这日晌午，稍小的别致小院中，时不时传来读书声与嘟囔声。院子不大，但格局错落有致，草木花鸟尽皆有之，十分雅致。外人一看，便知此间住人曾经是富贵之人，要不怎得里子丰富正雅，院子却如此小呢。
“元家自有制度，本以王霸道杂之。”
“什么王霸道，我倒听说过王八蛋。”萧楚澜觉得自己很幽默，眯眼看了看高悬的太阳，咧嘴笑着。
只是一颗石子就飞到了脑袋上，打出不小的声响，清脆的很。
“王霸道是指王道与霸道，王道曰为仁义道德，霸道是为苛刑峻法。”母亲张楚张氏从屋子里走出，温柔的说道。
“娘，你说话这么温柔，下手可不可以温柔些啊？好疼啊。”萧楚澜捂着头吐了吐舌头。
“对了，娘。明早给你说个好消息，中午饭我就不回来吃啦，我去找瘦斌子玩。”依旧有些孩子心性的萧楚澜，放下手中书卷一溜烟跑没了影儿。
......
此时已然是元年第五年，离萧楚澜母女来到青唐城过去了五年，初来西北，对一切都好奇的那个小男孩也逐渐褪去了脸庞的青涩，生得俊俏不少。
而能够在这座鱼龙混杂的边城中，护得母女两人鲜被欺负，也多依仗母亲张氏的手腕和头脑。看得出来，周边邻居对这对母女也是客客气气。
对萧楚澜更多的是宠爱和慈祥，而对母亲张氏更多的是客气和尊敬。只是孩子不知道，每天疯来疯去结识了不少同龄玩伴。
王斌就是其中一人。外号瘦斌子，十五岁，却是一米八的身高，瘦的皮包骨，面庞黝黑，为人憨厚直来直去。萧楚澜经常担心他会被西北的大风给刮跑。
王斌父母十年前来到这里，父亲是退伍的边疆军人，直来直去，不苟言笑，每时都是醉醺醺的，因此也招惹了不少人。母亲是他的父亲在战乱中救下的某王府丫鬟。退伍后两人凭着攒下的积蓄，在这里开家小面馆维持生计。那年就有了他。
“斌子，斌子。”听到声响，面馆里窜出个短发高个的孩子，一路小跑，正是王斌。
“澜哥儿！”
“斌子，那件事情怎么样了？”
“最早下午，最迟晚上就成了。”两个人蹲在墙角嘀咕着什么，被斌子的母亲看到，便喊了进去吃面。
自从记事儿起，萧楚澜便常来这里吃面，尤为喜爱小面，按他的话来说便是“吃面百遍，其义自现。”
小面上桌，一把葱花几根青菜，香的紧。萧楚澜吸溜着，又加了一勺辣椒油进去。
“澜哥儿，你咋只吃辣椒油啊？”
“你懂个屁，辣椒油才是最辣的，光吃辣椒不够滋味儿。”萧楚澜咽下了嘴里的面，心想这都是我以前吃火锅的心得。王斌似懂不懂的点了点头又摇了摇头，憨厚样子惹得萧楚澜直笑，然后，他就呛着了。脸红的不行，捶胸顿足。
但萧楚澜此时心里想的却是，果然火锅还是中原的更有味道些，什么时候有机会再回去吃上那家老字号的火锅。想到此处，低头嗦面，好不痛快。
“这是我的那份，给你。明天一起分。”吃完面，萧楚澜默默放下碎银，两人走出面馆。萧楚澜从怀里掏出个小包，看不出是什么物件，很是神秘。
“澜哥儿，等我好消息吧。我先去处理它们了。”两人对视一眼，咧嘴笑了起来，各自走开。
......
已是夜深，萧楚澜躺在床榻上辗转难眠，想着明天能够给母亲一个惊喜便兴奋的很。睡不着便起身拿起了白天看的那本母亲给他的书，《澜沧天下》。
“王道是仁义道德，霸道是苛刑峻法，这么看来，我更喜欢王道一些。”念叨着，萧楚澜在被窝中渐渐睡去。
第二日清晨。
萧楚澜从床铺弹射起来，想着今天的收获，快速洗漱完，早饭都没吃跑出了门。
瘦斌子家和面馆挨在一起，在自家院子隔壁三条街，赶过去也要不少功夫。出了门一路猛跑，发现今日的街上人多了不少，几人一起不时小声讨论着什么，部分人还偶尔看看萧楚澜，弄得少年有些紧张。
莫非是包里的秘密被大家知道了？斌瘦子这个不靠谱的，等下一定要数落他一下。想着这些，萧楚澜脚下的步子又快了几分。
朝着面馆方向跑去，人越来越多，面馆的棋子还在， 只是被人围了个水泄不通。叽叽喳喳，很是吵闹。
萧楚澜顾不得其他，一头扎进了人堆，一番波澜终是挤进来了。
只是，面前的这一幕，让萧楚澜呆滞了，空中还没放下的脚却始终没有踏下去。
因为，实在是过于恶心了。面条和长长血渍混杂着，喝茶的瓷碗四分五裂，门早已碎了，门槛上爬着一个男孩没有动静，但瘦小的胳膊耷拉在外，脖子黝黑，可以确认是王斌。
萧楚澜放下步子开始干呕，边呕边哭，呜咽着，舌头打了弯喊不出来说不出话，只是他知道很咸，很刺鼻。泪水很咸，血腥味刺鼻。
没来得及吃早饭的他，是该庆幸，还是该庆幸。
克制住了生理上的恐惧，萧楚澜还是冲了上去，他不敢也不愿去想瘦斌子的父母如何，只是跪在瘦斌子身边，抓着他的手，就这么跪着，没有人知道他在想什么。
过了许久，收到消息的城中守卫军才赶来，带队的面庞依稀还能认得，是初来时盘查的那名官兵，如今升了官，姓胡。
“都躲开啊都躲开，官府办事，闲人都走开别看热闹了。那小孩，躲开，别影响我们收尸，你要是和他认识就去官府报官，我们只负责收尸。”胡姓官兵咋咋呼呼赶退了围观人群，冲着萧楚澜骂道，同时喊身后的杂兵进面馆收尸，自己则走到了王斌的尸体旁。
踢了一脚王斌的胳膊，胡姓官兵说道，“说你呢，听见了没，别装死。来你们两个过来把这个尸体抬出去。”
尸体抬起来的时候，萧楚澜晃了晃，因为尸体趴在门槛上的缘故，抬起后才发现尸体表情惊恐，肚子上插着一把刀，没入其中，刀柄上有个鬼脸状。
“看来是在往外跑的时候，迎面来人捅死了他。”胡姓官兵自言自语。说着手下便要将尸体拖走，只是从尸体怀里掉出来了一包银子，散落在地，很响。布里还残留着几根木柴一样的东西。
“唉，这就是有钱拿没命花。谁让他们惹上了....”发现自己多嘴的胡姓官兵啧了一声捡起钱包揣进了怀里。
街上安静的躺着三具尸体，都是一刀毙命，柜子都被翻了个底朝天，凶手似乎是在找什么东西。
萧楚澜爬过去捡起了那几根木柴样的东西，站了起来，低着头不知神情如何。慢慢往回走，却被一人撞倒，撞倒他的大汉认真看了眼萧楚澜，将他的一系列行为都看在眼里，随后离去。
推开院子门，母亲似乎已经知晓了噩耗，看着满身血污的萧楚澜并没有出言责问，只是安排佣人带他去梳洗。萧楚澜也没有反抗，毫无心思低着头走着，像条狗。
“你书桌上我放了银子，洗漱完去给他们处理后事吧。”
萧楚澜晃了一下，随即抬起了头不再木然，去洗漱了。
“去查一下，撞澜儿的那人是什么来头。”张氏一改温柔，冰冷的开口。
“是，夫人。”