连续三日的吐纳修炼，让林霄的精神前所未有的清明。清晨，他正在院中练习老道士传授的"引气诀"，忽然听到村口传来一阵急促的铜锣声。
"山匪来了！山匪来了！"
林霄心头一紧，抄起门边的柴刀就往外冲。刚跑到村道上，就看到十几个骑着马的彪形大汉挥舞着明晃晃的兵刃冲进村子。为首的匪徒脸上有道狰狞的刀疤，正指挥手下挨家挨户破门而入。
"娘！"林霄转身就往家跑，却见三个匪徒已经踹开了自家院门。他发疯似地冲过去，却被一记闷棍打翻在地。
"小兔崽子还挺横。"一个独眼匪徒踩着林霄的背，冰凉的刀锋贴在他脖子上，"听说你们村有个会看病的老道？交出来，饶你不死。"
林霄咬牙不答，眼角余光看到母亲被两个匪徒拖到院中。老道士却不见踪影，想必是趁乱躲起来了。
"不说是吧？"独眼匪徒狞笑着举起刀，"那就先剁你一只手！"
千钧一发之际，一道青光闪过。独眼匪徒突然僵住，手中的刀"当啷"落地。他的眉心处，不知何时多了一个细如发丝的红点。
"谁...？"匪徒只说出这一个字，便轰然倒地。
院中不知何时多了一个人影。老道士依旧穿着那件灰布道袍，但整个人的气质已截然不同。他负手而立，衣袂无风自动，周身环绕着淡淡的青色光晕。
"修行之人本不该插手凡俗恩怨。"老道士的声音不大，却清晰地传遍整个村落，"但尔等欺人太甚。"
刀疤脸匪首脸色大变："修...修真者？！撤！快撤！"
已经晚了。老道士袖袍一挥，数十道青光激射而出。匪徒们纷纷倒地，每个人额间都多了个同样的红点，却不见半点血迹。
林霄挣扎着爬起来，冲到母亲身边。林母只是受了惊吓，并无大碍。当他再抬头时，发现老道士正蹲在刀疤脸匪首的尸体旁，从对方怀中摸出一块铁牌。
"果然..."老道士眉头紧锁，将铁牌递给林霄，"认识这个吗？"
铁牌上刻着一个狰狞的鬼面，下方是"黑煞"二字。林霄摇头，却注意到老道士眼中闪过的凝重。
"黑煞门...一个不入流的邪修门派。"老道士冷笑，"难怪这些山匪行事如此嚣张，原来背后有人撑腰。"
接下来的三天，整个村子都沉浸在悲痛中。七户人家失去了亲人，半数房屋被焚毁。林霄帮着村民们埋葬死者，修缮房屋。每当夜深人静时，匪徒们狰狞的面孔和村民绝望的哭喊就会在他脑海中回荡。
第四天傍晚，老道士将林霄叫到村外的古松下。
"你可知道，为何黑煞门会盯上这个偏僻山村？"老道士摩挲着那块铁牌，"他们在找混元灵根的拥有者。"
林霄心头一震："因为我？"
"不错。"老道士点头，"混元灵根对邪修而言是大补之物。若将你炼成'人丹'，可助他们突破瓶颈。"
见林霄面色发白，老道士继续道："修真界弱肉强食，比凡俗更甚。今日我能护你一时，但他日若遇更强敌手..."
"我明白了。"林霄握紧拳头，"请道长教我自保之力。"
"修真之路，九死一生。"老道士严肃道，"一旦踏上此路，你将面对无数凶险。黑煞门只是其中最微不足道的一个。"
林霄想起母亲惊恐的眼神，想起村民们无助的哭喊。他深吸一口气："我不怕。与其任人宰割，不如拼死一搏。"
老道士露出赞许之色："好！三日后启程。这段时间，你好好安顿家事。"
回村路上，林霄思绪万千。他舍不得离开母亲，舍不得这个生活了十五年的山村。但当他看到村口那棵被烧焦的老槐树，看到张婶抱着儿子遗物痛哭的身影，心中的犹豫渐渐消散。
夜深了，林霄坐在自家屋顶，望着满目疮痍的村落。今日若非老道士出手，整个村子恐怕难逃灭顶之灾。他摩挲着那块冰冷的铁牌，心中翻腾着前所未有的情绪。
"想好了吗？"老道士的声音突然在身后响起。不知何时，他已悄无声息地出现在屋顶。
林霄没有立即回答。他想起白日里匪徒的嚣张，想起村民们绝望的哭喊，更想起自己面对危险时的无力。
"道长，"林霄转身，目光前所未有的坚定，"我想跟您学真本事。"
老道士捋须微笑："修真之路，艰险万分。一旦踏上，便再难回头。"
"我不怕。"林霄攥紧拳头，"我不想再眼睁睁看着亲人受难而无能为力。"
"好！"老道士突然大笑，袖中飞出一柄三寸小剑，迎风便长，转眼化作七尺青锋悬浮空中，"三日后启程。这段时间，你好好安顿家事。"
林霄瞪大眼睛看着那柄悬浮的飞剑，心跳如鼓。他知道，这个决定将彻底改变他的人生轨迹。但当他望向远处母亲亮着灯的窗户时，心中没有半分犹豫。