（一）
木门吱呀一声打开。
沈贵站在门外，脸上堆着笑，眼神却像鹰隼一样往里探。他身后那两个汉子已经就位，一个守住了后院的矮墙，一个堵在了侧面的菜地旁。
“致远侄儿啊——”沈贵迈步就要往里走。
沈致远侧身一挡，不卑不亢：“二叔来得可真早。天还没大亮，按规矩，灵堂未净，外人不宜入内。”
“外人？”沈贵的笑容僵了一瞬，随即恢复，“致远这话说的，我是你亲二叔，怎么就成了外人？再说了，你们一家四口刚遭大难，里里外外多少事要张罗，我这不是来帮忙的嘛。”
他说着，往身后瞥了一眼。那两个汉子立刻往前凑了凑。
沈致远没有退。
他就那样站在门槛上，不高不矮，不胖不瘦，一身粗麻孝服，脸色苍白得像纸。但他的眼神，让沈贵莫名有些发怵——那不是一个刚刚死了父亲、虚弱得站都站不稳的穷秀才该有的眼神。
“二叔的好意，侄儿心领了。”沈致远的声音不高，却字字清晰，“只是今日确有不便。明日吧，明日侄儿亲自登门，给二叔道谢。”
沈贵脸上的笑终于挂不住了。
他往前逼了一步，压低声音，语气里多了几分威胁的意味：
“致远，你别不识好歹。你爹死了，你娘死了，你妹子也死了，就剩你们四个孤魂野鬼。你知道这村里村外多少人盯着你们家那几亩薄田？叔是来护着你的，你别敬酒不吃吃——”
“二叔。”
一个清冷的女声从沈致远身后响起。
林清秋走出来了。她穿着孝服，面容憔悴，但腰背挺得笔直。她走到丈夫身边，与沈贵四目相对，不疾不徐地开口：
“二叔方才说‘敬酒’，让我想起一件事。我公公婆婆和妹子，是喝了酒之后走的。那壶酒，还在灶房里搁着。二叔要不要进来，也喝一杯？”
沈贵的脸，一瞬间变得煞白。
（二）
空气凝固了几息。
沈贵张了张嘴，竟一时说不出话来。他身后那两个汉子不明就里，还在往前凑，被他抬手拦住了。
“你……你这话什么意思？”他的声音有些发干。
林清秋神色平静：“没什么意思。只是听说二叔在镇上开杂货铺，铺子里也卖酒。想问问二叔，您那酒，是从哪家进的货？”
沈贵下意识往后退了半步。
就在这时，一个瘦小的身影从院里跑出来，是沈砚书。他跑到父亲身边，仰着头，一脸天真地开口：
“爹，我方才去柴房拿柴火，看见后墙根底下蹲着一个人，一直往咱家院里瞅。我叫他，他不答应，还跑了。那是谁啊？”
沈致远看向沈贵。
沈贵的脸色更加难看。他勉强挤出一个笑：“这……这我哪知道。怕是路过讨饭的……”
“讨饭的？”沈砚书歪着头，“可他穿得挺齐整，不像讨饭的呀。腰里还别着根绳子，那种绳子我见过，是抬棺材用的。”
沈贵的笑彻底僵住了。
林清秋忽然开口，语气淡淡的：“二叔，您今天来，是带人来帮我们抬棺材的？”
沈贵干咽了一口唾沫，想说什么，却被沈致远抢了先：
“二叔，既然您这么热心，那侄儿就领了这份情。不过抬棺材的事不急，得等过了头七。今日您先请回，头七那天，侄儿一定请您来喝杯水酒。”
他特意把“水酒”两个字咬得很重。
沈贵的嘴角抽了抽，终于挤出一句：“那……那好。致远侄儿，你……你们好好歇着。叔先走了。”
他说完，转身就走，脚步飞快，几乎是在小跑。那两个汉子面面相觑，也赶紧跟了上去。
（三）
院门重新关上。
沈致远靠在门板上，长长地吐出一口气。他看向妻子，林清秋的脸上没有得意，只有更深的凝重。
“他怕了。”她说，“但怕的是那壶酒，不是咱们。”
沈致远点头。他知道妻子的意思——沈贵今天的退缩，恰恰说明他心里有鬼。只要那壶毒酒还在，只要他们四个人还活着，沈贵就睡不安稳。
“他会再来。”沈锦绣不知什么时候也出来了，站在里屋门口，怀里还抱着那幅“蝶穿牡丹”，“而且下次来，不会是一个人。”
沈砚书举起手：“我刚才说的那个蹲后墙的人，是真的。我亲眼看见的。他跑的时候，我捡到这个——”
他摊开手，掌心是一块拇指大小的木牌，上面刻着一个字：周。
四个人同时沉默。
周。
周记粮行。周炳坤。
那个克扣工钱不还的东家。那个在原主父亲的讨薪信上被提及的名字。那个——
“那个背后的人。”林清秋轻声说，“如果那包乌头粉，真的是有人故意放在原主母亲的药包里的……那这个人，可能就是周。”
沈致远攥紧那块木牌，指节发白。
（四）
天终于大亮了。
阳光照进这个破落的小院，驱散了一夜的阴冷。但四个人心里都清楚，真正的黑暗，或许才刚刚开始。
沈致远做了分工：林清秋带着沈锦绣去灶房做早饭，顺便清点家中还剩多少粮食；沈砚书去检查院墙的豁口和前后门闩；他自己则继续翻阅原主父亲留下的那些零碎物件——账册、信件、还有一本磨破了边角的《论语》。
《论语》里夹着几片泛黄的纸。
沈致远小心翼翼地展开。那是几张借据，借款人是原主父亲，出借人写的是“周记”——周记粮行。借款时间，是三年前。借款金额，是五两银子。
五两。
他想起女儿昨晚说的那句话：若能绣出“蝶穿牡丹”，可值五两银。
五两银子，够原主一家半年的嚼谷。五两银子，也能让一个扛活的穷汉，三年都翻不了身。
借据最下面，还有一行小字，字迹潦草，像是后来添上去的：“逾期不还，以田抵债。三亩上等水田。”
沈致远的太阳穴突突直跳。
三亩水田。原主一家最后的活路。
他继续往后翻，在借据的背面，发现了一行更小的字，是原主父亲亲笔写的：
“今日又去粮行讨工钱，周东家不见。门房说，东家有话，要么还钱，要么走人。我问门房，借据上的钱，我明明还过两次，为何还说欠着？门房笑了，说，你那借据，早就被东家换过了，你手里那张，是假的。”
日期，是原主父亲死前七天。
沈致远慢慢放下那几张纸，抬头看向窗外。
灶房那边升起炊烟，妻子和女儿正在生火做饭。儿子搬来几块石头，正在加固院墙的豁口。阳光照在他们身上，让他有一瞬间的恍惚——仿佛他们真的只是普普通通的农家，正在开始普普通通的一天。
但他的手里，攥着借据。
假的借据。
真的命。
（五）
早饭是野菜粥，稀得能照见人影。
四口人围坐在灶房的小桌旁，谁也没有说话。直到粥碗见了底，沈致远才开口，将那几张借据的事说了一遍。
林清秋听完，沉默片刻，忽然问了一个看似无关的问题：
“原主一家中毒那天，有谁来过？”
沈锦绣和沈砚书对视一眼，开始翻找原主的记忆碎片。片刻后，沈锦绣迟疑着开口：
“好像……有一个人来过。是原主的记忆，很模糊——那天傍晚，有个穿灰布衣裳的男人，提着一壶酒，说是替东家送来的，给……给原主父亲补身子。原主没看清那人的脸，只记得他右手虎口上，有一道疤。”
右手虎口。疤。
沈砚书忽然站起来：“我见过那个人！今早蹲在后墙的那个，他跑的时候，右手扶着墙翻过去——虎口上，有疤！”
灶房里安静得能听见针落地的声音。
沈致远站起身，走到门边，往外看了一眼。院外的土路空荡荡的，没有半个人影。但他知道，那双有疤的眼睛，此刻或许正躲在某个角落，盯着这个小小的院落。
盯着一家四口。
他回过头，看向妻儿，忽然笑了。
不是苦笑，是那种在绝境中被逼出来的、带着几分狠劲的笑：
“既然他们这么惦记咱们，那咱们也别闲着。清秋，你继续查那包乌头粉，看看能不能找到来源。锦绣，你那幅‘蝶穿牡丹’，尽快绣完，我找机会去镇上探探行情。砚书，院墙加固好之后，把前后门都换上新门闩，越结实越好。”
他顿了顿，目光越过破旧的门槛，落在那条空荡荡的土路上。
“至于我——”
他扬起手中那几张借据，纸张在晨光中微微泛黄：
“我去会会那位周东家。”