杨绰平躺在珈罗祖祏旁，攘动珈识摧发承识之术。承识之术发动的瞬间，杨绰感觉像是坠入一道陡然裂开的深渊，突如其来的失重感让他有些想吐，他放空念想调整呼吸，任由本识之体在无尽的黑暗中坠落。数十道青白色的团雾状残识若隐若现地浮游在黑暗的虚空之中，此前承取过的那些残识刹那间就尽数被杨绰的识体重新摄入，而之前没有出现过的那些残识，就像是水中试探饵料的鱼，谨慎地触碰着杨绰淡金色的识体。黑暗越来越稠密，凭空腾起的赤焰如同几条巨舌一般舔舐着虚空，片刻后忽然合成一张血色大口将杨绰的识体吞噬。片刻后，一个微弱的光点在黑暗虚空炸裂，迸射的强光瞬间驱散所有黑暗……
杨绰睁开眼睛，视界比上一次的具象里更为宽阔，本识感受似乎也更为清晰。
一个冷若冰霜的女人独自伫立在珈罗殿外的露台上。
杨绰知道她就是那个传说中的女人，时年四十五岁的荷布希。
荷布希浸润在元沐城独特的夜色中，眼前是被她引以为傲的一切。夜色没能掩去她眼前那一爿王城的恢宏轮廓，她身后那道气势雄浑的珈罗柱，为整个元沐城的夜色晕染了一层昏黄的薄光。
元沐城的夜色历来如此祥和，即便是在几十年前西厉和后土两国的联盟军打到城外不足百里时，元沐城夜色的祥和也没有被打破。唯独悬浮在城外元祖峰峰顶上的那团战火，相对于这祥和的夜色总是显得有些格格不入，眼下更是灼得荷布希烦躁不安。
荷布希已经在这里等了太久。
那个前往寻找契机与答案的人，至今不但仍未归来复命，而且生死不明。
至于一年前由她主张发起的珈罗帝国第二次复土战争，如今是应该结束还是应该继续，在答案与契机尚未出现之前，她认为自己还需要一些时间来思考。
“生于野蛮，终于野蛮。”
荷布希想起了三世羲子暮咸写在《羲子编》开卷的这句话。这是杨绰第一次知道《羲子编》的存在，契师邩此前从未对他提起过。三世羲子暮咸是荷布希这一生最为尊崇之人，在她看来，那是一个决然放弃唾手可得的权位，终其一生写就一部哈珈世界上古史以资后鉴的圣人。
暮咸“生于野蛮，终于野蛮”的文明终始说，荷布希对“生于野蛮”是认同的。
荷布希相信，存在于无尽溟渊中的任何一种文明——无论是已知的还是未知的——都必然会有一个野蛮的开端。譬如那团燎得她烦躁不安的战火，就是哈珈世界的创世祖神哈珈亲手点燃的。祖神哈珈在一万八千零一十八年前，用了一种近乎野蛮的方式来创造这个哈珈世界，也用来对抗那些想要毁灭这个世界的上古邪恶力量，这不就是当下哈珈世界文明的野蛮开端么？
然而暮咸对文明“终于野蛮”的论断，荷布希并不能接受。
荷布希从不相信，一个存在千年、万年甚至数万年的文明，会最终不可避免地迎来一个野蛮的结尾。如果是这样，那文明的存在与发展又有什么意义？凡事总有例外，荷布希觉得，暮咸当初之所以作出文明“终于野蛮”的推论，兴许不过是暮咸对当时那个世界未来的一种悲观揣测而已，这种悲观的必然性与偶然性是并存的。即便是神威如创世祖神哈珈，在他摧动珈识之力凭空腾起那团宣示抗争与不屈的战火时，恐怕也没能想到，这团战火竟会在他亲手创造的世界里持续燃烧了一万八千零一十八年。
杨绰的视界里出现了那团灼乱荷布希内心的战火。
荷布希看着那团战火，想起创世祖神哈珈曾说过的话——欲望不止，战火不灭。她忽然很想知道，如果暮咸能亲历《羲子编》后的六千年部落乱战时期，亲历太康缔国之后的两千余年七陆纷争时期，那么这个终身呼吁爱与和平的三世羲子，又会对这个世界的未来报之以怎样的悲哀？
世界不会终结，只是需要改变！
在担任珈罗帝国太宰和帝国军统军太司命的这二十五年里，荷布希一直是这样认为的，也是一直这样去做的。她觉得这个混乱的世界亟需一种全新的秩序，解决混乱的方式也不应该是等待时间的沉积来完成对以往污秽的遮掩，而应该是在剧烈而彻底的涤荡后去完成对世界的重建。
战争，因此而存在！
荷布希感叹在浩瀚无尽的溟渊中，没有一种生物像哈珈世界的人类这般热衷于毁灭他们自己的存在，一旦他们拥有了更为强大的力量，那么只怕就连这一方哈珈世界，也必会在顷刻间灰飞烟灭。因此荷布希坚信，哈珈世界的先祖之力不应该在横公十七族之间存在所谓的平衡，只有存在不平衡，才能最终存在可以永恒存在的平衡。能打破这种不应该存在的平衡的，只有战争。
战争，因此而必须存在！
杨绰感觉到一股难掩的悲凉之意正从荷布希的残识中泛起。
战争一旦开始，死亡必然紧随而至，南垓战场的战报和丧契三十天前就已呈到荷布希面前。
帝国军南垓前线战将集体签传的丧契报称，率军亲征的珈罗帝国当世主上瀚兀赫，在前往上方战区巡视的途中不幸遇伏身亡，随行的四位宗阶高级大屰亦殒命当场。
瀚兀赫身亡后，帝国军第一军团大司命乹虎临时代统南征大军。
乹虎在发来的战报中报称，南垓军统军大司命巴哈沙，趁帝国军遇丧自乱之际突然发起上方战役，南垓军团在他的指挥下分兵进击，并在三天内相继攻占了厄谷、南瑾、上方三城。经此役后，帝国南征军团已全部退出南垓国境，现正据守在帝国远州东南边陲的溟玑城内，与驻扎于厄谷城的南垓军隔溟渝运河对峙。
乹虎认为帝国主上瀚兀赫遇刺之事颇为蹊跷，谏言荷布希遣督监司之得力执事前往调查。他还在战报末附绘一图，图上是三杠血色红条围绕一弯黑月，他说这图案是在瀚兀赫遇伏现场留下的伏击者尸体身上发现的。
南垓国传来的国报，只比帝国军的战报丧契晚到了不到一个时辰。
南垓国新任国公乌尔措与南垓军团大司命巴哈沙，联名正言己方从未派出任何隐刃团队刺杀珈罗帝国主上，甚至从未有过以刺杀珈罗帝国主上来结束战争的愚蠢想法。虽然南垓与珈罗现阶段暂为敌国，但南垓举国仍为瀚兀赫遇伏身亡一事感到震惊和遗憾。为了表示南垓国现执政宗室一向的和平诚意，也为了表达南垓国军民对珈罗帝国遇刺主上的哀悼，目前驻扎在南垓边境卫城厄谷的南垓军队，绝不会踏出城门向珈罗帝国国境移动半步。
南垓新任国公乌尔措说，唯望珈罗帝国太宰太司命大人荷布希能以两国共祖同源为念，尽早结束这场为两国军民带来深重灾难的非正义战争，以让两国能够重修旧好。
这份国报，当时就被荷布希揉作一团扔进了火盆。
在荷布希看来，这份所谓的国报，是以乌尔措为首的那撮乱宗叛族，用来向她炫耀胜利战果的战书，是对珈罗帝国和她本人的赤裸裸的蔑视与挑衅，这样的事是她绝对不能容忍的。荷布希觉得那些卑鄙的乱宗叛族肯定是被一时的胜利冲昏了头脑，他们恐怕是忘记了，在南垓境内遇伏身亡的瀚兀赫，不仅是珈罗帝国的当世主上，更是她荷布希亲手送上战场的庶出弟弟。
战争，绝不能因几句狡辩而平息，也绝不会为一时胜败而终止！
珈罗殿内撞钟轻鸣，已是子时。
辰时，元沐城将举行隆重的国葬之礼。
申时，元沐城将举行同样隆重的监国就任之礼。
这将是忙碌而漫长的一天。
荷布希现在唯一能做的只有等待，等待那个复命之人带来她想要的契机与答案，然后开始实施那个她已谋划了很多年的计划。等待，在绝大多数的时候是等同于无奈的，对于这种无奈，荷布希深有感触。她知道有很多人都在等待，等待申时她就任帝国监国后所作出的那个抉择，那些对多年前的一场战争记忆犹新的无胆匪类，一定正在为可能会被再次卷入她复仇的怒火而颤抖。
共存，或是毁灭？
荷布希早就已经有了决定……
一股突如其来的气状冲击，让杨绰感觉本识好像被撞出了某个实体，失重感比之前来得更为猛烈。最让他吃惊的是，荷布希竟然转过头来盯着他所在的地方，就像是感觉到了他的存在一样，那种幽冷的眼神让杨绰莫名地感到一阵心悸。
这是不应该发生的事，杨绰在此之前数十次进入过残识具象限界，从没有一次出现过这样的情形。他只能安慰自己，不管眼前的这个女人曾经如何强大，五十年前的她绝不可能杀死一个五十年后的人。
荷布稀美艳的脸上泛起一抹冷笑，一种濒临死亡才会出现的恐惧感霎时将杨绰笼罩。那股气状的冲击力量似乎在顷刻间变成了一柄巨大的铁锤将他砸得向后飘落，视界旋转着向内收缩，本识中竟然泛起了一刹那的痛感。
杨绰的本识视界觑成一线，翻滚着没入几具黑袍尸体中间。他不知道那些尸体是否跟他一样本识清醒，他只知道自己的识体已然跟那几具尸体一样僵硬。一些零碎的记忆片段从杨绰的本识中泛出，他忽然想起一张美丽而苍白的脸，他甚至重新看到了那张美丽而苍白的脸在他眼前扭曲得邪恶不堪的瞬间……一道白光从黑暗的深渊中斜探出来拉扯着他的本识，虚幻的漂浮失重感裹挟着他的识体，他眼前的世界陡然崩裂在一团稠密的黑暗之中。
“我这是……死了吗……”
杨绰逐渐散失的本识不断地重复着这句话。