龙脊山，位于大陆板块的交界处，传闻是神魔大战后一头巨龙的遗骸所化，横亘在三大王朝的边境线上，是一片连最凶悍的盗匪和最强大的妖兽都不敢轻易涉足的禁地。
从大晋王朝的京城到那里，路途何止万里。
陈默没有选择快马，因为“问天”告诉他，徒步丈量山河，是唤醒他血脉之力的第一步修行。每一步踏在土地上，他都能感受到一丝微弱的共鸣，仿佛整个大地都在与他低语。
离开军营，对他而言不费吹灰之力。在那些禁军眼中，他只是一个不起眼的杂役，少了一个，根本无人问津。
他用在军营打杂攒下的所有积蓄，在京城最大的集市里置办了行囊。没有华丽的衣物，只有最耐磨的麻布短打；没有干粮，只有盐巴、火石和一把锋利的剥皮小刀。他像一个经验丰富的老猎人，只准备最必要的东西。
三日后，他已走出京城百里。
暮色四合，一条清澈的小河在晚霞中泛着粼粼金光。陈默停下脚步，在河边升起一堆小小的篝火，烤着白天抓到的野兔，油脂滴落在火焰上，发出“滋滋”的声响。
四周一片静谧，只有虫鸣和潺潺的水流声。
陈默撕下一条兔腿，慢条斯理地吃着，仿佛全然沉浸在这份宁静之中。然而，当他将最后一口兔肉咽下后，却头也不回地对着身后那片昏暗的树林，淡淡地开口了。
“你到底要跟我多久？”
他的声音不大，却清晰地穿透了夜色。
树林里一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
陈-默没有再说话，只是拿起一根树枝，拨弄着眼前的篝火，火星四溅。
片刻的死寂后，一个身影终于从树林的阴影中缓缓走了出来。那是一个年轻男子，他穿着一身洗得发白的朴素长衫，腰间挂着一个酒葫芦，看上去像个游历四方的落魄文人。他的面容清瘦，眼神却异常明亮，带着一种洞悉世事的沧桑和一丝玩世不恭的笑意。
他一步步走来，步伐看似随意，却暗合某种玄妙的韵律，每一步都恰好踩在不会发出声响的落叶与石子上。
“小兄弟，感知挺敏锐嘛。”男子在距离陈默五步远的地方站定，脸上挂着和煦的笑容，“我还以为我的‘缩地术’练得不错，能瞒过天下九成九的人呢。”
陈默依旧没有回头，只是问道：“那你跟着我做什么？”
“没什么，”男子耸了耸肩，自顾自地在篝火旁坐下，从腰间解下酒葫芦，仰头灌了一口，发出一声舒爽的叹息，“只是觉得小兄弟你有点意思。年纪不大，胆子却不小，一个人就敢往那鸟不拉屎的地方跑。”
他擦了擦嘴角的酒渍，目光在跳动的火光中显得有些深邃，嘴角噙着一丝莫测的笑意，缓缓说道：
“你的目的地，是龙脊山，对吧？
火光在陈默的瞳孔中跳跃，却映不出丝毫的情绪。他终于缓缓转过身，第一次正眼看向这个不速之客。
那是一张很普通的脸，清瘦，略带风霜，但那双眼睛却像深邃的古井，藏着与他年龄不符的沧桑。
“你是谁？”陈默的声音很平静，像是在问一件再平常不过的事，“还有，你怎么知道我的目的地？”
那落魄文人般的男子哈哈一笑，又灌了一口酒，似乎对陈默那冷得像冰的眼神毫不在意。
“行走江湖，名字不过是个代号，说不说都一样。”他晃了晃酒葫芦，笑容里带着一丝狡黠，“至于我怎么知道的……小兄弟，你赶路的时候，可不太小心啊。”
说着，他手腕一翻，指间竟夹着一张折叠得整整齐齐的羊皮纸。他屈指一弹，那张纸片便划出一道精准的弧线，轻飘飘地落在陈默面前。
陈默的目光落在羊皮纸上，瞳孔微不可察地一缩。
那是他亲手绘制的，前往龙脊山的简易地图，上面还有他用木炭做的特殊记号。他记得很清楚，这张地图被他妥善地放在了行囊最内侧的夹层里。
他的手下意识地摸向背后的行囊，隔着布料感受了一下，夹层的位置似乎并无异样。
他抬起头，眼神比刚才更冷了三分。
“你什么时候，偷了我的地图？”
这一刻，周围的空气仿佛都凝固了。这已经不是试探，而是质问。陈默的声音里，带上了一丝连他自己都未曾察觉的杀意。他自认为感知敏锐，竟然被人无声无息地从行囊最深处取走了东西，这简直是奇耻大辱。
面对这股冰冷的压力，那男子却浑不在意，反而又笑了起来，仿佛听到了什么有趣的事情。
“偷？”他夸张地摇了摇头，然后理直气壮地摊开手，“这个嘛，也是秘密。”
他顿了顿，看着陈默那紧绷的脸，再次举起酒葫芦，用一种近乎无赖的语气，慢悠悠地说道：
“再说了，我这不是……还给你了吗？”
一句话，将陈默所有的质问和杀意都堵了回去。
他承认了，但又以一种“我已经物归原主，你还想怎样”的态度，将这场无形的交锋轻松化解。
陈默沉默了。他看着眼前这个玩世不恭的男人，第一次感觉到了棘手。这不是力量上的对抗，而是一种经验、技巧和脸皮厚度的全方位碾压。他知道，在自己毫无察觉的情况下，对方至少已经有十次以上取他性命的机会。