矿道深处的油灯忽明忽暗，将厉寒的影子投在岩壁上，像一条蠕动的残蛇。
他攥着镐头的手微微颤抖，不是因为累，而是掌心那枚青灰色的玉佩正散发着细微的暖意。昨夜从废骨坑回来后，这枚布满裂纹的玉佩就成了他最大的秘密——老疤临终前说它能吸“血气”，这话像根毒刺，扎在他心头。
“哐当！”
镐头砸在血晶矿脉上，溅起的赤红色粉末中，混着几不可见的金色光点。厉寒的余光扫过监工王虎的方向，见他正背对着自己清点矿车，便迅速将一块指甲盖大小的血晶碎块塞进袖中。
这已是他今日藏起的第五块血晶。
换班的哨声终于响起，厉寒几乎是踉跄着冲进角落的阴影里。他将破麻袋往头上一罩，假装昏睡，指尖却悄悄抠开掌心的旧伤——那里的血痂尚未长牢，轻轻一捻便渗出血珠。
血珠滴落在玉佩上的瞬间，诡异的事发生了。
原本黯淡无光的玉佩突然泛起一层极淡的青光，那些血珠像是被无形的丝线牵引，竟顺着玉佩的裂纹缓缓爬升，不到三息便消失无踪。更让厉寒心惊的是，玉佩接触血液的地方传来一阵灼热感，仿佛有团小火苗在里面燃烧。
他屏住呼吸，将一丝微弱的气感探入玉佩。
这是他按纳气诀残页练出的微薄灵力，平日里在经脉中流转时滞涩如泥，此刻却顺着玉佩的纹路顺畅游走。当灵力触及玉佩中心时，一股精纯的血气猛地反涌回来，顺着他的指尖涌入丹田——那感觉像是有人往干涸的池塘里猛地泼了一瓢水，虽然不多，却激起了层层涟漪。
“真的能吸血气……”厉寒的心脏狂跳起来。
他终于明白老疤的话是什么意思。这玉佩不仅能吸收血液，还能将其中驳杂的杂质滤去，提炼出最精纯的血气灵力。而舌下的残片似乎与玉佩产生了共鸣，每当玉佩提炼出灵力，残片就会微微发烫，像在催促他尽快吸收。
厉寒强压下心中的狂喜，将玉佩重新藏进怀里。他知道这个发现意味着什么——在这灵气枯竭的血矿里，别人只能靠监工赏赐的劣质血精丸苟延残喘，而他，却能靠着这枚玉佩，用最唾手可得的“血”来修炼。
但风险同样致命。
血矿的规矩里，“私藏血晶”与“偷练功法”都是死罪。若是被王虎或赵虎发现他身怀此等异宝，后果不堪设想。
接下来的几日，厉寒开始不动声色地试验玉佩的能力。
他故意在搬运矿石时蹭破手指，让鲜血滴在玉佩上；趁监工不注意，将藏起的血晶碎块捏碎，混着矿水抹在玉佩表面。每一次，玉佩都会泛起青光，将血气吸得一干二净，再反哺给他一缕精纯的灵力。
他发现，玉佩吸收活人的血液时，提炼出的灵力更温润，也更容易被丹田接纳；而吸收血晶中的血气时，灵力虽更浓郁，却带着股难以言喻的暴戾，需要残片多过滤几遍才能炼化。
“734，你他妈发什么呆！”
王虎的怒喝突然炸响在耳边。厉寒猛地回神，才发现自己握着镐头的手停在半空，而王虎正提着血引鞭朝他走来，三角眼眯成一条缝，显然起了疑心。
“大人，小人……小人累了。”厉寒连忙低下头，将手背在身后，悄悄握紧了藏着玉佩的衣襟。
王虎的皮靴停在他面前，一股带着酒气的恶臭扑面而来：“累了？我看你是活得不耐烦了！”他突然抬脚，狠狠踹在厉寒的膝盖上，“给老子跪下挖矿！”
厉寒踉跄着单膝跪地，膝盖撞在坚硬的矿道地面上，疼得他眼前发黑。但他死死咬着牙，没有发出一丝呻吟——他能感觉到，怀里的玉佩正随着他的心跳微微震颤，像是在呼应他心中的屈辱与杀意。
“哼，废物就是废物。”王虎见他服软，啐了口唾沫，转身走向别处，“日落之前要是矿车还没装满，就把你扔进废骨坑喂虫！”
厉寒跪在地上，直到王虎的身影消失在矿道拐角，才缓缓抬起头。他的膝盖已经磕破，鲜血渗过破裤腿，在地上积成一小滩。但他没有去管伤口，只是悄悄摸出玉佩，借着岩壁的阴影打量。
玉佩的裂纹里隐隐泛着红光，那是刚才吸收他膝盖伤口渗出的血液所致。一股比往日更浓郁的灵力从玉佩中溢出，顺着他的指尖涌入丹田，竟让他那原本微弱的气感壮大了一丝。
“原来……越是带着情绪的血，提炼出的灵力越强。”厉寒喃喃自语。
他想起老疤断腿时的惨状，想起父母在血祭柱上的绝望，想起王虎狰狞的嘴脸——这些画面像针一样扎进他的脑海，激起的恨意顺着血液涌向玉佩，而玉佩反哺的灵力也越发精纯，在他的丹田中缓缓流转，修复着膝盖的伤势。
夕阳的余晖透过矿道顶部的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。厉寒站起身，拍了拍膝盖上的尘土，重新握紧了镐头。
他的动作比之前更快，也更沉稳。每一次挥镐，都像是在宣泄心中的郁气；每一次藏起血晶碎块，都像是在积攒复仇的筹码。
怀里的玉佩随着他的动作轻轻晃动，像是一颗跳动的心脏，不断吸收着他的血，也不断滋养着他的力。
厉寒知道，从他发现玉佩秘密的那一刻起，他的路就已经变了。
这条路上依旧布满荆棘，依旧杀机四伏，但他不再是那个只能在血祭柱上等待死亡的“人牲”。
他有了武器，有了希望，有了在这无间地狱里撕开一条血路的资本。
夜色渐深，矿道里的油灯一盏盏熄灭，只剩下厉寒所在的角落还亮着一盏。他靠在岩壁上，闭着眼睛，看似在休息，实则在引导着玉佩提炼出的灵力，按照纳气诀残页上的图谱在经脉中流转。
灵力所过之处，经脉传来细微的刺痛，但更多的是一种前所未有的充盈感。当灵力最终汇入丹田时，厉寒清晰地感觉到，自己的气感已经壮大到了一个临界点——只要再有一丝助力，就能突破纳气一阶。
他睁开眼，看向矿道深处那片浓得化不开的黑暗。那里是监工们的住处，也是血晶提纯成血精丸的地方。
厉寒的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他需要更多的血，更多的灵力。
而王虎腰间那袋刚领来的血精丸，或许就是他突破的关键。
怀里的玉佩轻轻发烫，像是在回应他的想法。
一场新的风暴，正在这寂静的矿道深处悄然酝酿。