冰冷的冬雨敲打着林家府邸厚重的青石板路，溅起浑浊的水花。空气湿冷刺骨，如同浸透了寒冰。
陈凌被两名炼体二层的执法队员一左一右夹在中间，如同押解重犯，沉默地行走在通往府邸西侧角门的路上。雨水打湿了他单薄的粗布衣衫，紧贴在身上，带来阵阵寒意，但他挺直的脊背却如同标枪，未曾弯曲分毫。手中的黑铁令冰冷沉重，棱角硌着掌心，时刻提醒着他即将面临的命运。
角门外，一辆由两头体型巨大、披着简陋皮甲的黑鬃兽拉着的囚车早已等候多时。囚车由手臂粗细的铁木打造，缝隙狭窄，里面已经挤着七八个衣衫褴褛、面黄肌瘦、眼神麻木绝望的人。他们大多带着枷锁镣铐，身上散发着浓重的汗臭、血腥和绝望的气息。这些都是被发配黑铁矿的罪奴。
“进去！”一名执法队员粗暴地推了陈凌一把。
陈凌沉默地钻进囚笼。笼内空间狭小，恶臭扑鼻。那些麻木的矿奴只是抬起眼皮看了他一眼，便又垂下头去，仿佛早已认命。
哐当！
沉重的铁木栅栏门被锁死。
“出发！”随着车夫一声吆喝，皮鞭抽打在黑鬃兽厚实的皮甲上。两头巨兽发出一声沉闷的低吼，迈开沉重的步伐，拉着囚车，碾过泥泞的道路，缓缓驶离了青石城。
雨水顺着栅栏缝隙流入车内，很快就在肮脏的车底积了一小滩污水。寒风无孔不入，冻得人瑟瑟发抖。车轮碾过坑洼，剧烈颠簸，将囚笼里的人如同货物般抛来甩去。
陈凌找了个相对干燥的角落，背靠着冰冷的铁木栅栏坐下。他闭上眼睛，无视周围的麻木、绝望和颠簸，心神沉入识海。
意识海中，那枚混沌色的万化符种在冰冷的雨水中似乎受到了刺激，缓缓旋转着，散发出微弱的暖意，抵御着外界的严寒。符种周围，那缕新生的混沌源炁在颠簸中依旧顽强地流转，缓慢却坚定地滋养着他疲惫的身体和精神。
他尝试着运转【万化源瞳】。视野穿透囚笼的栅栏，穿透冰冷的雨幕，投向外面飞速倒退的景物。
道路两旁是萧索的冬景，枯黄的野草在寒风中伏倒。更远处是连绵起伏、光秃秃的山丘，在铅灰色的天幕下显得格外荒凉。视野中，淡青色的草木生机光点稀薄得可怜，几乎被无处不在的灰黑色死气和土黄色所掩盖。空气中游离的灵气更是稀薄得几乎可以忽略不计。
环境恶劣，灵气匮乏。这无疑会大大延缓他的修炼速度。但陈凌并不气馁。符种在身，他无时无刻不在被动地吸收着环境中极其微弱的游离能量，虽然慢如龟速，但积少成多。
他分出一丝意念，尝试沟通符种，去感知周围环境中存在的能量。除了稀薄的灵气和大地土行之力，他还敏锐地捕捉到，随着囚车不断向西深入，空气中似乎多了一种极其微弱、却带着阴冷、沉重、令人隐隐感到压抑的气息——那是来自黑煞山脉深处的矿脉煞气！
万化符种对这种煞气似乎并不排斥，反而隐隐透出一丝微弱的吸力。陈凌心中一动。煞气也是能量的一种！若是能将其吸收炼化，化为己用…这或许是在矿场生存的关键！
他小心翼翼地引导符种，尝试吸收空气中一丝微不可察的阴冷煞气。
嗤！
那丝煞气刚一入体，陈凌便感觉一股冰冷的、带着强烈侵蚀性的力量顺着手臂经脉钻入！如同无数根冰冷的钢针在血肉中攒刺！远比炼化月华和草木精华痛苦十倍！
“哼！”陈凌闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗。他立刻停止吸收，调动混沌源炁去包裹、驱逐那丝煞气。混沌源炁与煞气接触，如同水火相遇，相互消磨，带来更剧烈的痛楚！好在那丝煞气极其微弱，很快便被源炁炼化消磨殆尽，只留下一缕更加精纯、却带着冰冷属性的混沌源炁融入符种之中。
有效！但过程痛苦，且效率极低！这黑煞山脉的煞气，果然霸道！陈凌心中凛然，却也看到了一条艰难却可行的道路。
囚车在泥泞中颠簸前行了三天三夜。食物只有每天一块硬得像石头、散发着霉味的黑面饼和一小罐浑浊的冷水。困了只能靠在冰冷的栅栏上打盹。恶劣的环境和匮乏的食物，迅速消耗着人的体力和意志。囚笼里弥漫着绝望的死气，有人开始发烧呓语，有人伤口溃烂流脓，散发出恶臭。
陈凌凭借被源炁淬炼过的身体和强大的意志力，硬生生扛了下来。他利用一切时间，在颠簸和寒冷中，一遍遍运转微弱的源炁淬炼身体，同时利用【万化源瞳】观察、熟悉着空气中那越来越浓郁的阴冷煞气特性，尝试着以更小的代价、更慢的速度去引动、吸收极其微薄的一丝丝，如同刀尖舔血，在痛苦中缓慢地增强着对煞气的适应力和源炁的韧性。
第四天清晨，囚车终于驶入了一片截然不同的地域。
天空变得更加阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛触手可及。空气中弥漫着一股浓重的、带着铁锈和硫磺味道的刺鼻气息，吸入肺腑，隐隐带来灼烧感和滞涩感。放眼望去，不再是起伏的山丘，而是连绵不绝、光秃秃的黑色山峦！山体陡峭嶙峋，岩石呈现出一种沉郁的、仿佛浸透了墨汁的深黑色，寸草不生！一股沉重、压抑、令人心悸的阴冷气息从群山深处弥漫开来，仿佛蛰伏着远古的凶兽！
黑煞山脉！到了！
囚车的速度慢了下来。道路变得崎岖狭窄，两侧是深不见底的黑色悬崖。空气中那股阴冷的煞气变得浓郁了数倍，在【万化源瞳】下，呈现出一种粘稠的、如同黑色泥浆般缓缓流动的形态，其中夹杂着星星点点的、令人不安的暗红色光点（血煞？）。
囚笼里那些麻木的矿奴，在进入这片地域后，眼中也露出了难以掩饰的恐惧，身体不由自主地瑟瑟发抖。这里的环境，仅仅是气息，就足以让意志薄弱者崩溃！
又行驶了大半天，囚车终于在一处巨大的山谷入口停下。
山谷被两座如同黑色巨斧劈开般的陡峭山峰夹峙，入口处矗立着一座由巨大黑石垒砌而成的、如同要塞般的堡垒！堡垒城墙高达数丈，上面布满了尖锐的铁刺和瞭望塔，塔上隐约可见持着强弩、眼神冰冷的身影来回巡视。巨大的、包着厚厚铁皮的沉重城门紧闭着，门上用暗红色的颜料描绘着一个狰狞的骷髅头图案，下方是交叉的矿镐和铁链！
一股肃杀、血腥、令人窒息的压迫感扑面而来！
这里，就是林家黑铁矿场的核心——黑狱堡！矿奴们口中的…人间地狱！
“下车！都滚下来！”囚笼被打开，凶神恶煞的监工挥舞着带着倒刺的皮鞭，如同驱赶牲口般将陈凌等人赶下车。
冰冷的雨水混合着矿场特有的、带着铁锈味的黑色泥浆，瞬间包裹了双脚。刺骨的寒意顺着脚底蔓延上来。
陈凌随着麻木的人群，被驱赶着走向那扇如同巨兽之口的黑狱堡大门。他抬起头，目光穿透冰冷的雨幕，望向那高耸的黑色城墙和瞭望塔上如同秃鹫般巡视的身影。
黑铁矿场…我来了。
不是作为待宰的羔羊，而是…
作为…征服者！