那株星形小苗在阮云婉的丙字区十七号地里安了家，既没搞出一夜长成参天大树的玄幻戏码，也没结出什么吃了就能原地飞升的仙果，主打一个佛系生长。
它就那么安安静静杵在那儿，每天长高的幅度比睫毛生长速度还慢，肉眼几乎看不出来。也就叶片上那点金色光泽，会随着日照角度变来变去，偶尔晃得人眼花，跟装了个迷你闪光灯似的。
但架不住这小苗是个隐藏的土壤改良大师。以它为中心，半径三尺范围内的土地，正以肉眼可见的速度变得松软肥沃。原本硬得能砸核桃、磕掉牙的黄土地，渐渐泛出黑褐色的油润光泽，捏在手里潮乎乎的，透着股生机——这在灵植园丙字区，简直是比中彩票还离谱的奇迹，搁在凡间能评个"感动农业十大事件"。
阮云婉蹲在小苗旁边，托着下巴盯了它整整三天，眼珠子都快贴到叶片上了。
"我说你到底是个啥玩意儿啊？"她伸出手指戳了戳小苗的叶片，那叶子跟个害羞的小姑娘似的，唰地一下卷了起来，"长得跟个五角星似的，该不会是外星偷渡过来的吧？这年头修仙界都流行星际穿越了？"
小苗轻轻晃了晃叶子，仿佛在说：你猜啊，猜对了我也不告诉你。
"算了算了，管你是啥来头，能改良土壤就是好苗，以后姐罩着你。"阮云婉拍拍手上的土，站起身打量自己那两分薄田。
凝露草已经冒出了嫩生生的小芽，在改良过的土壤里长得格外精神——虽然还是一副营养不良的豆芽菜模样，但至少没死透，比原主之前种的那些连根都烂在土里的强多了。旁边撒下的萝卜籽青菜籽也不甘示弱，绿油油的叶片在晨光下闪着健康的光泽，看着就喜人。
但喜劲儿没过三秒，一个严峻的问题就狠狠砸在了阮云婉的脑门上——她没钱了，穷得叮当响，快揭不开锅了。
"赵师兄！"阮云婉转头冲隔壁地里除草的赵大山喊了一嗓子，那嗓门洪亮得，差点把赵大山手里的锄头吓掉，"咱们灵植园的月俸，是月底才发对吧？"
赵大山直起腰，抹了把额头上的汗，黝黑的脸上露出朴实的笑容："对啊师妹，每月最后一天去账房领，雷打不动。"
"那今天才初七！"阮云婉掰着手指头数，数完差点当场厥过去，"我上个月在外门领的最后五颗灵石，被刘玉儿那个挨千刀的'借'走了四颗半！剩下那半颗，我还脑子抽抽买了个劣质储物袋——就是那种只能装三斤东西，多塞个苹果都嫌挤的破烂货！现在我浑身上下，连个灵石渣子都摸不着了！"
赵大山张了张嘴，半天没说出话来，最后只能对着阮云婉露出一个充满同情的表情。
"所以我现在，"阮云婉摊开双手，表情悲壮得跟要上刑场似的，"穷得连灵植园食堂最便宜的辟谷馒头都买不起了！你知道那玩意儿多难吃吗？硬得能当暗器砸人，味道跟嚼烂木头似的，就这破玩意儿还要一颗下品灵石买十个！抢钱呢这是！"
赵大山沉默了几秒，默默从怀里掏出个油纸包，递到阮云婉面前，声音憨厚："师妹，俺这儿还有俩菜包子，你先垫垫肚子，别饿着了。"
"不不不，这怎么好意思呢！"阮云婉嘴上说着客气话，手却比谁都快，一把抢过油纸包，差点把油纸都扯破了，"赵师兄你真是个大好人，活菩萨转世！等我以后发达了，一定请你吃大餐——满汉全席那种，灵谷灵肉管够！虽然我也不知道啥时候能发达……"
她咬了一大口包子，鲜香的肉馅在嘴里爆开，差点感动得哭出来。咽下去之后，她才含糊不清地说："所以我在琢磨，要不要去接点宗门任务赚点外快。张老前几天不是说吗，咱们灵植园弟子也能接低阶任务，对吧？"
"是能接，但是……"赵大山面露难色，眉头皱成了川字，"师妹啊，那些任务要么危险得很，要么累得扒层皮，而且报酬低得可怜。像咱们这种炼气一二层的小虾米，也就只能接最低级的丁等任务，跑断腿累死累活，一次也就赚两三颗灵石，够干啥的啊。"
"两三颗也够了啊！"阮云婉眼睛唰地亮了，跟饿狼看到肉似的，"三颗灵石能买三十个辟谷馒头呢！够我活十天了！总比在这儿饿死强！"
"可是……"赵大山还想劝劝，最后还是叹了口气，"行吧，俺带你去任务堂瞅瞅。不过师妹，俺得提醒你，任务小队都是临时凑的，鱼龙混杂啥人都有，你可得多个心眼，千万别被人坑了。"
阮云婉三口两口把最后一个包子塞进嘴里，拍拍手，笑得一脸纯良无害，跟个刚下凡的小仙童似的："放心吧师兄，我这人最老实了，从来不惹事，主打一个人畜无害。"
赵大山看着她那张清纯的萝莉脸，又想起前几天这姑娘拉着自己，眉飞色舞地讨论往刘玉儿的丹药里加泻药，还精确计算剂量，确保对方拉三天三夜但又不会虚脱的狠辣样子，默默把"我信你个鬼"这四个字咽回了肚子里。
任务堂坐落在青云宗外门的中心区域，是一座三层高的阁楼，雕梁画栋看着挺气派，里面却是人来人往，吵得跟菜市场似的。
一楼大厅的墙上挂满了密密麻麻的木牌，上面用灵力刻着任务内容、等级、报酬和所需人数。甲等乙等任务区挤得水泄不通，弟子们挤破头抢着报名；丁等任务区却被冷落在最角落，木牌稀稀拉拉没几个，看着可怜巴巴的，跟后娘养的似的。
阮云婉踮着脚尖，在丁等任务区的木牌堆里扒拉来扒拉去，嘴里还念念有词，跟个挑白菜的大妈似的。
"丁等十七号：清理灵兽园钢鬃豪猪圈舍十日，需体修或力气大者，报酬三颗下品灵石……噫，铲猪粪铲十天就给三颗？这不是黑心资本家是什么！豪猪那粪球硬得跟石头似的，铲完我手得废！"
"丁等二十二号：协助炼器堂捶打精铁矿石五百斤，需火灵根或金灵根，报酬四颗下品灵石……五百斤？我这两条小细胳膊，捶完估计得直接截肢，给四颗灵石都不够我买膏药的！"
"丁等三十一号：护送世俗界商队经过黑风岭，需五人小队，修为不限但建议炼气三层以上，报酬每人五颗下品灵石……这个报酬倒是不错，但是黑风岭？听着就不是什么好地方，万一遇到山匪妖兽，我这炼气一层的小废柴，怕是连塞牙缝都不够！"
阮云婉扒拉了半天，终于在一堆木牌里，翻到了一个看起来勉强能接的任务。
"丁等九号：清剿黑石山外围流窜低阶匪修，预估人数五至八人，修为炼气一二层，需五人小队，报酬每人三颗下品灵石，任务时长三至五日。"
剿匪。
虽然听起来有点刀光剑影的，但至少比铲猪粪捶矿石强多了。而且"流窜低阶匪修"这种描述，一听就是战五渣，估计也就是些抢点小钱的毛贼，应该……问题不大吧？
阮云婉踮起脚，伸手想去摘那块木牌，结果手刚碰到木牌边缘，旁边就传来一声刺耳的嗤笑，跟指甲刮玻璃似的，听得人头皮发麻。
"哟，这不是咱们青云宗的榜一大佬吗？怎么着，灵植园的土不好吃了，跑这儿来接任务混饭吃了？"
阮云婉不用回头都知道是谁——刘玉儿那尖酸刻薄的声音，她穿越过来第一天就刻进DNA里了，化成灰都认得。
她深吸一口气，转过身，秒切小白花模式，眼睛眨巴眨巴的，跟藏着星星似的，声音软糯得能掐出水来："刘师姐好呀。师妹实在是囊中羞涩，揭不开锅了，想来接个小任务赚点生活费，混口饭吃……"
刘玉儿今天穿了身粉色的罗裙，脸上涂了层厚厚的脂粉，白得跟鬼似的，嘴唇红得发紫，看着人模狗样的——如果忽略她那副鼻孔朝天，眼睛长在脑门上的表情的话。她身边还跟着两个跟班女修，三人站在那儿，跟个横行霸道的不良少女团伙似的，气场嚣张得很。
"就你？"刘玉儿上下打量着阮云婉，眼神里的鄙夷都快溢出来了，跟看什么脏东西似的，"炼气一层的小废物，还是个没出息的木灵根，除了会种死灵草还会干啥？还敢接剿匪任务？别到时候被匪修一把抓住，直接掳去当压寨夫人了，那咱们青云宗的脸，可就被你丢尽了！"
她身后的两个跟班立刻配合地爆发出一阵尖笑声，笑得前仰后合，跟听到什么天大的笑话似的。
阮云婉低下头，手指绞着衣角，肩膀微微颤抖，一副泫然欲泣的委屈样子："师姐教训的是……师妹、师妹就是想试试……"
"试什么试！"刘玉儿一把抢过阮云婉手里的木牌，跟抢糖的小孩似的，"这任务我接了！正好我组的队还缺个跑腿打杂的，看你可怜巴巴的，算你一个。不过报酬嘛——"她拖长了音调，嘴角勾起一抹奸计得逞的笑，"你得两块，我拿四块，毕竟是我带你混的，收点指导费，不过分吧？"
好家伙，这哪里是收指导费，这分明是明抢啊！抢劫都没这么理直气壮的！
阮云婉在心里疯狂输出脏话，把刘玉儿的祖宗十八代都问候了一遍，脸上却还是那副怯生生的样子，声音细若蚊呐："可、可是任务牌上写的是每人三块……"
"你有意见？"刘玉儿眉毛一挑，一股炼气三层的威压猛地释放出来一丝——虽然弱得可怜，但对炼气一层的阮云婉来说，还是有点压迫感，压得她差点喘不过气来。
"没、没意见……"阮云婉缩了缩脖子，跟只受惊的小兔子似的，心里却已经给刘玉儿记上了第一百零一笔黑账，暗暗发誓一定要让这女人付出代价。
"算你识相。"刘玉儿满意地把木牌扔给身后一个跟班，颐指气使地吩咐，"去登记，就说队伍我组的，队员……嗯，你，你，还有你，"她随手点了两个跟班，又指了指阮云婉，"再加上这个凑数的。还差一个人，随便再拉个炼气一二层的就行，别太挑。"
那跟班屁颠屁颠地跑去登记处了。刘玉儿又瞥了阮云婉一眼，甩下一句"明天辰时山门口集合，迟到一分钟扣一颗灵石"，就带着两个跟班扬长而去，走路都带风，嚣张得不行。
等人走远了，阮云婉才缓缓抬起头，脸上的怯懦表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰寒，嘴角勾起一抹冷笑，眼神跟淬了毒的刀子似的。
"指导费？行啊刘师姐，到时候看谁指导谁，不把你坑得哭爹喊娘，我就不姓阮！"
她转身走向登记处，正好看到刚才那个跟班在跟执事弟子扯皮。执事弟子皱着眉头，一脸不赞同的样子："你们这队修为也太参差不齐了吧？刘玉儿炼气三层，你们两个炼气二层，阮云婉炼气一层……还差一个人，最好再找个炼气二三层的，平衡一下实力。"
"随便拉一个就行啦！"那跟班不耐烦地摆摆手，一脸无所谓的样子，"反正就是剿几个低阶匪修，能有多难？杀鸡焉用牛刀！"
执事弟子还想说什么，旁边忽然传来一个平静无波的声音，跟山间的清泉似的，清冷又悦耳："请问，你们这队还缺人吗？"
阮云婉转头看去，瞬间眼前一亮——帅哥！
那是个看起来十七八岁的少年，穿着一身洗得发白的青云宗外门弟子服，布料都快磨出毛边了，但依旧干净整洁。他身材修长挺拔，跟棵小白杨似的，面容清秀俊朗，眉眼间透着一股淡淡的疏离感。
怎么说呢，他的气质跟陆星遥那种"莫挨老子，老子天下第一"的高冷不一样，是一种更内敛的、仿佛对什么都提不起兴趣的淡漠。他站在那儿，就像一潭深不见底的静水，连眼神都没什么波澜，仿佛周围的喧嚣都与他无关。
阮云婉悄悄感应了一下他的修为——炼气二层，但是灵力波动凝实得很，不像是刚突破的样子，比那些花架子强多了。
"缺缺缺！"那跟班眼睛一亮，跟捡到宝似的，连忙点头，"炼气二层是吧？行，就你了！叫什么名字？"
"墨辰。"少年淡淡吐出两个字，声音没什么起伏。
"好，墨辰！"那跟班拍了拍手，一脸兴奋，"明天辰时山门口集合，剿匪任务，报酬三颗下品灵石，没问题吧？"
"嗯。"墨辰轻轻应了一声，惜字如金。
登记完毕，那跟班心满意足地走了。阮云婉站在原地，多看了墨辰两眼——这小哥长得真不错，是她喜欢的清秀挂，可惜气质太闷了，估计是个无趣的闷葫芦，不然就冲上去搭讪了。
她正打算转身离开，墨辰却忽然开口，叫住了她："你是阮云婉？"
阮云婉愣了一下，有点惊讶："你认识我？"
"潜力榜倒数第一，全宗上下，无人不知无人不晓。"墨辰的语气听不出什么情绪，既没有嘲讽，也没有同情，"刘玉儿那个人，心眼小，脾气坏，不好相处。你跟着她，多留个心眼，小心点。"
说完，他也不等阮云婉回应，转身就走了，背影清瘦挺拔，很快就消失在人群里。
阮云婉站在原地，摸了摸下巴，若有所思："有意思。看起来是个明白人，就是不知道是真高冷，还是装深沉……不管了，有个靠谱的队友总比跟三个傻缺抱团强。"
第二天辰时，天刚蒙蒙亮，青云宗山门口就已经站了几个人。
阮云婉背着她那个劣质储物袋，掐着点准时赶到。她到的时候，其他人都已经到齐了。
刘玉儿和两个跟班站在一起，正叽叽喳喳地说着什么，手里还拿着精致的点心，吃得不亦乐乎。墨辰独自一人站在不远处的大树下，闭目养神，仿佛周围的一切都跟他无关，自带一层生人勿近的结界。
还有个意外之喜——石大力居然也在！
"阮师妹！"石大力看到阮云婉，黝黑的脸上露出一个憨厚的笑容，使劲朝她挥了挥手，"俺听赵师兄说你接了任务，正好俺也缺钱买灵草种子，就申请调过来了！张老已经批了！"
阮云婉眼睛唰地亮了，跟看到救星似的，连忙跑过去："大力师兄！你来了太好了！有你在，我就放心多了！"——开玩笑，石大力人高马大，膀大腰圆，一看就是能扛伤害的肉盾，有他在，安全感直接拉满。
刘玉儿瞥了他们一眼，不屑地冷哼一声，那眼神跟看什么垃圾似的："叙旧叙完了？人到齐了就赶紧出发！任务地点在黑石山，离这儿大概一百五十里地，御剑飞行太耗灵力，咱们骑马去。马匹我已经让人准备好了。"
她指了指山门外拴着的六匹马——准确来说，是五匹高大神骏的骏马，和一匹瘦得皮包骨头的马。
那匹瘦马毛色暗淡无光，身上的骨头都快戳出来了，站在那里都一副摇摇欲坠、随时要倒下的样子，跟旁边四匹膘肥体壮的骏马形成了惨烈的对比，简直是云泥之别。
"这匹是你的。"刘玉儿伸手指着那匹瘦马，下巴抬得老高，语气里的恶意都快溢出来了，"毕竟你修为最低，实力最差，骑太好的马也是浪费，这匹正好配你。"
阮云婉看着那匹瘦马，又看看刘玉儿那张写满"我就是故意整你，有本事你咬我啊"的欠揍脸，忽然笑了。
笑得很甜，很纯良，跟个不谙世事的小天使似的。
"谢谢师姐关心！"她走过去，轻轻摸了摸瘦马的头，动作温柔得不行，"这匹马一看就很温顺，正好适合我这种不会骑马的新手。师姐你想得太周到了！"
瘦马打了个响鼻，居然还用头蹭了蹭阮云婉的手，跟她很是亲近。
刘玉儿噎了一下，显然没料到阮云婉会是这个反应，原本准备好的一堆嘲讽的话，都堵在了喉咙里，差点把自己憋出内伤。她冷哼一声，翻身上马，扬声道："少废话，走了！"
六匹马奔腾而出，沿着官道向黑石山的方向疾驰而去。
阮云婉骑着那匹瘦马，不紧不慢地跑在队伍最后面。出乎所有人意料的是，这匹看起来随时要断气的瘦马，跑起来居然还挺稳当，速度虽然比不上前面四匹，但也没被甩开太远，耐力好得惊人。
"老马啊老马，"阮云婉趴在马背上，小声嘀咕，"你看你混得这么惨，我也混得这么惨，咱俩真是同病相怜，难兄难弟。要不我给你起个名儿？叫'的卢'怎么样？听说这个名字克主，正好克一克某些不长眼的玩意儿。"
瘦马打了个响鼻，也不知道是同意还是抗议，反正跑得更稳了。
跑了大概一个时辰，太阳都升到头顶了，刘玉儿才下令休息。六个人在路边一片小树林里停下，各自找地方坐下，喝水吃干粮。
阮云婉从储物袋里掏出两个硬邦邦的辟谷馒头——这是她用最后半颗灵石买的，省着点吃，能撑五天。她掰了一半，又把那一半掰了一半，递给瘦马："的卢啊，吃点儿吧，虽然这玩意儿难吃，但总比饿着强。凑合凑合吧。"
瘦马犹豫了一下，还是低下头，把那点馒头吃了。
那边刘玉儿三个人正坐在树荫下，吃着精致的桂花糕和水灵灵的灵果，香气飘了过来，勾得阮云婉的肚子咕咕叫个不停。
"啧，真是同人不同命啊。"她小声嘀咕，恶狠狠地咬了一大口馒头，差点把自己的牙硌掉，"等姐以后发达了，天天吃香的喝辣的，让你们羡慕嫉妒恨！"
墨辰坐在不远处的一块大石头上，默默啃着自己的干粮，全程不发一言，没有丝毫交流的欲望，跟个闷葫芦似的。石大力倒是个热心肠，凑到阮云婉身边，从怀里掏出个油纸包，递给她："师妹，尝尝俺娘做的酱肉，可香了！俺偷偷带来的！"
"大力师兄你真是我亲哥！"阮云婉感动得差点热泪盈眶，接过酱肉夹在馒头里，狠狠咬了一大口——酱肉的咸香和馒头的麦香混合在一起，瞬间幸福感爆棚，差点飘上天。
那边刘玉儿看到这一幕，不屑地翻了个白眼，小声跟两个跟班吐槽："穷酸样，没见过世面。"
休息了大概一刻钟，刘玉儿站起身，拍了拍身上的灰尘："都别磨蹭了，继续赶路！争取天黑前赶到黑石镇，在那儿住一晚，明天一早上山剿匪，速战速决！"
众人纷纷上马，继续前行。
又跑了半个时辰，前方出现了一条清澈的小河，河上架着一座木桥。那木桥看起来有些年头了，桥板都有些腐朽发黑，踩上去咯吱作响，看着就不太结实。
刘玉儿一马当先，策马第一个冲上木桥，两个跟班紧随其后。石大力骑在马上，小心翼翼地跟在后面。阮云婉骑着的卢，慢悠悠地走在最后面。
就在阮云婉骑马走到桥中央的时候，异变突生！
只听"咔嚓——！"一声脆响，她脚下的桥板突然断裂开来！的卢前蹄一空，整匹马带着阮云婉，猛地向下坠去！
"啊——！"阮云婉吓得尖叫一声，脑子一片空白，只剩下求生的本能。
电光石火之间，她丹田里那团微弱得可怜的木灵根灵力，突然自发地运转起来！她几乎是本能地伸出手，朝着河岸边的一棵大柳树狠狠一抓——
"藤蔓术！"
这是木灵根最基础的法术之一，原主之前学了好几年，因为灵力太弱，从来没成功过。可此刻，在生死一线的刺激下，她指尖居然真的射出了一道细细的绿色藤蔓，跟长了眼睛似的，啪地一下缠住了柳树的树干！
下坠之势猛地一缓，阮云婉另一只手死死抓住马鞍，的卢也奋力挣扎，前蹄在断裂的桥板边缘拼命蹬踏，溅起一片水花。
前面的四个人听到动静，纷纷回头，看到这惊险的一幕，都惊呆了。
刘玉儿的第一反应不是救人，而是皱着眉头，不耐烦地嚷嚷："废物！连个桥都不会过！真是成事不足败事有余！"
石大力则是脸色大变，惊呼一声，立刻就要翻身下马救人。
但有人比他更快。
一直沉默寡言的墨辰，忽然抬起手，指尖夹着一道黄色的符箓，轻轻一甩。符箓在空中化作一道土黄色的光芒，瞬间在断裂的桥板下方凝聚出一块厚实的土石平台，正好稳稳托住了的卢的前蹄。
阮云婉趁机用力一拉藤蔓，借着藤蔓的拉力，连人带马借力跃起，狼狈但安全地落到了河对岸的草地上。
"噗通"一声，她直接瘫坐在地上，心脏狂跳不止，后背全是冷汗，连手脚都在发抖。
的卢站在她旁边，喘着粗气，也是惊魂未定，还贴心地用头蹭了蹭她的胳膊，安慰她。
石大力赶紧跑过来，蹲在她身边，一脸担忧地问："师妹！你没事吧？有没有摔着？"
"没、没事……"阮云婉摆摆手，惊魂未定地看向墨辰，真诚地道谢，"多谢墨师兄出手相救，大恩不言谢！"
墨辰收回手，那张符箓已经化作飞灰，消散在空气中。他看了阮云婉一眼，淡淡道："你的藤蔓术用得不错，时机把握得很准。"
不错个鬼啊！我刚才完全是瞎猫碰上死耗子，瞎蒙的好吗！阮云婉在心里疯狂吐槽，嘴上却还是那副乖巧的样子，谦虚道："侥幸，侥幸……全靠师兄你搭救。"
刘玉儿骑马走过来，居高临下地看着阮云婉，语气不善，满是指责："连个桥都过不好，净耽误时间！赶紧起来，别在这儿装死！还要继续赶路呢！"
阮云婉低下头，看起来温顺又听话，手指却悄悄在地上抓了一把湿润的泥土。
就在刚才生死一线的时候，她除了本能地用出藤蔓术，还清晰地感觉到，丹田里那株星形小苗的虚影轻轻晃了一下。然后，一股奇异的情绪涌上心头——不是后怕，不是恐惧，而是一种憋屈。
对，就是憋屈！明明不是她的错，桥板本身就腐朽了，刘玉儿却还这么指责她，简直是欺人太甚！
而随着这股憋屈的情绪越来越强烈，她掌心接触到的土壤里，几颗被她无意间抓起来的草籽，突然以肉眼可见的速度发芽、生长，转眼就长成了几株奇怪的植物——
那植物的叶片呈锯齿状，颜色是浓郁的深绿色，顶端结着几颗小小的、红彤彤的果实，看着像迷你版的辣椒，但形状更圆润，透着一股火辣辣的气息。
阮云婉愣愣地看着掌心的几株植物，眼睛瞪得跟铜铃似的。
这是什么玩意儿？新品种辣椒？
她下意识地摘下一颗红果，凑到鼻子前闻了闻——一股刺鼻的辛辣味直冲脑门，呛得她眼泪差点掉下来，连打了好几个喷嚏。
"阿嚏！阿嚏！"
前面的刘玉儿听到动静，不耐烦地回头，皱着眉头嚷嚷："又怎么了？你事怎么这么多！"
"没、没事……"阮云婉赶紧把红果藏进袖子里，顺便把那几株奇怪的植物也拔了，塞进储物袋里，声音含糊，"沙子进眼睛了，师姐别介意……"
她站起身，拍了拍身上的泥土，重新翻身上马。
队伍继续前行，但阮云婉的心思已经不在赶路了。
她偷偷从袖子里掏出那颗红果，放在手心里仔细观察。果实不大，也就小拇指尖那么大，通体鲜红欲滴，表面光滑得很，捏起来软软的，但那股辛辣味隔着一段距离都能闻到，霸道得很。
"心情影响果实……"阮云婉忽然想起自己穿越前玩过的一款种田游戏，脑子里突然冒出一个大胆的猜测，"我刚才觉得特别憋屈，所以就长出来了这种辣椒？那岂不是叫'憋屈辣椒'？"
她犹豫了一下，趁着没人注意，用指甲掐了一点点果皮，伸出舌头轻轻舔了一下。
"嘶——！"
一股火烧火燎的辣意瞬间在舌尖炸开！那感觉不光是辣，还带着一股难以形容的刺激，像是有人在她的舌头上放了个小炮仗，又像是有无数根小针在扎她的舌头！
阮云婉的脸瞬间涨得通红，眼泪哗哗往下流，张嘴想喊，却发不出任何声音，只能拼命哈气，舌头都快伸出来了。
"阮师妹，你咋了？"旁边的石大力注意到她的异样，一脸担忧地凑过来问。
"没、没事……"阮云婉捂着嘴，声音都变调了，跟被人掐住脖子似的，"吃、吃馒头噎着了……没事，喝点水就好……"
她赶紧掏出水壶，猛灌了好几口凉水，那股辣意才稍微缓解了一点，但舌尖还是麻的，半天缓不过来。
好家伙，这玩意儿的威力也太猛了吧！要是完整吃一颗，怕不是要辣得原地升天，直接去阎王殿报到？
阮云婉看着手心里那颗红彤彤的"憋屈辣椒"，眼睛渐渐亮了起来，嘴角勾起一抹狡黠的笑。
好像……发现了什么不得了的东西？这下，可有好戏看了。
天黑之前，六个人终于抵达了黑石山脚下的黑石镇。
说是镇，其实就是个稍微大点的村子，房子都是用黑石头砌的，看着土里土气的。因为靠近黑石山，偶尔有修士往来落脚，才勉强有点人气。镇上只有一家客栈，名字起得挺霸气，叫"仙客来"，实际上就是个两层的小木楼，楼梯踩上去咯吱作响，感觉随时要塌，房间小得可怜，转个身都费劲。
"掌柜的，三间房。"刘玉儿走进客栈，从怀里掏出几颗灵石，随手扔在柜台上，语气嚣张。
掌柜是个干瘦的老头，看到灵石，眼睛都亮了，连忙点头哈腰地说："好嘞客官！二楼左转，三间上房，干净又敞亮！"
"等等。"刘玉儿突然开口，指了指站在最后面的阮云婉，语气轻蔑，"她不住这里。掌柜的，你们这儿最便宜的房间多少钱？"
掌柜愣了一下，摸了摸胡子，想了想："最便宜的话……后院有间柴房，收拾收拾也能住人，就是简陋了点，一晚一颗下品灵石。"
"行，就柴房。"刘玉儿转头看向阮云婉，嘴角勾起一抹恶意的笑，"你修为最低，贡献肯定也最小，住柴房正好节省开支。怎么，你有意见？"
阮云婉低下头，手指悄悄在袖子里握紧了那颗"憋屈辣椒"，指甲都快嵌进肉里了。
"没、没问题……"她的声音细若蚊呐，带着恰到好处的委屈和怯懦，"师姐安排就好，师妹没意见。"
石大力看不过去了，皱着眉头开口："刘师姐，这不太合适吧？柴房又黑又冷，还漏风，哪是人住的地方啊……"
"有什么不合适的？"刘玉儿瞥了他一眼，语气不屑，"你要是心疼她，大可以跟她换房间啊。不过任务报酬就得重新分配了，毕竟住柴房的和住上房的，付出的贡献能一样吗？"
石大力是个老实人，嘴笨，被刘玉儿这么一噎，顿时说不出话来，只能眼睁睁看着阮云婉受委屈。
墨辰站在一旁，依旧没什么表情，只是淡淡看了刘玉儿一眼，眼神里闪过一丝不易察觉的冷意，快得让人抓不住。
最终，阮云婉还是拿着钥匙，住进了后院的柴房。
所谓的柴房，其实就是个堆杂物的破屋子，角落里铺了点干草，连张床都没有。屋顶破了好几个洞，能看到天上的星星，窗户纸也破了，夜风一吹，呼呼地往里灌，冷得人直哆嗦。
但阮云婉倒是不在意。上辈子她刚毕业的时候，租的地下室比这还惨，又潮又霉，至少这里空气清新，还能看星星，知足了。
她把干草稍微整理了一下，铺上自己带的薄毯，就算是安顿下来了。
夜幕降临，客栈前厅传来刘玉儿三人的谈笑声和划拳声，还有酒菜的香气飘过来，勾得阮云婉的肚子咕咕叫。石大力被他们拉去一起吃饭了，墨辰则说累了，早早回了自己的房间，闭门不出。
阮云婉坐在干草堆上，从储物袋里掏出一个冷硬的辟谷馒头，就着水壶里的凉水，慢慢啃着，味同嚼蜡。
啃到一半，她忽然听到门外传来窸窸窣窣的脚步声，好像有人在门口徘徊。
"谁？"阮云婉警觉地抬起头，握紧了手里的馒头——虽然这玩意儿不能当武器，但聊胜于无。
柴房那扇破旧的木门被轻轻推开一条缝，墨辰那张清秀的脸出现在门口，手里还端着一个托盘，托盘上放着两个热腾腾的肉包子和一碗冒着热气的菜汤。
"……"阮云婉愣住了，手里的馒头差点掉在地上。
墨辰推开门走了进来，把托盘放在她面前的破木箱上，言简意赅地说："石大力让我送来的，他不好意思过来。"
阮云婉看着托盘上还冒着热气的包子和菜汤，心里涌起一股暖流——开玩笑，石大力那个憨憨，怎么可能想得出这么细致的操作，这大概率是墨辰自己的主意，只是借了石大力的名头而已。
"谢谢墨师兄。"她真诚地道谢，声音都有点哽咽。
墨辰点点头，转身就要走，却又停住脚步，背对着她，声音依旧平淡："刘玉儿心思歹毒，明天上山剿匪，她很可能会让你打头阵探路。你自己小心点。"
顿了顿，他又补充了一句："黑石山的匪修虽然修为不高，但他们熟悉地形，擅长偷袭，阴得很。真遇到危险，别逞强，跑就对了。"
说完，他拉开门，悄无声息地走了出去，很快就消失在夜色里。
阮云婉慢慢嚼着香喷喷的肉包子，喝着温热的菜汤，心里暖烘烘的。她看着墨辰离去的方向，小声嘀咕："看起来是个闷葫芦，没想到人还挺好的。这队里除了刘玉儿那三个傻缺，另外两个队友倒是都挺靠谱的。"
她躺回干草堆上，看着屋顶破洞露出的星星，脑子里飞速盘算着明天的事情。
打头阵探路？行啊，正好试试她新发现的能力。
阮云婉从储物袋里掏出那几株"憋屈辣椒"的植株——它们被拔出来之后，居然还没死，只是有点蔫蔫的，生命力还挺顽强。她又拿出那颗完整的红果，放在手心里仔细观察。
"既然憋屈的时候能长出辣椒，那其他心情呢？"她自言自语，眼睛亮晶晶的，充满了好奇，"开心的时候会种出什么？甜甜的甜瓜？摆烂的时候呢？长出随缘果？吃了就能躺平那种？"
她决定试验一下。
她闭上眼睛，开始回想今天骑马时，风拂过脸颊的自由感，想象自己以后在灵植园种田养老的美好生活——每天晒晒太阳，种种菜，浇浇花，不用修炼，不用内卷，不用看别人的脸色，简直是神仙日子。
想着想着，她的心情就变得愉悦起来，嘴角不自觉地上扬。
与此同时，丹田里的星形小苗虚影轻轻晃动了一下，散发出一股微弱的绿色光芒。
她掌心接触到的干草上，几颗不知名的草籽，突然开始发芽、生长——这次长出来的植物，跟之前的辣椒截然不同：叶片宽大肥厚，绿油油的，顶端结出几颗小小的、淡黄色的果实，形状像迷你版的梨，散发着淡淡的清香。
阮云婉睁开眼睛，看到掌心的植物，眼睛都亮了。她摘下一颗淡黄色的小果子，凑到鼻子前闻了闻，一股清甜的香气扑面而来，让人心情舒畅。
她小心翼翼地咬了一小口。
一股甘甜的汁液在口中化开，带着淡淡的花香，口感绵软细腻，有点像熟透了的蜜梨，但比蜜梨更清爽，更香甜。
"好吃！"阮云婉眼睛一亮，差点把舌头吞下去，"这是……'开心蜜梨'？还真行！"
而且她能清晰地感觉到，吃了这颗小果子之后，原本因为被刘玉儿刁难而郁闷的心情，瞬间变好了不少，连带着身体里那点微弱的灵力，都活跃了几分，运转得更顺畅了。
"所以我的木灵根，不是废柴，而是……情绪化种植外挂？"阮云婉猛地坐起来，兴奋地搓手，"这金手指也太有意思了吧！虽然看起来没什么战斗力，但可以玩的花样可就多了！"
她立刻来了兴致，又开始试验其他情绪。
她想象自己摆烂躺平，什么都不想干，只想瘫在地上晒太阳——掌心的干草上，长出了一丛奇怪的蘑菇，颜色灰扑扑的，看着就没什么精神，蔫蔫的，跟个摆烂的咸鱼似的。阮云婉没敢吃，怕吃了之后直接躺平，再也起不来了。
她又想象自己被刘玉儿刁难时的愤怒——掌心的土壤里，突然冒出一株长满尖刺的荆棘，顶端结着几颗黑色的硬果，捏起来跟石头似的，硬邦邦的，透着一股生人勿近的戾气。阮云婉猜测，这玩意儿吃了可能会让人变得暴躁易怒，直接原地开骂。
最后，她想象自己算计刘玉儿的场景——想象着把"憋屈辣椒"塞进刘玉儿的饭里，看着她辣得满地打滚的样子，心里爽得不行。
结果这次，什么都没长出来。
但是丹田里的星形小苗，却晃得特别欢快，叶片上的金色光泽都亮了几分，仿佛在说：这个我喜欢！这个好玩！
"懂了懂了。"阮云婉摸着下巴，得出了结论，"心情越强烈，长出来的植物就越特别。而且这些植物都自带某种属性，辣椒是辛辣刺激，蜜梨是恢复心情，蘑菇是摆烂，荆棘是愤怒……那如果我在战斗中把这些植物用出来，岂不是能直接精神污染敌人？"
她看着手心里那颗红彤彤的"憋屈辣椒"，脑子里冒出一个大胆又邪恶的想法，嘴角勾起一抹狡黠的笑。
夜深了，客栈前厅的喧闹声渐渐平息，整个黑石镇都陷入了寂静，只有几声虫鸣偶尔响起。
阮云婉把试验出来的几种果实分门别类地收好，小心翼翼地放进储物袋里，然后躺在干草堆上，闭上了眼睛。
明天上山剿匪，刘玉儿想让她当炮灰？
行啊，那就让她好好见识见识，什么叫精神污染，什么叫杀人诛心！
她嘴角挂着一抹坏笑，渐渐沉入了梦乡。
而此刻，客栈二楼的某间客房里，墨辰正坐在窗前，手里把玩着一枚白色的玉简。玉简上浮现出淡淡的银色文字，如果阮云婉看到，一定会震惊得合不拢嘴——那上面记录的，赫然是她今天在桥上使出藤蔓术的细节，以及之后无意间让草籽快速生长的异常现象。
"情绪影响灵植生长……木灵根的变异方向？"墨辰低声自语，清秀的眉眼间闪过一丝探究的光芒，"有意思。这个潜力榜倒数第一，好像没那么简单啊。"
他收起玉简，抬头望向窗外后院柴房的方向，漆黑的眼眸里闪过一丝兴味。
"这次的任务，或许不会太无聊。"
夜风轻轻吹过黑石镇，带来山间草木的清香。
明天，剿匪行动正式开始。
而某个打算摆烂养老的废柴辅助，正摩拳擦掌，准备给所有人一个大大的"惊喜"。