“嗝呃…”
楚辞打了一个饱嗝，本来还担心这些生活在毒障之中的生物，或许多多少少带些毒。
可转念一想，连寒潭阴气都挺过来了，这点毒又能算什么呢？
最终，一整个二师兄都进了楚辞的肚子，连他自己都有些惊讶，修行之人食量确实不同凡响。
躺在自己用干草和蛇蜕搭的床上翻来覆去，莫名有些烦躁，纯粹是憋闷，对这不见天日的山洞，对这原始到令人发指的生活。
这人一吃饱就容易想一些杂七杂八的事。
之前要时刻担心自己小命不保，如今不说与蛇妖平起平坐，但至少也算是没有性命之忧。
“也不知道墨宝咋样了，家里不知道会不会跟公司打官司呢？”
墨宝是楚辞养的一只黑猫，至于官司，虽然是主动帮领导挡酒，但这也属于应酬的一部分，应该算工伤。
“这鬼地方待久了，生物钟都紊乱了。”楚辞烦躁的抓了抓头，翻身而起。
洞壁和穹顶稀疏点缀着些微光植物，散发幽蓝或淡绿的冷光，像凝固的星子。光线微弱，仅够勉强勾勒巨大岩石的轮廓，将更深的阴影衬得愈发浓重。
时间感依旧模糊，沉滞如潭水。
楚辞踩着微光映照下模糊的路径，靴底碾过砂砾，“沙…沙…”的轻响在空旷中格外清晰，走得久了，心头那股对这不见天日的憋闷又涌了上来。
突然
在楚辞前方不远处的巨岩上，黑暗中，毫无征兆地，亮起了一盏金色的灯笼。
只是带着一种令人窒息的压迫感。
一个声音，慵懒、低沉，带着明显被打扰的不悦在楚辞脑海中响起。
“嘶…大晚上不睡觉……就去修炼…”那声音顿了顿，竖瞳微微收缩，聚焦在楚辞模糊的身影上，带着审视的意味，“乱走什么？”
楚辞的脚步瞬间钉在原地，短暂的、令人窒息的沉默后，楚辞干涩的喉咙艰难地滚动了一下。
看着那在幽微光线下更显冰冷的金瞳，一丝属于异乡人的空茫混着对这山洞的厌烦。
他用一种近乎气音的语调，回答了那来自黑暗深处的质问。
“想……想家了。”
声音很轻，却带着真实的疲惫。
竖瞳微不可察地眯了一下，黑暗中，传来极其轻微的鳞片摩擦声，像庞大的身躯在黑暗中换了个更舒服的姿势。
一声短促的轻嗤，嫌弃得毫不掩饰，尾音却莫名拖长，“嘶…哼…扰本座清梦，还找这么个……”似乎斟酌了一下，“没意思的借口。”
那股被吵醒的戾气淡了，倒像是嫌弃他连借口都敷衍。
楚辞仿佛看见对方那副‘就这’的表情。
“抱歉，前辈您继续睡。”他识趣地准备溜。
竖瞳最后瞥他一眼，带着算你识相的意味，缓缓阖上，洞穴重归更深的黑暗。
楚辞刚挪动脚步。
“哗啦——”
清晰的鳞片刮擦岩石声，带着点不耐，从阴影深处传来，接着是沉重的躯体重新盘踞、碾压石砾的闷响。
最后，是一声几乎被黑暗吞没、带着浓浓睡意的低哼：“嘶…哼…安分些……”
楚辞脚步一顿，嘴角在幽暗的光线下，无声地向上弯了弯。
一丝极淡的、几不可闻的气息，仿佛也随着那声低哼，在冰冷的洞穴里，悄然晕开了一点点不易察觉的柔和。
他没有回头，只是脚步放得更轻，踏着洞壁落下的点点微光，安静地走回自己的角落。
墨黑的玄阴寒潭水面上，平静无波。
突然！
哗啦——！
一道身影如同矫健的游鱼破水而出，带起一串晶莹的水珠。水珠在洞窟顶部凝结的冰晶微光映照下，折射出点点寒星。
楚辞稳稳落在潭边冰冷的岩石上，湿透的黑色劲装紧贴在身上，勾勒出精悍流畅的线条。
曾经遍布的伤痕只剩下淡淡的印记，左腿行动间沉稳有力，再无一丝滞涩。一个月前那重伤濒死的狼狈早已消失无踪，取而代之的是一种内敛的锋芒，如同被寒潭打磨过的利刃。
他随手抹了把脸上的水珠，动作干脆利落。一个月非人般的淬炼，让他的身体发生了脱胎换骨的变化。
皮膜坚韧，骨骼致密，经脉拓宽了不止一筹，丹田气海内，如果说之前灵力是涓涓细流，比作小溪。那如今就是冰冷凝练、奔涌不息，比作大河，二者不可同日而语。
并且修为赫然已稳固在筑基中期。
“呼…” 他长长吐出一口气，气息凝而不散，在冰冷的空气中形成一道笔直的白练。
目光扫过深潭对面
黑鳞蛇妖那庞大的身躯依旧盘踞在黑色巨岩上，除了时不时为楚辞带点外卖，它几乎不会离开这个专属宝座，如同亘古不变的雕塑。
而且它的鳞片边缘流转着金属般的冷光，比一个月前更加厚重、坚固。
一股更加强大、更加内敛、隐隐带着一丝蛟龙威仪的妖气弥漫在洞窟中，压得人喘不过气。
显然，这跟楚辞定期提供的星辰之力淬体脱不开关系，而且效果显著。
楚辞走到潭边一块相对干燥的岩石旁坐下，开始调息，引导体内残留的阴寒灵气和温润星辉巩固修为。
“嘶…到时间了…”
冰冷的意念如同设定好的闹钟，准时在楚辞脑海中响起，蛇妖连眼皮都懒得抬，仿佛在吩咐一件再平常不过的小事。
楚辞睁开眼，眼中闪过一丝无奈，但更多的是习惯。
他熟练地来到蛇妖面前盘膝坐好，掌心向上，经过一个月无数次被蛇妖催交作业，他对引动星辉早已驾轻就熟。
心神沉静，意念如同最灵巧的指挥棒，轻轻点在印记深处那片浩瀚星海的某个特定节点上。
嗡！
印记亮起清冷的辉光。
一道比一个月前凝练数倍、粗壮了不止一圈的银色光束，如同实质的星柱，瞬间从掌心射出，精准地投向对面盘踞的蛇妖！
光束中蕴含的星辰之力更加磅礴，道韵更加清晰纯粹！
“嘶昂——！”
蛇妖发出一声低沉而满足的嘶鸣，庞大的蛇躯微微舒展，仿佛在享受一场舒适的星光浴。
那璀璨的星柱笼罩在它身上，精纯的星辰之力如同最温柔的刻刀，洗刷着它鳞甲间最后一丝杂质，滋养着它体内奔涌的妖力，冲击着那化蛟的最后一道无形枷锁！幽暗的鳞甲在星辉照耀下，竟隐隐透出玉质的光泽，一股更加威严的气息缓缓升腾。
整个过程持续了约莫十息，星柱缓缓消散。
楚辞的脸色微微发白，气息有些急促。引动更强的星辰之力，消耗同样巨大。他立刻闭目调息，汲取洞窟内精纯的阴寒灵气恢复。
“嘶…尚可…” 蛇妖冰冷的意念传来，带着一丝勉强算得上满意的情绪。
它巨大的黄金竖瞳终于睁开一条缝隙，瞥了楚辞一眼。
“嘶…明日…再加三成，本座化蛟在即，容不得半分懈怠！”
……
还加三成？生产队的驴都不敢这么使唤！嘴角微不可察地抽搐了一下，内心疯狂刷屏，但面上依旧恭敬。
楚辞声音平稳，听不出情绪。
“晚辈尽力！”