流言与表象，往往能遮蔽最真实的真相。
酒馆，向来是江湖消息的汇集之地。若想打探武林秘闻，市井酒馆便是最佳去处。
自姜河洲带着竹云离开洛溪门，已过半月有余。他们本打算直奔碧泉教寻找流昀——毕竟崔府君明摆着是碧泉教中人，竹云记忆中那道神秘的白衣身影，也与流昀有着几分相似。
虽诸多逻辑都说不通灭门之事与流昀有关，但这已是姜河洲目前能抓住的唯一线索。
离开洛溪门那日，山门外的景象至今仍在他脑海中挥之不去：崔府君的尸体被悬挂在老槐树上，判官笔直插心口，那本黑铁生死簿被他死死攥在手中，挂在判官笔上，显然是他试图用铁簿抵挡，却仍被一击穿心。
能穿透厚重的黑铁，还能精准毙命，这份功力绝非寻常武林人士所能拥有。
姜河洲盯着那具尸体，眉头紧锁。崔府君脸上凝固着难以置信的惊恐，仿佛死前遭受了极致的折磨。他长叹一声，纵身跃起将尸体解下。换作以往，他定会将其妥善埋葬，可一想到师门被灭的血海深仇，他终究无法释怀，只能任由尸体暴露在外，被野狗恶禽啃食——这也算是对他的一点惩罚。
距离他动用血雨簪已过去半月，流昀始终没有出现。两人不知碧泉教具体方位，只得顺着姜河洲的记忆，朝着碎月谷的方向缓步前行。
一路上，两人无话。他们脱去了洛溪门的服饰，换上粗布麻衫，尽量低调行事。五日后，他们抵达了一座名为“望江城”的城镇。连日奔波让两人疲惫不堪，便寻了城中最大的一家酒馆歇脚。
刚一踏入酒馆，喧闹的人声便扑面而来。三教九流汇聚于此，猜拳声、谈笑声、争执声交织在一起，格外热闹。姜河洲选了个靠窗的位置坐下，点了两份面和一壶酒。他与竹云脸上都抹了几道锅灰，装作许久未曾梳洗的模样，尽量降低存在感——如今的他，早已不是洛溪门那个阳光开朗的小弟子，江湖险恶，他必须学会隐藏自己。
邻桌的几个江湖汉子正聊得热火朝天，其中一人压低声音道：“你们听说了吗？洛溪门被灭了，听说就是碧泉教干的！”
“这都不算新鲜事了！”另一人接话道，“你们可知，碧泉教的崔府君让人给杀了？”
“什么？崔府君？就是那个手持判官笔、生死簿的老家伙？”有人惊道，“谁这么大胆，敢动碧泉教的人？”
“谁知道呢！不过江湖五派联盟的盟主，清微门的落松老人已经下了召集令，要召开武林大会，共商讨伐碧泉教的大计！”
“落松老人？”有人沉吟道，“除了他，恐怕也没人能这么轻易杀死崔判官了。”
“还有件事你们听说了吗？”一人故作神秘地压低声音，“洛溪门好像还有人活着！清微门已经以武林盟主的身份下了寻访令，只要找到那两人，务必好生送往清微门保护起来。”
“碧泉教教主流昀可是顶尖高手，五派联盟真能剿灭他？”
“咱们就是些边角料，凑个热闹、喊个助威就行了，操那心干啥！”
各种猜测和流言像长了翅膀一样在酒馆里传开，版本各异，却都将矛头指向了流昀。竹云听得脸色越来越白，忍不住想上前问个清楚，却被姜河洲按住了手。
“师兄，真的是碧泉教干的？”竹云急得眼眶发红，声音都带着颤抖。
姜河洲端起酒杯抿了一口，辛辣的酒液滑过喉咙，让他混沌的脑子清醒了几分。师门变故后，他逼着自己快速成长，学着江湖人的模样隐藏情绪，可心中的疑虑与悲愤，终究难以平复。
就在这时，一个满头白发的老者走了过来，笑着问道：“小兄弟，拼个桌不介意吧？”
姜河洲本不愿与陌生人同坐，可眼下他们身份特殊，不宜引人注目，便淡淡回了句：“请便。”
老者坐下后，便顺着邻桌的话题自言自语道：“你们的消息都滞后了，难道没听说溪柳真人复活的事？”
酒馆瞬间安静下来。死人复活？这等荒谬之事，谁会相信？
姜河洲与竹云心中同时一震——溪柳真人是他们亲手埋葬的，怎么可能复活？
“老头，你可别胡扯！”一个大汉高声喊道，“死了的人，怎么可能活过来？”
“这你就有所不知了。”老者捋了捋一尘不染的胡须，慢悠悠道，“你们可知，洛溪门灭门前三天，曾有人上山见过溪柳真人？”
“谁？到底是谁？”众人纷纷追问。
老者抬手指了指天，然后缓缓闭上眼，意有所指道：“那人白衣胜雪，轻功高绝，一看便是那个地方的人。”
碎月谷！
在场众人皆是江湖人，自然明白他的意思。酒馆里的气氛瞬间变得凝重，没人敢再多言——碎月谷的威名，足以让任何人心生忌惮。
“你怎么确定是碎月谷的人？”姜河洲忍不住问道，指尖在桌下悄然握紧。
老者缓缓睁开眼，浑浊的瞳孔中竟闪过一丝锐利的光。他没有直接回答，反而反问道：“小兄弟见过碎月谷的人？”
“只是听过传闻。”姜河洲面上不动声色，“据说那里的人从不涉足江湖纷争。”
“从不涉足？”老者嗤笑一声，声音苍老却极具穿透力，“那是因为寻常纷争入不了他们的眼。可今年，正好是碎月谷主十年一度的出关之日。”
这话如同一颗石子投入湖面，瞬间打破了酒馆的沉寂。邻桌的汉子们都停了筷子，竖着耳朵凝神倾听，没人敢轻易插话。
姜河洲打破沉默：“碎月谷主出关，为何要去洛溪门？”
“这便是我要讲的关键。”老者环视全场，声音陡然沉了下去，“据我所知，碎月谷主上山时是孤身一人，下山时，身边却多了个伴。”
“是谁？”众人异口同声地问道。
“正是溪柳真人。”老者一字一顿道，“有人亲眼看见，他与碎月谷主一同下了山。”
“那洛溪门里被埋葬的掌门是谁？”
老者突然拍了拍桌子，酒壶里的酒晃出几滴，落在油腻的桌面上晕开浅痕。他眯着眼道：“那具被埋进土里的，不过是个穿了掌门道袍的傀儡罢了。”
酒馆里一片哗然！
姜河洲心中巨震——师父是他亲手埋葬的，怎么可能是傀儡？师父还留下了亲笔书信，那字迹绝不可能作假，竹云也亲眼目睹了师父的死，这一切怎么可能是假的？
“傀儡？”离得最近的汉子重重放下酒碗，“老头你唬谁呢？洛溪门上下几百口都死了，难道都是傀儡不成？”
“死人是真的。”老者捻起一颗花生扔进嘴里，咯嘣咬碎，“但掌门的尸身是假的。溪柳真人的‘万象千幻’你们不会不知道吧？”
“万象千幻？”一个书生模样的人接话道，“就是那个能复刻他人身法与容貌的绝世武功？”
“既然如此，溪柳掌门为何要让别人代死？为何不顾整个门派的性命独自逃走？”有人颤声问道，语气中满是不解与失望。
“这我就不知道了。”老者摊了摊手，“我老头子又不是无所不知的明光楼主，哪儿知道那么多秘辛。”
一时间，酒馆里再次炸开了锅，众人议论纷纷，各种猜测层出不穷。姜河洲坐在窗边，听着周围的嘈杂声，脑子一片混乱。他不敢再多问，生怕言多必失，引来怀疑。
匆匆吃完面，姜河洲便带着竹云找了家客栈留宿。一方面是两人确实需要休息，另一方面，他也想静下心来，梳理最近发生的所有事情。
夜色渐深，竹云早已沉沉睡去，连日的奔波让这个少年疲惫不堪。姜河洲坐在窗前，月光如水般倾泻而入，清冷的光辉洒在他身上，让他愈发清醒。
老者的话像一根刺，扎在他心头。师父是他亲手埋葬的，绝不可能有假。可老者言之凿凿，又不由得他不生疑。难道真的有什么隐情？如今唯一的办法，便是回去再检查一遍师父的遗体。
就在他思绪翻腾之际，一道身影突然从月光中掠过，身法轻盈，所用的竟是洛溪门的独门轻功！
姜河洲心头一震——洛溪门还有人活着？
他来不及多想，悄无声息地起身，紧随那道身影追了出去。
夜色清冷，月光如霜。前面的人影在街巷中疾驰，姜河洲在后面不远不近地跟着，不敢靠得太近，生怕打草惊蛇。
出了望江城后，那道身影突然停了下来。姜河洲也随即止步，隐匿在一棵老槐树后。
“洲儿，出来吧，师父知道你在后面。”
熟悉的声音传来，姜河洲的身体不由自主地颤抖起来——是师父的声音！
他再也按捺不住，身形一动，从树后走了出来。眼前的人缓缓转过身，那张脸，赫然是他日思夜想的溪柳真人！
“师父……你还活着？”姜河洲鼻子一酸，扑通一声跪倒在地，眼泪瞬间夺眶而出。连日来的委屈、恐惧与悲愤，在这一刻尽数爆发。
溪柳真人快步走上前，伸手将他扶起，语气温柔：“洲儿，别哭了，快起来。这些天，你受苦了。”
一言一行，一举一动，都与记忆中的师父别无二致。姜河洲仿佛在无边深渊中看到了一束光，心中有千言万语，却一时不知从何说起。
“师父，你既然活着，为何不直接去客栈找我和阿竹？”
“客栈人多眼杂，不安全。”溪柳真人叹了口气，“为师本是下山云游，没想到回来时，宗门已然覆灭。我一路追查，才在这里见到了你。”
姜河洲点点头，心中的疑虑渐渐消散。他望着师父熟悉的面容，只觉得无比安心。
“洲儿，”溪柳真人突然开口，目光紧紧锁住他，“师父给你的那半块月牙玉牌，你还随身带着吗？”
姜河洲心中一动，瞬间想起了师父遗物中的那半块月牙玉牌。他下意识地摸向怀中：“带着呢。”
“给我。”溪柳真人伸出手，眼神中带着一种奇异的魔力，让人无法拒绝。
姜河洲正要将玉牌取出，一阵清冷淡然的笛声突然从夜空中传来。笛声悠扬，却带着刺骨的寒意，周围的气温骤然下降，月光仿佛都变成了银白色，笼罩着这片天地。
那笛声让人心头发寒，却又能让人瞬间清醒。姜河洲眼神一凛，心中的迷醉瞬间消散，瞳孔骤然收缩。
听到笛声，溪柳真人的神色突然变得烦躁起来。他伸出双手，竟像是要去抢夺玉牌，可他的动作却慢得出奇，如同刚学走路的孩童，笨拙而僵硬。
姜河洲没有受到影响，他猛地从怀中拔出那支银簪，毫不犹豫地按动机括。
“咻——”
一道猩红血雾喷涌而出，瞬间将溪柳真人包裹其中，让他动弹不得。
笛声戛然而止，周围的银白色渐渐褪去，恢复了原本的清冷夜色。
月光下，只剩下姜河洲与被血雾困住的“溪柳真人”，两人目光相对——一个满是惊恐，一个充满复杂。
“维故曲？！”“溪柳真人”的声音突然变得沙哑，身体不由自主地颤抖起来。比起那困住他的血雾，他似乎更惧怕刚才那首曲子。
“审他。”一道幽幽的声音从暗处传来，清晰地落入姜河洲耳中。
是流昀！
姜河洲心中一震，对着被血雾包裹的人道：“你是谁？为何要冒充我师父？”
那人被吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，再也不敢抬头。
“回答他。”那道声音再次响起，带着不容置疑的威严。
“是！是！公子息怒！”那人颤抖着回道，“小的是画皮鬼张千，不知公子在此，多有冒犯！”
“画皮鬼张千？”姜河洲喃喃道。
他曾听闻，江湖中有一奇人，名为画皮阎罗张千，精通易容之术，能模仿千人千面，更练就了一手移魂之功，可操控他人心神，防不胜防，是江湖中人人闻之色变的狠角色。
如此人物，面对流昀，竟自称“小的”，可见其恐惧之深。
“你为何要冒充我师父？”姜河洲再次问道，语气冰冷。
“小的是被崔府君胁迫的！”张千哭喊道，“此事真的与小的无关啊！”
突然，一阵清风拂过，张千惨叫一声，一条手臂应声而断，鲜血喷涌而出，与血雾交织在一起，散发出刺鼻的腥臭。
可他却不敢动弹分毫，甚至不敢发出过多的呻吟，眼中满是极致的惊恐，仿佛面临的是世间最可怕的存在。
“还不说实话？”那道幽幽的声音再次传来，冰冷得没有一丝温度，“下次断的，便是你的头。”
“公子饶命！公子饶命！”张千的身下早已被鲜血染红，他再也承受不住，哭喊着道，“我说！我说！求公子饶命！”
一道指风划过，他断臂处的流血瞬间止住。
张千喘着粗气，断断续续地道出了真相：
半月前，崔府君找到他，说得到消息，碧泉山庄的至宝半月弯就在洛溪门，邀他一同前往盗宝。两人都忌惮溪柳真人和流昀的武功，不敢明抢，便打算暗中行事。
五日前的夜里，两人易容潜入洛溪门，在掌门住所外潜伏。可没过多久，便看到一群身着阴差服饰的人闯入，领头者手中竟持有玄冥令。他们以为是流昀发现了他们的图谋，派阴差来拿人，吓得连夜逃走。
抵达望江城后，崔府君并不死心，又过了几日，便打算回去打探情况。没想到回到洛溪门后，看到的竟是满门被灭的惨状。结合之前的玄冥令，两人误以为是流昀也想要半月弯，才灭了洛溪门。
正当他们以为一无所获时，恰好遇到了姜河洲。崔府君见有机可乘，便率先出手，没想到却被姜河洲手中的血雨簪困住，最终丢了性命。
当时张千已易容成洛溪门弟子的模样，躺在尸体堆中，将一切看得清清楚楚。他知道，崔府君的死，不仅是因为血雨簪的威力，更因为这簪子是流昀的随身之物——持有此簪的人，绝非等闲之辈。
他一直潜伏在暗处，看着姜河洲从师父遗体旁取走了半月弯玉牌，却始终不敢动手，生怕招惹上流昀。
直到抵达望江城，他跟踪姜河洲多日，见并无异常，便心生一计：先易容成酒馆老者，编造溪柳真人复活的谎言，扰乱姜河洲的心神；再易容成溪柳真人的模样，将他引出客栈，伺机抢夺玉牌。他本以为计划天衣无缝，却没料到流昀竟一直暗中跟着姜河洲。
张千说完，已是气若游丝，瘫倒在地。
姜河洲正怔忡间，头顶突然被人轻轻拍了一下。
他抬头望去，一道白衣身影如同鬼魅般出现在他面前。那人手持一支翠绿如玉的长笛，腰间系着一抹红绦，脸上戴着一副威严的银色面具，宛如酆都大帝，让人不敢直视。
“小洲儿？傻了？”
熟悉的称呼传来，姜河洲心中一震——眼前之人，竟是流昀！
流昀摘下面具，露出那张清冷绝俗的面容。他随手一挥，困住张千的血雾便瞬间消散。
“这次先饶你一命。”流昀转头看向张千，冷声道，“张嘴。”
张千不敢违抗，连忙张开嘴。一粒黑色药丸飞入他口中，他瞬间跪倒在地，连连磕头：“多谢公子赐药！”
流昀一把搂住姜河洲的肩膀，笑道：“处理完了，走。”
“去哪儿？”姜河洲还有些懵。
“回客栈。”流昀的语气柔和了许多，“我知道你有一肚子话要问，回去慢慢说。”
“那他呢？”姜河洲回头看了一眼仍跪在地上的张千。
“带他走。”流昀冷声道。
黑暗中突然涌出一群身着黑衣、戴着鬼面的人，架起张千，转瞬间便消失在夜色中，仿佛从未出现过。
“走了，跟了你这么久，我都饿了。”流昀拉起姜河洲的手，身形一闪，两人便一同消失在茫茫夜色中。