊，仿佛只要陈傲一声令下，他们就会立刻冲上去，将林渊撕成碎片。
整个柴房，瞬间被一股嚣张跋扈的气氛所笼罩。
然而，面对这突如其来的挑衅，林渊却连眼皮都未曾抬一下。
他依旧静静地坐在那里，仿佛外界的一切，都与他无关。
这种极致的无视，比任何愤怒的反击，都更能激怒一个高傲的人。
陈傲的眉头，瞬间皱了起来，眼中闪过一抹阴鸷。
“你就是林渊？”他冷声开口，声音中带着一种居高临下的审视，“听说，你就是靠着走了狗屎运，才有了点微末的实力，就敢不把任何人放在眼里？”
林渊依旧没有反应。
“小子，陈师兄跟你说话呢！你他妈是聋了还是哑了？！”旁边一个跟班见状，立刻跳了出来，指着林渊的鼻子破口大骂。
陈傲摆了摆手，制止了那个跟班。
他向前走了两步，逼近到林渊床前，居高临下地俯视着他，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“我不管你得了什么奇遇，也不管你有什么底牌。我今天来，就是想告诉你一件事。”
“年终大比上，你最好第一轮就跪地认输，然后自断双臂双腿，滚出青云宗。这样，或许还能留下一条狗命。”
“否则……”他顿了顿，声音陡然变得森寒，“我会让你知道，什么叫做真正的残忍。我会当着所有人的面，一根一根地，敲碎你全身三百六十块骨头，让你在哀嚎和抽搐中，慢慢地死去。”
“你听明白了吗？”
这番话，恶毒到了极点，充满了毫不掩饰的杀意。
周围的跟班们，都露出了兴奋而嗜血的笑容，仿佛已经看到了林渊在大比上被虐杀的凄惨场面。
直到这时，林渊才终于缓缓地，掀开了眼皮。
他抬起头，那双漆黑如夜的眸子，平静地望向了陈傲。
那眼神里，没有愤怒，没有恐惧，甚至，连一丝一毫的情绪波动都没有。
就像高高在上的神祇，在俯视着一只聒噪的蝼蚁。
他薄薄的嘴唇，轻轻开启，吐出了几个字。
声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“说完了吗？”
陈傲脸上的笑容，僵住了。
“说完了，就滚。”
“别在这里，耽误我……清净。”
死寂。
整个柴房内外，陷入了一片死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着林渊，怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
他……他刚才说什么？
他叫陈傲……滚？
陈傲是谁？外门第一人！炼体九重巅峰的强者！即将得到王执事赏赐，一步登天的存在！
而林渊呢？一个走了狗屎运，才刚刚冒头的废物而已！
他怎么敢？他怎么敢用这种语气，对陈傲说话？！
短暂的死寂之后，陈傲的脸，瞬间涨成了猪肝色！
一股狂暴的怒火，从他心底轰然炸开，让他全身的气血都在沸腾！
“你……找……死！”
他几乎是从牙缝里，挤出了这三个字！他那炼体九重巅峰的恐怖气势，再无保留，轰然爆发！一股强烈的劲风，以他为中心，向着四周席卷而去，将柴房内本就不多的杂物，吹得东倒西歪！
“今天，我就先废了你！”
陈傲怒吼一声，砂锅大的拳头，包裹着雄浑的气劲，带起一声刺耳的破风声，便要朝着林渊的头顶，狠狠砸下！
然而，就在他即将动手的瞬间，林渊那平淡的声音，再次响起。
“宗门规定，大比之前，禁止私下斗殴。违者，废除修为，逐出宗门。”
“你若想现在就被废，我……可以成全你。”
这声音，仿佛带着一种奇异的魔力，让陈傲那高高扬起的拳头，硬生生停在了半空中。
是啊，宗规！
他想起来了，刑山那个老顽固，最是看重宗规！上次王执事都吃了大亏，他若是在这里动了手，无论理由是什么，都绝对讨不了好！
王执事要的，是在大比上，名正言顺地，虐杀林渊！而不是让他现在就失去参加大比的资格！
陈傲的胸膛剧烈地起伏着，脸上的肌肉因为愤怒而不断抽搐。
他死死地盯着林渊，那眼神，恨不得将他生吞活剥。
而林渊，却连看都未再看他一眼，缓缓地，重新闭上了眼睛，仿佛刚才的一切，都只是一场无关紧要的闹剧。
这种被彻底无视的感觉，让陈傲感觉自己就像一拳打在了棉花上，憋屈得几欲吐血。
“好！好！好！”
他连道三声好，声音中的怨毒与杀意，几乎要凝为实质。
“林渊！你有种！我倒要看看，等到了擂台之上，没有了宗规的保护，你还能不能像现在这么狂！”
“你给我等着！大比之日，就是你的死期！”
撂下这句狠话，陈傲再也待不下去，猛地一甩袖子，转身，带着他那群同样满脸不忿的跟班，怒气冲冲地离去。
一场足以引爆外门的冲突，就这么，被林渊用最简单，也最轻蔑的方式，化解于无形。
直到陈傲等人走远，林渊才再次睁开了双眼。
他看着那扇破碎的木门，眼中闪过一抹深不见底的冰冷。
“聒噪的……苍蝇。”
……
三天后，青云宗外门，年终大比，正式拉开帷幕。
外门中央那座巨大的演武场，今日，已是人山人海，热闹非凡。
数千名外门弟子，将演武场围得水泄不通。场地的正中央，临时搭建起了十座由坚硬青岩砌成的巨大擂台。
而在演武场的正北方，则是一座高高的观礼台。
观礼台上，数十名身着内门服饰的宗门高层，早已安然落座。
居于首位的，是几位气息深不可测的宗门长老。而在他们下首，则是各堂的执事。
王天德，赫然在列。
他今日，一反之前的阴沉，脸上甚至带着一丝淡淡的笑意。但那笑容之下，却隐藏着蛇蝎般的怨毒。他的目光，如同鹰隼一般，在下方拥挤的人群中，不断地扫视着，像是在寻找自己的猎物。
在他的不远处，执法堂的首席长老刑山，依旧是一副面无表情的冷峻模样，正襟危坐，仿佛一座万年不化的冰山。
“铛——！”
随着一声清越的钟鸣响彻全场，一名负责主持大比的内门执事，飞身落到中央擂台之上，朗声道：
“时辰已到！青云宗外门年终大比，现在开始！”
“本次大比，依旧采用抽签淘汰制！共设十座擂台，同时进行！胜者晋级，败者淘汰！”
“宗门大比，切磋为主，望各位弟子点到为止。但拳脚无眼，生死有命，一旦踏上擂台，便需有承担一切后果的觉悟！”
“现在，开始抽签！”
随着他一声令下，一个巨大的签筒被抬了上来。所有参赛弟子的名字，都被刻在木牌上，置于其中。
很快，第一轮的对战名单，便被一一抽出，公布在了演武场旁的一面巨大石壁之上。
“第一擂台，张大海对战孙猴子！”
“第二擂台，李铁牛对战赵四……”
“……”
“第七擂台，陈傲对战王小虎！”
当“陈傲”这个名字出现时，全场瞬间响起了一片惊呼与叹息。
“天呐！王小虎也太倒霉了吧！第一轮就碰上了陈师兄！”
“唉，这还打什么？直接认输算了，免得被打个半死。”
“我赌陈师兄一招之内，就能解决战斗！”
在一片议论声中，身材高大的陈傲，在一众跟班的簇拥下，龙行虎步，意气风发地走上了七号擂台。
他的对手王小虎，一个炼体五重的弟子，此刻已经面无人色，双腿都在微微打颤。
“比……比赛开始！”
随着裁判一声令下，王小虎强压下心中的恐惧，大吼一声，催动全身灵力，朝着陈傲猛冲过去。他知道自己必败无疑，只求能体面地输掉比赛。
然而，陈傲看着冲来的王小虎，脸上却露出了一抹残忍的狞笑。
他甚至连脚步都未曾移动分毫。
就在王小虎的拳头即将触碰到他胸膛的瞬间，他才闪电般地抬起了右手，一把抓住了王小虎的手腕。
随即，猛地向外一拧！
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声，响彻全场！
“啊——！”
王小虎的口中，爆发出凄厉的惨叫。他的整条手臂，被陈傲以一种极其野蛮的方式，硬生生折断！
但这，还没完！
陈傲在折断他手臂之后，顺势一脚，狠狠地踹在了王小虎的丹田之上！
“砰！”
一声闷响，王小虎如遭重锤，整个人倒飞出去，口中鲜血狂喷，重重地摔在擂台之下，当场昏死过去。
一招！
仅仅一招，便以如此残酷的方式，废掉了一名同门！
全场，瞬间陷入了一片诡异的寂静。所有人都被陈傲这狠辣的手段，给震慑住了。
观礼台上，王天德抚掌而笑，眼中充满了赞许。
而刑山的眉头，则是不易察觉地，微微皱了一下。
陈傲站在擂台之上，享受着众人那敬畏的目光，感觉无比的舒畅。他甚至还挑衅般地，将目光投向了擂台之下，林渊所在的方向。
那意思，不言而喻。
——看到了吗？这就是你的下场！
与此同时，另一座擂台的对战名单，也已公布。
“第十擂台，林渊对战……钱多！”
当林渊的名字出现时，现场的气氛，再次被点燃！
无数道目光，齐刷刷地，汇聚到了那个站在角落里，一直默不作声的削瘦身影之上。
而他的对手，那个名叫钱多的胖子，在看到自己的名字和林渊连在一起时，脸色“唰”的一下，变得比白纸还白，额头上瞬间布满了冷汗。
钱多，正是当初在演武场上，仗着王猛的势，对林渊百般欺辱，最后被林渊一招折断手臂的赵虎的……铁哥们！
此刻，仇人见面，分外眼红……不，是分外眼白！
“我……我……”钱多看着缓缓走上十号擂台的林渊，只觉得两腿发软，几乎要站不稳。
他可是亲眼见过，林渊是如何风轻云淡地，将炼体四重的赵虎，像拧麻花一样，拧断了手臂的！
现在的他，才炼体三重，上去不是送死吗？！
“我……我认输！”
在林渊踏上擂台的同一时间，钱多用尽全身力气，嘶吼出了这三个字。
随即，他像是虚脱了一般，一屁股瘫坐在了地上，大口地喘着粗气，仿佛刚刚从鬼门关前走了一遭。
全场，一片哗然。
不战而胜？
这算什么？
林渊站在擂台之上，对于这个结果，没有丝毫意外。他平静地看了一眼瘫软在地的钱多，随即转身，便要走下擂台。
然而，就在这时，观礼台上的王天德，却突然冷笑着开口了。
他的声音，不大，却运用了灵力，清晰地传遍了整个演武场。
“呵呵，真是闻名不如见面。这位林渊师侄，看来威势不小啊，竟能让对手不战而降。只是不知……这究竟是对手胆子太小，还是林师侄，只会用些上不得台面的手段，来威吓同门呢？”
这话，诛心至极！
直接将林渊的“不战而胜”，定性为了“恃强凌弱，威逼同门”！
无数道原本还带着一丝敬畏的目光，瞬间就变得充满了鄙夷与不屑。
林渊的脚步，停了下来。
他缓缓转过身，抬起头，隔着遥远的距离，平静地望向了观日志上的王天德。
那眼神，依旧古井无波。
“既然王执事觉得，我的对手太弱，不能证明什么。”
林渊的声音，同样清晰地响彻全场。
“那么……”
“我，林渊，在此，挑战七号擂台的……陈傲。”
“现在，立刻，马上。”
“生死战。”
轰——！！！
如果说，王天德的话，是在平静的湖面投下了一颗石子。
那么，林渊这简短的几句话，便无异于在湖心引爆了一颗深水炸弹！
整个演武场，在经历了短暂的死寂之后，瞬间，彻底沸腾了！
所有人都疯了！
他们用一种看疯子般的眼神，看着擂台之上，那个身形削瘦，却说出了石破天惊之言的少年！
挑战陈傲？
还是……生死战？！
他知道自己在说什么吗？！
观礼台上，王天德脸上的笑容，瞬间凝固。
刑山那冰山般的脸上，也第一次，露出了一抹动容之色。
而七号擂台之上，刚刚还不可一世的陈傲，在听到这话后，先是一愣，随即，脸上便露出了狂喜到极致的、扭曲而狰狞的笑容！
“哈哈……哈哈哈哈！好！好一个不知死活的东西！”
“天堂有路你不走，地狱无门，你偏要闯进来！”
“我成全你！”
他脚下猛地一踏，整个人如炮弹般，从七号擂台，直接跃到了十号擂台之上，掀起一阵狂风，稳稳地落在了林渊面前。
两人的目光，在空中，轰然碰撞！
一边，是狂暴、嗜血、充满了无尽杀意的炼体巅峰！
另一边，是平静、深邃、仿佛藏着一片星辰大海的亘古深渊！
一场本该在最后才会上演的巅峰对决，就因为林渊这石破天惊的一句话，被提前引爆！
整个演武场的气氛，在这一刻，被推向了前所未有的高潮！