接下来两日的行程，萧执都在。
他有时骑马在队伍前方，有时会到谢之衍的马车旁，隔着车窗问一两句“可还撑得住”，得到肯定答复后便点点头离开，并不多言。
谢之衍依旧扮演着安静、顺从、略带惶恐的病弱公子。他很少主动说话，问及过去便摇头说记不清，问到将来便低头不语。偶尔与萧执目光相接，他会适时地露出一点感激又不安的神情，然后垂下眼帘。
演得很累。
比指挥一场星际战役还累。
第三日午后，大军在一处河边休整。谢之衍被扶下马车透气，周军医去取水，他独自坐在树下的石头上，望着流淌的河水出神。
“在想什么？”
萧执的声音在身后响起。谢之衍一惊，下意识想起身，却被一只手掌轻轻按在肩上。
“坐着吧。”萧执绕到他面前，也在石头上坐下。两人之间隔着一臂距离，但谢之衍能闻到他身上淡淡的铁锈与皮革混合的气息——那是战场的气味。
“没想什么，”谢之衍低声道，“只是觉得这河水……很清澈。”
萧执顺着他的目光看向河面，沉默片刻，忽然问：“你昏迷前最后记得的是什么？”
来了。谢之衍心中一凛，面上却露出茫然的神色：“火光……很大的声音……然后很痛，就什么都不记得了。”手指无意识地绞着衣角，“真的记不清了。”
萧执没再追问。他从怀中取出一个小巧的皮囊，拔开塞子递给谢之衍：“喝点水。”
谢之衍接过，触手温热。他小口喝着，是煮过的清水，带点淡淡的甘甜。喝了几口，他将皮囊递还：“谢王爷。”
萧执接回皮囊，却没立即收起，而是拿在手里把玩。皮囊已经很旧了，边缘磨得发白，上面有个模糊的烙痕，像是什么徽记。
“这是我第一次上战场时，皇兄给我的。”萧执忽然开口，语气很淡，“他说，战场上刀剑无眼，但人要活得明白。”
谢之衍不知该如何接话，只能沉默。
“谢之衍，”萧执转头看他，目光深邃，“你活得明白吗？”
四目相对。谢之衍在那双眼睛里看到了审视，看到了探究，还看到了某种……他看不懂的东西。他垂下眼，声音轻得几乎被流水声淹没：“我现在只想着……能活下来就好。”
萧执看了他很久，久到谢之衍以为他会继续追问。但他只是站起身，拍了拍衣摆的灰尘。
“那就好好活。”他说，“回京后，我会安排太医为你仔细诊治。若真记不起来……也无妨。”
他说完便转身离开了。
谢之衍看着他的背影消失在士兵之中，缓缓吐出一口气。手心里，全是冷汗。
刚才那一瞬，他几乎以为萧执看穿了什么。那眼神太锐利，像要剥开他层层伪装，直抵内里。
是试探吗？还是……
“公子，该上车了。”周军医的声音传来。
谢之衍起身，最后看了一眼河水。夕阳西下，河面泛起金色粼光，美得不真实。
他转身走向马车。无论萧执察觉到了什么，无论前方有多少未知，他此刻能做的，只有继续走下去。
马车重新驶动。谢之衍靠在软垫上，闭上眼睛。
意识沉入深处，在那片枯竭的精神海中，他仿佛看见一点极其微弱的、几乎难以察觉的星光，闪烁了一下，又归于沉寂。
是错觉吗？还是……这个时空的能量场，终于开始与他产生某种共鸣？
他不敢确定。
但至少，有了那么一丝可能。
夜色降临时，京城巍峨的轮廓出现在地平线上。城墙高耸，灯火连绵，像一头匍匐在黑暗中的巨兽。
玄甲军队伍中响起一阵松动的气息——回家了。
萧执勒马停在坡上，望着远处的京城，脸上没什么表情。有副将上前请示，他摆了摆手，目光却不由自主地投向队伍中那辆马车。
车窗帘子掀开一角，露出一张苍白的脸，正望着京城的灯火，眼神复杂难辨。
萧执收回目光，一夹马腹：“进城。”
队伍重新开拔，向着灯火通明的城门，向着那座权力与阴谋交织的城池，缓缓行进。
马车里，谢之衍放下车帘。
新的战场，到了。
晋王府坐落在京城西侧，虽不及东边皇子府邸那般显赫簇新，但门庭深阔，石狮肃穆，自有一种沉淀下来的威严。
马车从侧门驶入，穿过两道垂花门，停在一处僻静院落前。周军医先下车，又转身扶谢之衍。
这几日舟车劳顿，谢之衍脸色比在边关时更差几分，下车站定时身形微晃，被一旁候着的侍女及时搀住。
“公子当心。”那侍女约莫十七八岁，眉眼清秀，说话轻声细语，“奴婢名唤碧荷，王爷吩咐了，日后由奴婢伺候公子起居。”
谢之衍颔首致谢，抬眼打量这处院落。院名“竹风轩”，不算大，但收拾得极干净。几丛翠竹倚墙而生，正屋三间，窗明几净，院中还有一口小井，石台边摆着几盆秋菊，正开得淡雅。
“王爷说公子需静养，竹风轩最是清静。”碧荷引他进屋，屋内陈设简单却不失雅致，床榻桌椅皆是上好梨花木，帘幔用的是素青细纱，“药已吩咐厨房煎着了，公子先歇息片刻。”
谢之衍确实累了。他靠坐在窗边软榻上，碧荷沏了热茶便悄然退下。
屋内只剩他一人时，他才真正放松下来，缓缓环视四周。
这里将是他在这个时空的第一个据点。