医术是盾，也是鞘。他要让这把鞘，足够坚固，足够完美，足以隐藏其中渐渐淬炼成形的、只为复仇而生的利刃。
时间在药香与笔墨间流逝。春去秋来，温客行在神医谷已近三年。他的身量拔高了许多，虽仍显瘦削，却因常年练习导引术和劳作，骨肉匀停，行动间悄然多了一份沉稳的力量感。常年浸淫药草，身上也染上了一股淡淡的、清苦的草木气息，很好地中和了他眉眼间那份挥之不去的冷寂。
他早已能独立处理大部分常见病症，甚至协助余神医完成过几次颇为棘手的内伤治疗手术。在谷中年轻一辈弟子里，他的医术已隐然位居前列，只是性子使然，不显山不露水。
这一日，秋阳正好。温客行正在后院独自翻晒一批即将入库的珍贵虫草，动作仔细轻柔。阿沅一阵风似的跑进来，脸上带着兴奋与焦急交织的神色。
“温师兄！温师兄！前头来了个古怪的病人，师父让你过去瞧瞧！”
温客行放下手中的软刷，拍了拍衣襟上的浮尘，神色平静：“古怪？”
“对对！”阿沅比划着，压低声音，“是个走镖的镖师，说是押镖途中被一种从没见过的毒虫咬了，伤口不大，可人一直昏昏沉沉，时冷时热，说胡话，用了好几种解毒丹都不见好，伤口还隐隐发绿！师父看了，说像是南疆那边罕见的‘碧磷蛊’的变种，正召集大家去会诊呢！你快去！”
碧磷蛊？南疆？
温客行眼神微动。南疆毒蛊之术诡秘莫测，与中原医毒路数大相径庭，神医谷典籍中记载也有限。
他点点头，随阿沅快步向前院诊室走去。
诊室里已经聚集了好几位师兄，皆面色凝重。病榻上躺着一个三十余岁的壮硕汉子，此刻却脸色灰败，嘴唇泛着不正常的青紫色，双目紧闭，呼吸急促。撩起的裤腿下，小腿处有一个铜钱大小的伤口，周围皮肉微微肿胀，中心溃烂，渗出的液体在秋日阳光下，竟隐隐泛着一层惨淡的绿芒。
余神医正俯身仔细查验伤口，眉头紧锁。
“师父。”温客行低声见礼。
余神医直起身，看了他一眼，道：“客行，你也来看看。此症颇为蹊跷，似毒似蛊，寒热交错，侵扰心神。寻常解毒之法，或清或温，于此似乎皆不对症。”
温客行上前，没有立刻去碰触伤口，而是先观察病人的面色、呼吸、瞳仁（撑开眼皮查看），又细细嗅了嗅伤口处散发出的、极其微弱的腥甜中带着草木腐烂的气息。最后，才伸出三指，轻轻搭在病人另一只手腕的脉门上。
脉象浮滑而乱，时疾时缓，时强时弱，如风中乱絮，水中激涡。确非单纯中毒之象。
碧磷蛊……他飞速回忆着看过的零星记载。性阴寒，喜附骨，中者如坠冰窟，继而高烧谵语，伤口溃烂流碧血，七日不治则毒发攻心。可眼前这人，寒热症状交错出现，伤口虽绿，却非纯粹碧色，更像是……
他目光再次落在那惨淡的绿芒上，脑中忽然闪过前世在鬼谷某次任务中，于西南边境沼泽旁，见过的一种奇异苔藓。那苔藓在月光下会发出幽幽绿光，触之皮肤即溃烂奇痒，伴有类似寒热往来的症状，当地土人称之为“鬼脸藓”，其毒性会与某些特定的沼泽毒虫分泌物混合后，产生诡异变化……
一个大胆的猜想浮现。
“师父，”温客行收回手，声音平稳，“弟子以为，此症可能并非纯粹蛊毒，或是中毒后，伤口沾染了某种罕见苔藓的孢子，苔藓之毒与原有虫毒相互激发，产生了异变。观其脉象与创面颜色，似以‘鬼脸藓’变异之毒为主，蛊毒反成了引子。”
余神医眼中精光一闪：“鬼脸藓？你从何得知？”
“弟子曾在一部游记杂闻中见过类似描述，提及西南沼泽有发绿光苔藓，触之溃烂，伴寒热谵语。”温客行半真半假地回答。那游记自然是杜撰，知识来自前世鬼谷。
一位年长的师兄质疑道：“即便如此，又如何对症？鬼脸藓之毒，闻所未闻，更遑论与蛊毒混合之变种。”
温客行沉吟片刻，道：“既是苔藓孢子作祟，或可以‘燥’克之。寻常解毒偏于寒凉或温补，或许反助其阴湿特性。可否尝试以烈酒混合硫磺、雄黄等燥烈解毒之物，先清洗创口，破坏苔藓孢子生机？同时内服之药，是否可考虑加入一些祛风燥湿、辟秽解毒的猛药，如雷公藤、断肠草（微量）、辅以朱砂镇心安神，先破其阴秽交织之势，再图后续调理？”
他提出的方子，可谓剑走偏锋，甚至有些骇人。硫磺雄黄本就燥烈，雷公藤、微量断肠草更是有毒，用以内服，风险极大。
几位师兄面面相觑，有人摇头：“太险！万一剂量掌握不好，岂非雪上加霜？”
余神医却一直沉默着，目光在温客行平静无波的脸和病人惨绿的伤口间移动。许久，他缓缓开口：“客行所言，虽险，却未必无理。此症迁延，寻常之法已无效，非常之时，或需行非常之法。硫磺雄黄外洗，可试。内服之药……”
他看向温客行：“雷公藤、断肠草用量，你心中可有分寸？”
温客行垂眸：“弟子需再仔细权衡病人体质与毒性深浅，可先以极小剂量试之，观其反应再调整。朱砂镇心，或可稍多，以制其谵语狂躁。”
“好。”余神医一锤定音，“便依此思路，拟定具体方剂剂量，由你主笔，为师替你把关。即刻准备。”
最终敲定的方子，依旧大胆，却在余神医的调整下，去除了最险之处，保留了“燥烈破阴秽”的核心。外洗内服双管齐下。
治疗过程惊心动魄。外洗时，病人即使昏迷中也因刺激剧痛而抽搐；内服第一次药后，更是呕出大量黑绿粘液，寒热发作愈加猛烈。但到了第二日黄昏，伤口的绿芒竟真的开始减退，溃烂处有收敛迹象，病人的谵语也少了些。
连续三日后，病人终于彻底退热，神智恢复清醒，伤口转为正常的红肿愈合期。虽元气大伤，需长期调理，但性命无疑保住了。
此事在谷中引起不小震动。几位师兄再看温客行时，目光中多了几分复杂的敬佩与深思。如此奇症，如此险招，竟真的被他破了。
余神医将温客行叫到静室。
“你今日所用之法，已超出寻常医术范畴，近乎毒道诡道。”老人目光如炬，看着他，“你从何处学来这等偏门见识？又怎敢笃定那般凶险的方子能见效？”
温客行早有准备，躬身答道：“回师父，弟子确是从杂书中偶得启发。至于敢用，是因为观察入微，推断其毒理根本在于‘阴湿秽浊交织’，故而反其道而行之，用‘燥烈’破之。其中分寸，全赖师父最后把关调整，弟子不敢居功。”
他说得坦然，将功劳推回给余神医，也避开了知识来源的深究。
余神医深深看着他，良久，才道：“你能观微知著，胆大心细，且……对毒性药理，确有异于常人的敏锐。此乃天赋，亦是双刃剑。今日你救了一人，他日或许因此天赋，一念之差，便能害人无数。记住你拜师时的誓言。”
“弟子不敢忘。”温客行肃容道。
“经此一事，你于医术一道，已堪独当一面。”余神医话锋一转，语气缓和了些，“然江湖之大，病患之奇，远超谷中所见。闭门造车，终有局限。你既已学有所成，为师便不再留你。”
温客行心头一震，抬眼看向余神医。
“去吧。”老人挥了挥手，似有些疲惫，又似解脱，“去你想去之处，寻你要寻之人，做你该做之事。只盼你手中之术，多活人性命，少造杀孽。这谷中所学，便是你安身立命、亦是束缚你心魔的根基。好自为之。”
温客行退后几步，撩起衣袍，再次端端正正跪下，磕了三个头。
“师父教诲，弟子永志不忘。救命、授业之恩，容图后报。”
这一次，他起身后，没有再停留。回到住处，简单收拾了一个小包裹，除了几件衣物，便是余神医当初赠他的那本薄册，以及这几年来，他自己偷偷整理、誊抄的，关于各类毒物伤症、经脉要害、乃至一些偏门方剂的笔记。
夕阳西下时，他背着小小的行囊，独自一人，走出了神医谷的山门。
秋风萧瑟，卷起衣角。他回望了一眼暮色中安然静谧的山谷，那里有救命的恩情，有传道的师恩，有三年相对平静的时光。
然后，他转过身，面向苍茫的、即将被夜幕吞没的远山与江湖。
脸上的最后一丝属于“温客行”这个神医谷弟子的温顺与平静，如同潮水般褪去，露出底下冰冷坚硬的岩石。
蛰伏结束。
该去找了。
找暗河，找……月安。
他迈开步子，踏入了沉沉的暮色之中。