天还没亮透,江凛就推醒了沈清月。
“起来,”他声音压得很低,“趁村里人没醒,走。”
沈清月一骨碌爬起来,眼睛还眯着就摸黑穿衣服。昨晚她几乎没怎么睡——炕席底下的钱和种子像烙铁似的烫着她的心,翻来覆去净想着今天去黑市的事。
厨房里,江凛已经热好了昨晚剩下的玉米糊糊。两人就着咸菜疙瘩匆匆吃完,江凛背上两大筐蘑菇——足足二十斤,晒得干透,用破麻袋盖得严严实实。
“走小路。”江凛说。
他们没走村口大路,而是绕到村后,沿着河滩往下游走。这是条废弃的旧道,长满了半人高的芦苇,只有打鱼的和偷着做买卖的才走。天刚蒙蒙亮,河面上飘着白茫茫的雾气,脚踩在鹅卵石上发出窸窸窣窣的声响。
沈清月跟在江凛身后,看着他宽厚的背影。男人走得很稳,两大筐蘑菇压在他肩上,筐绳深深勒进棉袄里,但他步子一点不乱。
“江凛,”她小跑两步跟上,“黑市……真能卖出去?”
“能。”
“不会被抓吧?”
江凛回头看她一眼:“怕了?”
“有点。”沈清月老实说。
“那就别说话,跟着我。”
两人不再交谈,埋头赶路。河滩走完,又翻过一道土梁,眼前出现条土公路。这是通往邻镇的路,路面坑坑洼洼,两边长满了野草。
江凛在路边灌木丛里藏了会儿,确认没人才走出来。这时天已经大亮了,远处传来拖拉机的突突声。
“走快点,”江凛说,“赶早市。”
邻镇比他们公社大,有条正经的街。黑市不在街上,而在镇子西头的老粮站后头——那是片废弃的仓库区,墙倒屋塌,平时没人去。
江凛带着沈清月七拐八绕,穿过一条堆满垃圾的巷子,眼前突然热闹起来。
沈清月愣住了。
她前世虽然跟周文彬去过黑市,但那是在县城,而且就一次,匆匆忙忙卖了镯子就走了。眼前这阵势,她还是第一次见。
几十号人挤在一片空地上,有蹲着摆摊的,有站着挑货的,还有挎着篮子来回走动的。卖的东西五花八门——粮票、布票、鸡蛋、花生油、自己做的豆腐、山里的野味……空气里混着各种味道,还有人低声讨价还价的声音,嗡嗡嗡的像一群蜜蜂。
“跟着我。”江凛扯了她袖子一下。
两人找了个靠墙的角落,江凛把筐放下,掀开麻袋一角露出蘑菇。他没吆喝,就那么蹲着,眼睛扫视着来往的人。
沈清月学着他的样子蹲在旁边,心跳得厉害。她能感觉到很多目光扫过来,有好奇的,有警惕的,还有不怀好意的。
“蘑菇怎么卖?”一个包着头巾的大婶蹲下来。
“五毛一斤。”江凛说。
“这么贵?供销社鲜蘑菇才三毛。”
“我这是干货,能放。”江凛抓起一把,“你看,晒得透,没虫。”
大婶捏起一个闻了闻:“四毛吧,我多买点。”
“最少四毛五。”江凛语气很硬,“就这个价。”
大婶犹豫了一下:“行吧,给我称三斤。”
江凛拿出秤,沈清月赶紧帮忙撑开布袋。秤杆翘得高高的,三斤二两,江凛说:“算三斤,一块三毛五。”
收了钱,沈清月把布袋递给大婶。第一单成了。
接着又来了几个人,有买一斤的,有买两斤的。不到半个时辰,就卖了七八斤。沈清月数钱数得手软——全是毛票,最大面值是一块的,还有不少五分一分的硬币。
“哟,这蘑菇不错。”
一个戴鸭舌帽的男人蹲下来,穿着蓝色工装,看着像工厂的。他身后还跟着俩年轻人,一个提着布兜,一个空着手。
江凛看了那人一眼,眼神沉了沉。
“怎么卖?”鸭舌帽问。
“四毛五一斤。”江凛说。
“我全要了。”鸭舌帽说,“还有多少?”
沈清月心里一喜,刚要说话,江凛按住她的手。
“还有十二三斤。”江凛说,“你都要?”
“都要。”鸭舌帽掏出皮夹子,“点点数,我赶时间。”
江凛没动,眼睛盯着鸭舌帽身后那俩人。那俩年轻人看着不像买东西的,眼睛老往四周瞟,手插在兜里。
“不急。”江凛说,“你先看看货。”
“看什么看,快点称。”鸭舌帽语气有点急。
就在这时,远处突然传来一声吆喝:“市管队的来了!”
整个黑市像炸了锅。
人群哗一下散开,摆摊的抓起东西就跑,买东西的也四处乱窜。沈清月还没反应过来,江凛已经一把拽起她,另一只手拎起两个筐。
“跑!”
鸭舌帽身后那俩年轻人突然掏出了红袖章——果然是市管队的便衣。鸭舌帽也变了脸,伸手就来抓筐:“东西留下!”
江凛一脚踹在他小腿上,鸭舌帽惨叫一声倒地。那俩便衣扑上来,江凛把沈清月往旁边一推:“往东跑!别回头!”
沈清月脑子里一片空白,脚却自己动了起来。她拼命往东边跑,耳边全是脚步声、叫骂声、东西摔碎的声音。她不敢回头,只知道江凛跟在她后面,脚步声很重。
跑出仓库区,前面是片荒地,再往前是镇子的居民区。江凛追上来,一把抓住她胳膊:“这边!”
两人钻进一条窄巷,七拐八拐,身后的叫喊声渐渐远了。沈清月喘得上气不接下气,肺里像着了火。江凛也喘得厉害,但手上一点没松,拽着她继续跑。
又跑过两条街,江凛突然推开一扇破木门,把沈清月塞了进去。
里面是个废弃的砖窑,黑洞洞的,满是灰尘和霉味。江凛把门关上,靠在门上喘气。沈清月瘫坐在地上,心脏咚咚咚跳得像要炸开。
外面传来脚步声,还有手电筒的光从门缝扫过。
“妈的,跑哪儿去了?”
“分头找!肯定没跑远!”
沈清月捂住嘴,不敢呼吸。江凛慢慢蹲下来,把她拉到怀里,用身体挡住门缝的光。他的胸膛很硬,心跳也很快,一下一下撞着她的耳朵。
手电筒的光在门外晃了几圈,脚步声渐渐远了。
两人谁也没动,就这么僵着。砖窑里很黑,只有几缕光从破屋顶漏下来,照出飞舞的灰尘。沈清月能闻到江凛身上汗味混着蘑菇的味道,还有她自己的血腥味——刚才跑的时候不知道在哪划了一下,手心火辣辣地疼。
过了很久,外面彻底没声音了。
江凛松开她,慢慢站起来,从门缝往外看了看。
“走了。”他说。
沈清月这才敢大口喘气。她摊开手,手心一道口子,血已经凝固了,糊着黑灰。
“受伤了?”江凛抓过她的手。
“没事,划了一下。”
江凛没说话,从怀里掏出块布——是他擦汗用的,已经脏了。他吐了口唾沫在上面,小心地擦掉沈清月手上的灰,然后扯下自己衣襟的一条布边,给她缠上。
动作很笨拙,布条缠得歪歪扭扭,但很仔细。
“疼吗?”他问。
“不疼。”沈清月说,“蘑菇……蘑菇丢了吗?”
江凛指了指墙角。两个筐还在,只是麻袋破了,蘑菇撒了一些出来。
“还好,”沈清月松了口气,“钱呢?”
江凛从贴身口袋里掏出个布包——是沈清月缝的那个钱口袋。他把布包递给她:“没丢。”
沈清月接过布包,沉甸甸的。她打开数了数,今天卖蘑菇的钱都在,加上之前的,现在有……她算了算,五块六毛钱。
“少了。”她说,“本来该有八块的。”
“命重要还是钱重要?”江凛站起来,“能跑出来就不错了。”
沈清月不吭声了,把布包重新缝回棉袄里衬。她看着江凛收拾筐,突然问:“你怎么知道今天会有市管队?”
江凛动作顿了一下。
“那个鸭舌帽,”他说,“太急了。买东西哪有不让看货就全要的?他身后那俩人,手一直插兜里,眼神不对。”
沈清月回想起来,确实是这样。她光顾着高兴有人全要,根本没注意这些细节。
“你早就看出来了?”
“猜的。”江凛把撒出来的蘑菇捡回筐里,“黑市最近查得严,小心点没错。”
收拾好,两人又在砖窑里等了一个时辰。江凛时不时从门缝往外看,确定安全了,才推开门。
“走小路回去。”他说。
回去的路比来时更难走。江凛专挑没人的野地、林子走,两人不敢走快,怕被人看见。等看到村后那条河时,太阳已经偏西了。
“在这分开。”江凛说,“你先回去,我晚点。”
“为什么?”
“被人看见咱俩一起从外头回来,会起疑。”江凛把筐背上,“你先走,从河滩绕回去,别走村口。”
沈清月明白他的意思,点点头,转身要走。
“沈清月。”江凛叫住她。
“嗯?”
“今天的事,”江凛看着她,“别跟任何人说。”
“我知道。”
“还有,”江凛顿了顿,“最近别去黑市了。”
沈清月咬了咬嘴唇:“那蘑菇……”
“我想办法。”江凛说,“你先回去。”
沈清月没再多问,沿着河滩往村里走。她走得很小心,专挑芦苇密的地方钻。快到村后那片竹林时,她突然听见有人说话。
“你确定看见江凛了?”
是周文彬的声音。
沈清月立刻蹲下,躲在芦苇丛里。
“确定,”另一个声音说,听着像是村里的小年轻,“一大早就见他背着俩筐出去了,他那个新媳妇儿也跟着。”
“往哪边去了?”
“往邻镇方向。春生哥,你说他们是不是去……”
“别瞎猜。”周文彬打断他,“这事你知道就行,别到处说。”
“我懂我懂。不过春生哥,你真看上那沈清月了?她可都嫁人了。”
“嫁了也能离。”周文彬声音冷冷的,“江凛那种人,配不上她。”
脚步声渐渐远了。
沈清月蹲在芦苇丛里,手心里全是汗。她等了好一会儿,确定人走了,才慢慢站起来,猫着腰往家跑。
到家时天已经擦黑了。她赶紧生火做饭,手还在抖,划了好几根火柴才点着。玉米糊糊熬上,她又洗了几个红薯放进去一起煮。
饭刚做好,江凛回来了。他没走门,而是从后院翻墙进来的,动作轻得像只猫。
“没人看见吧?”他问。
“没有。”沈清月盛饭,“不过……我刚才在河边听见周文彬说话了。”
江凛眉头一皱。
“他跟人说,看见咱们一大早出去,往邻镇方向。”沈清月压低声音,“江凛,他是不是盯上咱们了?”
江凛没说话,端起碗大口吃饭。吃完了,他才开口:“这几天你在家别出去,蘑菇我想办法处理。”
“怎么处理?”
“你别管。”江凛站起来,“我去趟后山。”
“这么晚了还去?”
“嗯。”
江凛说完就走了,从后院翻墙出去的。沈清月收拾完碗筷,坐在炕上发呆。今天发生的事太多,她脑子里乱糟糟的——黑市、市管队、逃跑、周文彬的盯梢……
她摸了摸棉袄里衬那个布包,五块六毛钱。本来该有八块的,差了两块四。这两块四,能买六斤玉米面,够他们吃好几天。
窗外传来猫头鹰的叫声,咕咕咕的,听得人心里发毛。沈清月躺下,却怎么也睡不着。她睁着眼睛看房梁,脑子里全是白天逃跑的画面——江凛拽着她跑,踹倒那个便衣,在砖窑里用身体挡着她……
还有他给她包扎伤口时,那双粗糙的手。
不知过了多久,院里传来响动。沈清月坐起来,看见江凛翻墙进来,手里拎着个麻袋。
“这什么?”她下炕迎出去。
江凛把麻袋打开,里头是两只死兔子,还有只山鸡。
“我下的套子套的。”江凛说,“明天我去镇上供销社,说是打猎打的,光明正大卖。蘑菇……掺在里面一起卖。”
沈清月愣了:“供销社收?”
“收野味。”江凛把兔子拎出来,“价格比黑市低,但安全。”
“那……那蘑菇怎么说?”
“就说山里采的,一起卖。”江凛看着她,“总比放着烂了强。”
沈清月想了想,点头:“行。”
两人把兔子和山鸡收拾了,挂到屋檐下风着。忙活完,已经半夜了。沈清月打了盆热水,两人简单洗了洗,准备睡觉。
上炕前,江凛突然说:“周文彬那边,你离他远点。”
“我知道。”
“他不是什么好东西。”江凛躺下,背对着她,“我在部队时,有个战友就是他那个知青点的。说他……手脚不干净,偷过知青点的粮票。”
沈清月心里一紧。前世周文彬确实偷过东西,但那是后来跟她私奔后,在城里偷人家的钱包被抓住的。原来他早就有前科。
“我会小心的。”她说。
屋里安静下来。月光从窗户照进来,在地上投出方形的光斑。沈清月盯着那光斑看,突然问:“江凛,你今天……为什么踹那个人?”
江凛没回头:“他抓你。”
“我是说……你不怕惹麻烦吗?那是市管队的。”
“怕。”江凛说,“但更怕你被抓。”
沈清月鼻子一酸。
“睡吧。”江凛说,“明天还要早起。”
“嗯。”
沈清月躺下,闭上眼睛。她听见江凛翻了个身,面朝她这边。两人的呼吸在黑暗里交织,慢慢变得平缓。
窗外的月亮很亮,亮得能看清屋里每一样东西的轮廓——墙角的水缸,门后的扁担,屋檐下挂着的野味。
还有身边这个,为了她敢踹市管队男人的糙汉子。
沈清月把手放在胸口那个布包上,五块六毛钱,不多,但够了。
至少今天,他们都平安回来了。
至少今天,她知道了,江凛会护着她。
这就够了。
第二天一早,江凛拎着野味和蘑菇去了镇上供销社。沈清月在家看鸡崽,翻地,心里七上八下的。
快到中午时,江凛回来了。他空着手,但脸上难得有点笑意。
“卖了。”他说,“兔子一块二一只,两只两块四。山鸡八毛。蘑菇……供销社按山货收,三毛一斤,十斤三块。”
沈清月眼睛一亮:“总共……六块二?”
“嗯。”江凛掏出钱,全是整票,一张五块的,一张一块的,还有两毛零钱。
加上昨天的五块六,现在总共有十一块八毛钱了。
沈清月接过钱,手都在抖。十一块八,这是她这辈子见过最多的钱。
“供销社的人没问什么?”她问。
“问了,我说山里采的,自己吃不完。”江凛说,“他们没多问,收了。”
沈清月松了口气,把钱仔细收好。她看着江凛,突然觉得这个男人真厉害——昨天那种情况,他能带着她跑掉;今天又能想到办法把货安全卖掉。
“江凛,”她说,“你真行。”
江凛看了她一眼,没说话,但耳朵有点红。
午饭沈清月做了兔肉——昨天那只没卖,留着自己吃的。她这次做得更用心,放了点从娘家带来的干辣椒,炖得烂烂的,香味飘得满院子都是。
两人正吃饭,院门突然被拍响了。
“江凛!开门!”
是村支书李福贵的声音。
沈清月和江凛对视一眼,江凛放下碗去开门。门外站着李福贵,还有公社的治安员老王,两人脸色都不太好。
“李叔,王叔。”江凛让开身,“进屋坐?”
“不坐了。”李福贵摆摆手,眼睛往院里扫,“江凛啊,有人反映,说你家最近老往镇上跑,还带着东西。有没有这回事?”
沈清月心里一紧。
江凛面不改色:“李叔,我去镇上卖点山货,不行吗?”
“山货?”治安员老王开口了,“什么山货?”
“打的兔子,套的山鸡。”江凛指了指屋檐下挂着的野味——那是他特意留的一只兔子,做样子的,“山里套的,吃不完,卖了换点粮票。”
李福贵看了看那只兔子,又看了看江凛:“就这些?”
“就这些。”江凛说,“李叔,我是退伍兵,知道政策。打猎不犯法吧?”
李福贵被噎了一下。确实,打猎不犯法,卖野味也不犯法——只要不是大规模倒卖。
“不犯法是不犯法,”治安员老王说,“但你得注意影响。最近上头抓得严,投机倒把的事可不能干。”
“我没干。”江凛说,“王叔要是不信,可以去供销社查,我今早刚卖的,有记录。”
老王盯着江凛看了几秒,突然笑了:“行,你小子硬气。我就是提醒你一声,注意点。行了,你们吃饭吧。”
两人走了。
院门关上,沈清月腿一软,差点坐地上。
“他们……他们知道了?”
“不知道。”江凛走回饭桌,“要是真知道,今天来的就不止两个人了。”
“那他们……”
“有人举报了。”江凛说,“应该是周文彬。”
沈清月咬紧嘴唇:“他到底想干什么?”
“想让你离开我。”江凛端起碗继续吃饭,“吃饭,别想了。”
沈清月哪里还吃得下。她看着江凛,男人大口吃着饭,好像刚才什么都没发生。这份镇定,让她心里稍微踏实了点。
“江凛,”她说,“咱们以后……还卖蘑菇吗?”
“卖。”江凛头也不抬,“不过得换个法子。”
“什么法子?”
江凛放下碗,看着她:“你说,要是咱们把蘑菇晒干了,做成蘑菇酱,当农副产品卖给供销社,行不行?”
沈清月愣住了。
蘑菇酱?
前世她后来在城里打工时,确实见过有人卖这个。把蘑菇剁碎了,加盐加辣椒熬成酱,能放很久,拌饭吃特别香。
“能行吗?”她问。
“试试。”江凛说,“总比卖鲜蘑菇强。”
沈清月眼睛亮了。是啊,卖鲜蘑菇风险大,做成酱就不一样了。农副产品,政策鼓励的。
“那咱们试试!”她说,“我会做酱,我娘教过我。”
江凛点点头,继续吃饭。沈清月看着他,心里那股劲儿又上来了。
周文彬想搞垮他们?没那么容易。
李福贵想敲打他们?也没那么容易。
她和江凛,一定要把日子过好。
一定。
(第三章完)
【下章预告:蘑菇酱熬坏了三锅终于成功,却引来了县供销社的采购员。那人尝了一口说:“这酱,我要五百瓶。”而周文彬也在暗中联系罐头厂,准备抢生意……】