金城大道
一个浑身血迹的人牵着一匹马游魂般走在大道之上，吓得路上的行人纷纷躲闪，没多久金城城守军的一支小队伍就赶过来驱散开人群，将这人围了起来。
“谁？报上名来！”带队的城守军第十小队长王志虎钢刀出鞘，直指此人质问道。
“谁？”浑身血迹的正是张小帅，但此时他脑中一片空白，只知重复着王志虎的问题。
王志虎皱眉打量此人，看一身长衫的材质做工，不似便宜货；脸上青黑肿起还有血迹，不方便辨认面貌，但脖颈和双手皮肤白皙；再看牵着不起的那匹马，确实是一匹灰儿溜，至少值百两银钱。这应该不是一般人家里的男子，应是哪家的公子哥儿才对。
王志虎久在金城地界里巡查，稀奇的事也没有少见，他看此人此刻有些不太正常，双眼无神，且只知道重复他的问话，想来一时半会儿没办法处置完毕，又考虑到不能长久耽误路人往来和街上的生意，便指挥手下将一人一马先行押回城守衙门。
金城城守衙门
金城的城守是个既麻烦又很肥的差事，这任城守名叫王君澜，算是立国功勋王家族中如今最成器的一个子弟了，为人圆滑世故，偏偏人长得也是圆润如珠，让人一见就觉亲和，加上王家与其他家族的旧情，他的这个城守算是做得顺风顺水。
此时也快进晚膳了，王君澜早已取了官帽，半敞开官服衣襟，仰在衙门里间的一张摇椅上，左手拿一把大蒲扇扇着风，右手还握了一张半湿润的帕子，这也是没有办法，谁叫他实在太胖多汗呢。
他本打算歇到身上收了汗，就叫下人端上晚膳的，结果远房侄儿——王志虎匆匆叩开里间的门，向他报告方才在大街上有一人浑身血迹惊扰路人，被带回了城守衙门。
“可知是什么人？”
“禀告大人，此人有些古怪，怕是被打坏了脑袋，问话只知重复，并不作答，故被属下带回。”
“嗯？脑子坏了？浑身是血？”
“确是浑身血迹。”
王君澜眼珠子转了转，又问：“你将他带回来做什么？”
王志虎弓着身子凑近一点回答道：“属下看这人穿着不凡，且坐下马儿乃是名种‘灰儿溜’，故猜想怕是哪家的公子和人殴架，伤了脑子。属下眼拙，不识得高门贵府的贵人，不敢怠慢，才赶紧带回来请大人掌掌眼。”
“原来如此！”王君澜一点就通，笑着从摇椅上站了起来，随口赞了王志虎一声此事办得好，便出了里间，一个人往关押人犯的城守衙门后堂行去。
城守衙门后堂有一排矮小的屋子，这里只用做临时关押，待案子由上面的衙门判了刑定了罪，就会将人犯提出来，送往该去的各个大牢。张小帅被关在其中一个单间里，披头散发，垂头坐在地上，自进了这里便没有挪动过一丝一毫。
王君澜先去马厩看了一眼那匹名种，果不欺人，随后悄悄贴着木头拦着的窗子往里瞧了半天，最后叹了一口气——里面那人一动不动，头发散乱，脸肿得不成样子，上面还有干涸的血迹，让他根本看不清楚里面那人的脸，他有些懊恼地喃喃道：“早知今日，省那些钱做什么？添盏油灯也好啊……”
王君澜眼珠子又是一阵乱转，随后叫人将自己的晚膳摆进去给里面那人。
一汤三荤两素，碗、盏、碟、筷枕、银勺、银筷，满满当当摆在那人面前，待王君澜走进去的时候险些找不到落脚的地方。
临时关押人犯的地方也不会有人洒扫，一股土腥、屎尿混杂的味儿直冲鼻腔，现在又混杂着这些饭菜的香味儿，熏得王君澜直眯眼。不过他此刻无暇抱怨，只是站在那人对面，对那人好声好气地说：“公子……该吃饭了。”
那人听到有人声，却只是无意识地晃了晃脑袋。
王君澜想了想，又柔声细语道：“少爷，该用膳了。”
“哦……”那人细细回了一声，开始缓缓伸出手，银勺喝汤，喝完汤银勺放盏上，银筷夹菜，吃完菜银筷放筷枕，喝汤吃菜均是一一尝一遍，再选了合胃口的吃第二口，却不多食第三口，又是喝汤吃菜依次吃一遍。
王君澜细细看着那人吃饭，眼睛却越发亮起来。
待那人用完晚膳，王君澜早已想好要问的话：“少爷，时间不早了，可要入寝？”
那人这时抬头看了看他，可惜光线实在太暗，彼此都没看明白对面的人。
那人摇头细细地回道：“不用……”
王君澜又问：“那少爷可要处理公务？需要铺纸磨墨么？”
那人依旧摇头。
不爱闺房？不理公务？王君澜有些犯难了，咬咬牙接着问：“少爷饭后可要出去散散饭气，逛一逛？”
“没有去处了，没有去处了……”这次话是问对了，那人反应快了些，但依然没有什么有用的信息。
王君澜耐着性子继续引导：“怎的会没有去处呢？你再想想，你想想你最想去哪里啊？”
“我……哪里都不要去，哪里都不要去！”那人突然急躁起来，一把揪住王君澜的衣领，两个人瞬间纠缠在一起。王君澜身强体胖，那人却凭着一股疯劲儿，居然也是半斤八两。王君澜也是后悔，自己贪功捡漏，方才进来之前还遣散了外面的守卫，这下把自己困住了不是？
又急又怒的王君澜挣扎半天仍支楞不开疯的人，脾气上来了直接一口咬在那人揪着自己衣领的手臂上。
“啊！尔敢——”那人本就一身伤，王君澜这死命一口又偏咬在淤青的地方，还真的让那人疼得大喊一声赶紧松了手。
王君澜也是伤了牙齿，气呼呼地靠在墙角边揉着腮帮子，几瞬之后觉得奇怪，抬起头看，对面那人怎么没有了响动？
他转头一眼，顿时魂飞魄散。
只见那人浑身气息笼着森冷，一双绿光幽幽透出双眼，正死盯着自己！
王君澜惊恐地瞧着那双眼睛，陡然福至心灵，他知道此人是谁啦！也是他一时猪油蒙了心，本来惊恐地脸怪异得又惊喜起来，果然还是混迹官场的好料子，翻脸比翻书还快，随即他扑通一下给那人跪了下去，高呼：“下官王君澜拜见三捕头！”
认出了张小帅，王君澜赶紧叫人去请了大夫，本还想恭请上司去自己的内院住处，可张小帅虽然被他那一声唤回了神智，但仍是不肯挪动地方，他也只能多叫些人来清扫打理添置一番，折腾到夜深才算是聊表了下属的孝敬。
“三捕头，你这是怎么一回事啊？”王君澜自己的晚膳进了张小帅的肚子，待到这个时候才有空暇吃一口，直接叫人快马去了城门口找到他常吃的廖家老头烤的红薯，包了两大包，快马送回来，顾不得形象，盘腿坐在张小帅下首，呼哧呼哧啃起来，还抽空和张小帅聊。
张小帅身下叠了厚厚的褥子，各处伤口都已经处理妥当，喝下好大一碗苦药汁，有气无力地靠着墙，愣愣地似在看着面前这个卖力啃红薯的，又似望在别处，并没有答话。
王君澜根本不介意张小帅回不回答，一边扒拉红薯皮一边捡了恭维话可劲儿说，“……那年年关，属下接了宫中宽书公公的赏，真真吓了一大跳啊！后来仔细问了公公才知道，是三捕头向王上说小的写金城小报写得好，才有了在王上面前露脸的机遇。后来想必也是托了三捕头的福气，才从户部文书处调任到城守衙门，三捕头啊！虽然小的从未见过你的真面，但是早就在心中给你设了长生牌位日日供奉，天天乞求，愿你顺遂安康……”
张小帅本来受了莫大的打击，失魂半天，也是机缘巧合，遇到了王君澜这个妙人儿，被王君澜莫名其妙折腾了一番，终于呼出口闷气，恢复了正常。他本来也还是在发呆，偏偏王君澜说个没完，渐渐地就听了一些进去，此时王君澜说的事情感觉不像是乱编造的，还真的勾起了他的一点回忆，好像往年里确实有一两次在酒肆里读金城送来的小报，那小报文笔流畅内容滑稽，笑得他停不下来，便随手在回报离殷崴的书信中提到那些小报写得不错，当时哪里能想到自己随手给了这个王君澜一个天大的好处。
“呵……也是有缘……”张小帅嘴唇有些裂，声音还是细细的。
王君澜听得真切，到底算是给这位爷拉回了魂儿，于是几下拍掉身上挂着的红薯皮，爬起来满脸堆笑的对着张小帅说道：“我的少爷，你总算肯搭理小的了。恩公在上，请受我一拜吧！”
王君澜当下就是一个深躬。
张小帅不喜这些，无奈动作慢了，生生受了这一拜，只得道：“你莫要再谢我，那些都是你自己的机缘。我还记得你在那份金城小报中记述，有个粗野汉子欲在深夜巷中用强于一名女子，怕女子挣扎呼救，着急之时……哈，竟脱了布袜子塞女子的口，那女子急得大声喊叫‘你……哈，你的布袜子也太臭了！’哎哟，当下就让我笑弯了腰！你怎想得出这些细节来？莫不是你就在当场瞧着的？”
张小帅一笑就扯着伤口疼，却又忍俊不禁，那憋着笑的滋味儿实在难受至极。
王君澜那张嘴最是会胡诌，此刻见张小帅越发有了气力，已同自己搭上了话，就更把不住门儿，舔着脸又问了一次：“恩公，你今日到底是出了什么事？既然你我一见如故，不妨说出来，让小的帮你参谋参谋，开解开解吧！”
张小帅顿时沉默下来，王君澜既不着急也不退缩，就站在一旁盯着他，等他回应。
终于等到张小帅开了口：“王……城守，你可有喜欢的女子？”
王君澜回答道：“自然是有的。”
“那你可娶妻了？”
“不瞒恩公，小的已有子三个啦。”
“那……可是你功成名就之时成的亲么？”
“哈哈，哪里需要功成名就啊？我与贱内青梅竹马，早早就定了亲事，待她及笄便成了婚。”
“哦？”
话说到这里，聪明如王君澜，自然猜到了这年轻上司在何事犯堵。作为年长者的骄傲油然而生，不再顾忌上下之别，一屁股坐到了张小帅身边，拍拍张小帅的肩，大剌剌地说：“恩公啊！你怕是脑子糊涂了，这男女之事不是你想的那般！只要你心仪的女子心甘情愿，我等堂堂男子汉还客气个什么？直接娶了抱上床去，生了孩子便是！”
张小帅当下听得目瞪口呆，竟然可以这样！
王君澜如今只觉张小帅在那事方面是个榆木脑袋，懒得再绕着弯子说话，直接问道：“哎呀，我的恩公啊！你今日可是去了凤家求亲，被打了出门？”
“你怎知道！”张小帅被王君澜这么一问，惊在当场。
“呵呵，不是小的托大。毕竟这金城之内是小的管辖之地，虽不敢说事事知晓，但今日你负着伤从何处过来，小的还是可以叫手下人沿街查问，一问便知。”王君澜一脸得意。
“此事你万万不可声张。”张小帅着急了。
“恩公放心，小的断不敢往外胡说的。”王君澜一副一诺千金的架势，转头又追着问，“你求的可是凤家三小姐，虹虹小姐？”
“嗯。”张小帅有些羞怯地点点头，随即脸色黯淡下来道，“……凤将军嫌我功不成名不就，无德无能，一无是处，配不上她。”
这回轮到王君澜惊诧了：“怎的这般说辞？恩公出身颜相爷府，师从当今王上，现又手握监察司和宫中司祭二职，若还嫌弃你无功无名，那……那天下还有谁人能登得上他凤家门楣？”
“唉……”王君澜这番话并未安慰得了张小帅，反而再一次让他忆起凤焰武对他说的最后一句话——除去王上与颜相爷赏给你的身份，你靠自己做了什么事，值得我凤家能高看你一眼吗？
“王城守，你说若我不是颜府养子，不是王上徒弟，我还能凭着什么，可以入凤将军的眼，娶得虹虹为妻吗？”这话一出，张小帅也不抱希望，只是自己病急乱投医罢了。
“这……这……”王君澜一时被问倒了，抠着头皮团团转起来。
转着转着，王君澜突然眼中一亮，转过身来对垂头丧气的张小帅沉声说道：“恩公！男儿在世，自当逆流而上！就算现今你无功德业绩，那也不要轻易放弃！若你真心爱慕虹虹小姐，那便从此时起奋发图强，力争上流，就算头破血流，也去拼出一番大事业来！”